Phương Tỉnh cũng xoay mình theo, liền thấy một nữ tử vận trường sam màu xanh nhạt đang cúi mình hành lễ trước mặt mọi người.
Khi nàng ngẩng đầu lên, dung nhan thanh khiết trắng ngần ấy lập tức khiến Phương Tỉnh nghe được vài tiếng trầm trồ kinh ngạc.
Đôi môi anh đào khẽ hé, để lộ hàm răng trắng muốt như ngọc.
"Kính thưa quý vị hiền tài cao nhã, Ngưng Hương tài học còn thô thiển, xin mạn phép dâng lên một khúc, chỉ mong các quân tử không chê cười."
Ngưng Hương khẽ vỗ tay ngọc, lập tức có thị nữ mang đàn tranh tới.
Khi tiếng tơ đầu tiên cất lên, tất cả mọi người trên thuyền đều tập trung tinh thần, lắng nghe kỹ càng.
Tiếng đàn thanh tao, nhã nhặn khiến Phương Tỉnh liên tưởng đến đóa cúc mùa thu.
"Trăng non tựa dáng mày ngài, tiếng tiêu ai thổi dưới trăng vàng..."
Giọng ca mềm mại pha chút trầm bổng vừa cất lên, cùng với gương mặt ngọc chuyên chú mà đượm vẻ u hoài của Ngưng Hương, ngay cả Phương Tỉnh cũng cảm thấy nữ tử này có tiềm chất trở thành minh tinh chốn phong trần.
"Lầu khuất mây chiều gặp cánh nhạn, bay về phương nam..."
Lý Mậu vẫn luôn âm thầm quan sát Phương Tỉnh, thấy hắn hé mắt, dáng vẻ say sưa thưởng thức, liền lặng lẽ tiến đến gần.
"Phương Tỉnh, ngươi đã từng nghe qua tiếng đàn lay động lòng người như thế bao giờ chưa?"
Phương Tỉnh ung dung đáp: "Đương nhiên."
Mẹ nó! Những giọng ca được trau chuốt hoàn mỹ vô khuyết kia, sao hắn chưa từng nghe qua cơ chứ? Chỉ là những giọng ca ấy không thể đến nghe tại hiện trường, nếu không thì sẽ là hát nhép hoặc tệ hại vô cùng.
Vẫn là hiện tại mới tốt! Tất cả đều là nguyên bản, mộc mạc.
"Ngươi đang khoác lác!"
Lý Mậu khinh khỉnh nói: "Ngươi có biết vì sao Ngưng Hương cô nương lại chấp nhận lời mời bao cả thuyền hoa của ta không?"
"Đồ nhà quê! Nhìn ngươi thân mặc đồ tầm thường, nghèo túng thế kia, từ khi ngươi bước vào, Ngưng Hương đã chẳng thèm liếc mắt nhìn ngươi lấy một lần."
"Ngươi thật cho rằng ta thành tâm mời ngươi đến đây ư? Nếu không phải hôm nay thấy ngươi một bộ dạng nghèo túng, ta còn chẳng muốn cho ngươi cơ hội được thấy Ngưng Hương."
Phương Tỉnh hôm nay quả thực ăn mặc có phần giản dị, nhưng đó là vì hắn chẳng muốn vận những phục sức cao cấp, tinh xảo, mà cảm thấy chúng không thoải mái bằng vải bông.
Bởi vậy, người ngoài nhìn vào đều cho rằng hắn ắt hẳn là một thư sinh nghèo túng, hủ lậu.
Thấy Phương Tỉnh không phản ứng lời mình, Lý Mậu cũng chẳng tức giận, đắc ý nói: "Thân phụ ta gần đây lập nhiều chiến công hiển hách, tiếng tăm đã đến tai Thái tử điện hạ. Bởi vậy, Thái tử điện hạ vừa mở kim khẩu, Ngưng Hương há chẳng phải ngoan ngoãn đưa thuyền hoa vào bến ư?"
"Ngươi đang khoác lác!" Phương Tỉnh không chút khách khí vạch trần lời hoang đường của Lý Mậu.
"Chớ nói lữ nhân nhạn về lối cũ, mộng ước ngày thành hôn..."
Giữa tiếng ca làm say đắm lòng người này, Phương Tỉnh thản nhiên nói: "Thái tử điện hạ ngày lo vạn việc, nếu lời ngươi vừa nói mà truyền ra ngoài, ngươi tin không, chức quan của cha ngươi xem như tiêu rồi!"
Lý Mậu đã có thể đỗ cử nhân, chứng tỏ y chẳng ngu dốt gì. Y vừa rồi chỉ mải khoe khoang, nhưng khi nghĩ lại lời mình vừa nói, lập tức toát mồ hôi lạnh khắp người.
Theo như cách y vừa diễn giải, phương thức ban thưởng cho quan viên lập nhiều chiến công hiển hách của Chu Cao Sí cũng quá mức khó tin rồi.
Lại là để y đến bờ sông Tần Hoài tìm danh kỹ ư?
Nhìn thấy Lý Mậu nín nhịn đến đỏ bừng mặt, cũng chẳng dám cãi nửa lời, Phương Tỉnh khẽ nhếch môi cười. Vừa lúc ca khúc kết thúc, hắn liền nhẹ nhàng vỗ tay...
"Trong mộng, quan ải đường nào biết, lại đợi thư ngắn đến giải hờn, đáng lẽ, vẫn là lúc gối ngọc lạnh băng..."
Khi bàn tay ngọc ngà thu về, tiếng đàn dần tan đi, mà tiếng ca vẫn vương vấn trên xà nhà.
Khúc ca tuyệt diệu!
Giọng ca trời phú!
Tất cả mọi người đắm chìm trong âm thanh tuyệt diệu ấy, không thể tự thoát ra, chỉ có một người là tỉnh táo.
Đó chính là Phương Tỉnh!
"Ba... ba... ba..."
Tiếng vỗ tay không lớn, nhưng vào lúc này lại trở nên chói tai lạ thường.
Kẻ nào vậy?
Ai mà chẳng biết điều đến thế? Chẳng chút nào biết thưởng thức nghệ thuật!
Đám người tỉnh táo lại nhìn quanh, thì thấy Phương Tỉnh đang mỉm cười, hai tay vỗ nhẹ.
Lại là kẻ thô tục này!
Dòng linh cảm vừa nảy sinh trong đầu Tần Ban bị tiếng vỗ tay này cắt ngang, không khỏi giận tím mặt.
"Đây chính là cơ hội thể hiện tài năng trước mặt mỹ nhân! Nếu như viết được một bài thơ hay, há chẳng phải có thể trở thành khách quý của Ngưng Hương ư?"
Ngay lúc mọi người khó kìm nén lửa giận, Phương Tỉnh nói: "Giọng ca của Ngưng Hương cô nương quả nhiên phi phàm, Phương mỗ đã được mở mang tầm mắt, vậy xin cáo từ."
"Trần Tiêu, chúng ta đi thôi."
Trần Tiêu đang gật gù đắc ý với tiếng ca vừa rồi, nghe Phương Tỉnh gọi, đành phải mang vẻ mặt đau khổ bước tới.
"Phương Tỉnh, kẻ vũ phu như ngươi cũng hiểu được cái hay, cái đẹp trong tiếng ca của Ngưng Hương cô nương ư?"
Thấy Phương Tỉnh chuẩn bị rời đi, Hoa Thanh, người vốn kiệm lời, lúc này bỗng đứng dậy quát:
Hạ Miễu cũng âm trầm nói: "Phương Tỉnh, hôm nay ngươi đã đến, vậy hãy làm một bài thơ đi, bằng không thì khúc từ của Ngưng Hương cô nương ngươi há chẳng phải nghe uổng phí sao!"
Ngưng Hương mỉm cười nhìn cảnh này, khi Phương Tỉnh quay lại nhìn nàng, nụ cười vẫn không thay đổi, chỉ là ánh cười không chạm đến đáy mắt.
Quả nhiên là một mỹ nhân tuyệt sắc!
Chỉ có điều, ánh mắt mỹ nhân nhìn người thường đều như thế này: nhạt nhòa, xa cách.
"Đúng thế, Phương Tỉnh, năm đó ngươi ở Bắc Bình tự xưng là thần đồng, hôm nay hãy làm một bài thơ để cũng dương danh ở Kim Lăng một phen chứ!"
Lý Mậu lập tức phụ họa một tiếng, nói xong còn đắc ý cười với Ngưng Hương: "Muội tử, tên này đang khoác lác đấy, lát nữa muội sẽ được thấy hắn bêu xấu!"
Ngưng Hương cẩn trọng khẽ cười một tiếng, nụ cười tươi như đóa hoa ấy khiến Lý Mậu không khỏi say đắm thần hồn, tay chân luống cuống đến nỗi quên béng việc tiếp tục ép Phương Tỉnh.
"Dựa vào đâu?"
Phương Tỉnh cười tủm tỉm hỏi: "Dựa vào đâu ta phải làm thơ?"
Dù sao trên người Phương Tỉnh cũng toát ra sát khí, khi hắn cười tủm tỉm đảo mắt nhìn một vòng, những học sinh kia đều cúi gằm mặt, không dám đối diện với hắn.
"Oai phong lẫm liệt thật!"
Tần Ban dù sao cũng là người từng trải chốn quan trường, hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Phương Tỉnh ngươi bất học vô thuật cũng đành, vậy cứ an phận ở lại Phương gia trang đi, nhưng ngươi lại thế này ư?"
Từ khi thảm hại rời khỏi Quốc Tử Giám, Tần Ban đã căm ghét Phương Tỉnh đến tận xương tủy, lúc này có được cơ hội, y đương nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua.
"Nghe nói ngươi trong quân cũng ương ngạnh chống đối cấp trên, bởi vậy lần này trở về ban thưởng công lao cũng chẳng có phần ngươi."
Lúc này, việc ban thưởng công lao cho bắc chinh đã gần như kết thúc, nhưng Phương Tỉnh lại chậm chạp không thấy động tĩnh gì, điều này khiến không ít người bắt đầu suy đoán Phương Tỉnh có phải đã chọc giận Chu Lệ hay không.
"Làm người vẫn là nên biết an phận thì hơn!"
Lúc này, Ngưng Hương đôi mắt đẹp khẽ chuyển, mang vẻ khâm phục nhìn về phía Tần Ban. Y vội vàng hóa thân thành bậc thầy tâm linh, ân cần dạy bảo rằng:
"Lôi đình hay mưa móc, đều là ân vua, ngươi cũng nên sửa đổi tính nết của mình một chút, chớ có như con nhím, khắp nơi đắc tội với người."
Nghe xong, tất cả mọi người nhao nhao gật đầu, cảm thấy Tần Ban có thể quên thù cũ, đi khuyên nhủ Phương Tỉnh, tấm lòng ấy quả thật hiếm có.
Nhìn thấy ánh mắt mọi người thỉnh thoảng lại liếc nhìn Ngưng Hương, Phương Tỉnh liền cười ha hả nói: "Một đám gà trống con trước mặt gà mái mà gáy oang oang, ta đây ngược lại có thể hiểu được, dù sao cũng đều còn trẻ mà!"
Lý Mậu sững sờ, các học sinh cũng sững sờ...
Nụ cười vốn giữ vững của Ngưng Hương cũng tan biến, nàng há hốc đôi môi nhỏ, ngơ ngác nhìn Phương Tỉnh.
Chưa từng có kẻ nào dùng cách này mà mạo phạm Ngưng Hương, lại dám ví nàng như gà mái.
Mà đám nam nhân vừa rồi mặt đỏ bừng vì phấn khích kia, đều bị hắn ví von xong rồi...
Gà trống con thì không đúng lắm, phải là công khổng tước đang điên cuồng ve vãn trước mặt mẫu khổng tước mới đúng!
Phương Tỉnh nhìn thấy Tần Ban mặt mày như nuốt phải cứt chó, cười nói: "Người trẻ tuổi ta hiểu, nhưng Tần tiên sinh tuổi đã cao, thế mà vẫn còn tinh thần tranh giành mỹ nhân, Phương mỗ quả thực bội phục!"
"Phương tiên sinh cứ thế mà coi thường Ngưng Hương sao?"