Vùng biển nơi đây khí hậu có phần ẩm ướt, nhưng được cái tiện lợi là dễ dàng thưởng thức hải vị tươi ngon.
"Đây là cá Hồng dạ ư?"
Phương Tỉnh cầm lên một con cá hoa vàng, ít nhất nặng ba bốn cân, cất tiếng hỏi.
Người giao hải sản cười xun xoe đáp: "Bá gia, chính là cá Đại Hoàng hoa đó ạ."
Trời ạ! Cá Hồng dạ hoang dã to lớn thế này, lại còn nhiều đến vậy ư.
"Đem hấp."
"Cá chim ư? Kho tàu đi."
"Cá hố..."
"Cá Thạch ban... rồi cá Hoàng thần."
"Bá gia, đây là cá Vọng triều..."
Phương Tỉnh nhìn xe hải sản chất đầy trước mặt, chết lặng đáp: "Thu hết."
Người giao hàng nghe vậy mừng rỡ khôn xiết, vội nói: "Đa tạ Bá gia, sau này tiểu nhân ngày nào cũng tới một chuyến, đại nhân muốn gì, tiểu nhân xin bao trọn gói."
"Thái A Thuận, tới lấy tiền này."
Kế bên là một chiếc bàn, Hoàng Chung loáng một cái đã tính xong xuôi nợ nần, Tân Lão Thất mang theo túi tiền cất tiếng gọi.
Người giao hàng có chút thấp thỏm bước tới, Tân Lão Thất từ trong túi tiền rút ra những khối bạc nén, cân đo trọng lượng.
"Nhiều hơn một chút, cứ xem như là phí công khó nhọc của ngươi."
Thái A Thuận không ngờ lại lập tức nhận được tiền, lại còn là bạc, liền tức khắc miệng lưỡi luống cuống, hết lời cảm tạ.
Từ Kim Lăng đến nơi này, nếu mang theo một lượng lớn đồng tiền hay tiền giấy đều rất bất tiện.
Hơn nữa nơi đây lại gần biển, Uy quốc sản xuất nhiều bạc, ngay cả quan phủ cũng nhắm mắt làm ngơ trước việc sử dụng bạc rộng rãi.
Chờ Thái A Thuận mừng rỡ khôn xiết rời đi, Phương Tỉnh mới dặn dò: "Lát nữa hãy dặn đầu bếp, đem bong bóng cá Hoàng thần đều xử lý kỹ lưỡng rồi giữ lại, ta có việc cần dùng."
Thứ đó sau này còn quý hơn vàng, mà lại có tiền cũng khó mà mua được.
"Lão gia, đã bắt được một chiếc thuyền nhỏ của người Uy quốc."
Phương Tỉnh đang trông chừng mấy người bản địa làm bếp thu dọn hải sản, thì Phương Ngũ vội vàng chạy tới.
"Bắt được thế nào?"
Giặc Oa thường sẽ không xuất hiện đơn lẻ, mà cơ bản đều đi thành từng bầy, kết thành đội ngũ.
"Lão gia, chúng ta đã đặt mấy cái Viễn Kính trên vài ngọn núi, vừa trông thấy chiếc thuyền đó, các huynh đệ lập tức phất cờ hiệu, tiểu nhân liền dẫn người tóm gọn mấy tên người Uy kia."
"Chỉ mấy tên thôi ư? Người Uy dám cả gan đến vậy từ khi nào?"
Giờ này đâu phải cuối thời Minh, vệ sở còn chưa suy đồi triệt để, những tên giặc Oa kia nếu nhân số ít ỏi, nào dám lên bờ chứ!
Khi đến đại sảnh, Phương Tỉnh vừa bước vào đã nhìn thấy mấy đôi chân ngắn ngủn.
Trên sàn có ba người đàn ông thấp bé đang quỳ, nhìn từ phía sau, họ chỉ mặc một mảnh áo hơi dài, để lộ cả mông.
Nhìn ba kẻ này với kiểu đầu hói Địa Trung Hải, Phương Tỉnh không còn nghi ngờ gì.
Đây đích thị là người Uy!
Trong ba người, hai kẻ đen gầy, còn kẻ ở giữa trông có vẻ mập mạp hơn một chút, đôi mắt hắn láo liên không ngừng chuyển động, lộ vẻ cực kỳ xảo quyệt.
Phương Tỉnh ngồi xuống, Hoàng Chung lập tức quát hỏi: "Các ngươi là ai?"
Nghe vậy, hai tên người Uy bên cạnh vẻ mặt mờ mịt, còn tên ở giữa vội vàng đáp: "Đại nhân, tiểu nhân tên Tam Đầu, là thương nhân, không phải cướp biển."
Tam Đầu ư?
Ngay cả Phương Tỉnh lúc này cũng có chút ngẩn ngơ, thấy thế Trương Kim liền giải thích: "Bá gia, người Uy quốc ấy không biết liêm sỉ, ngay cả họ cũng không cho bách tính dùng."
Chà chà!
Phương Tỉnh và Hoàng Chung trao đổi ánh mắt, Hoàng Chung lại hỏi: "Ngươi có gì để chứng minh?"
Kể từ khi Túc Lợi Nghĩa lên nắm quyền, hắn đã đóng cửa biên giới với Đại Minh, còn ngang nhiên tuyên bố: "Nước ta không cần phải hạ mình trước bất kỳ quốc gia nào, càng không cần tuân theo mệnh lệnh của nước khác."
Vậy thì thương nhân này từ đâu mà đến?
"Đại nhân, tiểu nhân ở Đài Châu phủ đã buôn bán bảy tám năm rồi, không ít người đều biết tiểu nhân."
Phương Tỉnh liếc mắt nhìn Trương Kim một cái, Trương Kim lập tức đi ngay hỏi hắn biết ai.
"Triệu gia ở phủ thành..."
Theo lời khai của Tam Đầu, sắc mặt Phương Tỉnh dần dần trở nên âm trầm.
Quả nhiên đều là lũ hám tiền thôi!
"Ngươi buôn bán thứ gì?"
"Tiểu nhân... Tiểu nhân..."
Phương Ngũ cười lạnh nói: "Lão gia, trên thuyền của kẻ này toàn bộ đều là bạc."
"Đúng là kẻ có tiền!"
Tam Đầu hai mắt không dám nhúc nhích, toàn thân run rẩy nói: "Đại nhân, tiểu nhân đến đây là để đổi đồng tiền, tuyệt không buôn bán vật gì khác. Nếu có, tiểu nhân cam nguyện chịu tội."
Trương Kim lập tức khom người nói: "Bá gia, người Uy quốc ấy đều thích đồng tiền Đại Minh của ta, mỗi khi nhìn thấy là sẽ cướp đoạt."
"Cướp đoạt..."
Phương Tỉnh cười lạnh, Tam Đầu rốt cuộc đã nghe rõ ý tứ trong lời Trương Kim.
Đây là một vị Bá gia Đại Minh đó ư!
Người Uy quốc vô cùng ngưỡng mộ cuộc sống của bách tính Đại Minh, trong mắt bọn họ, những Huân Thích cao quý của Đại Minh càng chẳng khác gì thần tiên.
Vị Bá gia này muốn xử trí mình, chắc chắn chỉ cần một ánh mắt!
Nghĩ tới đây, Tam Đầu không chút do dự quỳ rạp xuống đất: "Tiểu nhân nguyện ý dốc sức vì Bá gia!"
Phương Tỉnh gõ nhịp ngón tay trên bàn, thong thả nói: "Lợi dụng sự chênh lệch giá giữa hai vùng, cướp đoạt đồng tiền Đại Minh của ta, ngươi, đáng phải chịu tội gì đây!"
"Tiểu nhân biết tội."
Tam Đầu nghe thấy giọng Phương Tỉnh rất bình thản, trong lòng mừng thầm.
"Biết tội thì tốt."
Phương Tỉnh đứng dậy nói: "Đem toàn bộ bạc của hắn tịch thu... À mà thôi, bản bá nơi đây còn có vài món bảo bối muốn tìm người bán ra..."
Tam Đầu bị câu nói đầu dọa cho sợ toát mồ hôi, nghe vế sau, hắn vội vàng đáp: "Bá gia, tiểu nhân nguyện ý."
Phương Tỉnh mặt không đổi sắc nói với Trương Kim: "Đem bọn chúng giam lại hết đi, ngày mai hẵng nói."
Trở lại phía sau, Phương Tỉnh dặn dò: "Hãy đi tìm một thợ thủ công chuyên làm đồ trang sức tới đây."
Tiểu Đao lật đật đi, không bao lâu đã dẫn theo một người đàn ông đến.
"Tiểu nhân Trần Lập, bái kiến Bá... Bá gia."
Phương Tỉnh trong tay vuốt ve một khối hợp kim nhôm đã được cắt gọt, nói: "Đứng dậy đi, thử xem thứ này gia công thành đồ trang sức sẽ ra sao."
Trần Lập vội vàng nhận lấy khối hợp kim nhôm, sau khi ước lượng một chút, liền mang theo vẻ nghi hoặc bắt đầu chế tác đồ trang sức ngay tại chỗ.
Thấy Trần Lập chế tác còn phí sức, Phương Tỉnh liền lấy ra một bộ công cụ, không bận tâm lắm mà nói: "Cầm cái này thử xem, dùng tốt thì ta tặng ngươi."
Cưa vòng cắt vật liệu, đủ loại giũa để mài dũa biên cạnh...
Nhẫn, vòng tay, đồ trang sức...
Khi những món đồ trang sức lấp lánh ánh sáng này bày ra trước mắt Phương Tỉnh, hắn thận trọng hỏi: "Các ngươi nói xem, thứ này có đáng tiền không?"
"Rất đáng giá! Cực kỳ đáng giá!"
Tiểu Đao cầm lấy một chiếc nhẫn đeo vào ngón giữa, đưa ra phía ngoài tia sáng mà lắc lư mấy lần, khen ngợi: "Lão gia, món trang sức này còn đẹp hơn bạc nữa."
Hoàng Chung cũng gật đầu nói: "Bá gia, thứ này làm ra còn phải có giá hơn vàng mới đúng chứ!"
Lời này có hơi quá, Phương Tỉnh cười đáp: "Thứ này khai thác không dễ, mà tinh luyện lại càng khó gấp bội, dù sao cũng còn kém vàng một chút."
Sau khi thu lại những món trang sức này, Phương Tỉnh dặn dò Trần Lập mấy ngày tới cứ ở lại trong doanh trại mà chế tác.
"Bá gia, hay là chúng ta gọi thêm vài người tới nữa?"
Hoàng Chung hỏi.
"Cứ chế tác một ít trước rồi hẵng hay."
...
Đến cuối buổi chiều, Từ Phương Đạt cuối cùng cũng đã trở về, còn dẫn theo phụ thân mình là Từ Khánh.
"Bá gia vạn an..."
Phương Tỉnh ngăn Từ Khánh quỳ lạy hành lễ, cười nói: "Nơi đây chỉ có tình thầy trò, nào có Bá gia nào chứ."
Hai bên hàn huyên vài câu, lập tức liền cử hành lễ bái sư.
Lễ bái sư vừa kết thúc, Phương Tỉnh liền lấy ra một quyển sách, trịnh trọng nói: "Quyển sách này, ngoại trừ đệ tử của ta ra, những người khác còn chưa từng thấy qua. Ngươi hãy giữ gìn cẩn thận."
Từ Phương Đạt nhận lấy xem xét, không khỏi mừng rỡ nói: "Là quyển sách thứ hai ư?"
"Đúng vậy." Phương Tỉnh dặn dò: "Thời gian gần đây con hãy ở lại trong doanh mà học tập, có chỗ nào không hiểu thì cứ đến hỏi vi sư."
Sau khi đưa tiễn Từ Khánh, Từ Phương Đạt liền an cư trong doanh trại, mỗi ngày chỉ ôm sách nghiên cứu, chỗ nào không hiểu thì đến hỏi Phương Tỉnh.