Chỉ vài lời đồn vô căn cứ mà đã mong khiến Phương Tỉnh này phải bối rối sao?
Phương Tỉnh mỉm cười, dặn dò Phương Ngũ và Tiểu Đao vừa chạy tới: "Hãy tranh thủ lúc chưa có lệnh giới nghiêm, đi, hai ngươi vào thành một chuyến..."
Trương Thục Tuệ chưa từng can thiệp vào những việc này của Phương Tỉnh, nàng chỉ đứng ở cửa, âm thầm quan sát thần sắc của chàng.
Nhìn khuôn mặt vốn yếu ớt vì bệnh tật lại càng thêm thư sinh của Phương Tỉnh, Trương Thục Tuệ không khỏi thong thả nhớ về chuyện năm xưa. Chợt tỉnh lại mới hay, Phương Ngũ và Tiểu Đao đã đi mất, còn Phương Tỉnh lại đang lén lút ăn món bánh nướng nhân ớt không biết đã giấu từ bao giờ.
Phu quân...
Thục Tuệ... Ách! Chờ... Ta ăn... Xong đã, Tiểu Bạch, cứu... ta...
...
Trong lúc Phương Tỉnh bị Trương Thục Tuệ đè dưới thân để đoạt bánh nướng, trong thành Kim Lăng đã dấy lên không ít lời đồn...
Đợi đến sáng ngày thứ hai, những lời đồn đại ấy lại càng lan rộng hơn.
"Nghe nói không?"
Các bà nội trợ đi chợ tốp năm tốp ba tụ tập một chỗ, trò chuyện chuyện phiếm.
"Hưng Hòa Bá lại dám mưu phản sao? Cũng may Bệ hạ kịp thời phát giác, bằng không e rằng Kim Lăng thành này lại một phen loạn lạc."
"Bệ hạ anh minh thần võ." Một bà nội trợ gầy còm bên cạnh trước ca ngợi Hoàng đế anh minh, rồi mới thần bí nói: "Kỳ thật còn có chuyện này nữa! Nghe đồn Hưng Hòa Bá ấy tham sắc háo dâm, đem cả đám nha hoàn trong nhà lẫn phụ nữ trong thôn đều cho cái kia..."
"Nói bậy bạ gì đó!" Một bà nội trợ khác vốn định mau về nhà, nhưng nghe vậy liền khó chịu, phản bác: "Người ta Hưng Hòa Bá đây chính là dòng dõi công thần, lại có tiền, thêm vào tuổi trẻ tài cao, còn xuất bản cả cuốn sách toán học kia nữa? Chàng ta nếu muốn tìm phụ nữ, cần gì phải dùng đến thủ đoạn cường bạo như thế?"
"Đúng là không có đầu óc! Ta không hơi đâu mà nói chuyện với hạng người thiếu hiểu biết như các ngươi, ta còn phải về nhà nấu cơm cho chủ nhà đây!"
Nhìn theo vòng eo lắc lư của người phụ nữ bỏ đi kia, một người phụ nữ khác âm thầm "hứ" một tiếng, khinh thường nói: "Ai mà chẳng biết con trai bà ta nhờ học theo cuốn sách toán học gì đó của Hưng Hòa Bá, rồi mới tìm được công việc kế toán đó sao!"
Quay đầu lại, người phụ nữ kia với vẻ mặt đầy vẻ tò mò, nói: "Nghe đồn Hưng Hòa Bá cố ý giúp Hán vương lên ngôi, Hán vương đã hứa sau khi thành công sẽ phong cho hắn tước hiệu Nhất Tự Tịnh Kiên Vương đó!"
...
Bên trong Càn Thanh cung, Hoàng đế Chu Lệ cần mẫn đã phê duyệt hơn mười bản tấu chương. Nghe Kỷ Cương thuật lại những lời đồn bên ngoài, ông liền khẽ hừ một tiếng.
Kỷ Cương lập tức ngậm miệng, đứng im với vẻ mặt cung kính và chăm chỉ.
Đại thái giám đưa lên một chén trà, Chu Lệ nhấp một ngụm. Đặt chén trà xuống, ông chậm rãi nói: "Lời đồn sẽ dừng lại ở người trí. Ngươi chỉ cần đi điều tra tìm ra kẻ chủ mưu là được, lui ra đi."
Chờ Kỷ Cương đi rồi, không chút báo trước, một chén trà liền bị ném xuống đất.
Đại thái giám yên lặng nhìn lại, liền thấy Chu Lệ vẻ mặt tái mét.
Chu Lệ đi đi lại lại quanh ngự án mấy vòng thật nhanh, quay đầu lại nói: "Việc này có vẻ kỳ quái. Ngươi hãy sai người thường xuyên đến chỗ Kỷ Cương để dò xét, nếu kẻ nào dám lừa gạt trẫm..."
Đại thái giám cúi mình lui ra ngoài. Chu Lệ nhìn ra ngoài ánh nắng, khẽ nói: "Hán vương ư? Thật nực cười!"
...
"Phương Tỉnh, bao giờ chàng mới khỏe?"
Phương Tỉnh nằm trên ghế cạnh cửa sổ, nhìn Uyển Uyển đang nhíu đôi mày nhỏ, liền cười nói: "Sẽ không làm chậm trễ việc dẫn con đi bắt cua đâu."
Uyển Uyển vẫn nhíu mày, nàng phân phó: "Lấy đồ của ta ra."
Một bà vú đưa tới chiếc hộp gỗ nhỏ tinh xảo. Uyển Uyển mở ra, lấy từ bên trong ra một chuỗi chuông bạc nhỏ, cố gắng muốn treo lên khung giường phía trên.
Thân hình nhỏ nhắn nhón gót khiến Phương Tỉnh mỉm cười. Chàng nhận lấy chuỗi chuông bạc, chỉ cần vươn tay, là đã treo được lên đó.
Uyển Uyển đứng vững, liền nhảy cẫng lên nói: "Lần trước tay con bị phỏng, con cũng treo một chuỗi, lung lay nghe rất êm tai đó."
"Phương Tỉnh, chết rồi sao!"
Một trận tiếng bước chân nặng nề vọng đến, khuôn mặt nhỏ nhắn của Uyển Uyển lập tức sa sầm xuống.
Chu Cao Hú sải bước đi vào, thấy sắc mặt Phương Tỉnh còn khá, liền cười nói: "Bên ngoài truyền đi thật quái gở, nói nhà ngươi cũng bắt đầu... Ách!"
Trương Thục Tuệ sau khi cúi chào, ánh mắt như ngăn Chu Cao Hú lại. Thấy Uyển Uyển đang nhíu khuôn mặt nhỏ nhắn, hắn liền đưa tay xoa xoa đầu nàng, cười nói: "Hôm qua người dưới đưa tới không ít thịt bò khô, món đó mà nhắm rượu thì tuyệt! Người đâu!"
Bên ngoài lập tức có một đại hán bước vào, hai tay bưng lên một hộp cơm cực lớn.
Ha ha ha ha!
Chu Cao Hú cười lớn mở hộp cơm, từ bên trong nhấc ra một tảng thịt bò khô thật lớn.
"Cho con, lát nữa chia cho các ca ca của con ăn nhé."
Cái miệng nhỏ nhắn của Uyển Uyển bĩu ra, thầm nghĩ sao vẫn cứ tặng món này chứ!
Bà vú kia lập tức cười gượng gạo nhận lấy thịt bò khô, nhưng không lường được trọng lượng, suýt chút nữa thì bị kéo theo.
"Nghe nói ngươi bệnh, bản vương nghĩ có bệnh thì nên tẩm bổ chút."
Chu Cao Hú từ trong hộp cơm lôi ra một xâu thịt heo khô, hài lòng nhìn màu sắc bên trên, khen: "Đám tiểu tử con nhà ta vừa nhiễm bệnh, bản vương liền dùng thứ thịt khô này cho chúng gặm để mài răng, quả nhiên khỏi rất nhanh."
Trương Thục Tuệ thẫn thờ nhận lấy thịt khô, sau đó gượng cười nói: "Vương gia mau mời ngồi, thứ thịt khô này thần thiếp xin nhận trước."
"Đừng mà!" Chu Cao Hú nghe xong liền khó chịu, "Trong nhà bản vương còn nhiều lắm, ăn xong cứ kêu một tiếng, lập tức sai người mang tới."
"Kít..."
Chu Cao Hú cứng người lại, nhìn sang, liền thấy Uyển Uyển đang che miệng nhỏ nhắn, trong đôi mắt to tròn tràn đầy vẻ vô tội.
"Phốc!"
Trương Thục Tuệ nhịn không được bật cười thành tiếng, liền vội vàng ôm thịt khô ra ngoài.
Khuôn mặt Chu Cao Hú giật giật vài lần, sau đó đứng lên nói: "Có kẻ nói ngươi cùng bản vương mưu đồ làm loạn, ngươi cứ tĩnh dưỡng cho tốt đã. Chờ ăn uống xong xuôi, bản vương sẽ vào cung một chuyến."
Phương Tỉnh còn chưa kịp nói chuyện, Chu Cao Hú liền sải bước rời đi, theo gió còn vọng lại mấy câu.
"Mẹ nó! Nếu để bản vương biết là kẻ nào tung tin đồn nhảm, không phanh thây hắn rồi vứt xuống sông Tần Hoài thì bản vương không làm người!"
Hô...
Uyển Uyển lúc này mới dám buông thõng bàn tay nhỏ nhắn, chu môi nhỏ nhắn nói: "Hán vương thúc trông thật hung dữ quá! Về nhà con phải mách Hoàng gia gia mới được."
Phương Tỉnh nhìn bóng lưng Chu Cao Hú khuất dạng ngoài sân, thầm nghĩ: Không cần con mách đâu, vị Hán vương này e rằng sắp nổi trận lôi đình rồi.
...
"Bệ hạ, có kẻ nói Hưng Hòa Bá cùng Tuần Thuật cấu kết làm việc xấu, chẳng những chuẩn bị trải đường cho đệ tử của mình, lại còn chuẩn bị mua bán đề thi."
Một vị Ngự Sử trẻ tuổi đang hùng hồn phân trần.
"Bệ hạ, thần cho rằng việc này bất kể thật giả, Chu đại nhân cùng Hưng Hòa Bá tất nhiên phải tránh hiềm nghi, nếu không sẽ làm hỏng phong khí học tập của Đại Minh ta!"
Thấy Chu Lệ vẫn trầm mặc, Ngự Sử Diệp Phàm cảm thấy đây là đang cổ vũ mình, thế là liền tiếp tục nói: "Tước vị của Hưng Hòa Bá vốn dĩ không phân chia văn võ, thần xin Bệ hạ..."
Sắc mặt Chu Lệ tái mét. Diệp Phàm thấy vậy, lòng giật thót một cái, lập tức ngậm miệng không dám nói nữa.
Hồ Quảng hướng về phía Diệp Phàm khẽ gật đầu, chờ hắn lui ra rồi mới khom người nói: "Bệ hạ, giờ phút này bên ngoài tin đồn không ngừng, chi bằng định rõ Hưng Hòa Bá thuộc văn ban hay võ ban, cũng có thể dẹp yên được miệng lưỡi thế gian!"
Dương Vinh nghe vậy liền giật mình, lập tức liếc nhìn Hồ Quảng một cái.
Chu Lệ mặt không đổi sắc nói: "Việc này trẫm tự có cách xử lý, các ngươi không cần nói thêm."
Biểu cảm Hồ Quảng không thay đổi, miệng khẽ đóng mở vài lần rồi cuối cùng vẫn lùi về.
Ánh mắt Chu Lệ đảo qua các quan, ung dung nói: "Tuần Thuật, là một đại nho! Nhiều năm chuyên tâm văn chương, rất được trẫm yêu thích!"
Sắc mặt Hồ Quảng rốt cục cũng thay đổi.
Nếu Chu Lệ đã tin tưởng Tuần Thuật, vậy còn Phương Tỉnh thì sao?