Sau một đêm ngon giấc, Phương Tỉnh xoa bóp eo lưng, ngắm nhìn Trương Thục Tuệ đang sửa soạn dung nhan, cười nói: "Quả nhiên là hán tử sức vóc ghê gớm! Nàng xem, sắc diện nàng thật rạng rỡ. Hay là đêm nay, ta lại làm một món canh đại bổ nữa nhé?"
"Phi!"
Trương Thục Tuệ khẽ 'phi' một tiếng, rồi ngượng ngùng đỏ mặt, quay bước ra cửa.
"Aizz, xem ra hôm nay chỉ được nghỉ ngơi đôi chút thôi!"
Sau khi rửa mặt xong, Phương Tỉnh mới chợt nhớ ngày mai mình phải cùng hai đoàn sứ giả kia đàm phán, trong lòng tức thì dâng lên nỗi hoài niệm về những tháng ngày nhàn hạ.
"Thứ chẳng bớt lo, quả nhiên phải đánh cho sưng mặt sưng mũi mới chịu vâng lời!"
Nhớ tới những ngày tháng khốn đốn của Mã Cáp Mộc, Phương Tỉnh trong lòng liền thấy thư thái hơn nhiều.
Bữa sáng là món cháo táo đỏ, kỷ tử, thịt nạc và trứng muối. Sự phối hợp lạ lùng này khiến Phương Tỉnh kinh ngạc tựa như gặp phải món ăn của tiên giới.
Ngửi mùi hương, Phương Tỉnh cau mày nói: "Món này ngọt chẳng ra ngọt, mặn chẳng ra mặn, vậy mà... sao lại ngon đến thế này!"
Cố gắng uống hết nửa bát, Phương Tỉnh thấy sắc mặt Trương Thục Tuệ đã tươi tắn hơn chút, liền cất lời khen: "Quả nhiên là hiền thê, món cháo này hương vị thật tuyệt!"
Trương Thục Tuệ lúc này mới vui vẻ hớn hở nói: "Phu quân, đêm qua thiếp đã ngâm gạo, chuẩn bị nguyên liệu, sáng sớm tinh mơ liền bắt tay vào nấu. Thật sự ngon miệng sao? Vậy sáng mai thiếp thân lại làm thêm nữa nhé?"
Phương Tỉnh chân khẽ run lên, gượng gạo cười nói: "Được, được, được! Nhưng mà khẩu vị cũng nên thay đổi thường xuyên. Hay là sáng mai ta dùng món cháo rau đi, rồi thêm chút đậu phụ nhự kia nữa thì thật vừa vặn."
Nhớ tới bình đậu phụ nhự kia, con tiểu bạch mã bên cạnh liền ngẩng đầu lên nói: "Thiếu gia, đã ăn hết cả rồi."
"Không sao, ta còn nhiều."
Phương Tỉnh nhặt lấy một quả trứng gà luộc, rồi bước ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Nhưng món đó mặn, các ngươi nên ăn ít thôi."
Trong kho hàng vẫn còn nhiều gia vị, Phương Tỉnh cứ cách một khoảng thời gian lại lấy ra một ít, dùng cho quán "Đệ Nhất Tươi" và trong nhà.
Nhắc đến Đệ Nhất Tươi, Phương Tỉnh chợt nhớ hôm nay hình như có người mời Chu Chiêm Cơ ăn cơm, mà quán đã dành riêng một gian phòng ở lầu hai để tiếp đãi.
Hay là mình cũng đi ké một bữa nhỉ?
Đến thư phòng, Mã Tô đã chuẩn bị mọi thứ tươm tất.
"Ngày mai là thi Hương, vi sư chẳng có gì để chỉ điểm con cả, điều cốt yếu là con phải phát huy hết khả năng, đừng nên khẩn trương!"
Phương Tỉnh vẫn tin tưởng vào trình độ của Mã Tô. Thế nên, thấy Mã Tô có vẻ hơi khẩn trương, hắn liền sai Mã Tô đi làm một việc, cũng là để phân tán tâm tư cho hắn.
"Con đi một chuyến Hán Vương phủ, hỏi thăm xem chuyện hôm qua rốt cuộc thế nào."
Mã Tô khẽ giật mình, tự nhủ: "Ngày mai ta phải thi cử, lẽ nào hôm nay không ôn tập bài vở sao?"
Phương Tỉnh cười nói: "Càng khẩn trương thì càng cần tĩnh tâm. Đi đi, đi nhanh về nhanh."
Chờ Mã Tô đi khỏi, Phương Tỉnh lấy ra bản đồ, nhìn chăm chú vào lãnh địa Ngõa Lạt và Thát Đát, một lúc lâu sau mới gọi Tiểu Đao tới.
Tiểu Đao gần đây đang tuổi lớn, trông có vẻ trổ mã. Phương Tỉnh hài lòng nói: "Ta đây có thứ này, ngươi hãy lén đặt nó dưới giường của sứ giả Ngõa Lạt và Thát Đát, dùng nó để khiến chúng mắc bẫy."
Tiểu Đao tiếp nhận hai vật hẹp dài, kiểm tra thứ keo dính kia, chẳng hỏi han gì thêm, liền quay bước đi.
"Quả nhiên là một khối ngọc thô tốt!"
Kể từ khi đến Phương gia, Tiểu Đao mỗi ngày đều cần mẫn luyện tập không ngừng. Nghe nói phi đao của hắn ngay cả Tân Lão Thất cũng phải cẩn thận đề phòng, nếu không rất khó tránh khỏi.
Trong kho hàng, Phương Tỉnh tìm kiếm khắp nơi cả nửa ngày trời, mới tìm được mấy chục thanh tiểu đao, rồi thân ảnh thoắt cái đã trở về.
Sau khi thử độ sắc bén, Phương Tỉnh hứng thú dâng trào, dứt khoát tìm một miếng bọt biển lớn đặt sau cánh cửa, rồi bắt đầu luyện phi đao.
Sau một hồi luyện tập, Phương Tỉnh cũng đã nắm được chút khẩu quyết về trọng tâm, liền bắt đầu thi triển những chiêu thức phức tạp.
Sau một cú xoay người, Phương Tỉnh tiện tay phóng ra một thanh phi đao.
Hắn cảm thấy nhát đao kia tựa như thần bút giáng trần, cả đời này đoán chừng sẽ không còn có lần nào phát huy được như vậy nữa.
Sưu...
"Đức Hoa huynh..."
Kẹt kẹt...
Phi đao vừa ra khỏi tay, cửa thư phòng lại bị người đẩy mở.
Phương Tỉnh kinh hãi, vội vàng quát lớn: "Cúi đầu!"
Chu Chiêm Cơ đang hé miệng chuẩn bị nói chuyện, nghe được tiếng quát, sự tin tưởng vào Phương Tỉnh khiến hắn lập tức cúi đầu.
Phi đao lóe lên, Chu Chiêm Cơ tránh thoát được, nhưng những tùy tùng phía sau hắn lại đứng sững tại chỗ, trên đỉnh đầu cắm một thanh phi đao.
Nhát đao kia là do Phương Tỉnh như có thần linh nhập hồn mà phóng ra, góc độ và lực lượng đều chuẩn xác.
"Ngươi không sao chứ?"
Phương Tỉnh nhìn thanh phi đao cắm trên đầu người tùy tùng, tự nhủ: "Nhát đao thần kỳ này sẽ không khiến hắn mất mạng chứ?"
Chu Chiêm Cơ vẫn còn kinh hãi quay đầu nhìn những người tùy tùng, sau đó vươn tay, chậm rãi rút thanh phi đao xuống.
"Không có máu?"
Phù phù!
Ngay khi Chu Chiêm Cơ và Phương Tỉnh đang may mắn vì không có án mạng xảy ra, những tùy tùng kia lại khuỵu gối ngã phịch xuống đất, ánh mắt đờ đẫn nhìn xuống đất.
"Ai nha! Ta chết rồi sao?"
Một người tùy tùng run giọng hỏi.
Phương Tỉnh lại gần xem xét mấy lần, mới yên tâm nói: "Không sao đâu, chỉ là làm đứt mất vài sợi tóc thôi."
"Ngươi tìm ta có việc gì?"
Vào thư phòng, Phương Tỉnh thu lại thanh phi đao, định tối nay sẽ tặng cho Tiểu Đao.
Chu Chiêm Cơ nhấp một ngụm trà, nén lại nỗi kinh hoàng vừa rồi, rồi mới cất tiếng nói: "Hôm nay Tấn Vương về đất phong, Hoàng gia gia lệnh tiểu đệ đi tiễn hắn. Đức Hoa huynh, chúng ta cùng đi nhé, bằng không tiểu đệ thật sự không muốn đi chút nào."
Phương Tỉnh trừng mắt nói: "Ngươi nghĩ ta vui lòng gặp hắn sao? Chán ngắt!"
Mà này, Chu Tế Hoàng đã là Tấn Vương rồi sao? Chà chà! Phương Tỉnh gật gù đắc ý nói: "Bệ hạ thật sự cam lòng ban cho hắn chức vị này!"
Chu Chiêm Cơ vẻ mặt cổ quái nói: "Đêm qua Hán Vương thúc bị triệu vào cung, không biết đã làm gì, nghe nói Tấn Vương khi ra khỏi cung thì mặt mũi sưng vù. Hắn vừa rồi đã hành lễ thụ phong trước Hoàng gia gia, lập tức phải trở về đất phong rồi."
"Hán Vương quả nhiên là một bậc nam nhi hảo hán!" Phương Tỉnh giơ ngón cái, thật lòng cảm thấy Chu Cao Hú người này phi thường dũng mãnh.
Thời buổi này dám ở trước mặt Chu Lệ đánh người, mà lại còn là một vị Vương gia, đoán chừng cũng chỉ có vị đại thần Chu Cao Hú này thôi.
Chu Chiêm Cơ thẫn thờ nói: "Tiểu đệ cũng muốn lắm chứ! Chỉ là không thể, cũng không dám."
Phương Tỉnh đứng lên nói: "Ngày nào ta dẫn ngươi đi đánh một trận, cam đoan để ngươi thỏa mãn."
...
Ngoài trường đình, bên cổ đạo, một đàn cò trắng bay lên trời.
Bên ngoài thành Kim Lăng, tại một ngôi đình hoang vắng, Chu Tế Hoàng dẫn theo tùy tùng đứng đợi ở đó. Trương Nguyệt đang có vẻ xấu hổ giải thích về chuyện tối hôm qua.
"Điện hạ, đêm qua hạ quan bị người của Hán Vương chế trụ, nên không thể thoát thân, bằng không cho dù phải liều cả cái mạng này, hạ quan cũng sẽ..."
"Thái Tôn Điện hạ tới..."
Chu Tế Hoàng vốn dĩ cũng chẳng muốn nghe những lời này, nghe vậy liền vội bước lên phía trước.
Hắn đã đắc tội Hán Vương, nếu lại chọc giận Thái Tôn, thì đành phải gửi gắm hy vọng vào Triệu Vương, bằng không sau này sẽ gặp xui xẻo lớn.
Thời buổi này, người chẳng biết đi "đạp vài ba thuyền" thì không thể gọi là quyền quý giỏi. Chu Tế Hoàng đương nhiên là một quyền quý giỏi, thế nên hắn căn bản không dám ký thác toàn bộ hy vọng vào Chu Cao Toại.
Nhưng khi Chu Chiêm Cơ càng lúc càng đến gần, nam tử bên cạnh hắn liền lọt vào tầm mắt Chu Tế Hoàng.
"Phương Tỉnh..."
"Phương Tỉnh..."
Trương Nguyệt nhìn thấy Phương Tỉnh mà lại chỉ kém Chu Chiêm Cơ đúng một đầu ngựa, nỗi ganh tị trong lòng trào dâng, không sao kìm nén được.
Nếu có thể trở thành tâm phúc của Thái Tôn, Trương Nguyệt đương nhiên sẽ không đi đầu quân cho Chu Cao Toại.
Nhưng những người bên cạnh Chu Chiêm Cơ cơ hồ đều do Chu Lệ một tay sắp đặt, người ngoài căn bản không cách nào nhúng tay vào.
Gã này thật sự là quá may mắn!
Trương Nguyệt nhớ tới Phương Tỉnh trước kia ở Bắc Bình chỉ là một tiểu địa chủ, nhưng dưới cơ duyên xảo hợp, lại kết duyên với Thái Tôn, từ đó về sau liền thăng tiến không ngừng, không thể cản phá.
Gã này hiện giờ đã là Hưng Hòa Bá rồi! Triều Vĩnh Lạc phong tước dựa vào quân công, mà luận về tuổi tác thì Phương Tỉnh chính là người trẻ tuổi nhất.