Sau khi Hoàng đế từ chiến dịch bắc chinh trở về Kim Lăng, Trương Phụ trở nên rảnh rỗi hơn nhiều, mỗi ngày đều an nhàn đọc sách tại gia.
Thế nhưng gần đây, Chu Cao Hú liên tục quấy nhiễu khiến hắn không được yên. Bởi vậy, Trương Phụ lấy cớ đi thăm hỏi các bậc đại nho, ung dung tản bộ trên đường.
"Buông ra! Tên điên nhà ngươi, mau buông lão phu ra!"
Trương Phụ đang đọc sách trong xe ngựa, nghe tiếng liền vén rèm lên, thấy Tân Lão Thất như trên chiến trường, ghìm một lão già úp sấp trên yên ngựa, phi thẳng ngựa đi qua.
"Đừng có la hét! Nếu không chữa khỏi cho lão gia nhà ta, ta sẽ giết ngươi!"
Nhìn theo Tân Lão Thất khuất xa, Trương Phụ đang trầm tư, bỗng giật mình hô lớn: "Dừng xe!"
Xe ngựa dừng bên đường, Trương Phụ nhảy xuống xe, lập tức có người dắt tới một thớt tuấn mã.
Lý Mậu và Nghiêm Húc vừa đón những học trò thi xong trận đầu khoa Hương trở về, chuẩn bị bảo họ lặng lẽ chép lại đề và đáp án.
Khi đi ngang qua bên ngoài Phương gia trang, từ xa thấy bóng người bên kia đang bối rối, không khỏi có chút hiếu kỳ.
"Hay là chúng ta vào xem thử một chút?"
Lý Mậu ruột gan cồn cào nói: "Dù cho bị người ngăn lại, cùng lắm thì cứ nói là lạc đường."
Nghiêm Húc thì không sao cả, bèn bảo các thí sinh về trước chép bài, còn hai người họ thì lặng lẽ đi vào Phương gia trang.
"Lão gia không xong rồi..."
Mấy đứa trẻ choai choai đang hoảng hốt chạy về phía chính viện, chẳng ai để ý đến Lý Mậu và Nghiêm Húc.
Khi đến bên ngoài chính viện, hai người nhìn những nông dân vây quanh, vẻ mặt ai nấy đều căng thẳng, sợ hãi, bi thương. Họ khẽ cười một tiếng, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ Phương Tỉnh này thực sự đã toi mạng rồi sao?"
Không đánh mà thắng!
Nghiêm Húc vuốt chòm râu ngắn, đắc ý lùi lại mấy bước, chuẩn bị từ góc nhìn rộng hơn để ngắm cảnh Phương gia trang đang rối loạn.
"Cút ngay!"
Nghiêm Húc nghe tiếng vó ngựa dồn dập, với nụ cười trên môi liền vội vàng né sang một bên.
Đây là đến phúng viếng sao? Ha ha ha!
Nhưng nụ cười đó của hắn lại lọt vào mắt một người.
"Đồ vong ân bội nghĩa!"
Một giọng nói sắc lạnh vang lên, Lương Trung ghì chặt dây cương, chỉ vào Nghiêm Húc quát: "Đến đây! Đánh cho ta! Đánh cho hắn không còn nhận ra mẹ mình!"
"Không! Ta không phải... Oái!"
Nghiêm Húc đang định giải thích mình không phải người của Phương gia trang, nhưng đám thị vệ kia nào có thì giờ nghe, vừa nhảy xuống ngựa liền xông vào hành hung một trận.
Chu Chiêm Cơ chẳng có tâm trí quản chuyện này, chàng phi ngựa tới cửa chính, nhảy phóc xuống, vội vã chạy vào trong.
"Mau mau mau! Mời các vị ngự y vào!"
Lương Trung chỉ huy đưa các ngự y do Chu Chiêm Cơ mang đến xuống ngựa. Chẳng thèm để ý chân họ vẫn còn run lẩy bẩy, hai tên thị vệ liền kẹp nách một ngự y, cứ thế xốc vào trong.
Gia nhân không ai ngăn cản, chỉ đứng nhìn Nghiêm Húc bị hành hung bên ngoài. Một gia nhân trong số đó nhận ra Lý Mậu đang lẩn tránh bên cạnh, liền kéo một tên thị vệ quen biết, chỉ về phía Lý Mậu mà nói nhỏ.
Lý Mậu đang may mắn mình không bị đánh, thầm nghĩ: "Đây là thị vệ của Hoàng Thái tôn ra tay, Nghiêm Húc có oan mà chẳng biết tỏ cùng ai!"
"Còn có hắn nữa!"
Lý Mậu đang đắc ý bỗng nghe tiếng la, kinh hoàng nhìn mấy tên thị vệ đang xông tới, hô lớn: "Không phải ta! Ta là người nhà bên! Không phải ta..."
Một thị vệ cười gằn tiến tới gần: "Hưng Hòa Bá sống chết chưa rõ, các ngươi còn có tâm tư ở đây vui cười? Đánh chính là ngươi đấy!"
"Oái..."
Bên ngoài, đám nông dân cũng đang ném đồ vật, còn bên trong, Chu Chiêm Cơ đã thấy Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh đã được đưa vào phòng ngủ, Trương Thục Tuệ và Tiểu Bạch túc trực bên giường, Phương Kiệt Luân đứng gác ngoài cửa. Ba người ai nấy đều lộ vẻ lo lắng trên mặt.
Tân Lão Thất lúc này cũng đang hăng máu, chẳng thèm quan tâm cũng đứng cạnh giường, chăm chú nhìn lão đại phu đang bắt mạch cho Phương Tỉnh.
Vị đại phu này có tiếng tăm lớn trong thành Kim Lăng, bị Tân Lão Thất cưỡng ép từ hiệu thuốc đưa đến đây, dọc đường phải chịu đủ khổ sở vì đường xóc nảy.
Thế nhưng vị đại phu này có y đức tốt, dù bụng đầy oán giận, nhưng khi nhìn thấy bệnh nhân, lập tức nhập tâm vào công việc.
Chu Chiêm Cơ đi vào mà không ai để ý. Chàng khẽ phất tay với đám thị vệ và ngự y đang hối hả chạy tới, sau đó cúi người nhìn vị đại phu.
Tất cả mọi người hầu như đều nín thở, chờ đợi lão đại phu khám xong.
Lão đại phu buông tay, nhìn sắc mặt Phương Tỉnh, rồi đứng dậy hỏi: "Vị này có phải từng bị thương không?"
Trương Thục Tuệ nhìn sang Tân Lão Thất. Mặc dù nàng biết Phương Tỉnh bị thương ở eo, nhưng không rõ mức độ nghiêm trọng lúc đó ra sao.
Lúc này, một giọng nói chen vào: "Đức Hoa huynh lúc đó bị đâm vào eo, vết thương rất sâu, máu chảy ướt đẫm cả y phục."
Lúc này Trương Thục Tuệ và mấy người kia mới nhìn thấy Chu Chiêm Cơ.
"Thái tôn điện hạ."
Chu Chiêm Cơ gật đầu nói: "Không cần đa lễ."
Lão đại phu vốn dĩ đã bụng đầy tức giận, định bụng đợi khám bệnh xong sẽ trị tội Tân Lão Thất. Nhưng khi nghe thấy mọi người xưng hô Chu Chiêm Cơ, lại nhìn thấy Lương Trung trong bộ y phục thái giám, cùng đám thị vệ cao lớn đứng phía sau, chân ông ta lập tức mềm nhũn ra.
Tân Lão Thất một tay giữ chặt ông ta lại, quát: "Lão gia nhà ta ra sao rồi?"
Lão đại phu thấy Chu Chiêm Cơ vẻ mặt lo lắng, liền ổn định tâm trí, ho khan nói: "Bệnh nhân có phải từng bị nhiễm lạnh không?"
Tân Lão Thất gật đầu nói: "Khi đó, lúc ta dẫn quân đến Hưng Hòa Bảo, lão gia đã phải chịu rét suốt cả đường đi."
Trương Thục Tuệ cũng nói bổ sung: "Phu quân năm đó đã từng mất trí ba năm, thân thể cũng vì thế mà suy yếu."
"Ai!"
Lão đại phu thở dài một tiếng, khiến lòng ai cũng nguội lạnh đi một nửa. Ông lúc này mới chậm rãi nói: "Bệnh nhân trước hết là bị nhiễm lạnh, sau đó bị thương chảy máu, lại không được điều dưỡng tử tế, thêm vào đó... có dấu hiệu suy nghĩ quá độ, cho nên một khi phát bệnh thì giống như núi đổ."
Chu Chiêm Cơ chỉ cảm thấy mắt hoa lên, nhớ lại chuyện cũ Phương Tỉnh vì cứu mình mà một mình dẫn binh xông vào trận địa địch, bị thương suýt mất mạng.
Trương Thục Tuệ lúc này lại tỉnh táo mà hỏi: "Đại phu, có cách nào chữa trị không?"
Lão đại phu cũng nhìn thấy đồng nghiệp đang chờ ngoài cửa, ông vuốt râu nói: "Bệnh nhân đây là tà khí nhập thể, chính khí không đủ để áp chế. Cần phải khử tà phù chính, nhưng quan trọng nhất vẫn là điều dưỡng kỹ lưỡng."
"Ai đã gây ra tà khí đó?"
Tân Lão Thất không hiểu những lời về tà khí đó, ngỡ rằng Phương Tỉnh bị người hãm hại, liền đằng đằng sát khí hỏi.
"Đó là... ngoại tà!"
Lão đại phu tức giận lườm Tân Lão Thất một cái, sau đó cầm lấy giấy bút, nhanh chóng viết đơn thuốc.
Sau khi đưa đơn thuốc cho Trương Thục Tuệ, lão đại phu dặn dò: "Bệnh nhân khi nào có thể tỉnh lại còn chưa biết. Nếu như ba ngày mà chưa tỉnh, vậy các ngươi đành phải..."
Trương Thục Tuệ tay run lên, nói: "Đa tạ. Chú Kiệt Luân, tiễn lão tiên sinh."
Sau khi lão đại phu rời đi, Chu Chiêm Cơ vung tay lên, mấy vị ngự y kia liền run rẩy tiến vào. Sau một hồi đẩy đẩy tranh tranh, chẳng ai dám là người đầu tiên khám.
Chết tiệt! Nhìn vẻ mặt của Hoàng Thái tôn kia, nếu không cứu được Hưng Hòa Bá, chúng ta chẳng phải đều gặp họa sao!
Cuối cùng, khi thấy mặt Chu Chiêm Cơ đã đen sầm lại, lúc này mới có một vị ngự y bị mọi người đẩy ra.
Ông ta vẫn là trước hết nhìn sắc mặt, rồi bắt mạch.
Một lúc lâu sau, ngự y buông tay, trước tiên lau đi mồ hôi trên trán, rồi mới thở phào nhẹ nhõm nói: "Thực ra là tà khí nhập thể, mà Hưng Hòa Bá bị nhiễm lạnh rồi lại bị trọng thương, mãi không được điều dưỡng, cho đến bây giờ mới phát bệnh. Cần phải điều dưỡng thôi."
Phương Kiệt Luân vừa quay lại, nghe vậy liền hỏi dồn: "Xin hỏi tiên sinh, lão gia nhà ta khi nào có thể tỉnh lại?"
Chợt! Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ngự y.
Mồ hôi trên trán lại bắt đầu rịn ra, ngự y cười khan nói: "Hưng Hòa Bá còn trẻ, chắc vài ngày là có thể tỉnh lại thôi."
Chết tiệt!
Tân Lão Thất cùng Phương Kiệt Luân đều trừng mắt đầy sát khí nhìn ngự y, thầm nghĩ: "Lão đại phu trước đó nói thế nào? Ngươi lại nói như vẹt vậy?"