Ngay bên cạnh sảnh chính Bộ Hộ, Phương Tỉnh và Hồ Quảng nhìn nhau mỉm cười, tựa như đôi bạn cố tri lâu ngày gặp lại.
Hồ Quảng nghiêng mắt nhìn Hạ Nguyên Cát, đoạn cười nói: "Hôm nay bản quan chỉ đến thăm việc học của Thái tôn điện hạ, bệ hạ nơi đó công vụ bề bộn, vậy ta xin cáo từ trước."
Phương Tỉnh vẫn mỉm cười như cũ.
Sắc mặt Chu Chiêm Cơ có vẻ không vui, hệt như một đứa trẻ sắp bị cướp đi món đồ yêu quý.
Chờ Hồ Quảng đi khỏi, Hạ Nguyên Cát tiến đến hỏi: "Đức Hoa, Hồ học sĩ tài cao đức trọng, con chớ có chọc giận ông ấy."
Đây đúng là người chỉ biết làm việc, thực thà chất phác!
Phương Tỉnh khẽ mỉm cười đáp: "Hạ đại nhân quá lo, đạo kính lão yêu ấu ta vẫn hiểu rõ."
Bốn chữ "kính lão yêu ấu" Phương Tỉnh nhấn mạnh, khiến Chu Chiêm Cơ hiện vẻ bất an trên mặt.
Hạ Nguyên Cát gật đầu nói: "Vậy là tốt nhất. Nhưng Đức Hoa này, con phải răn đe lũ người Mông Cổ kia, ít nhất cũng phải vòi ra ba phần hao tổn cho ta."
Phương Tỉnh ngạc nhiên thốt: "Hạ đại nhân, ba phần hao tổn ư? Ngài đang hù dọa ta đó sao?"
Hạ Nguyên Cát cau mặt lại, nói: "Bổng lộc và tiền thưởng của các ngươi đã vắt kiệt Bộ Hộ rồi. Nếu không có khoản bổ sung, sang năm bản quan sẽ cắt tám trăm thạch bổng lộc của Hưng Hòa Bá nhà ngươi trước tiên!"
"Ha ha ha ha!"
Phương Tỉnh không khỏi cười lớn, đoạn nói: "Hạ đại nhân đây là đang uy hiếp ta sao? Cẩn thận Phương mỗ dâng tấu chương tố cáo ngài đó!"
"Ngươi đó, ngươi!"
Hạ Nguyên Cát cười nói: "Thái tôn điện hạ rõ nhất rồi, kho bạc Bộ Hộ ta đến chuột cũng chẳng còn. Ngươi cứ ra sức vặt vẹo lũ người Mông Cổ kia đi!"
Chờ Hạ Nguyên Cát đi khỏi, Chu Chiêm Cơ mới buồn rầu nói: "Đức Hoa huynh, Hồ học sĩ vừa rồi chỉ nói chút kinh nghĩa quan trọng."
Phương Tỉnh nhìn mấy tên tiểu quan đứng dưới mái hiên, đoạn cười nói: "Bệ hạ phong ta tước bá, ta tự nhận không hổ thẹn. Nhưng căn nguyên vấn đề lại nằm ở việc văn võ chưa phân chia rõ ràng. Ngươi... đã hiểu chưa?"
Chu Chiêm Cơ khẽ giật mình, bật thốt: "Nếu có cấp bậc võ thần, thì không thể can thiệp chuyện Cửu khanh, tê!"
Ánh mắt Phương Tỉnh lướt qua thân hình A Nhĩ Ngõa Cốt đang xuất hiện ở cửa chính, đoạn thản nhiên nói: "Hành động lần này của bệ hạ có thâm ý, ngươi hãy suy nghĩ thật kỹ."
Theo A Nhĩ Ngõa Cốt đến, Triệu Bích trong cũng tới. Cả hai đều mang vẻ huynh đệ tốt, vừa mở lời đã hùng hổ dọa người.
A Nhĩ Ngõa Cốt ngồi xuống, tràn đầy tự tin nói: "Hưng Hòa Bá, hôm qua ta cùng Triệu Bích trong hai nhà đã thương lượng, thấy điều kiện Đại Minh quá đỗi hà khắc, vậy nên..."
"Vậy nên các ngươi định liên thủ sao?"
Phương Tỉnh hiên ngang ngồi đó, sau lưng là Tân Lão Thất và Phương Ngũ. Hắn ánh mắt lạnh lùng, đoạn nói: "Người Ngõa Lạt thì không nói làm gì, nhưng ngươi đó, Triệu Bích trong!"
Triệu Bích trong mỉm cười, úp lòng bàn tay lên mặt bàn, ra hiệu rằng mọi chuyện đều do hắn ép buộc.
"Bốp bốp bốp!"
Phương Tỉnh nhẹ nhàng vỗ tay, nói: "Trong cuộc bắc chinh, ngươi cùng Ninh Vương dụng tâm khó dò, bệ hạ đã sớm tức giận rồi. Chẳng qua là vô cớ xuất binh mà thôi..."
Triệu Bích trong vẫn mỉm cười như cũ, nhưng A Nhĩ Ngõa Cốt lại thoáng biến sắc.
Phương Tỉnh gộp vở và bút lại, đứng dậy nói: "Hai vị xin mời về cho. Nếu các ngươi có thể chung một nhà, chắc hẳn sẽ giúp Đại Minh ta bớt đi rất nhiều chuyện, bệ hạ ắt sẽ trọng thưởng cho ta. Phương mỗ xin đa tạ!"
Thấy Phương Tỉnh quả thật thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi, vẻ tươi cười trên mặt Triệu Bích trong cũng đanh lại, trong lòng hắn có chút bối rối.
Đại Minh không sợ người Mông Cổ hội chiến, chỉ e đối thủ lại dùng chiến pháp du kích, phân tán chủ lực. Cứ lao binh viễn chinh mà không thu được kết quả, ý chí bắc phạt của Đại Minh ắt sẽ dần suy yếu.
Còn lời Triệu Bích trong nói "A Lỗ Đài bị phản nghịch cản bước", chẳng qua là một lớp màn che giấu cho mọi người mà thôi, nào có ai tin tưởng.
Phương Tỉnh trực tiếp vạch trần lớp màn che đó, liền có nghĩa là...
Ta không chơi với các ngươi nữa, mạnh ai nấy về nhà, đường ai nấy đi, chuẩn bị chặt chém đi!
Phương Tỉnh vẻ mặt nhẹ nhõm, động tác thu dọn đồ đạc khoan thai. Hắn đặt giấy bút vào một hộp gỗ nhỏ, đoạn quay sang gật đầu với sứ giả hai nhà.
"Mong các ngươi tận hưởng khoảng thời gian yên bình không còn nhiều nữa. Chúng ta sẽ gặp lại nhau trên thảo nguyên!"
Thấy Phương Tỉnh không chút do dự cùng Chu Chiêm Cơ bước ra cửa, A Nhĩ Ngõa Cốt khó nén vẻ hưng phấn, hận không thể ôm chầm lấy Phương Tỉnh một cái thật chặt.
Chỉ cần Đại Minh từ bỏ việc ủng hộ A Lỗ Đài, thì Ngõa Lạt mới có hy vọng dưỡng sức!
Còn việc hai nhà liên thủ ư?
Trừ phi mặt trời mọc ở hướng Tây, người trên thảo nguyên không còn chăn cừu, mà tất cả đều đi trồng trọt!
Bởi lẽ, tục ngữ có câu "một núi không thể chứa hai hổ". Đối với việc thống nhất thảo nguyên, Mã Cáp Mộc và A Lỗ Đài đều cố chấp như nhau, họ đều hiểu rõ: Nếu không tiêu diệt đối thủ, bản thân vĩnh viễn không thể an tâm tiến đánh Đại Minh.
Vì lẽ đó, cả Ngõa Lạt lẫn A Lỗ Đài đều thà đơn độc liên kết với Đại Minh. Còn việc liên thủ với đối phương ư? Thôi quên đi, nếu không sau lưng ắt sẽ có lưỡi dao đâm tới vừa hiểm ác vừa nhanh chóng.
Triệu Bích trong cảm thấy khí trời oi ả, nóng đến nỗi tim cũng đập nhanh hơn.
Phương Tỉnh thấy Chu Chiêm Cơ có vẻ thất thần, bèn để hắn ra ngoài trước. Vừa lúc Chu Chiêm Cơ một chân bước ra, sau lưng liền vọng đến tiếng gọi của Triệu Bích trong.
"Hưng Hòa Bá, xin dừng bước!"
Khóe miệng Phương Tỉnh lặng lẽ nhếch lên, đoạn kéo Chu Chiêm Cơ đang giả vờ như không nghe thấy, quay lại và không nén được nói: "Phương mỗ còn phải vào bẩm báo tin tốt này với bệ hạ. Quý sứ có việc gì sao?"
Triệu Bích trong nhìn vẻ mặt khó coi của A Nhĩ Ngõa Cốt, đoạn tươi cười nói: "Vừa rồi chẳng qua là trò đùa mà thôi, Hưng Hòa Bá xin chớ nên cho là thật, tuyệt đối đừng cho là thật."
Phương Tỉnh cười ha hả nói: "Vậy quý sứ đã đồng ý đề nghị hoàn trả cho quân dân Đại Minh ta sao?"
Triệu Bích trong thấy Chu Chiêm Cơ vẻ mặt bất biến, liền có chút nghĩ mà sợ. Đây rõ ràng là thái độ bất mãn của Đại Minh đối với cuộc đàm phán này!
"Đồng ý!"
Nói xong, Triệu Bích trong cảm thấy thân tâm khoan khoái. Hắn thầm nghĩ: Những người kia dù sao cũng không nhiều, lợi ích không liên lụy lớn. Trả thì cứ trả, Thái sư chắc chắn sẽ không bận tâm.
"Tốt!"
Phương Tỉnh không thèm nhìn A Nhĩ Ngõa Cốt, quay người tiến vào, nói: "Như vậy chúng ta đã có một khởi đầu tốt đẹp. Người đâu, dâng trà, trà thượng hạng!"
A Nhĩ Ngõa Cốt lúng túng đứng đó, cảm thấy mình đã bị bỏ rơi.
"Quý sứ cứ về suy nghĩ kỹ đi. Nếu cảm thấy điều kiện Đại Minh ta quá hà khắc, thì sang năm lại đến cũng không muộn."
Phương Tỉnh không chút khách khí đuổi A Nhĩ Ngõa Cốt đi, đoạn sau đó lộ vẻ mặt tham lam.
"Bước đầu tiên đã đạt thành hiệp nghị, vậy thì chúng ta hãy bàn thêm..."
"Quý sứ hãy xem đây."
Phương Tỉnh nhẹ nhàng đưa một trang giấy cho Triệu Bích trong, đoạn sau đó ung dung ngồi xuống, ghé sát vào Chu Chiêm Cơ đang thất thần mà thì thầm: "Giữ vững tinh thần vào, những chuyện ấy về hỏi phụ hoàng ngươi đi!"
Chu Chiêm Cơ giật mình, đoạn gật đầu, cả hai liền bắt đầu dõi theo biểu cảm Triệu Bích trong biến hóa nhanh chóng, hệt như mở một tiệm tạp hóa, đủ mọi sắc thái.
"Rầm!"
Triệu Bích trong xem hết tờ danh sách này, liền vỗ bàn một cái, trừng mắt, biểu cảm khoa trương nói: "Điện hạ, Hưng Hòa Bá, đây là đang uy hiếp!"
Ba ngàn con trâu, năm vạn con dê, ba vạn thớt tuấn mã, cuối cùng còn phải bồi thường một trăm vạn lượng bạc trắng.
"Nếu không phải các ngươi đóng quân uy hiếp phía sau đại quân ta, Mã Cáp Mộc làm sao có thể thoát thân!"
Phương Tỉnh cười lạnh nói: "Tại đây ta xin nhắc quý sứ một điều, giờ phút này người Ngõa Lạt đã bị trọng thương. Đại Minh ta rất sẵn lòng một lần nữa liên thủ với Mã Cáp Mộc, trước tiên giải quyết các ngươi, những kẻ dụng tâm khó dò!"
Triệu Bích trong một lần nữa cầm lấy tờ danh sách đó, khóc không thành tiếng.
"Nhiều đồ như vậy, bộ của ta tuyệt đối không thể nào xuất ra nổi!"
Triệu Bích trong đã nghĩ kỹ: Ngõa Lạt bị Đại Minh trọng thương, lúc này chính là thời điểm hư nhược. Phương Tỉnh vừa nói sẵn lòng hợp tác với Ngõa Lạt lần nữa, đây tuyệt không phải lời nói suông.
Hiện nay, Đại Minh đối với Ngõa Lạt và Thát Đát đang áp dụng thái độ này: Ngươi mạnh thì ta đánh ngươi, ngươi yếu thì ta đánh kẻ thù của ngươi.
Tóm lại một câu, chính là không thể để trên thảo nguyên xuất hiện một nhà độc bá!
Đây cũng là dụng tâm sâu xa của Chu Lệ trong mấy lần khởi xướng bắc phạt!