“Bệ hạ, Hưng Hòa Bá cầu kiến.”
Chu Lệ ngạc nhiên ngẩng đầu, trầm ngâm một lát rồi đáp: “Không gặp.”
Thị vệ bẩm báo, mặt mũi đau khổ thưa rằng: “Bệ hạ, Hưng Hòa Bá nói nếu hôm nay không được gặp, vậy hắn sẽ vĩnh viễn cách biệt âm dương cùng bệ hạ.”
“Phốc!”
Nghe tiếng cười ấy, thị vệ không khỏi giật mình, tự nhủ trong lòng, không biết là ai lại dám hành xử bất kính trong cung. Liệu tiếp theo sẽ là một trận đòn roi?
Chu Lệ liếc nhanh đại thái giám một cái, tức giận nói: “Thôi được, trẫm hiểu rõ tâm tư của hắn. Vừa lúc Vũ An hầu dâng sớ, vậy thì để trẫm xem... ai mới là tướng tài thực sự của Đại Minh ta!”
Ngoài hoàng cung, Phương Tỉnh tựa một kẻ nhàn tản, dẫn theo Tiểu Đao ngồi nơi râm mát. Những người qua lại, chứng kiến cảnh tượng ấy, đều nhao nhao che miệng cười thầm.
“Hưng Hòa Bá sao lại chẳng có chút uy phong nào thế này? Chẳng khác gì tiểu nội thị trong cung.”
“Đấy là danh sĩ phong lưu, tự nhiên không cần ra vẻ!”
“Nhưng những danh sĩ mà ta từng biết, họ đều áo trắng tung bay, hoặc phong độ nhẹ nhàng, chứ không ai tùy ý như Hưng Hòa Bá thế này cả.”
...
Những lời xì xầm đứt quãng bay lọt vào tai Tiểu Đao, người đang đứng gần cửa. Nụ cười trên mặt hắn tắt ngấm, tức giận đùng đùng đứng dậy, chuẩn bị đi tìm gây sự với mấy kẻ vừa rồi.
“Ngồi xuống!”
Phương Tỉnh thản nhiên nói. Chờ Tiểu Đao miễn cưỡng ngồi xuống, hắn mới lên tiếng: “Nơi đây là hoàng cung. Nếu ta bày ra bộ dạng danh sĩ, chẳng có lợi gì cho ta, cũng chẳng có lợi gì cho các ngươi, hiểu chưa?”
Nếu mọi việc không thay đổi, Phương Tỉnh sẽ trở thành đế sư của Chu Chiêm Cơ sau khi y đăng cơ. Nhưng chức đế sư không hề dễ làm chút nào; nếu ngươi để ông cha Chu Chiêm Cơ cảm thấy ngươi có chút dị tâm, thì chúc mừng ngươi, kết cục khám nhà diệt tộc sẽ lập tức đến nơi.
“Hưng Hòa Bá ở đâu?”
Đại thái giám đứng tại cửa ra vào, mà lại không tìm thấy Phương Tỉnh.
Người này đi đâu mất rồi! Hưng Hòa Bá, chẳng lẽ ngươi muốn cho bệ hạ leo cây?
“Đây này! Ta ở đây.”
Đại thái giám theo tiếng mà tìm đến, thấy Phương Tỉnh đang đứng dậy phủi mông ở chân tường bên phải, không khỏi giật mình một cái.
“Công công vất vả rồi, bệ hạ đã đồng ý gặp ta rồi chứ?”
“Không!”
Đại thái giám trầm giọng nói: “Bệ hạ có việc muốn giao cho ngươi.”
Bạch!
Phương Tỉnh liền đứng thẳng tắp người.
Đại thái giám hài lòng gật đầu, ai nói Hưng Hòa Bá không có quy củ chứ?
“Vũ An hầu dâng sớ lên bệ hạ, khẩn cầu được thao diễn với Thiên hộ sở Tụ Bảo Sơn.” Đại thái giám liếc nhìn Phương Tỉnh một cái, tiếp tục nói: “Bệ hạ đã đồng ý. Ba ngày sau, tại một giáo trường nhỏ, hai bên sẽ dùng đao gỗ, mộc thương, tất cả đều nhuộm sơn đỏ.”
Đại thái giám sau khi nói xong, ngạc nhiên khi thấy Phương Tỉnh mặt không đổi sắc.
“Xin hỏi công công, số người hai bên có bằng nhau không? Đao thương có bị hạn chế không?”
Đại thái giám gật đầu khen ngợi sự nhạy bén của Phương Tỉnh: “Hai bên đều là một Thiên hộ sở. Đao không có lưỡi, thương không có mũi.”
“Vậy Thiên hộ quan của Thiên hộ sở Tụ Bảo Sơn khi nào có thể đến nhậm chức?”
Thiên hộ sở Tụ Bảo Sơn tuy không có Thiên hộ quan, nhưng trình độ thao luyện đã tiến bộ vượt bậc, Phương Tỉnh đây chẳng qua là hỏi theo lệ thường.
“Bệ hạ đã sắp xếp, hôm nay sẽ tới.”
Phương Tỉnh chắp tay nói: “Đa tạ công công, Phương mỗ xin cáo từ!”
Quay người, Phương Tỉnh lưng đột nhiên thẳng tắp.
Trừ Hoàng đế ra, đại thái giám rất ít khi thấy một nam tử lưng thẳng tắp đến vậy. Hắn ngây người một lát, sau đó cười cười, đi vào phục mệnh.
Trong quân doanh Tụ Bảo Sơn, Vương Hạ đang nghiêm chỉnh bày ra tư thái giám quân, liên tục gật đầu.
“Đây mới là dũng tướng của Tụ Bảo Sơn ta!”
“Hai tay phải ổn định, không cho phép run rẩy!”
“Giết!”
Còi của Tân Lão Thất vừa cất tiếng, hơn một ngàn lưỡi trường đao liền đồng loạt đâm ra. Kẻ nhát gan tuyệt không dám đứng trước hàng trận này, Vương Hạ cũng vậy, nên mới trốn sang một bên để ra vẻ chỉ huy.
“Giết!”
Ngay lúc tiếng hò reo sát khí vang dội ấy, Phương Tỉnh bước vào quân doanh.
Hàng quân đang cầm đao bỗng xao động, Tân Lão Thất giận không kìm được.
“Đứng vững hết! Mẹ nó, đứa nào dám lộn xộn! Đánh không chết ngươi sao!”
“Hưng Hòa Bá, là Bá gia tới…”
Tân Lão Thất ngạc nhiên quay lại, sau đó hô: “Thu thương, bày trận!”
Từng ánh mắt nóng rực lập tức đổ dồn về Phương Tỉnh.
Tân Lão Thất hôm nay dẫn theo gia đinh vào doanh đã khiến người ta phải suy ngẫm, và việc Phương Tỉnh theo sát phía sau càng khiến mọi người hiểu rằng...
Có chiến sự!
“Không có chiến sự.”
Tân Lão Thất lùi xuống. Phương Tỉnh đứng trước hàng trận, nhìn các tướng sĩ có chút kích động, vừa lòng nói: “Nghe tin có chiến sự thì vui, ta rất vui mừng.”
Những ánh mắt nóng bỏng ấy chậm rãi dần dần dịu đi.
Thấy vậy, Phương Tỉnh liền nói: “Chiến sự tuy không có, nhưng lại có một trận so tài.”
Nhìn các tướng sĩ đã lấy lại tinh thần, Phương Tỉnh trầm giọng nói: “Ba ngày sau, thuộc cấp của ta sẽ thao diễn cùng với Thiên hộ sở do Trịnh Hanh lựa chọn.”
“Ai… Thao diễn thì có ý nghĩa gì chứ! Ta chỉ muốn đi giết mấy tên Thát tử để lập công!”
“Ta chính là muốn giết người! Chạm vào thương ta liền nghĩ đến bắc chinh!”
...
Lần này, Phương Tỉnh phảng phất như không nghe thấy những lời đó, hắn nói: “Nói là thao diễn, nhưng thực chất là động chạm đao thương, hơn nữa còn là hai quân đối đầu! Mọi người có lòng tin không?”
Cái gì?
Hàng trận im lặng một hồi, sau đó liền có chút xao động.
“Giết chết bọn chúng!”
Một Phó Thiên hộ nhớ lại khi bắc chinh từng bị Trịnh Hanh cùng đám thuộc hạ gây khó dễ, không khỏi vung tay cao giọng hô.
“Giết chết bọn chúng!”
“Giết chết bọn chúng!”
“Giết chết bọn chúng!”
Nghe được là so tài cùng binh lính thuộc quyền Trịnh Hanh, tất cả mọi người nhiệt huyết sục sôi, hận không thể xông ra ngay lập tức, xử lý đối thủ của mình.
“Giết chết bọn chúng!”
Tiếng la trong hàng trận đã dừng lại, nhưng bên cạnh lại vang lên một tiếng nữa, khiến Tiểu Đao giật mình nhảy dựng.
Vương Hạ, trước ánh mắt của hơn một ngàn người, cười khan nói: “Có gì mà ngạc nhiên, ta chẳng lẽ không phải người của Thiên hộ sở Tụ Bảo Sơn sao?”
Phương Tỉnh gật đầu nói: “Đúng, ai dám nói không phải, Phương mỗ là người đầu tiên không đồng ý!”
“Đúng! Giám quân chính là một thành viên của Tụ Bảo Sơn ta!” Tất cả mọi người đồng thanh hô vang.
Vương Hạ từ khi được sắp xếp vào đội quân của Phương Tỉnh, dù ban đầu có chút kén cá chọn canh, nhưng rất nhanh liền hòa nhập vào.
“Ta từng được bệ hạ vỗ vai tán dương mà!”
Vương Hạ cảm thấy mắt có chút cay cay, liền cúi đầu lẩm bẩm nói.
Phương Tỉnh cười một tiếng, sau đó dặn dò nói: “Lần đối luyện này sẽ dùng đao gỗ, thương gỗ làm binh khí. Lát nữa tân nhiệm Thiên hộ quan sẽ đến, và sẽ mang theo những khí giới này theo. Mọi người phải thật tốt thao luyện, ba ngày sau, ta muốn Trịnh Hanh thua thảm bại!”
Tân Lão Thất hai mắt đỏ ngầu, lớn tiếng nói: “Lão gia cứ yên tâm, nếu thua, tiểu nhân nguyện lấy đầu tạ tội!”
“Không cần phải vậy!”
Phương Tỉnh nói: “Nếu ngươi không có đầu, sau này ai sẽ bảo vệ ta?”
“Lão gia…”
Tân Lão Thất đột nhiên quỳ một gối xuống trước mặt Phương Tỉnh, mặt đỏ bừng lên, nhưng lại ngọng nghịu không thốt nên lời.
Việc được Phương Tỉnh xem như cận vệ, điều này nói rõ người Phương Tỉnh tín nhiệm nhất chính là hắn, Tân Lão Thất.
Phần tín nhiệm nặng trĩu này khiến Tân Lão Thất kích động không thôi.
Phương Tỉnh vỗ vai Tân Lão Thất: “Huấn luyện chúng thật tốt.”
“Vâng, lão gia!”
Tân Lão Thất lớn tiếng đáp, quay người đang chuẩn bị hô hào, nhưng cổng lại có tiếng động vọng đến.
“Bá gia, tân nhiệm Thiên hộ quan tới, còn mang đến hơn một ngàn quân sĩ.”
Phương Tỉnh trong lòng khẽ động: “Mở cửa, cho bọn họ vào.”
Đại môn quân doanh không có lệnh của chủ tướng thì không thể mở, nếu không, quân sĩ canh gác nhẹ thì bị phạt roi nhỏ, nặng thì bị phạt roi lớn.
Cho nên lần trước Phương Tỉnh trực tiếp tự mình khống chế đại môn, khiến La Kỳ Điển cảm thấy vô cùng nhục nhã.