“Bá gia, hữu thuyền hồi!”
Đội thuyền chuẩn bị hướng Cũ Cảng, bỗng tiền tiêu thuyền báo tin đội thuyền Lâm Chính đã trở về.
“Bá gia, thần phát hiện tam chiếc thuyền khác biệt, thượng nhân dáng dấp không sai biệt lắm với Thiên Phương, nhưng y phục bất đồng. Đại nhân phái tiểu nhân bẩm báo, hắn dẫn đội thuyền đã đuổi theo.”
“Là bọn chúng! Chắc chắn là bọn chúng!”
Hồng Bảo ảo não than thở: “Hại ta nên để người đi theo Lâm Chính qua Âu Châu, sai, sai nha!” Phó Hiển cũng đầy vẻ thất vọng, duy chỉ Phương Tỉnh vẫn đang trầm ngâm tính toán.
“Bọn chúng có nhìn trộm ở bờ không?” Hắn hỏi người báo tin.
“Đúng vậy, chính là ba chiếc thuyền kia, sau đó thương thuyền Thiên Phương cũng gặp phải bọn chúng, là một nhóm người.”
Phương Tỉnh ngẩng đầu, khóe miệng khẽ vểnh lên: “Truyền lệnh, trước đi Tô Môn đáp tịch.”
“Hưng Hòa Bá!”
Hồng Bảo cau mày: “Hay là đi tiếp viện trước đi.” Phó Hiển cũng gật đầu, lòng nóng như lửa đốt muốn xem Âu Châu đội thuyền là bộ dáng như thế nào.
Liễu Phổ cùng Trần Mặc đứng sau lưng Phương Tỉnh, hai người đều đang suy tư dụng ý của hắn.
“Bản bá muốn đi xem cây cao su.”
Phương Tỉnh nói xong, thấy mọi người đều lộ vẻ khó tin, liền cười: “Lâm Chính mang theo ba chiếc chiến thuyền, thêm những thuyền khác, mười mấy chiếc địch thuyền cũng không phải đối thủ của hắn, há có gì đáng sợ?”
Phó Hiển hỏi: “Hưng Hòa Bá, chẳng lẽ đây là kế nghi binh?”
Phương Tỉnh gật đầu, nhưng lại không cho ý kiến.
Hồng Bảo trong lòng lạnh lẽo: “Hưng Hòa Bá, ngươi chẳng lẽ là hy vọng những người Âu Châu kia tập hợp lại?”
Phương Tỉnh lần nữa gật đầu, Hồng Bảo sắc mặt trở nên băng hàn, chậm rãi cũng nhẹ gật đầu.
Liễu Phổ không hiểu đây là ý gì, Trần Mặc càng là tâm thần phiêu du, nghĩ đến có lẽ nên đi một chuyến Âu Châu, sau đó kiến thức một phen phong thổ bên kia.
Ngay khi hắn đang nghĩ vẩn tưởng tượng, Phương Tỉnh nói: “Đừng lo lắng những người kia, Lâm Chính năm đó chỉ với vài chiếc thuyền đã có thể vượt đại dương đến bờ bên kia, người Âu Châu dù xuất hết chủ lực cũng không thể nào địch nổi. Bản bá tin tưởng hắn sẽ ứng biến tùy theo hoàn cảnh.”
Phương Tỉnh để lại một đám người đầy nghi hoặc, tự mình trở về nghỉ ngơi.
Liễu Phổ chỉ là tân thủ, Trần Mặc là chức quan thấp, Phương Tỉnh vừa đi, hai người không dám cùng Hồng Bảo, Phó Hiển sóng vai, cũng đi.
“Công công, bản quan cảm thấy Hưng Hòa Bá…”
Hồng Bảo không nhịn được nói: “Ngươi nói thẳng Hưng Hòa Bá muốn dùng Lâm Chính làm mồi dụ là được, che che lấp lấp làm gì?”
Phó Hiển lúng túng: “Bản quan chỉ sợ Lâm Chính tranh công thôi!”
---❊ ❖ ❊---
Biển trời một màu, bên phải xa xa có thể thấy bờ biển, sắc trời dần dần trở nên u ám.
Lâm Chính đứng ở mũi thuyền quan sát phía trước, thân thể phảng phất như hóa đá, bất động.
“Đại nhân, thu hồi trạm canh gác bên trái đi!”
Phó tướng lo lắng thời tiết sẽ đổi, nếu trạm canh gác ở vùng biển sâu bị mất liên lạc thì không hay.
Lâm Chính liếc nhìn sắc trời, nói: “Không có mưa lớn, chỉ có gió, để họ thu hồi lại một chút, không cần về đơn vị.”
Có tàu nhanh chóng hướng bên trái đi, Lâm Chính sắc mặt trở nên nghiêm trọng: “Nếu ba chiếc thuyền kia thật sự là người Âu Châu, như vậy chứng tỏ chúng đã phá qua chỗ Hồng công công nói, nhưng chỉ có ba chiếc, chúng cần phòng bị công kích của Đại Minh, cho nên ba chiếc thuyền kia hẳn là đến dò đường!”
Phó tướng nói: “Đại nhân, vậy chúng hẳn là đã thấy người của chúng ta ở Tân Cảng, sau đó liền rút lui. Đây là muốn về báo tin.”
“Đúng vậy, chúng muốn báo tin, sau đó chủ soái của chúng sẽ quyết định tiến công hay rút lui.”
Hai chiếc thuyền xuất hiện trong tầm mắt, Lâm Chính hoàn toàn yên tâm.
Mây đen dần dần dày đặc, gió cũng dần lớn lên.
Nhưng mưa vẫn không rơi!
Đội thuyền thận trọng duy trì đường thủy dưới màn mây đen, cánh buồm hạ một nửa.
“Đừng lo lắng, đây chỉ là cơn bão nhỏ, chúng ta có thể dễ dàng vượt qua.”
Trong thủy sư Đại Minh, Lâm Chính được xem là một truyền kỳ: Hắn từ Đại Minh xuất phát, trải qua vô vàn hiểm nguy để tìm kiếm hạt giống, trở về lại được Chu Cao Hú cùng Phương Tỉnh suất lĩnh đội tàu hoả pháo hoan nghênh.
Cho nên hắn nói không có việc gì, vậy chắc chắn là không có việc gì.
Khi đội thuyền vượt qua đám mây đen, mọi thứ vẫn bình an, phó tướng thở phào nhẹ nhõm: “Đại nhân, tầm mắt của ngài thật là không ai sánh bằng…”
“Phát hiện địch thuyền!”
Tiếng hô sắc nhọn từ trạm canh gác trên cột buồm vang lên, lại khiến mọi người mừng rỡ.
“Đại nhân, ba chiếc thuyền, là ba chiếc thuyền!”
Lâm Chính giơ ống nhòm lên, khi ba chiếc thuyền khác biệt với Đại Minh xuất hiện trong tầm mắt, khóe miệng hắn nhếch lên, tay phải chỉ về phía trước.
Phó tướng rút đao hô: “Truy kích!”
“Đầy buồm!”
Lâm Chính hạ ống nhòm, ra lệnh: “Bên trái bao vòng qua.”
Đội thuyền lập tức phân ra vài chiếc chiến thuyền cũ, từ bên trái hướng vùng biển sâu đi.
---❊ ❖ ❊---
“Phía sau có thuyền!”
Ba chiếc chiến thuyền đang đi bình thản, thoát khỏi đám mây đen khiến người trên thuyền vô cùng vui sướng.
Khi có người hét lên, phản ứng đầu tiên của mọi người là nhìn lên trời, sau đó mới thấy tay người chỉ về phía sau.
“Là quân Minh… Chắc chắn là quân Minh!”
Khi mọi người nhìn về phía hậu phương, liền nhận ra phán đoán của người chỉ tay.
Dù là trên eo biển, nhưng thời bấy giờ, trừ Âu Châu ra, không ai có thuyền lớn như vậy.
Trong nháy mắt, lòng mọi người đều chùng xuống, sau đó sĩ quan chỉ huy hô: “Tăng tốc…”
Người chỉ tay tuyệt vọng hô: “Chúng ta chậm rồi…”
Sĩ quan lập tức bị bao vây bởi ánh mắt tuyệt vọng, hắn nhìn quanh, hô: “Người sáng mắt sẽ treo cổ chúng ta!”
Đúng vậy, trước khi lên đường từ quốc gia riêng, bọn chúng đã được dặn dò: Người sáng mắt vô cùng bá đạo, một khi bị bắt hoặc đầu hàng, chúng sẽ bị treo cổ, hoặc bị ném vào biển cho cá ăn.
Thế là cung thủ bắt đầu tập kết, những người còn lại cầm vũ khí trên boong thuyền chờ đợi.
“Không cần trốn, trốn không thoát, chỉ tổ làm chúng ta kiệt sức!”
Khoảng cách giữa hai bên ngày càng rút ngắn, sĩ quan lạnh cả người ra lệnh giảm tốc, chuẩn bị nghênh chiến.
Hắn không lo lắng thắng bại, mà lo lắng về tốc độ của thuyền.
Bọn chúng là người dò đường, ba chiếc thuyền đều là kiên cố và nhanh nhất, nhưng khoảng cách với quân Minh lại càng ngày càng gần.
Điều này có ý nghĩa gì?
Điều này có nghĩa là quân Minh muốn đánh thì đánh, muốn chạy thì chạy.
Khoảng cách giữa hai bên không ngừng rút ngắn, một cơn gió lớn thổi qua, thậm chí thổi rơi cánh buồm của một con thuyền bên phía Âu Châu.
Lâm Chính cười lớn: “Lâm chiến rơi buồm, đây chẳng khác gì cờ hiệu trước trận chiến, Đại Minh tất thắng!”
Chiến thuyền cũ đi hết bên trái, bảo thuyền và lương thuyền kéo theo phía sau, trông thật thê lương.
Đây chính là thời đại tiến bộ, không ngừng đào thải những thứ cũ kỹ.
Lâm Chính dẫn theo ba chiếc chiến thuyền mới cấp tốc tiếp cận quân địch.
“Bảy trăm bước!”
Quân sĩ đang lớn tiếng hô hào.
Lâm Chính xử đao đứng ở mũi thuyền, nheo mắt nhìn khoảng cách ngày càng thu hẹp, bỗng nhiên hô: “Bên mạn thuyền đối địch!”
Ba chiếc chiến thuyền linh hoạt trên mặt biển bắt đầu chuyển hướng, dần dần dùng bên mạn thuyền đón lấy thuyền Âu Châu.
Ba chiếc đối ba chiếc, nhưng người Âu Châu lại không có một chút thủ thắng.
Khi họng pháo từ bên mạn thuyền lộ ra, khoảng cách giữa hai bên đã rất gần.
“Châm lửa…”
“Oanh!”
Một phát đạn sắt thử nghiệm từ bên mạn thuyền bay ra, rơi xuống nước cách thuyền địch hơn hai mươi trượng.
Đây là trúng!
“Châm lửa!”
“Châm lửa!”
“Châm lửa!”
Ba chiếc thuyền đồng loạt truyền đến tiếng gào thét, sau đó rung chuyển.
Vô số hỏa pháo lần lượt châm lửa, khói lửa từ một bên dần tràn ngập.
“Ầm ầm ầm ầm ầm!”
Vô số điểm đen vượt qua mặt biển, nhanh chóng lao tới trước mặt những người Âu Châu đang kinh hoàng.