“Muốn kiến tạo càng nhiều chiến thuyền, những bản vẽ kia, ngươi đã xem xét kỹ càng chưa? Xem xét kỹ lưỡng, liền phải suy ngẫm ưu điểm của chúng, rồi từ đó mà tạo ra chiến thuyền của chúng ta!”
Dài dằng dặc trên con đường ven biển, trong một xưởng đóng tàu, vô số chiến thuyền đang dần thành hình trên bãi trượt, tiếng búa đập vang vọng không dứt. Sau khi để một nhóm công nhân vận chuyển gỗ qua, Ward chỉ tay về phía bãi trượt, giọng trầm ngâm: “Li-xbon ở phương diện này so với chúng ta hơn hẳn, bởi vậy chúng ta phải nhanh chóng đuổi kịp, nếu không, bọn chúng chẳng hề lưu tình, chỉ một mồi lửa thôi cũng đủ thiêu rụi hạm đội của chúng ta.”
Bên cạnh hắn, một gã nam tử trầm ngâm đáp lời: “Li-xbon quả thật lợi hại trong việc hàng hải, nhưng chúng ta có số lượng vượt trội. Chỉ cần những chiến thuyền trên bãi trượt hạ thủy, ta tin rằng người sáng suốt cũng không dám khinh thường chúng ta.” Ward lạnh lùng đáp: “Nhưng ngươi biết không, để kiến tạo những chiến thuyền này, quốc vương đã gần như vét sạch quốc khố rồi đấy.”
Nam tử kia thờ ơ đáp: “Vậy thì sao? Li-xbon cùng Pháp Lan Khắc cũng đang miệt mài chế tạo chiến thuyền, chỉ cần tìm được những nguồn tài phú mới, tất cả những điều này đều không phải vấn đề.” “Jake, ý nghĩ của ngươi rất tốt, nhưng cần phải có thực tiễn chứng minh. Điều này phụ thuộc vào hiệu quả của đội tàu Sử Mật Tư. Hiện tại chúng ta chỉ còn biết cầu nguyện, không còn cách nào khác.”
Nam tử gật đầu, nói: “Quốc vương đang vô cùng lo lắng, nhưng trước khi ta đến, ngài đã nói, vương quốc sẽ dốc toàn lực.” Ward nghiêm mặt: “Đúng vậy, ta cũng sẽ dốc toàn lực!” Nam tử thở dài: “Phái đoàn Pháp Lan Khắc đã trở về, và họ đã đến Đại Minh.” Ward kinh ngạc, mang theo chút thất vọng hỏi: “Họ mang về thứ gì?”
Nam tử đáp: “Họ mang về lễ vật của Đại Minh, những món đồ sứ tinh xảo khiến người ta không nỡ chạm vào, còn những tấm lụa đẹp đẽ thì chỉ là hàng thứ phẩm mà chúng ta có thể mua được…” “Nhưng đây chẳng là gì!” Khuôn mặt Ward cứng rắn, giọng nói cũng gượng gạo: “Những quý tộc kia cần những thứ đó, còn Kim Tước Hoa cần là những vùng đất mới.”
Trong mắt nam tử thoáng hiện nhiều sắc thái, gần như thở dài: “Kia là một vùng đất màu mỡ, Ward, nơi tập trung của cải của thế gian…” Trên bãi trượt, công việc vẫn tiếp diễn không ngừng nghỉ, những vật liệu gỗ chất đống cho thấy tham vọng của Kim Tước Hoa đối với biển cả. Chiến thuyền đang dần thành hình, vô số thủy thủ mới đang học tập trên biển.
Cuộc đại chiến đã hoàn toàn kết thúc, tại Pháp Lan Khắc, các quý tộc đang tận hưởng, còn Hoàng thái tử thừa cơ củng cố quyền lực. Nhưng phái đoàn, vốn bị mọi người coi là đã chết, đột nhiên trở về, dù chỉ có hai người, vẫn gây ra một làn sóng chấn động trong giới thượng lưu. Trong cung điện tạm thời, những người đứng đầu Pháp Lan Khắc đang nhìn chằm chằm Ba Tư Đế An.
Ba Tư Đế An, dù da dẻ đã bị phơi sạm thành màu đỏ đen, nhưng vẫn tỏ ra tỉnh táo. “...Vùng đất của họ rộng lớn, dọc theo bờ biển mà chúng ta đi qua, thỉnh thoảng mới thấy những thành thị nhỏ bé…” “Nhỏ đến mức nào?” Một quý tộc hỏi, rồi cùng mọi người phá lên cười khẩy. “Một Đại Minh khổng lồ nhưng vô lực sao? Thật là quá tốt rồi!”
Ba Tư Đế An nhìn thấy sự khinh miệt và tham lam trong ánh mắt họ, ngẩng đầu lên nói: “Dù những thành thị đó nhỏ bé, vẫn đủ để khiến chúng ta kinh ngạc… Rất sạch sẽ, những thành phố của họ đều rất sạch sẽ.” Một tiếng xì xào vang lên, những người kia chế giễu sự nghiêm túc của Ba Tư Đế An. Ba Tư Đế An nâng cao giọng nói, đầy giận dữ: “Bách tính của họ ăn mặc đầy đủ, cuộc sống không tệ…”
Tiếng xì xào đột nhiên trở nên lớn hơn, biến thành những tràng cười vang. Bách tính có là gì chứ! “Quân đội của họ thế nào, Ba Tư Đế An?” Có người hỏi, rồi nhíu mày nhìn những người đang cười. Một tiếng ho khan vang lên từ phía trên, tiếng cười im bặt. Ba Tư Đế An cúi người về phía trên, rồi tiếp tục: “Quân đội của họ rất mạnh, trên hòn đảo đó, ta đã chứng kiến quân đội của họ dễ dàng đánh tan những thổ dân, và kỷ luật của họ rất nghiêm minh.”
“Hoàng thất của họ cũng không hề yếu đuối, ta đã gặp một vị thân vương, là thúc của Minh Hoàng, ngài ta có thể chém giết những con quái thú khổng lồ chỉ bằng một nhát kiếm, cắt đứt đầu chúng…” Ba Tư Đế An giơ tay lên, nhưng lại lắc đầu, hắn nói: “Quái thú rất lớn, có thể dễ dàng giết chết một người trưởng thành. Thân vương có bộ râu hơi bạc, nhưng ta cảm thấy mình trước mặt ngài ta chẳng khác nào một con kiến nhỏ bé.” Hắn cười khẩy: “Các vị, đây chính là Đại Minh yếu đuối mà các ngươi nói đến, tốt, ai dám thử sức mạnh của họ? Ta sẵn sàng đánh cược với bất kỳ ai, người đi sẽ trở thành thi hài, hoặc là một lao công trong mỏ…”
Các quý tộc nhìn nhau, rồi im lặng như không có gì xảy ra. Từ phía trên truyền đến giọng nói uy nghiêm của Hoàng thái tử: “Ba Tư Đế An, hãy nói rõ hơn, đó là một quốc gia như thế nào. Vị vua của họ có tài đức vẹn toàn không, các tướng quân của họ có thiện chiến không, các quan văn của họ… có xứng đáng với chức vụ của mình không?” Ba Tư Đế An vội vàng đứng thẳng người, suy nghĩ một chút, nói: “Điện hạ, Minh Hoàng rất uy nghiêm, nhưng còn rất trẻ tuổi.”
“Thật sao? Thật là tốt!” Bầu không khí dưới đáy trở nên nóng bỏng. Tuổi trẻ đồng nghĩa với một đế quốc khổng lồ khó kiểm soát. Giống như Pháp Lan Khắc, Hoàng thái tử đang củng cố quyền lực. Đây là điều kiện tiên quyết cho cuộc chiến kéo dài hàng chục năm, nếu không, hắn sẽ không có cơ hội, dù chỉ là một chút cơ hội. “Các tướng quân của họ giống như những con thú đói, các vị…” Ba Tư Đế An nghiêm túc nói: “Vị hoàng đế già của họ đã đánh bại người Cáp Liệt, từ đó họ không còn đối thủ. Vì vậy, những tướng quân đó rất khát máu, họ khao khát tìm kiếm những con mồi mới.”
Việc nhắc đến người Cáp Liệt, bởi vì họ đã từng đánh bại những kẻ nghiện thịt, và những kẻ nghiện thịt mạnh nhất ở đây là ai, tất cả mọi người đều rõ ràng, vì vậy bầu không khí dần trở nên nặng nề. “Còn về các quan văn của họ, họ đều rất điềm tĩnh, nhưng dường như không hòa hợp với hoàng đế, có một chút xa cách.” Hoàng thái tử càng thêm hứng thú, lại hỏi: “Ai gây ấn tượng sâu sắc nhất với ngươi?”
Ba Tư Đế An theo bản năng nói: “Tên sát nhân không chớp mắt kia…” “Ai?” “Ma Thần trong truyền thuyết, hắn thích giết chóc, thích dùng thi hài chồng chất thành núi…” “Ôi trời ơi!” Một đám quý tộc kêu lên như những cô gái, có người thậm chí che miệng, bộ dáng kia… Quốc vương gõ gõ tay vịn ghế, cau mày nói: “Đây chỉ là truyền thuyết, những người sáng suốt… hàng hóa của họ rất tinh mỹ, rất ôn nhu, vì vậy đây chỉ là truyền thuyết.”
“Không, bệ hạ.” Ba Tư Đế An cảm thấy mình có trách nhiệm phải ngăn chặn sự chủ quan của quốc vương, vì vậy hắn nghiêm mặt nói: “Bệ hạ, khi hắn nhìn ta, tựa như đang nhìn một con dê…” … Li-xbon, quốc vương đang lo lắng về sự an toàn của hen-ri. “Đúng vậy, đứa con trai của ta dù kỳ quái, nhưng nếu mất đi nó, Li-xbon sẽ rời xa biển cả.” Quốc vương lộ ra vẻ lạnh lùng, nhưng đó là một hình thức quan tâm khác. Bên dưới đứng vài vị đại thần, trong đó một người nói: “Bệ hạ, sự an nguy của điện hạ và đội tàu thăm dò của chúng ta có lẽ đã bị người sáng mắt phát hiện.”
“Tốt, đội tàu…” Ánh mắt quốc vương chợt sắc bén, lưng thẳng tắp, giọng nói kiên định: “Họ cũng đang thăm dò đường thủy cùng với Tam quốc liên minh, chúng ta là kẻ yếu nhất. Kim Tước Hoa và Pháp Lan Khắc đang điên cuồng chế tạo chiến thuyền, và chúng ta cũng không hề lạc hậu, dù phải bán cả quần áo, Li-xbon cũng sẽ không lùi bước, chúng ta cần chiến đấu!” “Đúng vậy, bệ hạ, Li-xbon nhất định phải chiến đấu!” Vài vị đại thần cúi đầu, vẻ lo lắng dần tan biến. Trong Tam quốc, Li-xbon là kẻ yếu nhất. Nhưng nếu nói về hàng hải, Li-xbon không thiếu nhất sự táo bạo!