“Giết địch!”
Liễu Phổ gắng sức vung đao, một gã Âu Châu nhân ngã gục. Hắn thở dốc, ánh mắt quét ngang chiến trường. Trường thương tay đã bị vây hãm giữa boong tàu, quân Âu Châu bên ngoài liên tục ném thiết chùy, chờ đợi binh khí nặng trút xuống, khiến cho những người cầm trường thương khó lòng chống đỡ.
A...
Liễu Phổ ngửa đầu, thở dài não nề. Áo giáp trên người càng lúc càng nặng nề, trường đao trong tay cũng dần mất đi sự linh hoạt. Lâm Chính đã gia nhập chiến đoàn, cùng phó tướng bị ngăn chặn ở mũi thuyền, đang liều mạng chống đỡ.
“Móa!”
Liễu Phổ lại bị vây hãm, eo phải trúng một đao, áo giáp khó khăn lắm mới bị chém thủng. Một thanh trường kiếm đâm tới, Liễu Phổ vội vã đỡ đòn, lùi về sau, trường đao vung lên, ngờ ngờ cắm vào cổ đối thủ. Hai người ngã xuống, vật lộn với nhau. Đến khi Liễu Phổ rút đao đứng dậy, hắn mới nhận ra tiếng chém giết trên boong tàu đã lắng xuống.
Tất cả mọi người đều đang nhìn về phía xa, ánh mắt ngơ ngác.
Liễu Phổ thở hổn hển, nhìn theo hướng mọi người đang nhìn. Hắn thấy Lâm Chính cùng phó tướng, cả hai cũng đang ngơ ngác.
Chuyện gì đang xảy ra?
...
Oanh!
Đột nhiên, một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên từ phía Sử Mật Tư. Hắn tái mặt, lắp bắp: “Đó là cái gì?”
“Thuyền của ai?”
Trạm canh gác điên cuồng gào thét: “Là quân Minh! Trời ơi! Không thấy đội tàu hùng hậu kia sao…”
Trong vòng vây khổng lồ, dù là quân Âu Châu hay những người sáng suốt, đều hướng về phương bắc. Sử Mật Tư lao tới mũi thuyền, hắn ước gì có thể cao thêm một trượng. Vô số cánh buồm san sát, từ những khe hở, hắn thấy những chấm đen.
Lướt qua rồi biến mất!
Đó là cái gì?
Tướng lĩnh Li-xbon, người đang chỉ huy cánh phải, ở vị trí ngoài rìa vòng vây phía bắc, nên thấy rõ nhất. Vô số chấm đen dần dần lớn lên, vô số cánh buồm che phủ mặt biển… Hắn nhớ lại một câu nói của Hồng Bảo khi đi sứ Âu Châu: “Khi Đại Minh phẫn nộ, đội tàu có thể bao phủ toàn bộ eo biển sẽ xuất hiện tại Âu Châu, dùng lửa giận để giành lại tôn nghiêm!”
Quân Minh xuất hiện, ngay tại lúc quân Minh thuyền nhỏ bị toàn diệt. Họ đến kịp thời. “Không… Đây là một cái bẫy! Một cái bẫy chết tiệt! Chúng ta bị lừa rồi!” Niềm vui vừa mới có được lập tức tan biến, sự thỏa mãn khi toàn diệt quân Minh biến thành nỗi kinh hoàng.
Sử Mật Tư lảo đảo bước tới, nhưng mũi thuyền chỉ có bấy nhiêu, hắn đã đứng ở điểm cao nhất. Ánh nắng tươi sáng, cánh buồm phía xa dần dần hiện rõ. Họ đang tiến đến với tốc độ cao nhất!
“Nơi này còn ai có thể có được đội tàu quy mô lớn như vậy?” Sử Mật Tư thất kinh. Khuôn mặt hắn run rẩy như nham thạch, hắn nắm chặt chuôi đao, nhưng không dám rút ra.
“Là ai?”
Hắn khàn giọng hỏi: “Là ai ở đâu?”
Tướng lĩnh Li-xbon phía trước đã điên cuồng. Chiến thuyền của quân Minh được thiết kế đặc biệt để gây ấn tượng sâu sắc, hắn đếm được hơn mười chiếc. Và đây chỉ là chiến thuyền, còn vô số thuyền khác đang tiến lên với gió căng buồm.
“Đây là chủ lực của họ…”
...
“Bá gia, Lâm Chính bộ đang bị vây công.”
Phương Tỉnh buông ống nhòm, lo lắng cho sự an toàn của Liễu Phổ chỉ thoáng qua, rồi lập tức trở lại vẻ nghiêm nghị: “Tất cả đã chuẩn bị xong chưa?” Hắn đang mỉm cười, nhưng đôi mắt lại rực lửa giận. Những người biết rõ, đại chiến sắp bắt đầu.
Phó Hiển đứng phía trước, boong tàu sau lưng tràn ngập binh lính. Hắn lớn tiếng nói: “Bá gia, đã chuẩn bị xong.” Đội tàu xuất phát với tốc độ cao nhất, Tụ Bảo Sơn vệ các tướng sĩ lên boong tàu kiểm tra trang bị; vô số cửa pháo trên mạn thuyền mở ra, họng pháo đen ngòm lóe lên ánh sáng lạnh.
“Đây là đội tàu của Âu Châu!”
Phương Tỉnh quay lưng về phía chiến trường, lớn tiếng nói: “Người Âu Châu không cam tâm, bọn chúng muốn khiêu chiến Đại Minh, và giờ các ngươi thấy đây chính là cuộc tàn sát, chúng nhắm vào thủy quân Đại Minh.”
Hồng Bảo nhìn Phương Tỉnh với ánh mắt phức tạp, hắn không tin Phương Tỉnh lại không biết sự hung hãn của người Âu Châu, nhưng hắn vẫn để Lâm Chính dẫn ba chiếc chiến thuyền làm đội tiên phong. Đây là mồi nhử sao?
Hồng Bảo thấy cảnh tượng thảm liệt phía trước, quân Minh thuyền bị vây khốn trùng trùng, khói lửa mờ mịt, chứng tỏ súng đạn đã hết tác dụng. Vũ khí lạnh…
Hồng Bảo không còn tâm trí để suy nghĩ về số phận của những quân Minh trên thuyền. Hắn chỉ nhìn về phía Phương Tỉnh, ánh mắt không mấy thiện cảm.
“Chúng ta mang theo sứ đoàn đến đây, chúng ta muốn đưa họ về nhà, chúng ta đã thể hiện thiện ý, nhưng…”
Phương Tỉnh tức giận nói: “Nhưng thiện ý của chúng ta đổi lấy cái gì?”
Lời nói của hắn vang vọng khắp nơi, bao gồm cả boong tàu và khoang thuyền.
“…Chúng ta mang theo thiện ý, nhưng chúng xâm nhập vào rừng, chúng phát hiện nơi này hòa bình, nơi này màu mỡ, cho nên chúng muốn cướp đoạt!”
Trong phòng, nhiều người thì thầm: “Đây là sao? Abbe, chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Abbe cũng đang sững sờ. “Ta nghe thấy tiếng nổ, còn có vô số tiếng la hét, đó là cái gì?”
Hen-ri từ khoang bên cạnh hét lên: “Khai chiến! Những kẻ ngu ngốc kia đã khai chiến!”
Nhiều khắc cười khẩy: “Đúng vậy! Những kẻ ngu ngốc kia, chúng không biết Đại Minh hùng mạnh, lại nghĩ có thể đánh bại thủy quân Đại Minh sao? Ngu xuẩn!”
“Có thể thắng sao?”
Một người rụt rè hỏi, khiến Nhiều khắc nổi giận, nhưng vẫn không muốn thừa nhận. “Có thể! Chúng ta có thể thắng!”
“Chúng ta nên làm gì?”
Thông dịch vẫn đang phiên dịch. “Chúng ta nên làm gì?”
Phương Tỉnh đang gào thét. Tiếng Pháp Lan Khắc sứ đoàn về nước vang vọng khắp nơi. “Để chúng ta… Hoành tảo thiên quân!”
Phương Tỉnh giơ nắm đấm hét lớn.
“Hoành tảo thiên quân!”
Vô số nắm đấm vung lên, vô số khuôn mặt đỏ bừng. “Hoành tảo thiên quân!”
Tiếng reo hò vang dội, át đi mọi âm thanh trên chiến thuyền, cả tiếng sóng vỗ. Tiếng vang lan khắp chiến trường, Liễu Phổ cảm thấy như được tiếp thêm sức mạnh, hắn vung đao chém xuống, hô: “Giết địch! Giết địch!”
“Viện quân đến, giết địch!”
“Ầm ầm ầm ầm ầm!”
Đúng lúc đó, pháo từ boong tàu đồng loạt nổ súng. Khói lửa mù mịt, vô số đạn sắt xé toạc không gian. Chiến thuyền Âu Châu tựa như những cánh hoa nhỏ trong gió bão, rồi dần nghiêng ngả.
“Phản kích!”
Liễu Phổ xông lên đầu tiên. Trường đao của hắn vung lên đầy uy lực, khiến đối phương phải tránh né. Quân Minh còn sống sót bắt đầu phản công, những người cầm trường thương kết trận, rồi lại tiến lên.
Tinh thần của quân Âu Châu hoàn toàn suy sụp, họ thấy đội tàu hùng hậu của quân Minh đang tiến đến. Đội tàu không đáng sợ, bởi vì họ cũng có hơn ba trăm chiếc thuyền. Nhưng đội tàu của người sáng mắt ít nhất có hơn một trăm chiếc, và trong đó hơn mười chiếc thuyền lớn như những ngọn núi khổng lồ, khiến họ nhớ đến những con thuyền bảo hộ khổng lồ trong cơn bão.
Không nói rõ có bao nhiêu chiến thuyền mang theo súng đạn, chỉ riêng hơn mười chiếc thuyền lớn kia đã đủ khiến người ta đau đầu.
“Sử Mật Tư, chúng ta cần rút lui!”
“Không!”
Sử Mật Tư đã lấy lại bình tĩnh, hắn nói: “Thuyền lương của chúng ta không thể chạy thoát, cho nên, chiến đấu đi, bất kể bằng cách nào, hãy chiến đấu!”
Tướng lĩnh Pháp Lan Khắc ngẩn người, thì thào: “Không có lương thực, chúng ta sẽ chết đói…”
Nếu quân Minh khí thế hung hăng, nếu bỏ lại thuyền lương chạy trốn, hơn phân nửa số người sẽ chết đói trên đường. Hoặc là sẽ chết trong nội chiến!
Không còn lựa chọn nào khác!
“Tấn công! Vì vương quốc, hãy tấn công!”
Thế là đội tàu Âu Châu dũng cảm lao vào quân Minh. “Chúng ta nên làm gì? Chúng ta nên làm gì?” Vô số người Âu Châu sau khi thấy quy mô của đội quân viện trợ của quân Minh, đều hoảng sợ không biết phải làm gì. Sĩ khí đã hoàn toàn tan vỡ, chỉ còn sự sợ hãi đối với người sáng mắt khiến họ tuân theo mệnh lệnh của cấp trên, phát động tấn công.
Họ hy vọng có thể dùng cuộc tấn công điên cuồng để hù dọa người sáng mắt! “Đừng lo lắng, chúng ta có thể thắng!” “Những người sáng mắt chỉ là đồ hèn nhát, họ sẽ sợ máu của chúng ta, đúng vậy, hãy để chúng ta đổ máu!” “Leo lên, chúng ta có thể áp đảo họ, chúng ta có thể đánh một chọi mười, chỉ cần leo lên được, người sáng mắt cũng chỉ có thể đầu hàng.”
Ngay trong những tiếng gào thét khàn đặc, boong tàu của quân Minh tràn ngập binh lính. Vô số binh sĩ mặc giáp, nhanh chóng bao phủ mình trong sắt thép, rồi bày trận.