Lý Thanh sắc mặt tái nhợt, thậm chí ẩn chứa một tia kinh hãi. Hắn thấu hiểu thân phận của những gia đinh này, bởi vậy luôn giữ thái độ cung kính, nịnh nọt. "Ngươi lúc trước thoáng gặp hai vị khách kia, có điểm gì khác thường không?"
"Không có ạ."
"Ngươi lui xuống đi."
Lý Thanh lảo đảo trở về Tương Thành Bá phủ, lựa chọn lối cửa nhỏ, hành vi này có phần mâu thuẫn với sự cẩn trọng và ngụy trang khi xuất phát. "Lão gia đang ở đâu?"
Lý Thanh dáng vẻ hoang mang, mở cửa nô bộc vội vàng đáp: "Lão gia ở hậu viện."
"Đi, ta muốn diện kiến Lão gia."
... "Không ai sao?"
Lý Long ngồi trong thư phòng, sắc mặt ửng hồng bất thường. Lý Thanh đáp: "Lão gia, tiểu nhân cố ý thăm dò, thậm chí còn đến Thần Tiên cư, cuối cùng chỉ chạm mặt ba tên vô lại muốn cướp tiền."
Lý Long không nổi giận, khép sách lại, đứng dậy nói: "Chuẩn bị kỹ càng, Bản Bá sẽ đến diện kiến Hưng Hòa Bá."
Phương Tỉnh đã nhận được tin tức, khi Lý Long đến, hắn đón tiếp ngay tại nội viện, rồi song phương cùng nhau thưởng trà trong một đình nhỏ. Thời tiết gần đây ôn hòa, ánh dương mỗi ngày đều chiếu rọi, chỉ có gió thổi mang theo chút lạnh lẽo thấu xương.
Lý Long tuyệt đối không dùng phấn son để che giấu vẻ tươi tắn của mình, khí độ hiên ngang. "Không có ai thừa cơ gây rối."
Lý Long thất vọng nói: "Thậm chí không có ai gửi thư cho Lý mỗ, cũng không ai đến thăm, Hưng Hòa Bá, ngươi có thất vọng không?"
"Ta thất vọng vì điều gì?"
Phương Tỉnh đứng dậy, vịn cột gỗ nhìn ra ao nước, thản nhiên nói: "Đây là ngươi tự tìm đường tiến thân, Tương Thành Bá, ta không thích các ngươi một điểm, một điểm rất quan trọng."
"Cái gì?" Lý Long có chút bối rối hỏi.
Phương Tỉnh nhìn hắn, lạnh lùng nói: "Hận không thể luôn được các văn nhân ca tụng, ít nhất cũng muốn có danh hiệu nho tướng, sau đó bỏ qua quân sự, cả ngày giao du với các quan văn, chỉ mong sau khi chết, những văn nhân kia viết vài dòng chữ, vài bài thơ ca ngợi công tích của các ngươi. Dĩ nhiên, nhất định phải là ca ngợi văn chương của các ngươi."
Lý Long khẽ dịch người, lạnh nhạt nói: "Hưng Hòa Bá nói sai rồi."
"Công phu dưỡng khí không tệ, ngày ấy thổ huyết hẳn là ngoài ý muốn?"
Phương Tỉnh không thích giao du với những người như Lý Long, kẻ tụ tập với văn nhân. "Đại cữu huynh ta cũng vậy, nhưng hắn là giấu tài, tiện thể muốn thay đổi cục diện. Còn ngươi, vì sao?"
Trương Phụ thân cận với văn nhân không phải vì yêu thích nho học, phần lớn là để ẩn náu, hoặc muốn biến phủ Anh quốc công từ đời này trở đi thành một nơi nửa quan văn. "Văn không văn, võ không võ, các ngươi sẽ hối hận thôi."
Lời nói của Phương Tỉnh nghe như không phải đang nói Lý Long, nhưng Lý Long lại lôi ra một bản tấu chương, nói: "Lý mỗ đã viết xong tấu chương xin lỗi, sẽ gửi ngay."
"Đó là chuyện của ngươi."
Phương Tỉnh không nhận tấu chương, mà tiếp nhận phiền phức. "Ngươi không chỉ thân cận với văn nhân, còn học cả những thủ đoạn mờ ám của họ."
Phương Tỉnh không đổi giọng nói: "Ta không muốn giẫm lên ngươi để thanh trừng Kim Lăng chư vệ, nhưng ngươi lại không hợp tác, làm sao?"
Lý Long cười khẩy: "Bản Bá có tội gì?"
Hắn chắc chắn mình vô tội, ngày ấy chỉ là bị Phương Tỉnh hù dọa, tưởng rằng Hoàng đế muốn bắt những người thân cận với văn nhân. Nhưng sau đó hắn lại thấy không ổn, Trương Phụ cũng thân cận với văn nhân, sao không bị thu thập? Vì vậy hắn cảm thấy bị Phương Tỉnh sỉ nhục, và hôm qua hắn phái Lý Thanh đến thăm dò, xem có ai bất mãn Hoàng đế và Phương Tỉnh đến thương lượng không. Đây là bước đầu tiên để rửa sạch nghi ngờ.
Lý Long cảm thấy Phương Tỉnh thật buồn cười, lại tin là thật, cho rằng có thể bắt được những thế lực phản đối Hoàng đế. Ta rửa sạch, ngươi tùy ý.
Hắn chậm rãi thu hồi tấu chương, mang trên mặt nụ cười thận trọng. Nếu Phương Tỉnh vừa rồi nhìn vào tấu chương, liền sẽ phát hiện bên trong thật là đang xin lỗi, Lý Long gần như phân tích hết mọi tâm tư của mình, tựa như đang thanh tẩy linh hồn.
Đúng vậy, Lý Long cảm thấy Phương Tỉnh đã đánh giá thấp mình.
Phương Tỉnh đứng bên cột nhìn ra ngoài, phảng phất như đang ngẩn người.
Lý Long đứng dậy, khí thế dần dần ngưng tụ. "Bản Bá chỉ trung thành với Bệ hạ, Hưng Hòa Bá, ngươi muốn Bản Bá nợ ân sao? Thật xin lỗi, Bản Bá chỉ nguyện nhận ân huệ của Bệ hạ."
Ánh mắt hắn nhắm lại, hai chân tách ra đứng vững, khí thế tỏa ra, xứng đáng với tước vị Tương Thành Bá.
Phương Tỉnh gật đầu, đột nhiên nói: "Tất cả đã tập hợp đủ chưa?"
"Bá gia, đủ rồi."
Một giọng nói từ phía sau truyền đến, Lý Long giật mình, quay lại, lại là một quân sĩ. Quân sĩ này nhìn không chớp mắt, xem Lý Long như không tồn tại.
Phương Tỉnh quay lại, mỉm cười nói: "Tương Thành Bá, đi theo Bản Bá."
Phương Tỉnh dẫn đầu đi ra đình, Lý Long do dự một chút, khi quân sĩ lui ra, liếc nhìn hắn, ánh mắt lạnh như băng. Đây không phải người của Phương Tỉnh!
Lý Long bị phát hiện, có chút hoảng hốt, hắn đi theo ra ngoài. Hai người đi ra cổng, chiến mã đã sẵn sàng. Phương Tỉnh lên ngựa, nói: "Bản Bá ghét những người không nhiều, nhưng cơ bản những người đó đều có một đặc điểm, âm!"
Lý Long chậm rãi lên ngựa, trên mặt trở nên âm trầm. Không ai thích bị gọi là âm. Âm là một từ không tốt. Âm trầm, âm hiểm... bị người gọi là âm, gần như đồng nghĩa với tiểu nhân!
"Bản Bá thích Hán vương vậy chờ thẳng thắn, có bất mãn thì nói thẳng, cùng lắm thì đánh. "
Phương Tỉnh thúc ngựa đi chậm rãi, xung quanh đều là gia đinh, bên ngoài là quân sĩ. "Có chuyện thì nói thẳng, đừng ở sau lưng hạ độc thủ, nói xấu, người như vậy, Bản Bá coi hắn là nữ nhân, âm nhu còn không đủ để hình dung."
Những lời này trực tiếp bao gồm cả Trương Phụ, Vương Hạ cũng có chút dở khóc dở cười, nhỏ giọng nói: "Hưng Hòa Bá, thôi đi, cẩn thận nhà sau cháy đấy."
Phương Tỉnh cười cười, hắn vừa rồi xem như biểu lộ cảm xúc. Gần đây Kim Lăng đám thân sĩ rất ngoan ngoãn, tựa như bé ngoan trung thực. Nhưng hắn biết đây là ẩn núp chờ thời, cho nên có chút thất vọng.
Vương Hạ cũng có chút nổi nóng, lại không cùng Phương Tỉnh mỉa mai Lý Long để phát tiết. "Hưng Hòa Bá, Tương Thành Bá Hoàn là có thánh quyến."
"Thánh quyến gì? Người vô dụng, thánh quyến để làm gì?"
Đoàn người tiến lên hai cái đầu phố, ở phía trước một cái giao lộ, đã có không ít người tụ tập. Mọi người nhao nhao xuống ngựa, Lý Long cảm thấy không thích hợp, điệu bộ này giống như muốn làm lớn chuyện. Hôm nay xung quanh hắn đều là người của Phương Tỉnh, hắn muốn dừng bước cũng không thể, chỉ có thể bị vây quanh tiến vào vòng.
Ngay tại bị quân sĩ vây quanh, hơn mười người quỳ gối ở giữa, mỗi người đứng phía sau hai tên quân sĩ. Đây là ý định chém đầu! Lý Long nhận ra trong đó phần lớn là tướng lĩnh bị Phương Tỉnh bắt lần trước, còn lại những người kia thì mặt cắt không còn giọt máu. Lý Long không tự chủ được đi đến bên Phương Tỉnh, vừa vặn Phí Thạch và Lý Kính đến.
"Bá gia, đủ rồi."
Phí Thạch tươi cười nói: "Bá gia, có thể để cẩm y vệ các huynh đệ hành hình không? Tốt xấu để bọn họ thấy chút máu cũng tốt!"
Phương Tỉnh lắc đầu, "Việc này Bản Bá không quan tâm."
Phí Thạch giật mình, nhìn thoáng qua gương mặt dữ tợn sau lưng Phương Tỉnh, vội vàng nói: "Là hạ quan mạo muội."
Lý Long cũng nhìn thấy gương mặt kia, hắn không biết Vũ Xuyên, nhưng luôn cảm thấy có gì đó không đúng. Dân chúng xung quanh càng ngày càng nhiều, nhưng may mắn là ở Kim Lăng, mọi người đều biết giữ khoảng cách, không dám vượt qua ranh giới do quân sĩ tạo ra.
Phương Tỉnh nhìn thoáng qua, sau đó trầm giọng nói: "Vũ Xuyên!"
Vũ Xuyên bước ra, khom người nói: "Bá gia, có hạ quan."
Phương Tỉnh khẽ ngẩng đầu, nói: "Chuẩn bị hành hình!"
"Hưng Hòa Bá..."