Ngày thứ hai, khi Phương Tỉnh tỉnh giấc, tiếng hô vang xé toạc màn tĩnh lặng. "Lại có chuyện quỷ quái gì ồn ào đến thế?" Hắn chậm rãi rời giường, rửa mặt. Ấy nhưng, việc "rửa mặt" ấy, thực chất chỉ là một chén nước nhỏ, một chút ưu đãi dành cho thân phận của Phương Tỉnh. Những binh lính và thủy thủ tầm thường, lắm khi chỉ được thấm ướt khăn mặt qua loa. Bữa sáng là một khối bánh, kẹp bên trong chút đồ chua, vị tuy không đến nỗi tệ. Ăn qua bữa sáng, Phương Tỉnh mới bước lên boong tàu.
Nào ngờ, giờ khắc này, Liễu Phổ đã đang miệt mài chạy bộ. Ánh dương buổi sớm còn chưa đủ sức làm ấm áp không gian, nhưng hai tay trần chạy bộ, lại chạy đến nỗi ngồi bệt xuống đất, nôn khan liên hồi. Thật là tự tìm tội chịu a! Phương Tỉnh đứng trong bóng râm quan sát, tiểu đao bước tới, giọng nói cung kính: "Lão gia, tiểu hầu gia đã chạy gần nửa canh giờ rồi." Liễu Phổ toàn thân lấm tấm mồ hôi, dưới ánh bình minh, phản chiếu những tia sáng chói lóa. Phương Tỉnh quay người đi, không đành lòng khuyên can. Thế là Liễu Phổ lại tiếp tục chạy, cho đến khi kiệt sức, ngã vật xuống boong tàu.
Nghỉ ngơi chốc lát, hắn gắng gượng đứng dậy, lảo đảo đi tìm phòng bếp. Đầu bếp đương nhiên không bạc đãi, thậm chí còn lén cho thêm không ít giá đỗ. Bánh nướng kẹp đậu mầm rang, cùng với đồ chua, hương vị ấy có thể khiến những kẻ lâu ngày không được nếm trải của ngon vật lạ phải điên cuồng. Liễu Phổ ăn bánh nướng, uống một bát canh cặn nồi, ợ một tiếng thỏa mãn, rồi lại lên boong tàu. Hắn tìm được một lão thủy thủ, vô cùng kính cẩn thỉnh giáo về những điều cần biết về thuyền bè và biển cả. Lão thủy thủ có chút bỡ ngỡ, lại thêm Liễu Phổ biết điều, trên thuyền không có miếng thịt nào để đáp lễ, đành phải móc tiền giấy ra, lão thủy thủ mừng rỡ như bắt được vàng. Thế là hai người đi từ đầu đến đuôi thuyền, thậm chí còn đi khắp mọi ngóc ngách của bảo thuyền, dưới sự đồng ý ngầm của Phương Tỉnh. Sau đó, lão thủy thủ truyền thụ đủ loại kiến thức về biển cả, những điều này cần phải trải qua nhiều tháng mới có thể lĩnh hội được, nên Liễu Phổ trở thành một thủy thủ không chính thức, ngày ngày theo chân lão học hỏi.
Phương Tỉnh đứng nhìn, không hề can thiệp. "Chắc sớm đi thì đội tàu đã nên quay trở lại rồi." Hồng Bảo đang đo đạc khoảng cách trên hải đồ, tính toán vị trí của đội tiền phong đã xuất phát trước đó. Phó Hiển dùng tay ra hiệu vài lần, nói: "Lúc ấy chỉ cho phép họ ra khỏi eo biển, rồi lập tức quay lại, giờ nên quay về rồi." Phương Tỉnh không cần tính toán, bởi vì khoảng cách đã nằm trong đầu hắn. Nơi đây là khoang thuyền ở đầu tàu, xuyên qua lớp kính dày, có thể nhìn thấy những bọt nước li ti trên mặt biển. Phó Hiển hỏi: "Hưng Hòa Bá, có cần phái thuyền đi chi viện?" Phương Tỉnh lắc đầu, nói: "Ba chiếc chiến thuyền, tốc độ của chúng ta không hề kém, có thể đánh thì đánh, không đánh được thì chạy, ta không nghĩ họ gặp nguy hiểm." Hồng Bảo ngẩng đầu lên nói: "Đúng vậy, dạo này không có bão, họ ra khỏi biển hạp, cũng chỉ là quan sát xung quanh thôi, nếu gặp địch, tự nhiên..." Hắn nhìn Phương Tỉnh, có chút do dự mà nói: "Liệu có thể liều lĩnh truy kích?" Phương Tỉnh lại lắc đầu, Phó Hiển nói: "Trên thuyền Hưng Hòa Bá, lần này xuất hành không phải là việc buôn bán thông thường, nếu vi phạm quân lệnh, thì cứ theo quân luật mà xử." Phương Tỉnh gật đầu, nói: "An tâm ăn Tết đi."
"Phải phái thuyền tiếu tham ra ngay, mỗi ngày tuần tra phía trước và hai bên." Phương Tỉnh chưa từng thấy sự khác biệt lớn giữa hải chiến và lục chiến, đều là chiếm ưu thế về vị trí, rồi dùng hỏa lực tấn công thôi. Còn những chiêu trò như mũi sừng và nhảy giúp tác chiến, đối với thủy quân Đại Minh hiện tại, đã trở nên lạc hậu. "Luyện tập!" Thế là đội tàu bắt đầu diễn tập trận hình, thỉnh thoảng thay đổi theo mệnh lệnh của kỳ hạm. "Chiến thuyền chỉ có thể phát huy hỏa lực ở mạn thuyền, nên làm thế nào để tấn công đối thủ hiệu quả, trận hình nào là tốt nhất, các ngươi phải suy nghĩ kỹ." Thế là theo mệnh lệnh, những chiến thuyền không ngừng mô phỏng dùng mạn thuyền đối địch, các pháo thủ trên thuyền đều đang cật lực luyện tập khai hỏa, không khí gần như đạt đến mức thực chiến. "Châm lửa!" Một người lính trên hỏa pháo cầm một ngọn đuốc lớn, chạm vào lỗ châm lửa, rồi tất cả mọi người trong tổ pháo đều theo thói quen nhìn về phía trước.
Chiến thuyền đang diễn tập, những thuyền còn lại có chút lúng túng. Theo an bài, nhiệm vụ của họ trong tác chiến là phụ trợ, trong tình huống ưu thế tuyệt đối, nhiệm vụ của họ là đứng xem. Nếu quân địch quá mạnh, nhiệm vụ của họ là nhanh chóng rút lui, đừng để bị đối phương quấn lấy. Còn về quân địch... "Hưng Hòa Bá, dùng chiến thuyền nghênh địch có phải là hơi lãng phí, bảo thuyền đâu phải không gì cũng phá được?" "Thuyền của chúng ta nhiều, kiến nhiều cắn chết voi." Phương Tỉnh chỉ có thể nói vậy, Hồng Bảo điềm tĩnh nói: "Nếu chúng phóng hỏa thuyền ồ ạt, bảo thuyền không chạy được, liệu có thể tránh thoát?" Phó Hiển nhớ lại cảnh những chiếc thuyền nhỏ đốt đuốc lao về phía bảo thuyền, không khỏi lắc đầu nói: "Không ngăn được, không tránh được."
Bên cạnh bến tàu Tô Môn, có hơn mười chiếc thuyền đang neo đậu, lớn nhất là một chiếc bảo thuyền khổng lồ như ngọn núi nhỏ. Trên bến tàu, những thổ dân đang không ngừng vận chuyển lương thực và nước uống lên thuyền, những quân sĩ đang canh gác họ. Thi Nhị tỷ cùng đội thuyền nhỏ của mình đến gặp Lâm Chính. ". . Gần đây không nghe nói có thuyền nào khác đến, Lâm đại nhân, có lẽ ngài đã nhìn lầm?" Lâm Chính chỉ chỉ mắt mình nói: "Nhãn lực của bản quan rất tốt, hơn tất cả các trạm canh gác, chiếc thuyền kia chắc chắn tồn tại, đây cũng là lý do bản quan không chịu về. Không thanh trừ được mối uy hiếp, bản quan sao dám trở về?" Thi Nhị tỷ không phải người thiện lương, nàng suy nghĩ một chút, nói: "Lâm đại nhân, dù có người nhìn trộm, nhưng họ không dám tấn công, thậm chí không dám thăm dò, có thể thấy họ không phải là đối thủ đáng gờm." Lâm Chính nhìn trái nhìn phải, Thi Nhị tỷ liền vẫy tay, hai quân sĩ phía sau nàng rời đi.
Lâm Chính chờ họ đi xa mới lên tiếng: "Việc này không phải là bí mật trong triều, nhưng ngươi phải cẩn thận, chỉ cần có một vài người đáng tin cậy tiếp sóng là đủ." Nghe nói là bí mật, Thi Nhị tỷ nói: "Lâm đại nhân, đừng nói thêm, ta sợ." Lâm Chính mỉm cười nói: "Cũng liên quan đến các ngươi." Thi Nhị tỷ lập tức cúi đầu, tỏ ý cảm ơn và lắng nghe. "Đoàn sứ thần Âu Châu đến kinh thành, gây ra không ít sóng gió, triều đình phán đoán, họ có thể lần theo dấu vết của đội tàu Đại Minh trước đây, đi qua vịnh Đà Long, rồi tiến về phía này, nên phải cảnh giác." Thi Nhị tỷ lo lắng nói: "Lâm đại nhân, bên này không có chiến thuyền đáng kể, nếu họ tấn công, cảng cũ chắc chắn không thể chống đỡ!" Lâm Chính cười nói: "Biết, nên bản quan mới đến đây làm tiên phong, đội tàu vẫn còn ở phía sau, Hưng Hòa Bá, Hồng công công, Phó đại nhân, với đội hình này, người Âu Châu mà đến thì thôi, đến rồi sợ là không về được." Thi Nhị tỷ yên tâm hơn, liền chủ động xin đi, nhưng Lâm Chính không đồng ý. "Các ngươi phần lớn là ngư dân, thuyền lại chậm, phát hiện cũng đuổi không kịp, thậm chí có thể bị chìm."
Lúc này, nhóm cuối cùng của những thổ dân vận chuyển bổ cấp lên thuyền, có người hỏi: "Đại nhân, tiếp tế hoàn tất, có thể ra biển không?" "Nhổ neo!" Lâm Chính ra lệnh: "Sau khi bản quan đi, Thi đại nhân nhớ phái thuyền tuần tra xung quanh, nếu phát hiện địch, báo tin ngay, không được liều lĩnh tới gần." Thi Nhị tỷ chắp tay nói: "Vâng, bản quan biết, Lâm đại nhân yên tâm, nếu họ dám lên bờ, Bá gia sẽ ở phía sau, tiền hậu giáp kích, cho họ không đường sống!" Lâm Chính gật đầu, "Bảo trọng!" "Bảo trọng!" Lâm Chính trở lại thuyền, Thi Nhị tỷ chú ý thấy hắn ngồi trên chiến thuyền, chứ không phải bảo thuyền lớn hơn, trong lòng liền dâng lên cảm giác bất an. Đội tàu rời bến tàu, dần dần đi xa. Thi Nhị tỷ ra lệnh: "Từ giờ trở đi, mỗi ngày đều phái thuyền ra ngoài tuần tra, phát hiện thuyền nào thì báo tin ngay, không được tới gần."