Phương Tỉnh đến Duyện châu, Duyện châu bỗng chìm vào tĩnh lặng!
"Phải, hắn vốn dĩ lang bạt kỳ hồ, nay lại bất ngờ xuất hiện tại Duyện châu, nghe nói Chu Dũng cũng đã đến, quả thực khiến người ta không yên lòng!"
"Duyện châu có gì đáng lo?"
Trong tĩnh thất, hai nam tử đối diện nhau, trên bàn trà hai chén trà còn bốc khói. Nam tử bên trái, khuôn mặt khắc khổ với pháp lệnh văn sâu sắc, lạnh lùng lên tiếng: "Hắn lần trước tại Tế Nam gây ra bao nhiêu thảm sát, giờ Vương Thường lại phô trương cái gọi là 'thấy minh báo', mở mày mở mặt, còn bắt giữ những kẻ gây rối do Chu Dũng sai khiến. Ngươi nói xem, chuyện này rốt cuộc là gì?"
Đối diện hắn, nam tử giữa lông mày có một nốt ruồi son, nhắm mắt như không nghe thấy.
Hai người im lặng, hơi thở dần dần trở nên nặng nề.
"Chu Dũng, kể cả Trương Phụ, đều tự xưng là đệ tử nho gia..."
Nam tử nốt ruồi son không mở mắt, khẽ nói: "Võ công của bọn chúng lẫy lừng, gia thế hiển hách, tại sao lại hạ mình quy phục nho gia? Chỉ vì e sợ quyền thế của nho gia quá lớn, rễ sâu gốc rộng. Bọn chúng sợ bị nghi ngờ, nên chủ động tìm đến nho gia để che đậy."
Nam tử bên trái thở dài khẽ khàng, nói: "Nhưng mấy năm nay Trương Phụ và Chu Dũng lại dần xa lánh nhau, đây là vì sao? Phương Tỉnh..."
Nam tử nốt ruồi son hai tay ôm bụng, thản nhiên nói: "Không liên quan đến Phương Tỉnh, Phương Tỉnh chỉ là một ngòi nổ mà thôi. Mấu chốt nằm ở việc từ khi Văn Hoàng đế lên ngôi, thái độ của hoàng thất đối với nho gia trở nên mập mờ, các trọng thần trong triều không thể kiềm chế được, nên Trương Phụ và đồng bọn tự nhiên sẽ bỏ rơi chúng ta. Đó là quy luật của cỏ đầu tường, ngã theo nơi có lợi."
"Hoàng thất, Hoàng đế mới là mấu chốt, Phương Tỉnh chỉ là ngòi nổ."
"Phương Tỉnh..."
Nam tử pháp lệnh văn thở dài: "Ngươi xem thường tác dụng của hắn. Văn Hoàng đế năm đó đã lạnh lùng quan sát hắn tác động đến Thái Tôn, sau đó từng bước đưa hắn vào triều đình, dần dần, hắn thông qua các cuộc chinh phạt được Văn Hoàng đế tin dùng, đến tận bây giờ... Khoa học!"
Nam tử đột nhiên hít sâu, nam tử nốt ruồi son thở dài: "Đúng vậy! Giờ đây khắp nơi đều có thư viện khoa học, tự xưng là ai biết chữ có thể tự học, khiến những trường tư thục và trường xã dần dần hưng thịnh."
Trong phòng lại chìm vào im lặng, không biết đã qua bao lâu, nam tử nốt ruồi son chậm rãi nói: "Vương Thường... Thật gan lớn!"
...
Căn cứ "thấy minh báo" nằm ngay trong thành Tế Nam, sát vách là xưởng in.
Vương Thường bận rộn không ngừng, hắn không chỉ phải duyệt bản thảo mà còn phải kiểm tra thành phẩm in ra, vội vã đến mức thở không ra hơi. Vương Thực đi theo giúp đỡ, chuyên lo liên lạc với bên ngoài, thấy phụ thân vất vả, liền khuyên ông nên nghỉ ngơi.
Nhưng Vương Thường quả quyết từ chối, dùng những lý lẽ uyên bác để thuyết phục Vương Thực.
Ông cảm thấy cơ thể tràn đầy sức mạnh, mỗi ngày thức dậy sớm, vội vã ăn sáng rồi đến đây, sau đó bắt đầu tuần tra các nơi... Ông bắt đầu duyệt bản thảo, từng chữ một, từng đoạn một, cân nhắc kỹ lưỡng.
Sau khi duyệt bản thảo xong, ông sẽ uống một chén trà nóng, rồi nghỉ ngơi một lát.
Sau đó, Vương Thực sẽ đến báo cáo tình hình phát hành và phản hồi từ bên ngoài.
"... Bài luận về thuế má kỳ trước bị người chỉ trích, nói là lừa dối quân vương, dụ dỗ dân chúng, thiên hạ không có thuế má công bằng, nếu tình trạng này tiếp diễn, thiên hạ sẽ đại loạn."
"Bài luận về nguồn gốc của nho học đã gây chấn động, các nơi sĩ lâm đều đang tranh luận, ý kiến trái chiều, có người nói đây là kế ly gián nội bộ nho gia, có người nói bài luận có lý, nhưng khó có thể bác bỏ..."
Vương Thường nghe xong, nói: "Thuế má vốn nên công bằng, nếu không người người sẽ tìm kiếm đặc quyền, dù có cải cách đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là vô ích."
"Còn về nguồn gốc của nho học, chuyện này không thể tranh luận, chỉ là bài luận đó bình luận về sự hưng suy và tác dụng của nho học qua các triều đại, mới gây ra tranh cãi lớn. Nhưng đây là điều tốt, có tranh luận mới có hy vọng cải cách."
Vương Thực do dự một chút, nói: "Phụ thân, cải cách... Ngài chỉ là..."
Vương Thường gật đầu: "Đúng vậy."
Vương Thực không đồng ý với quan điểm này: "Phụ thân, trong triều không có ai có thể tập hợp được các sĩ lâm, cải cách... là không thể!"
Vương Thường vuốt râu nói: "Con còn trẻ."
Vương Thực cười khổ sờ lên vài sợi tóc bạc trên thái dương, không dám phản đối.
"Khoa học đang từng bước chiếm ưu thế, những người có tầm nhìn xa đều thấy được một tương lai đáng sợ, khoa học sẽ tự phát truyền bá trong dân gian, đến lúc đó..."
Vương Thường thản nhiên nói: "Đây là ai đang bày binh bố trận a! Đến lúc đó, những đệ tử nho gia mất đi ưu đãi, ai thắng ai thua?"
Vương Thực nhớ đến khả năng này, không khỏi kinh hãi nói: "Lại thêm những môn sinh khoa học tinh thông mọi thứ, phụ thân, giờ đây có vô số người tự học khoa học, về sau..."
Vương Thường gật đầu: "Con nên hiểu rõ chứ?"
Vương Thực đương nhiên hiểu rõ, nên mới sợ hãi và bất an, rồi nghĩ đến việc gia đình mình đang làm việc dưới trướng người sáng lập khoa học, nên vừa buồn vừa vui.
...
Sự phát triển của khoa học khiến người ta kinh ngạc, nhưng tất cả những điều này đều không liên quan đến cung đình.
Sơn Đông đang điều tra những thân sĩ được ưu đãi, đây chỉ là một góc của Đại Minh, một quốc gia rộng lớn. Hoàng đế vẫn đang xử lý triều chính, các học sĩ phụ chính vẫn đang cẩn trọng hỗ trợ.
Gió mùa hè dần trở nên khô ráo, các tuần tra được tăng cường để phòng ngừa hỏa hoạn.
Nóng bức khiến Tiểu Phương mất đi sức sống, nên khi gió mang đến chút mát mẻ, nó đứng dậy từ dưới chân Uyển Uyển, rồi đi ra cửa.
Gió từ bên ngoài thổi vào, lay động cành lá, xao động bộ lông của Tiểu Phương, nó vui vẻ vẫy đuôi, quay đầu chạy vào.
Bên cửa sổ, một thiếu nữ ngồi, hai tay nâng má, tựa vào bàn, ngơ ngác nhìn một con chim nhỏ đang tỉa lông ngoài cửa sổ.
Tiểu Phương dừng lại, nghiêng đầu nhìn Uyển Uyển, kêu một tiếng ai oán.
Uyển Uyển chậm rãi quay mặt, nhìn Tiểu Phương, rồi hỏi: "Ở đâu?"
Tiểu Phương không hiểu nhìn Uyển Uyển, lại kêu một tiếng ai oán.
Thiếu nữ thở dài, rồi quay lại tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Công chúa, Thái hậu triệu kiến."
Có người bước vào, Uyển Uyển đứng dậy tiến vào tẩm cung, duỗi hai tay ra.
Có cung nữ đến tháo dây thắt lưng, y phục nhẹ nhàng rơi xuống...
...
Đến chỗ Thái hậu, Hồ Thiện Tường cũng mang theo hai đứa trẻ. Thái hậu đang ôm một bắp ngô, đùa nghịch với thú cưng. Khi Uyển Uyển bước vào, thấy nàng có vẻ mệt mỏi, liền nói: "Xuân khốn thu mệt, con nên đi lại nhiều hơn, đừng suốt ngày ngủ gật."
Đoan Đoan reo lên: "Uyển Uyển cô cô lười biếng."
Hồ Thiện Tường nghiêm giọng: "Nói bừa."
Uyển Uyển cười, rồi ngồi xuống bên cạnh Đoan Đoan hỏi: "Đoan Đoan có biết nấu cơm không?"
"Nấu cơm?"
Đoan Đoan lắc đầu, rồi tò mò hỏi: "Uyển Uyển cô cô, cô biết làm gì?"
Uyển Uyển gật đầu, Thái hậu cười nói: "Ngày xưa vườn hoa không phải là nơi của Uyển Uyển cô cô sao? Khói bếp đã hù dọa không ít người, tưởng cung điện cháy rồi!"
Uyển Uyển nhíu mày oán giận: "Mẫu hậu đừng nói những chuyện này với Đoan Đoan, nếu không hoàng huynh sẽ đau đầu."
Hoàng hậu nghe xong, vui vẻ cười, Đoan Đoan không hiểu, liền hỏi Hồ Thiện Tường.
Hồ Thiện Tường cũng chỉ nghe nói, nàng nhìn Uyển Uyển, nói: "Uyển Uyển cô cô năm đó nấu cơm rất giỏi, Đoan Đoan nếu muốn học, thường đến tìm cô ấy."
Đây là những chuyện xấu trong quá khứ của Uyển Uyển, nàng không muốn nhắc lại, nên cùng Hồ Thiện Tường náo loạn một hồi.
Đoan Đoan liền chạy đến trước mặt Thái hậu, cầu xin bà nói cho mình biết.
"Con thường đến là biết, Uyển Uyển cô cô sẽ làm những món ngon cho con, thèm quá đi!"
Uyển Uyển khó chịu, khiến Thái hậu lo lắng, nên để Đoan Đoan thường xuyên đến chơi với nàng, coi như là một thú vui.