Bắc Bình thành vẫn giữ vẻ tĩnh lặng thường ngày.
Không có quân xâm lược, không có nạn đói, đây quả thực là một thời thịnh trị dưới triều Minh.
Trong dinh thự sâu lắng, nhưng lại không hề yên bình.
"Con cọp, giúp ta trêu chọc đại ca!"
"Tiểu trùng, cứu với... Đại ca, ta mới rửa tay xong..."
"Không được, vừa rồi con lại đào bới rễ cây bên cạnh, mau lại rửa tay đi."
"Cha, mẹ, Nhị Nương, nhị ca, đệ đệ, cứu con..."
Phương Tỉnh đang dùng bữa sáng, thờ ơ trước tiếng kêu cứu từ bên ngoài.
"Cha, cứu con..."
Không kịp phản ứng, một đôi bàn tay nhỏ bé dính đầy bùn đất đã lao tới.
Chưa kịp để Trương Thục Tuệ quát mắng, Phương Tỉnh đã dang tay đón lấy không lo.
Không lo bám chặt y phục Phương Tỉnh, ngước mặt lên nói với vẻ tội nghiệp: "Cha, con muốn đi chơi."
Phương Tỉnh mỉm cười ôm nàng lên đùi, nói: "Chờ chút, cha còn có khách, hay để mẹ con con ra ngoài chơi?"
Phương Tỉnh không thường về nhà, gia đình Phương vốn kín đáo, nên lời đề nghị này lập tức được không lo hoan nghênh. Nàng thề thốt chỉ đi một canh giờ rồi sẽ về nhà hầu hạ Phương Tỉnh.
Sau khi vợ con rời đi, Phương Tỉnh tiến vào phòng trước.
Phòng trước lâu ngày không sử dụng, Phương Tỉnh ngồi xuống, nhấp trà, dần dần cảm thấy rùng mình.
Chầm chậm, mặt trời lên, đồng thời tiếng bước chân cũng vọng tới.
"Lão gia, Dương đại nhân đến."
"Mời hắn vào."
Phương Tỉnh nâng chung trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm.
"Hưng Hòa Bá."
Phương Tỉnh ngẩng đầu đứng dậy, cười nói: "Dương đại nhân quả là khách quý hiếm."
Dương Vinh mặt mày cau có, nói: "Hưng Hòa Bá xem ra đã biết quan đến đây, vậy thì tốt."
Sau khi dâng trà, Phương Tỉnh chủ động hỏi: "Dương đại nhân muốn hỏi về tình hình Tế Nam, hay là về việc thu thuế?"
Dương Vinh uống trà, giọng điệu trầm tĩnh: "Tế Nam là một vấn đề khó giải quyết, ta biết ngươi đang trăn trở, nhưng đừng quá nóng vội. Nếu chờ thêm vài năm, rồi từ từ tính toán, đó mới là thời cơ."
Phương Tỉnh nhìn ra ngoài qua làn sương trên mặt trà, thoáng nhớ về Chu Lệ.
Nếu Chu Lệ còn ở đây, có lẽ hắn đã ngăn chặn được những sóng ngầm trong triều.
Chu Chiêm Cơ lại đang mất dần uy tín.
Nhưng Phương Tỉnh tin rằng, chỉ cần vài năm nữa, Chu Chiêm Cơ sẽ dần nắm quyền kiểm soát Đại Minh.
Mà chướng ngại lớn nhất trước mắt hắn, chính là giới quan văn.
"Trăn trở hay không trăn trở, ta thấy những tá điền sống lay lắt, Dương đại nhân, mọi lo lắng đều tan biến, chỉ còn lại phẫn nộ, và trăn trở làm sao giải quyết."
Dương Vinh thở dài: "Được rồi, việc sát nhập, thôn tính quả là nan giải, Hưng Hòa Bá, đừng vội vàng. Phải biết một sai lầm, cả đời hối hận, đến lúc đó đừng hối không kịp."
"Sẽ không, dù có gặp chút trở ngại, cũng sẽ đè xuống thôi."
Dương Vinh nghe thấy mùi máu tanh trong lời nói, cau mày: "Hưng Hòa Bá, ổn định là trên hết."
"Đúng, nhưng Đại Minh giờ đang ổn định sao?" Phương Tỉnh hỏi ngược lại.
Dương Vinh gật đầu, có chút vui mừng: "Đại Minh bây giờ, hơn bất cứ lúc nào khác."
"Vậy sao còn chần chừ, đợi đến khi nào?"
Dương Vinh nghẹn lời, Phương Tỉnh tiếp tục: "Nắm bắt thời cơ, bỏ lỡ sẽ không bao giờ quay lại. Đại Minh giờ ổn định, không có ngoại họa, đây là cơ hội để đổi mới. Dương đại nhân, bỏ qua, thì sẽ không còn cơ hội nữa!"
Lời nói ẩn ý sâu xa.
Bỏ qua cơ hội này, thế hệ sau sẽ bị kìm hãm, không còn cơ hội xoay chuyển.
Khuôn mặt Dương Vinh không mấy dễ chịu, nhưng không phủ nhận.
Phương Tỉnh cảm thấy Chu Lệ đã để lại ba người con trai, ít nhất Dương Sĩ Kỳ là một quân tử. Còn Dương Vinh, dù có vài khuyết điểm nhỏ, nhưng trong những vấn đề lớn chưa từng mập mờ.
Chỉ có Dương Phổ, vẫn ẩn mình, khiến người ta không đoán ra được con đường hắn sẽ đi.
Dương Vinh không phản bác, Phương Tỉnh cười nói: "Hai việc này đều liên quan đến tương lai Đại Minh, có thể giúp Đại Minh đổi mới, loại bỏ những tai họa tiềm ẩn. Dương đại nhân, ai đang ủng hộ? Ai đang phản đối?"
Ánh mắt hắn đột nhiên sắc bén, ép hỏi Dương Vinh.
Dương Vinh không né tránh, nói: "Ta ủng hộ, nhưng ta hơi lo lắng cho sự cấp tiến của ngươi."
"Ngươi cho rằng ta đi đầu trong việc thanh lý, sát nhập là làm phản sao?"
Dương Vinh kinh ngạc: "Ngươi biết?"
Phương Tỉnh cười: "Đương nhiên, trước khi thu thuế, như vậy dân chúng sẽ ủng hộ. Sau đó mới tiến hành sát nhập, thôn tính, với sự ủng hộ của dân chúng, sẽ có tác dụng rất lớn."
Dương Vinh cảm thấy Phương Tỉnh vẫn tỉnh táo, nhưng tại sao lại không biết được trình tự đúng đắn?
"Bởi vì..."
Ánh mặt trời buổi sớm dịu dàng, nhưng trong phòng lại lạnh lẽo như băng.
Phương Tỉnh chậm rãi xoa xoa tay, những bàn tay thô ráp tựa như vỏ cây già.
"Bởi vì ta không thể chờ đợi thêm nữa."
Trong phòng tĩnh lặng, chỉ nghe thấy tiếng gió thổi qua cành cây bên ngoài.
Dương Vinh cúi đầu, dụi mắt, rồi cười khổ.
Ngước lên nhìn Phương Tỉnh, bật cười: "Ngươi còn trẻ, so với ta, ngươi còn trẻ hơn nhiều, tại sao lại đợi không được?"
Phương Tỉnh nhìn hắn, nghiêm túc nói: "Ta lo lắng, có một ngày, sự ủng hộ sẽ biến mất..."
Dương Vinh quay mặt đi, giọng trầm: "Hưng Hòa Bá, ngươi nghĩ nhiều rồi, ý chí của bệ hạ kiên định, sẽ không thỏa hiệp!"
Phương Tỉnh mỉm cười: "Ta cũng tin là vậy, nhưng không thể đặt hy vọng vào người khác. Trong tình hình hiện tại, nếu ta không giải quyết được vấn đề khó khăn nhất, ta sẽ không thể yên tâm."
"Dù phải bỏ ra bao nhiêu công sức, bao nhiêu đời người?" Dương Vinh không hiểu hỏi.
Hắn cảm thấy mình và Phương Tỉnh như hai chiếc xe ngựa, tưởng chừng rất gần, nhưng giữa họ lại có một bức tường vô hình.
Không thể vượt qua!
Phương Tỉnh ánh mắt hạ xuống, cau mày: "Tay ngươi đang run!"
Dương Vinh vội vàng thu tay trái lại, gượng cười: "Không sao."
Phương Tỉnh vạch trần lời nói dối của hắn: "Ngươi đang tâm thần bất ổn, tại sao? Chẳng lẽ vì sự khác biệt trong quan điểm?"
"Phương nam đang xôn xao, Hưng Hòa Bá, phiền phức không nhỏ."
Dương Vinh không trả lời câu hỏi của Phương Tỉnh, chuyển chủ đề sang những thân sĩ phương nam mà ai cũng e ngại.
"Họ đang đứng ngoài cuộc quan sát!"
Phương Tỉnh không nghĩ rằng những thân sĩ phương nam sẽ gây ra họa lớn ngay lập tức.
"Văn vô đệ nhất, sự kiện bảng nam bắc năm đó vẫn còn ảnh hưởng, những người đọc sách phương nam có lẽ sẽ cười nhạo."
Hai người im lặng một lúc, Dương Vinh theo bản năng cầm chén trà, rồi mới nhận ra nước trà đã nguội lạnh.
Uống một ngụm trà nguội, hắn đứng dậy nói: "Hưng Hòa Bá, việc này còn nhiều biến số, Tế Nam có ổn định được không?"
Phương Tỉnh đứng dậy chuẩn bị tiễn khách, nói: "Tế Nam không có vấn đề lớn, nhưng sau đó chắc chắn sẽ lan rộng ra toàn bộ Sơn Đông. Thời cơ đến hay không, còn phải xem triều đình quyết đoán như thế nào, nhưng ta nghĩ..."
Dương Vinh vuốt râu nói: "Ngươi muốn khiến người ta mất ăn mất ngủ?"
"Tùy tình hình mà xem, trước tiên phải củng cố Tế Nam, những tá điền đó không chịu thừa nhận mình là thân sĩ, thật đau đầu!"
Dương Vinh trở về phòng, các đồng nghiệp đều không hỏi han gì.
Đến giờ cơm trưa, Dương Vinh đứng dậy vận động cơ thể, nói: "Việc thu thuế tạm hoãn, trước mắt triều đình hãy tập trung theo dõi tin tức về việc thanh lý, sát nhập ở các địa phương, kịp thời báo cáo lên bệ hạ."
Sau khi nói xong, hắn thấy mọi người đều không phản ứng, Kim Ấu Tư thậm chí còn che trán. "Bản quan đi, đêm qua Đông Hán và cẩm y vệ đã bí mật rời khỏi thành, số lượng không ít."
Không cần nói thêm, Dương Vinh biết điều này có ý nghĩa gì.
Hoàng đế vội vàng công bố tin tức về việc thu thuế, chính là để giảm bớt áp lực cho Phương Tỉnh.
Dân chúng biết được điều này sẽ như thế nào?
Sẽ có hy vọng!
So với việc sát nhập, thôn tính, chắc chắn việc thu thuế sẽ mang lại hy vọng!
Vậy ai sẽ phản đối?
Dương Vinh nhớ lại lo lắng của Phương Tỉnh về Hoàng đế, không khỏi lắc đầu.
Để có được một bức tranh đẹp, xin hãy chú ý đến tài khoản công khai WeChat "" .