Hoàng đế đã chỉ dụ, cần phải bảo toàn đội tàu Hồng Bảo khi đi Âu Châu.
Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là họ phải đặt chân được đến Âu Châu.
Những người phía trên há hốc miệng kinh ngạc, còn những người phía dưới thì chạy vội vã như thể chân không chạm đất.
Lễ bộ Thượng thư Hồ Thủy cảm thấy mình chính là kẻ gánh chịu mọi trách nhiệm.
Ông ngồi giữa Lễ bộ, trước mặt là một chiếc bàn, đối diện là Ba Tư Đế An và Trần Mặc.
"Pháp Lan Khắc mong muốn, sau khi xác minh đường thủy, Đại Minh có thể viện trợ vũ khí."
Phương Tỉnh đứng ngoài cửa, chậm rãi nhấp một ngụm trà.
"Lời của quý sứ… có phần quá đáng."
Trần Mặc chậm rãi đáp lời: "Đại Minh chưa từng keo kiệt với các nước đồng minh, chỉ là… quý vị cũng biết, Đại Minh hiện tại trăm việc đều cần tiền, huống hồ vũ khí… việc này cần phải có danh sách từ phủ đô đốc, thứ gì rẻ có thể bán, thứ quá đắt thì không thể, tránh lãng phí tài lực của đồng minh."
Thằng này thật có tài biện giải!
Hồ Thủy nghe vậy thì yên tâm, nhưng vẫn nheo mắt quan sát, giữ vai trò người đứng ngoài cuộc.
Ba Tư Đế An than thở: "Đại Minh giàu có, còn Pháp Lan Khắc và Kim Tước Hoa đã giao chiến hàng chục năm, quốc gia suy tàn…"
Phương Tỉnh uống một ngụm trà, mỉm cười, ra hiệu cho Thổ Đậu và Bình An, những người am hiểu việc đàm phán giữa hai nước: "Đây là cái gì?"
Thổ Đậu đáp: "Cha, là giả nghèo."
Bình An có ý kiến khác, nói: "Có lẽ là thật nghèo."
Mã Tô cũng được gọi tới, Phương Tỉnh ra hiệu cho hắn giải thích.
Hai sư đệ còn quá nhỏ, Mã Tô liền dùng giọng điệu dễ hiểu hơn: "Họ có thể thật sự nghèo khó, nhưng giữa các quốc gia, điều quan trọng là lợi ích. Nếu hữu dụng, họ sẽ không từ bỏ, Đại Minh có thể giúp đỡ một chút, thậm chí là cho không. Nếu vô dụng, hoặc thậm chí trở thành kẻ thù, thì giá sẽ cao, hoặc là không bán…"
Thấy hai đứa trẻ vẫn còn nhíu mày suy nghĩ, Mã Tô cười nói: "Trong đó còn phải chú ý đến loại hàng hóa. Ví dụ như súng đạn, tuyệt đối không bán, thậm chí không cho họ đến gần để xem."
"Dù là đồng minh tốt đến đâu, Đại Minh cũng phải giữ trước những thứ có thể bị học hỏi, tuyệt đối không để lộ."
Thổ Đậu hiểu ra, nói: "Ừm, giữa các quốc gia phải cảnh giác."
Bình An không nói gì, Phương Tỉnh cũng không để ý. Đứa con trai này có chút mưu mô, có lẽ đang nghĩ cách lừa gạt nước khác.
“…Quý sứ, nếu ngài nói Kim Tước Hoa có cung tiễn lợi hại, chỉ cần mở đường thủy, Đại Minh có thể cung cấp cung tiễn không giới hạn, đúng vậy, không giới hạn cung cấp cho đồng minh của chúng ta, giá cả đảm bảo sẽ khiến người Kim Tước Hoa phải tức giận!”
"Tốt, đây là một tin tốt, nhưng tôi hy vọng có thêm nhiều loại hàng hóa hơn."
"Đao thương thì sao?"
Trần Mặc thành khẩn nói: "Đại Minh có đủ loại đao thương, còn có khảm đao. Lần trước ngài nói Kim Tước Hoa có kiếm tốt, quý sứ, khi các ngài mua khảm đao của Đại Minh, tôi đảm bảo kiếm của họ sẽ trở thành phế vật!"
Nói xong, hắn nhíu mày, cho rằng mình đang thể hiện tình huynh đệ, nhưng trong mắt Hồ Thủy, tất cả chỉ là hèn mọn!
Ôi! Lễ bộ có một viên quan như vậy, lại còn được Hoàng đế giao phó trọng trách, thật khiến người ta… trăm mối cảm xúc ngổn ngang!
Ba Tư Đế An hiển nhiên không hiểu bản chất của Trần Mặc, hắn tò mò hỏi về khảm đao.
Trần Mặc đứng dậy chắp tay nói: "Đại nhân, có thể cho người làm một thanh khảm đao đến được không?"
Hồ Thủy không muốn nói chuyện với hắn, chỉ gật đầu.
Nhưng trong mắt Ba Tư Đế An, cử chỉ này lại mang ý nghĩa sâu xa, nên hắn lập tức điều chỉnh danh sách yêu cầu.
Khi một thanh khảm đao được mang đến, một người lính hung hãn bắt đầu diễn luyện với nó.
"Chỉ cần nhẹ nhàng vung khảm đao, áo giáp cũng chẳng khác gì giấy!"
Ba Tư Đế An chỉ nhìn một chút đã thấy, thứ này Pháp Lan Khắc cũng có thể chế tạo, thực sự không cần thiết phải mua.
"Đại Minh thật rẻ."
Trần Mặc đã đi nhiều nơi, cảm thấy dùng khảm đao để đe dọa thuyền địch thì thật tuyệt vời.
Sản lượng sắt thép của Đại Minh ngày càng tăng, nếu có thể đổi lấy vàng bạc, Hộ bộ Thượng thư Nguyên Cát cũng phải khen thưởng cho ta chứ?
"Xung kích!"
Phương Tỉnh nói với hai con trai: "Ví dụ như vải vóc của nước khác không tệ, Đại Minh có thể bán với giá thấp để cạnh tranh, không kiếm tiền, thậm chí lỗ vốn cũng được."
"Chờ khi ngành dệt của họ suy yếu, Đại Minh lại tăng giá, ngươi nói họ có mua hay không?"
"Đây là chiến lược, khi tấn công đối thủ không nên chỉ nhìn lợi ích trước mắt, phải nhìn xa trông rộng."
Thổ Đậu hỏi: "Cha, có đả kích cả đồng minh không?"
"Đương nhiên!"
Phương Tỉnh cười nói: "Trên đời này không có đồng minh vĩnh cửu, lợi ích thay đổi, đồng minh sẽ trở thành kẻ thù."
Bình An gật đầu nói: "Cha, ý là bạn bè có thể vì lợi ích mà trở thành kẻ thù, nên phải coi trọng lợi ích, không phải quan hệ."
Mã Tô trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc, khen: "Lão sư, Bình An nói đúng."
Phương Tỉnh lắc đầu, nói: "Chỉ là để lại ấn tượng cho họ thôi, lớn lên rồi xem còn giữ được bao nhiêu."
Giờ thì thông minh, lớn lên thì bình thường, loại người này gặp nhiều rồi, nên Phương Tỉnh chỉ dạy con theo kế hoạch của mình, còn sau này chúng sẽ trở thành người như thế nào, hắn chỉ có một yêu cầu: Đừng trở thành kẻ ngu ngốc.
Cuộc đàm phán diễn ra nhanh chóng, cả hai bên đều biết, trong vài năm tới hai nước không có khả năng tiếp xúc trực tiếp, nên đây chỉ là chuẩn bị cho tương lai.
Nghe thấy bên trong sắp kết thúc, Phương Tỉnh đứng dậy, dẫn hai đứa trẻ vào.
Ba Tư Đế An thấy hắn dẫn theo con cái, liền đứng dậy cười nói: "Đây là những bá tước tương lai sao?"
Bá tước của Pháp Lan Khắc nhiều vô kể, mỗi lần ra trận đều là những bá tước này dẫn theo kỵ binh của mình xông pha, lớp lớp, nhưng số lượng quân lính dưới trướng mỗi bá tước không đủ để khiến Đại Minh cảm thấy ấn tượng như khi thôn tính các vùng đất khác.
Phương Tỉnh dẫn con trai đến để học hỏi, việc này được Hoàng đế đồng ý, và hai đứa trẻ tỏ ra rất điềm tĩnh, khiến Hồ Thủy cảm thấy vinh dự, nên nói: "Không, là hai vị bá tước tương lai."
Ba Tư Đế An không được tiếp cận thông tin, thấy Trần Mặc cũng đứng dậy đón tiếp, liền thuận miệng hỏi: "Đại Minh có bao nhiêu bá tước? Vài trăm?"
Phương Tỉnh cười không nói, nói: "Chuyến đi của quý sứ coi như thành công, sau khi trở về chắc chắn sẽ được ban thưởng, chỉ là… tôi quên hỏi ngài, cuộc hòa đàm giữa quý quốc và Kim Tước Hoa thế nào?"
Thông dịch phiên dịch, Ba Tư Đế An cảm thấy yên tâm, theo bản năng trả lời: "Đã tạm dừng…"
Hắn đã mạo hiểm đến Đại Minh, giờ phút này, chồng giấy tờ trước mặt chính là thành quả của hắn.
Lúc này hắn đang ở trạng thái buông lỏng nhất, và câu hỏi tiếp theo của Phương Tỉnh khiến hắn càng buông lỏng, và…
Sắc mặt Ba Tư Đế An hơi tái đi, gượng cười nói: "Bá tước đại nhân…"
Hắn nhìn thông dịch, ra hiệu không cho phiên dịch.
Thông dịch bất đắc dĩ cười khổ, không dám động.
Ba học sinh học tiếng Pháp Lan Khắc đã chủ động phiên dịch, và xác nhận với nhau.
Hồ Thủy cau mày, Trần Mặc vội vàng đến, nhỏ giọng nói: "Hạ quan đã hỏi nhiều lần, nhưng người này rất kín miệng, say cũng không nói."
Hồ Thủy cười lạnh nói: "Tắm rửa đã mấy chục lần, vẫn không nói gì?"
Trần Mặc lúng túng nói: "Hắn nói về người tình, rất nhiều."
Mẹ nó!
Hồ Thủy lúc này chỉ muốn chửi thề!
Phương Tỉnh thấy Ba Tư Đế An đang nhìn thông dịch, liền nói: "Cuộc chiến quy mô vài vạn người, kéo dài hàng chục năm, thêm vào dịch bệnh Âu Châu, Ba Tư Đế An, các ngươi không chịu nổi, Kim Tước Hoa cũng không chịu nổi, lại thêm tin tức về Đại Minh lan đến Âu Châu, Kim Tước Hoa không phải người ngu…"
Sắc mặt Ba Tư Đế An dần thay đổi, trở nên kính cẩn và e ngại, thậm chí còn kinh hãi.
Hồ Thủy cảm thấy Trần Mặc vẫn có thể huấn luyện, liền nhỏ giọng giải thích: "Hưng Hòa Bá từ lời nói của hắn biết được điều gì, sau đó dò xét cẩn thận, Ba Tư Đế An không thể ngăn cản."