Cung Không Ninh bên trong, Chu Chiêm Cơ ôm hài nhi đi dạo. Phía sau hắn theo hầu hai thị nữ, thêm vào hai bà mụ nuôi con, còn có Hồ Thiện Tường ngồi bên cạnh, đang may tã cho hài nhi.
Những mảnh vải bông cũ đã được giặt sạch sẽ, phơi nắng thơm tho. Hồ Thiện Tường cúi đầu, chậm rãi mà tỉ mỉ cắt vải thành từng miếng, xử lý góc cạnh…
Chu Chiêm Cơ ôm hài nhi, nghe tiếng ê a líu lo, khóe miệng khẽ nhếch lên. Ánh mặt trời bên ngoài chói chang, hắn quay người lại, chắn bớt ánh sáng.
Một thái giám vội vã đến bên Du Giai, nhỏ giọng thì thầm. Du Giai nhìn vào bên trong, lắc đầu nói: “Bệ hạ hiếm khi được thanh thản, hãy để thần chờ chút đã.”
Chu Chiêm Cơ thoáng giật mình, hắn cảm thấy mình như thể đã rời khỏi hoàng cung, trở thành một người dân thường, một gia chủ bình dị. Thê tử đang thêu thùa, trượng phu ôm con, bầu không khí ấm áp chỉ có tiếng trẻ con.
Thật không tệ!
Mỗi ngày bế con, chờ con lớn một chút rồi dạy dỗ, sau đó nhìn con từng bước trưởng thành… Chu Chiêm Cơ đang miên man suy nghĩ thì chợt vướng mắc một vấn đề. Nếu là một người bình thường, hắn lấy gì nuôi sống vợ con?
Trong mắt hắn thoáng hiện vẻ tức giận, rồi lại thở dài.
“A a!”
Hắn dừng bước, hài nhi trong tay không vui, liền kêu lên đòi hắn. “Ngươi còn dám sai sử trẫm?” Chu Chiêm Cơ nhíu mày hỏi. Hồ Thiện Tường ngẩng đầu, cũng cau mày.
Di an tâm bên trong khẽ động, rồi liếc nhìn Chu Chiêm Cơ. Lạnh lùng, rồi bất đắc dĩ.
“Việc thêu thùa để người khác làm, ngươi…” Những lời này cuối cùng không thể nói ra, Chu Chiêm Cơ giao hài nhi cho bà mụ, rồi dẫn người rời đi. Vẻ phiền muộn dần tan biến dưới ánh mặt trời.
“Bệ hạ, phủ Tô Châu có người tự sát…”
Chu Chiêm Cơ dừng bước trên con đường mòn, nhìn những thái giám vội vã tránh né mình, rồi ngước nhìn bầu trời, hỏi: “Vì sao?”
Mặt trời tỏa ra hơi ấm, khiến người cảm thấy dễ chịu, lan tỏa khắp đỉnh đầu và mặt, tựa như đang ngâm mình trong nước ấm.
“…Người đó có chút điên loạn, lo sợ ruộng đất trong nhà bị tịch thu, nên suốt ngày chửi rủa. Về sau, chứng điên càng nặng, hắn liền chặn cửa phủ nha mắng chửi, bị giam giữ nhiều lần, cuối cùng… liền rút đao…”
Du Giai thần sắc có chút kỳ lạ, mang theo chút mỉa mai: “Phủ Tô Châu giận dữ, lập tức điều tra gia đình hắn, phát hiện ra nhiều tội danh, còn có mấy thiếp là con gái nhà tá điền… Mắng hắn là kẻ vô sỉ.”
Chu Chiêm Cơ nhíu mày nhìn lên bầu trời, cảm thấy thế gian này chẳng có Tịnh thổ nào như lời các nhà hiền triết từng nói.
“Xử trí không sai.”
Chu Chiêm Cơ bước nhanh hơn, trên đường đi, thái giám và cung nữ đều né tránh, cúi đầu.
“…Kẻ nhu nhược bại hoại…”
Một câu nói bay tới, mang theo chút khinh thường và nhẹ nhõm.
---❊ ❖ ❊---
“Những kẻ đó nếu có khí tiết, không tham lam, thì dù bệ hạ có bận rộn đến đâu, Phương Tỉnh có hung ác đến đâu, cũng không dám động đến họ.”
“Hắn điên thì cứ để hắn điên, lại còn vung đao tự sát… Chuyện gia đình nhà mình cũng không lo được, lại phun máu trước cửa phủ nha, chẳng phải là tự tìm án sao? Cái gọi là thân sĩ, đều là kẻ tâm thần!”
“Cũng không phải sao, nghĩ mà xem, đau lắm đấy! Chứ đừng nói là cắt bỏ, chỉ cần vặn một chút thôi cũng không chịu được!”
“Ai vặn? Chắc không phải người ngoài chứ? Ha ha ha ha!”
Việc biến một sự kiện nhạy cảm trở nên mập mờ, chính là kỹ năng cần thiết của giới quan trường.
“Nhà kia nửa kín nửa mở, ngươi cũng từng ghé qua, những người phụ nữ ở đó… hắc hắc hắc!”
“Tiêu xài quá tay! Một tháng chỉ dám đi một lần, còn phải cố gắng kiếm chác từ nơi khác, nếu không thì chỉ có thể về nhà thăm bà mẹ vợ, chẳng còn hứng thú gì.”
Mã Tô đứng bên cửa sổ, dần dần suy tư, những lời này lọt tai chẳng nghe thấy.
Tình hình hiện tại vẫn còn căng thẳng, bất kỳ tin tức nào liên quan đến việc thanh trừng của cải đều sẽ bị phóng đại, bị người ta bóp méo.
Tình huống này bất thường, đối với một quốc gia mà nói, đây là điều bất thường. Hoàng đế không thể trực tiếp đối đầu với những người này, quá nguy hiểm.
Vì vậy, trong thời gian Phương Tỉnh rời đi, Đại Minh lại trở nên bình tĩnh.
Nhưng sự yên tĩnh này lại ẩn chứa những dòng chảy ngầm dữ dội!
Không biết từ khi nào, Phương Tỉnh đã trở thành vị tướng số một được cải cách…
Hắn không ở đây, tất cả mọi người đều có vẻ bình yên. Hắn vừa trở về, sự bình yên này sẽ lập tức bị phá vỡ, sau đó, bất kể ai ra tay trước, hai bên sẽ lao vào một cuộc chiến.
Kéo dài không dứt, cho đến khi một bên đạt được mục tiêu.
Mã Tô đang chú ý đến cuộc viễn chinh lần này, trước đây hắn từng làm việc ở Binh bộ một thời gian, có chút nhân mạch, nên thỉnh thoảng có thể có được một vài tin tức.
Tin tức mới nhất, Phương Tỉnh và Chu Cao Hú đã xuất phát từ Ha Mi vệ.
Dựa vào thời gian tính toán, cuộc tấn công lần này hẳn đã kết thúc từ lâu.
Tin tức truyền nhanh như ngựa, Mã Tô cảm thấy có lẽ trong tháng này sẽ có tin tức.
Thắng, hoặc là…
Trong triều, có rất nhiều bình luận về kết quả của cuộc tấn công lần này, nhưng phần lớn cho rằng vấn đề không lớn.
Một là vì Chu Cao Hú là một vị tướng dũng mãnh, thích hợp với chiến thuật này. Hai là vì Phương Tỉnh chưa từng thất bại, điều này khiến người ta không thể đoán được sức mạnh của hắn.
Mã Tô rời khỏi phòng, xin phép Diêu Mộc đến Binh bộ có việc. Diêu Mộc tự nhiên sẽ không gây khó dễ cho hắn, đồng ý ngay.
---❊ ❖ ❊---
“…Kỵ binh đã đưa tin, nói là chưa đến nửa tháng, Mã đại nhân, còn sớm lắm.”
“…Không thua, cứ coi như đánh kiên thành cũng không sao, mang theo hỏa pháo, kiên thành nào chịu nổi?”
---❊ ❖ ❊---
“Chắc chắn thắng!”
Trương Phụ đang phân tích tình hình cho Chu Chiêm Cơ.
“Chắc chắn là Hán vương điện hạ tấn công, Hưng Hòa Bá lĩnh quân tiếp ứng, cục diện như vậy cực kỳ ổn thỏa.”
Chu Chiêm Cơ nhìn vào bản đồ, tự tin nói: “Chỉ cần chiếm được Bộc cố và Ô Ân, còn có ai có thể chống lại? Nếu cần, ta rất sẵn lòng thân chinh, quét sạch bọn chúng.”
Trương Phụ khẽ giật mình, rồi gật đầu.
Hoàng đế cần một chiến thắng để nâng cao uy vọng, sau đó tiến hành cải cách. Đây là cơ hội mà Hoàng đế cần, nhưng Trương Phụ tin rằng Phương Tỉnh và Chu Cao Hú sẽ không để lại cơ hội này cho hắn.
“Kẻ tham lam…”
Chu Chiêm Cơ cảm thấy mình đối mặt với không ít thử thách, còn cần phải tăng cường sức mạnh của cả nước để giải quyết. “Bệ hạ, kẻ tham lam có lẽ vẫn chưa đủ mạnh, nếu không Cáp Liệt sẽ không dám cấu kết với chúng.”
Chu Chiêm Cơ gật đầu nói: “Kẻ tham lam mạnh mẽ sẽ khiến Cáp Liệt sợ hãi. Nhưng ta càng hy vọng chúng sợ Đại Minh!”
“Sau khi chiếm được lực lượng bên trong, Cáp Liệt chắc chắn sẽ kinh hãi, sau đó… theo tính toán của ta, chúng sẽ không thần phục Đại Minh, như vậy sẽ chỉ đẩy nhanh việc thống nhất Cáp Liệt, và tích cực liên kết với kẻ tham lam, cùng nhau chống lại Đại Minh.”
“Sẽ mất bao lâu?”
Chu Chiêm Cơ nheo mắt nhìn bản đồ. Đây là một vị hoàng đế đang dần trưởng thành!
Trương Phụ run lên trong lòng, nói: “Bệ hạ, kẻ tham lam ở phương tây có kẻ thù lớn…”
“Phương tây… đó là Âu Châu.”
Chu Chiêm Cơ nhắm mắt lại, cảm thấy nguy cơ tứ bề, nhưng không hề lo lắng hay mệt mỏi.
“Liệu Hồng Bảo có thể tìm được đường thủy hay không, đây là một con đường thủy cực kỳ quan trọng đối với Đại Minh sau này…”
“Cáp Liệt và kẻ tham lam từ đầu đến cuối không phải là mối họa lớn nhất của Đại Minh.”
Chu Chiêm Cơ bỏ qua thảo nguyên, ánh mắt nhìn về phía xa hơn. Trương Phụ nhìn bản đồ, Âu Châu chỉ là một vùng đất mơ hồ, hỗn loạn.
“Bản đồ do Đế An Ba Tư cung cấp không thành ý, trẫm ra lệnh bỏ qua!”
Chu Chiêm Cơ lạnh lùng nói: “Từ đó có thể thấy, các quốc gia ở Âu Châu rất xảo quyệt, không thể tin tưởng!”