Lâm Sở đứng sững sờ, ngơ ngác…
Hơn một trăm kỵ binh ghìm ngựa, ánh mắt dán chặt về phía này.
Quân phục quen thuộc, khuôn mặt quen thuộc, cùng vũ khí quen thuộc…
"Báo danh!"
Bách hộ quan rút đao quát lớn. Hơn một trăm binh sĩ đồng loạt bạo lộ hàn quang, đao quang lập lòe, sát khí ngút trời.
Ngơ ngác…
Lâm Sở buông tay, trường đao rơi xuống đất, tiếng kim loại chạm đất vang vọng.
Hắn chết lặng, giọng nói khàn đặc: "Vĩnh Lạc mười lăm năm, cho đến… hôm nay… Bản quan không biết chiều nay năm nào, bản quan từ Vĩnh Lạc mười lăm năm tại Ha Mi một lòng nghe theo Vương vương phủ nhậm chức, nhớ thiện, Cáp Liệt ngang ngược, Ha Mi vệ không còn, bản quan mang theo bách tính ở đây gian nan cầu sống… Xin hỏi vị đại nhân nào suất quân đến đây?"
Bách hộ quan nổi lòng tôn kính, đáp: "Hán vương điện hạ cùng Hưng Hòa Bá suất quân đến đây, đã chiếm cứ Ha Mi thành. Bá gia phái ta tứ tán tìm kiếm ngài… Lâm đại nhân, hảo hán!"
"Hảo hán!"
Lâm Sở cúi đầu, quỳ sụp xuống đất, hướng về phương Đại Minh, đột nhiên gào thét.
"Mấy năm! Mấy năm! Sao lại đến muộn như vậy? Các ngươi sao lại đến muộn như vậy?"
Hắn nắm chặt hai thanh tuyết, dùng sức ném ra, trên khuôn mặt gầy gò đen nhánh tràn ngập phẫn nộ.
"Những người đã chết kia đâu?"
Lâm Sở gầm lên với bách hộ quan: "Những người dân đã chết kia đâu?"
Một đội kỵ binh lao tới, dân Ha Mi kinh hãi, muốn bỏ chạy, nhưng quân Minh lại giương cung nỏ.
Tiếng kèn dần vang lên, hòa lẫn vào nhau, báo hiệu sự bao vây.
“… Bản quan tận mắt chứng kiến những đứa trẻ kia chết đi, mẹ của chúng dùng thân thể sưởi ấm cũng vô ích, bị đóng băng đói chết, Đại Minh đâu? Lúc đó Đại Minh ở đâu? Ở đâu?!”
Phương Tỉnh ghìm ngựa, sắc mặt phức tạp nhìn Lâm Sở đang điên cuồng gào thét.
Tiếng vó ngựa bốn phía dần đến gần, kỵ binh Đại Minh chậm rãi áp sát.
“… Trói buộc! Trói buộc! Còn giữ lại dân chúng để làm gì? Sao không di chuyển họ về?”
"Hưng Hòa Bá, việc này có chút… đại nghịch bất đạo…"
Vương Hạ nhỏ giọng nói, hắn là giám quân, lúc này phải tỏ rõ thái độ, nếu không sẽ bị coi là không hoàn thành nhiệm vụ.
Phương Tỉnh lắc đầu, sau đó xuống ngựa, chậm rãi bước tới.
“… Đại Minh ở đâu? Ở đâu?”
Đây là lời của một người luôn sống trong áp lực, hắn luôn sợ hãi, nhưng trách nhiệm khiến hắn bản năng chăm sóc dân chúng, rồi lại tiếp tục sợ hãi…
Hắn phải giả vờ bình tĩnh, phải giả vờ đã tính toán kỹ lưỡng, nếu không dân chúng sẽ sụp đổ, sẽ mất đi trật tự.
"Ngươi là ai?"
Lâm Sở trợn mắt, khóe miệng sùi bọt mép, ngơ ngác nhìn Phương Tỉnh hỏi.
Phương Tỉnh hơi cúi người, nói: "Tại hạ Phương Tỉnh."
"Hưng Hòa Bá…"
Lâm Sở ngơ ngác nhìn Phương Tỉnh, cúi đầu nói: "Hạ quan chỉ cảm thấy sinh không thể luyến, nói những lời đại nghịch bất đạo, xin chịu tội."
Dân chúng Ha Mi đổ ra ngoài, kinh hoàng nhìn kỵ binh vây quanh.
Tiếng binh khí rời khỏi vỏ vang lên liên tục, có người hô to: "Bày trận…"
Chiến mã được sắp xếp thành trận, hơi thở của chúng tạo thành sương trắng trong không khí lạnh giá.
Phương Tỉnh đỡ Lâm Sở dậy, nói: "Là Đại Minh đã phụ các ngươi, Lâm đại nhân, Đại Minh… đã phụ các ngươi."
Lâm Sở run rẩy, môi nhếch xuống, nếp nhăn trên mặt chồng chất, bắt đầu nghẹn ngào, rồi gào khóc…
"Các ngươi… các ngươi sao… sao lại đến muộn như vậy a…"
Phương Tỉnh nhìn những người Ha Mi do dự, bỗng nhiên vung tay lên.
"Xuống ngựa, vứt đao, không giết!"
Sau mệnh lệnh chói tai, kỵ binh bao vây tăng tốc.
Dân chúng quỳ xuống, Phương Tỉnh gật đầu, có người đến trấn an họ.
Hắn đỡ Lâm Sở vẫn còn nghẹn ngào, nói: "Các ngươi bị bắt nạt, Đại Minh đã thất trách, nhưng Đại Minh cuối cùng sẽ không quên các ngươi, sẽ không quên những kẻ đã gây tội ác, hãy nhìn kỹ đi."
Lâm Sở đứng vững, nhìn kỵ binh xông trận.
"Tên nỏ…"
Phành phành phành!
Tiếng cung nỏ vang lên liên tục, những mũi tên đen hợp thành một trận hình, rồi lao xuống.
Lâm Sở thấy vài người Ha Mi trúng tên, ngã xuống ngựa.
Tiếng thét vang lên, nghe thật êm tai.
Lâm Sở sắc mặt dữ tợn, nhìn những chiến mã trúng tên chạy loạn.
"Xuống ngựa, vứt đao, quỳ xuống đất!"
Sau một loạt tên nỏ, kỵ binh phía trước quỳ xuống một mảnh.
"Chúng ta cần nhân lực."
Phương Tỉnh giải thích lý do không ra lệnh giết hết.
Lâm Sở thấy những người Ha Mi hung ác trước đây khéo léo ném vũ khí, bản năng nói: "Bá gia, muốn xây thành sao?"
"Đúng."
Lâm Sở chậm rãi nghiêng người, nói: "Bá gia, Đại Minh… Đại Minh muốn khống chế Ha Mi sao?"
"Không sai!"
Phương Tỉnh nói: "Ha Mi vệ ở vị trí hiểm yếu, Đại Minh dù tiến tây hay tiến đông, nơi này không thể thiếu. Năm đó Văn Hoàng đế cùng Cáp Liệt quyết chiến, từng nghĩ tới từ Ha Mi vệ xuất binh, giáp công đại quân Cáp Liệt, chỉ là sau đó vì binh lực phân tán, thêm nữa Ha Mi vệ tuyến Đại Minh không có kinh doanh hiệu quả, xây dựng quân nhu quá phức tạp, nên đã bỏ ý định."
"Đại Minh muốn khống chế Ha Mi vệ?"
Lâm Sở không thể tin được mà hỏi.
Ha Mi vệ xa xôi với Đại Minh, lại có nhiều thế lực xung quanh, nên Đại Minh luôn dùng phong thưởng và mậu dịch để khống chế nơi này.
"Đúng."
Tù binh bị tập trung lại, vật tư trong doanh địa bị vét sạch.
Vương Hạ dẫn người đón phụ nữ và trẻ em, khi thấy kỵ binh Đại Minh hùng dũng, họ gần như phát điên.
Khóc lóc, cười to… cùng tiếng khóc của trẻ em, vang vọng trên đại địa trắng xóa.
---❊ ❖ ❊---
"Đi điều tra xem tiếp tế có đến không, nếu không chúng ta cũng chỉ có thể chết đói ở Ha Mi!"
Chu Cao Hú đã dẫn người đi dò xét, Phương Tỉnh ở lại, tính toán việc xây dựng Ha Mi thành.
Mọi người bị xua đuổi đi làm việc, vì vật liệu xây dựng khan hiếm, đốt gạch không thực tế, Phương Tỉnh liền ra lệnh đúc tường đất.
"Trước xây thành đất, chờ dân chúng đến nhiều hơn, thương nghiệp phát triển, rồi tìm cách đốt gạch."
Trong thành Ha Mi, phần lớn địa phương đều bị quân Minh và dân chúng chiếm đóng, tiêu hao vật tư khiến người ta đau đầu.
Mọi người đang bận rộn, Vương Hạ cũng bận rộn, đau lòng bận rộn.
"Hưng Hòa Bá, chiến mã tổn thất hơn ba ngàn."
Hắn đưa tờ giấy cho Phương Tỉnh, ngồi xuống uống trà, cau mày nói: "Đắng!"
Phương Tỉnh liếc nhìn số liệu, nói: "Chủ yếu là do tuyết đọng làm ngựa bị bệnh, không sao, chúng ta nghỉ ngơi một lát, kiểm tra tình hình của họ, rồi tấn công."
Trong chậu than đốt gỗ, còn lại than, Vương Hạ ngồi xổm xuống, đắp thân lên chậu than, ngửi mùi than nói: "Hưng Hòa Bá, ngươi đến đây, trong triều bệ hạ sẽ khó xử."
Phương Tỉnh không trả lời, chỉ nhìn hư không.
"Nếu ta không về được, việc này sẽ tự nhiên kết thúc, mọi chuyện sẽ êm đẹp. Ngay cả khi ta có thể về, họ cũng sẽ chỉ phỉ báng…"
"Vậy nên trận chiến này chúng ta phải thắng dứt khoát, chặn miệng những kẻ đó!"
Phương Tỉnh rút trường đao, một đao chém vào đống gỗ, sát khí bùng lên!