Mùa hạ Kim Lăng oi bức đến nỗi người ta có thể phát điên, đường phố vắng vẻ, ngay cả những tuần thành Ngự Sử cũng làm lơ những quân sĩ trốn mát trong động khẩu thành.
Nhưng khi thấy bóng quân mã từ xa đến, những quân sĩ ấy bèn vội chỉnh tề áo giáp, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực bước tới.
"Hưng Hòa Bá hồi phủ!"
Trương Thục Tuệ chậm rãi tản bộ trong sân, bụng lớn nhô cao. Đây là lời dặn dò của Phương Tỉnh trước khi lên đường.
Đặng ma ma đỡ Trương Thục Tuệ, Tần ma ma cẩn trọng nhìn mặt đất, cười nói: "Phu nhân vẫn nên cẩn thận trong thời gian này, qua tháng sau chúng ta sẽ an toàn."
Tiểu Bạch mơ màng nói: "Phu nhân, nếu hài tử chào đời, chắc chắn sẽ giống Thiếu gia!"
"Tất nhiên là giống."
Trương Thục Tuệ tự hào vuốt bụng, nhưng ngay sau đó thở dài: "Không biết phu quân giờ ở đâu, nếu hài tử ra đời mà chàng không có mặt, thì thật đáng tiếc!"
Đi vài vòng, Trương Thục Tuệ có chút mệt mỏi, Đặng ma ma dìu nàng vào trong.
Tiếng bước chân dồn dập vang lên, Đặng ma ma cảm thấy Trương Thục Tuệ run lên, liền quát: "Ai dám bất tuân quy củ?!"
Tần ma ma tức giận quay đầu, chuẩn bị dạy dỗ kẻ to gan.
Phương Tỉnh đã dặn trước, chỉ cần bảo vệ Trương Thục Tuệ bình an là công lớn, nếu xảy ra chuyện, ai cũng không thoát.
Phương gia không tệ, chủ nhà hòa khí, dù không xa hoa, nhưng lương tháng luôn đúng hẹn, muốn bạc cũng có.
Cuộc sống cũng không thiếu thốn, hai ma ma từng hầu hạ trong cung đều cho rằng sự giàu có của Phương gia chỉ là vẻ ngoài, chất lượng mới là cốt lõi.
Một nha hoàn vội vã chạy tới, thấy ánh mắt giận dữ của Tần ma ma, vội quỳ xuống nói: "Nô tỳ sai rồi!"
Trương Thục Tuệ mang thai nên Tiểu Bạch là người quản lý nội viện, nàng cố gắng kìm nén cơn giận hỏi: "Có chuyện gì?"
Nha hoàn nhỏ giọng nói: "Lão gia... Lão gia lĩnh quân hồi phủ!"
"Cái gì? Ôi!"
"Nhanh đi mời thái y, phu nhân sắp sinh!"
...
Chu Lệ tâm tình rất tốt, nên khi thấy Phương Tỉnh bước vào, hắn lại cười ha hả.
Các quần thần nhìn Phương Tỉnh, ánh mắt phức tạp.
Phương Tỉnh mặc khôi giáp chỉnh tề hành lễ, lớn tiếng báo cáo chiến quả.
"... Bệ hạ, người Nữ Chân đã bỏ vũ khí làm nông, Triều Tiên thất bại phải đối mặt với biển cả, đang tìm cách xâm phạm Uy quốc. Nô Nhi Cán Đô Ti ngoài ba vệ tinh hoa, không còn ai sánh được với Đại Minh! Trên vùng đất ấy, danh tiếng Đại Minh vang dội, không ai dám trái ý!"
"Tốt!"
Chu Lệ vỗ án, khen ngợi.
Hồ Quảng tiến lên tâu: "Bệ hạ, Hưng Hòa Bá lần này giải quyết nỗi lo của Nô Nhi Cán Đô Ti, sau này Đại Minh có thể tập trung vào thảo nguyên, quả là đại công!"
Chu Lệ ánh mắt khẽ động, rồi thản nhiên nói: "Nghe nói phu nhân Hưng Hòa Bá sắp sinh, trẫm sẽ có chỉ thị."
Chẳng lẽ chưa phong tước sao?
Nhưng đứa con trai của Phương Tỉnh có lẽ may mắn, đoán chừng vừa sinh ra sẽ lọt vào mắt Chu Lệ.
Chu Lệ vui mừng, liền ban thưởng, nhưng không có vàng bạc, phần lớn là đồ dùng trong cung, thứ cần thiết cho hài nhi.
"Gia tộc Tứ Hải kinh doanh phát đạt, trẫm không thưởng bạc."
Chu Lệ đứng dậy cho người giải tán, hắn không biết có phải muốn khoe khoang với Chu Nguyên Chương hay không.
"Đây chính là quốc gia không chinh phạt a!" Kim Ấu Tư lẩm bẩm.
Tan triều, Phương Tỉnh thấy Kim Trung không đến, liền hỏi Trương Phụ.
Trương Phụ sắc mặt không vui: "Kỷ Cương gần đây càng ngày càng kiêu ngạo, thường xuyên can gián bệ hạ, lại bắt người, cháu của Kim đại nhân bị Kỷ Cương bắt giữ."
"Có tội danh sao?" Phương Tỉnh thấy Kim Trung cũng quá cẩn trọng, để Kỷ Cương bắt được.
"Tự mình phỉ báng bệ hạ."
Trương Phụ giọng trầm xuống, nghĩ cũng đúng, loại tội này có lẽ có chứng cứ, Kỷ Cương đường hoàng bắt người.
"Kim đại nhân tức giận, đang ở nhà tĩnh dưỡng."
Phương Tỉnh thấy Kỷ Cương, liền nhỏ giọng nói: "Đắc chí vừa kiêu ngạo, người này đang tự tìm đường chết!"
"Hưng Hòa Bá đại thắng hồi phủ, chẳng lẽ ngươi không biết sao?"
Kỷ Cương tiến lại gần Phương Tỉnh, xung quanh giả vờ không biết gì.
Phương Tỉnh cười: "Phương mỗ không mong đợi, nhưng xem ra Kỷ đại nhân cũng sắp xong đời?"
Kỷ Cương thận trọng nói: "Hạ quan chỉ làm việc nhỏ cho bệ hạ, nào dám vọng tưởng! Ha ha ha ha!"
Nhìn Kỷ Cương bước về phía đại điện, Phương Tỉnh cau mày: "Mới nửa năm không gặp, người này sao lại kiêu ngạo như vậy?"
Trương Phụ cười khổ: "Gần đây Kỷ Cương bắt không ít người, khí thế ngông cuồng, lại được bệ hạ tin dùng, ngay cả ta cũng phải nhượng bộ."
"Lợi hại như vậy?"
Phương Tỉnh thấy có chút buồn cười, nụ cười này lan ra ngoài hoàng thành, rồi biến mất khi thấy tiểu đao.
"Lão gia, phu nhân sắp sinh!"
Ngọa tào!
Vừa tan triều, Hưng Hòa Bá phi ngựa lao nhanh, may là hắn không đi Tụ Bảo môn, nếu không những Ngự Sử kia sẽ dùng đạn chương bao phủ Chu Lệ.
Nhưng dù vậy, đạn chương của các Ngự Sử vẫn nhanh chóng chất đầy bàn của Chu Lệ.
Chu Lệ tùy tay cầm một phần đọc, liền cau mày: "Phương gia xảy ra chuyện gì?"
Đại thái giám ra ngoài hỏi, trở về nói: "Bệ hạ, Phương gia mời ngự y, nói phu nhân Hưng Hòa Bá sắp sinh."
Chu Lệ bất đắc dĩ: "Một chuyện tốt lại biến thành thế này, người phụ nữ này thật không biết giữ bình tĩnh!"
...
Chủ gia xuất chinh đại thắng mà về, lẽ ra phải có nghi thức hoan nghênh long trọng, nhưng giờ đây chẳng còn gì cả.
Không biết ai thấy Tân Lão Thất và Phương Ngũ kẹp lấy ngự y xông vào chủ trạch, sau đó dân chúng im lặng tụ tập quanh cổng lớn, chờ đợi kết quả.
Tiếng vó ngựa vang lên, người ngoài cửa nhường đường, có người hô: "Mau mở cổng, lão gia về rồi!"
Cổng vừa mở, Phương Tỉnh phóng ngựa lao vào.
Phòng ngủ tĩnh lặng, Trương Thục Tuệ nằm trên giường, ngự y đang bắt mạch cho nàng.
Trong bụng động đậy càng lớn, Trương Thục Tuệ cười khổ: "Đứa nhỏ này chắc muốn gặp cha sớm."
Ngự y cũng có chút bối rối, hắn nghe nói Phương Tỉnh đã về, nếu sơ suất, hắn sợ bị Phương Tỉnh trách.
"Phu nhân, phòng sinh đã chuẩn bị chưa?"
Ngự y không biết tình hình, đành phải hỏi cách ổn thỏa nhất.
Tần ma ma nói: "Tháng này không ổn định! Chẳng lẽ không thể ổn định sao?"
Ngự y lo lắng nói: "Xem tình hình không nghiêm trọng, chỉ là phòng trước thôi..."
"Phu quân về rồi!"
Trương Thục Tuệ đột nhiên ngồi dậy, không biết lấy sức từ đâu, nhìn chằm chằm ra cửa.
"Phu nhân cẩn thận!"
Ngự y giật mình, Tần ma ma cũng kinh ngạc, chỉ có Đặng ma ma, bên cạnh nàng, kinh ngạc nói: "Phu nhân thính giác tốt, là tiếng bước chân của lão gia."
"Đỡ ta xuống."
Trương Thục Tuệ mặt đỏ bừng, ngự y hoảng sợ phản ứng đầu tiên là lùi lại, sau đó mới trấn tĩnh lại.
"Thục Tuệ!"
Phương Tỉnh mang theo sát khí lao vào, ánh mắt khóa chặt Trương Thục Tuệ vừa xuống giường.
"Phu quân về rồi, thiếp thân không đón tiếp kịp, mong phu quân..."
Trương Thục Tuệ cảm thấy bụng dịu đi, đứa nhỏ dường như sợ Phương Tỉnh, trở nên ngoan ngoãn.