Bệ hạ đã không còn kiên nhẫn được nữa, Trịnh Hòa từ Tây Dương mang về vô số của cải, nhưng vẫn có kẻ không ngớt lời than phiền việc phái người vượt biển là tốn kém người, hao tổn của.
Giải Tấn nhíu mày, chậm rãi nói: "Nhưng quả thực việc phái người đi Tây Dương là tốn kém."
Phương Tỉnh tựa lưng vào ghế, vẻ mặt thong thả nói: "Đây là do mọi người nhìn nhận vấn đề không giống nhau, dẫn đến hiểu lầm. Hãy suy nghĩ kỹ xem, việc đóng những con thuyền lớn đã kéo theo bao nhiêu người có việc làm? Tiếp đó là việc mua sắm hàng hóa, đây cũng là một khoản chi tiêu lớn có lợi cho Đại Minh. Cuối cùng là việc mang hàng về bán, bệ hạ phái người giao dịch, có thể thu về bao nhiêu tiền? Hơn nữa, bệ hạ còn khuyến khích dân chúng mua hàng, rồi ta lại mua lại để bán chênh lệch."
"Tổng hợp tất cả lại, Giải tiên sinh, ngài tính toán xem, so với việc cống nạp trước đây thì sao?"
Giải Tấn không cần suy nghĩ, liền đáp: "Việc mua sắm hàng hóa phần lớn là do nhà nước chi trả, còn Trịnh Hòa không phải một thương nhân. Nếu đổi lại là ông đi, e rằng số của cải thu được sẽ khiến các quan đại thần phải trợn mắt."
Phương Tỉnh thở dài: "Đây chính là vấn đề! Nếu có thể thả lỏng cho dân gian buôn bán, quan phương chỉ cần giám sát và thu thuế, Đại Minh không chỉ thu được của cải, mà còn có thể mở rộng ảnh hưởng ra hải ngoại. Đáng tiếc những quan văn kia tầm nhìn quá hẹp hòi, chỉ muốn dựng tường cao bao quanh bờ biển, thật là ngu dốt!"
Giải Tấn uống một ngụm rượu, thong thả gảy hạt lạc trong tay: "Lòng người khó đoán, ai cũng không dám đặt tương lai của Đại Minh vào lòng trung thành của dân chúng. Nếu có ai đó ở hải ngoại dựng nước, hoặc dân chúng không phục quản lý, thì Đại Minh sẽ rơi vào hỗn loạn!"
Hoàng Chung cũng đồng tình: "Để quan phương trực tiếp buôn bán, như vậy sẽ đơn giản hơn, mọi người đều vui vẻ."
Phương Tỉnh lắc đầu: "Không nên ngăn sông cấm biển, nếu quá khắt khe với dân chúng, ta cho rằng việc Đại Minh trị vì là thất bại, sớm muộn gì cũng diệt vong!"
Nghe vậy, Giải Tấn và Hoàng Chung đều không biểu lộ cảm xúc.
"Cho nên từ trên xuống dưới đều thích dân chúng chất phác, thì mới dễ trị vì. Dân chúng chỉ biết trồng trọt, là lũ ngốc, quan lại mới dễ quản lý."
Phương Tỉnh bất đắc dĩ nói: "May mà bệ hạ đã có chút thay đổi, hiện tại ở phủ Đài Châu, ngư dân ra biển như đi chợ, không chỉ giúp những người đóng thuyền làm giàu, mà ngư dân cũng có thêm thu nhập. Cuối cùng là những thương nhân, họ vào Nam ra Bắc tiêu thụ hải sản đóng hộp khắp Đại Minh. Nghe nói đã có người đang nghĩ đến việc bán hộp đựng đồ ra thảo nguyên, để cho những man di kia nếm thử hương vị của biển cả."
Từ Khánh đang hăng hái muốn phát triển ngành hải sản đóng hộp, hắn đã tập hợp được một nhóm thương gia ở phủ Đài Châu, và còn mở rộng hoạt động ra toàn bộ Chiết Giang, sản lượng ngày càng tăng.
Bản chất của vốn liếng là luôn muốn mở rộng, chỉ cần có thể bán được hàng, các thương nhân dám bất chấp lệnh cấm ra biển. Nếu quan lại muốn ngăn cản, chúng ta trước hết pha chế rượu để chuốc họ đã.
Pha chế rượu không thành công? Ha ha! Vậy chúng ta sẽ dùng những thủ đoạn khác, ta không tin các ngươi không khuất phục!
Phương Tỉnh hiểu rõ điều này, nhưng hắn chỉ giao danh sách những quan lại bị mua chuộc cho Chu Chiêm Cơ, trước mắt cứ để yên, sau này hãy nói.
Đây là con đường tất yếu của cải cách, trừ khi trên dưới đồng lòng, nếu không đừng mong có thể thay đổi Đại Minh mà không phải trả giá đắt.
Chu Lệ đang quan sát tất cả, Hạ Nguyên Cát mỗi tháng đều báo cáo cho hắn những số liệu mới nhất từ phủ Đài Châu, trong lời nói ẩn chứa ý muốn mở rộng toàn bộ thị trường thương mại.
Nhưng Chu Lệ rất thận trọng, hắn cảm thấy cần phải quan sát thêm, xem những thay đổi này sẽ gây ra những ảnh hưởng xấu gì cho Đại Minh và hoàng thất.
Thế là Từ Khánh và những thương nhân kia tự do làm ăn như cá gặp nước, trên thương trường Đại Minh, họ gặp được gió thuận buồm xuôi.
Phương Tỉnh tìm đến Từ phương Đạt, đoạt lấy cuốn sách toán học trong tay hắn, cau mày nói: "Ngươi xem đôi mắt của ngươi đã thành ra như thế nào rồi? Học tập phải có nghỉ ngơi, sau này nhìn sách nửa canh giờ phải nghỉ một lát, ra ngoài đi dạo đi. Nếu không vài năm nữa, ngươi không cần kính cũng không thể ra ngoài được!"
Từ phương Đạt vâng dạ: "Sư phụ, đệ tử biết rồi."
Ai! Phụ thân là một nhà tư bản từ lỗ chân lông phun ra tiền bạc, nhưng con trai lại là một học sinh chăm chỉ, không quan tâm đến tiền bạc.
Thật là người sinh ra đã khác nhau!
"Viết thư cho phụ thân ngươi, việc kinh doanh là việc kinh doanh, nhưng người không thể để tiền bạc làm choáng váng đầu óc, phải cẩn thận! Đừng đi đêm!"
Phương Tỉnh rời đi, Từ phương Đạt cũng không nghĩ nhiều, vội vàng viết lại nguyên văn lời của Phương Tỉnh vào thư, rồi giao cho Từ Khánh để người ở Kim Lăng chuyển đi.
Sau đó, sách vở lại chiếm lấy thời gian của Từ phương Đạt, trừ việc giảng bài ra.
Chân thành thì mọi việc đều thành!
...
Lý Tạo bị giam lỏng tại trụ sở Kim Tứ Lực, mỗi ngày sống trong dày vò, cuối cùng cũng được gặp sứ giả từ Triều Tiên.
"Phụ vương thế nào?"
Lý Tạo sắc mặt hơi tái, nhưng tốt hơn nhiều so với lúc gặp Phương Tỉnh ở Triều Tiên.
"Đại quân, điện hạ thân thể không sao, chỉ là nhớ ngài ở xa, nên lần này thần được phái đến Đại Minh, mục đích chính là thương lượng với Minh Hoàng để đưa ngài về Triều Tiên."
Lý Tạo mỉm cười, lịch sự nói: "Không cần vội vàng, ngươi cứ từ từ làm."
Sứ giả nhắm mắt nói: "Hôm nay thần đi gặp Lữ đại nhân của Lễ bộ, nhưng ông ta không quan tâm đến việc này, bảo thần đi tìm Hưng Hòa Bá."
"Hưng Hòa Bá Phương Tỉnh?"
Đồng tử của Lý Tạo co rút lại, nhớ đến màn pháo hoa Sơn Băng Địa Liệt ngày đó, và ánh mắt khinh thường của Phương Tỉnh.
...
Phương Tỉnh cũng rất kinh ngạc, nhìn người của Kim Tứ Lực quỳ trước mặt mình: "Việc này phải xin phép bệ hạ qua Lễ bộ mới được! Không liên quan gì đến ta."
Kim Tứ Lực đã gầy đi rất nhiều, không còn thận trọng như trước, cười khổ nói: "Bá gia, Lữ đại nhân nói là ngài đã đưa Lý Tạo về, đương nhiên là ngài phải lo liệu."
Cẩu nhật!
Lữ Chấn! Đây là đang trả thù việc ta mang thi thể về thành sao!
Nhưng Lữ Chấn nói đúng, việc này Lễ bộ không hề can dự, nên việc đẩy trách nhiệm cho người khác là điều đương nhiên, ai cũng không thể nói gì.
Phương Tỉnh nhanh chóng nghĩ ra một kế, cười nói: "Đại Minh và Triều Tiên là hàng xóm tốt, bạn bè tốt, việc này rất đơn giản, ta sẽ tâu lên bệ hạ."
Sau khi Kim Tứ Lực cảm ơn liên tục rời đi, Phương Tỉnh vội vã tiến cung.
"Ngươi không ở nhà ôm Thổ Đậu của ngươi, đến tìm trẫm làm gì?"
Đứa con mới sinh chưa lâu, Phương Tỉnh sủng ái cái tên Thổ Đậu của con trai khiến chuyện này lan truyền khắp nơi.
Đời này đề cao sự nghiêm khắc của phụ mẫu, nên hành động của Phương Tỉnh bị người ta âm thầm chế giễu.
Phương Tỉnh bất đắc dĩ nói: "Bệ hạ, thần cũng muốn mà! Chỉ là Kim Tứ Lực chặn thần ở trong nhà, nói là thần đã đưa Lý Tạo về, bây giờ không ai hỏi đến, muốn để sứ giả đưa hắn về Triều Tiên."
Chu Lệ nheo mắt suy nghĩ, "Lý Tạo là người như thế nào?"
"Tuổi còn trẻ, nhưng lòng dạ sâu sắc, tuy không phải người thừa kế, nhưng rất được Lý Phương Viễn yêu thích, thần cho rằng người này về sau sẽ là một đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ cho ngai vàng Triều Tiên."
"Ồ..."
Chu Lệ suy nghĩ một chút, liền ra lệnh: "Tạm thời giữ lại, nhưng không cần giám sát, trẫm không tin hắn dám tự mình trốn về nước!"
Phương Tỉnh thầm nghĩ: Chỉ cần dựa vào chế độ hộ tịch nghiêm ngặt của Đại Minh, Lý Tạo nhiều nhất chỉ có thể đi ra khỏi Kim Lăng năm mươi dặm là sẽ bị tuần kiểm chặn lại.
Hơn nữa, Lý Tạo cũng không dám trốn! Nếu hắn trốn, đó chính là Triều Tiên khinh thường Đại Minh, hậu quả không cần nói cũng biết.