“Điện hạ, sứ giả đã tới tấp.”
Chu Chiêm Cơ bệnh nặng, một trận gió lạnh khiến hắn nhiễm cảm, đang nghỉ ngơi trong phòng.
Các ngự y chẩn bệnh xong suýt nữa thì kinh hãi đến ngất xỉu, may có dược liệu, vội vã sắc thuốc hầu hạ.
Phương Tỉnh nhìn Chu Chiêm Cơ nằm trên giường, ngẩn ngơ, liền đá văng ngự y ra ngoài.
“Chết chưa?”
Chu Chiêm Cơ thở yếu ớt: “Chưa, vẫn còn một hơi tàn.”
“Đừng giả chết, ngồi dậy, ta chuẩn bị cho ngươi một nồi canh nóng hổi, đổ mồ hôi ra là tốt ngay.”
“Thật sao?”
Chu Chiêm Cơ lật người ngồi dậy, thèm thuồng nói: “Hôm đó trong hoàng cung thấy vũng máu, ta thấy buồn nôn lắm.”
“Để họ chờ lấy, nói điện hạ thân thể khó chịu, đang tĩnh dưỡng. Nếu không kiên nhẫn được nữa, cứ chờ ta gặp họ sau.”
Phương Tỉnh hướng ra cửa giả vờ phân phó, rồi gọi Tiểu Đao đi lấy nguyên liệu nấu ăn.
Chu Chiêm Cơ xụt xịt mũi: “Đức Hoa huynh, làm món gì ngon?”
Phương Tỉnh bực mình: “Làm một nồi cơm.”
Tiểu Đao nhanh chóng mang đến chiếc hộp đựng gia vị mà Phương Tỉnh thường dùng.
Than hồng bốc lên, Phương Tỉnh trước tiên phi thơm gừng tỏi, rồi thêm nước đun sôi.
Chu Chiêm Cơ chưa từng nếm qua những gia vị này, say mê ngửi mùi thơm, không khỏi hỏi: “Đây là nấu cơm sao?”
Phương Tỉnh lắc đầu, đổ cơm nguội vào nồi, rồi tiếp tục đun, trông như muốn nấu cháo.
Lúc này mùi thơm liền nhạt đi, Chu Chiêm Cơ có chút thất vọng.
“Đừng nóng vội, của ngon thường phải mất công.”
Phương Tỉnh thêm chút mỡ heo, rồi đến ớt bột và nước tương, lại tiếp tục đun.
Mùi thơm lúc này mới nồng nặc, mùi mỡ heo và nước tương hòa quyện với hương cơm, Chu Chiêm Cơ âm thầm nuốt nước miếng, thúc giục: “Đức Hoa huynh, bỏ muối đi!”
“Chờ một lát nữa.”
Phương Tỉnh tựa như một đầu bếp lão luyện, đợi đến khi nồi cơm hơi sánh lại, liền đập hai quả trứng gà vào, quấy đều.
“Phải quấy đều, nếu không hương vị sẽ khác.”
“Thêm muối… Được rồi!”
Phương Tỉnh bưng nồi đến bên cạnh Chu Chiêm Cơ, đặt trên bàn, lót một tấm ván gỗ bên dưới.
“Ăn đi.”
Món canh đỏ sẫm, bốc khói nghi ngút, Chu Chiêm Cơ cầm thìa, không kịp chờ đợi bắt đầu thưởng thức.
Phương Tỉnh ngồi bên cửa sổ, cầm bức tranh chữ thưởng thức, chậm rãi nói: “Vậy là sinh lòng cảm xúc rồi? Hay là cảm thấy giết chóc quá mức?”
Chu Chiêm Cơ trán đã lấm tấm mồ hôi, bị cay đến tê dại, nghe vậy giật mình.
“Đây là lần đầu tiểu đệ nhìn thấy máu đổ, và… nhìn thấy cảnh ngộ của Hoàng tộc Uy quốc, trong lòng có chút sợ hãi, luôn lo lắng con cháu mình sẽ có một ngày như vậy.”
“Chính là đạo lý này!”
Phương Tỉnh đặt bức tranh lên bàn, nhắc nhở: “Nếu Đại Minh bị lật đổ, Hoàng tộc sẽ còn thảm hơn Uy quốc! Ngươi nên lấy đó làm bài học, đừng vì tư lợi nhất thời mà đẩy Đại Minh vào cảnh khốn cùng.”
Những năm cuối Minh triều, dòng dõi Chu gia sinh sôi nảy nở, còn những Phiên vương kia thì sống trong cảnh thê thảm.
Chu Chiêm Cơ như có điều suy nghĩ: “Nước khó giữ, nhà khó toàn, tiểu đệ hiểu rõ.”
Phương Tỉnh vui mừng: “Tốt! Ăn xong thì nằm nghỉ đi, ngày mai đảm bảo tinh thần phấn chấn.”
Phương Tỉnh trước kia khi cảm lạnh cũng chỉ thích làm vậy, hoặc là canh, hoặc là cháo, rồi ngủ một giấc là khỏe.
“Ngươi nghỉ ngơi trước, ta đi gặp mấy vị sứ giả kia.”
Nhìn Phương Tỉnh ra ngoài rồi đóng cửa phòng lại, Chu Chiêm Cơ yên tâm đắp chăn, chìm vào giấc ngủ.
---❊ ❖ ❊---
Đến đại sảnh, ba người mặc trang phục kỳ lạ đứng dậy đón tiếp, thông dịch vội vàng giới thiệu. Phương Tỉnh không mấy quan tâm.
Lưu cầu đất chật người đông, lại sinh ra mấy thế lực tranh đấu, Phương Tỉnh chẳng thèm để ý.
“Mời ngồi, điện hạ thân thể khó chịu, bản Bá đến trước xem các ngươi, có chuyện gì cứ nói.”
Phương Tỉnh thấy ba người đều lộ vẻ hưng phấn, âm thầm đau đầu, liền ngăn chặn lời họ.
“Uy quốc kiêu ngạo, nhiều lần xâm nhập hải cương Đại Minh cướp bóc đốt giết, bệ hạ phẫn nộ, thế là Vương Sư đông chinh, từ nay về sau, Uy quốc không còn nữa!”
Uy quốc, về sau sẽ là Đại Minh!
Ba người nhìn nhau, rồi thấy được ngọn lửa trong mắt đối phương.
Uy quốc đối với Lưu cầu như hổ rình gắt, giờ con hổ này bị Đại Minh dập tắt, vậy…
---❊ ❖ ❊---
“Uy quốc đã diệt vong, mãi mãi không còn!”
Hai vạn binh lính đứng ngoài thành kinh đô, Vương Hạ trên đài cao khàn giọng gào thét.
“Uy quốc có gì tốt? Ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, còn bày trò Thiên Hoàng, nuôi dưỡng dã tâm, chỉ mang đến tai họa! Đại Minh! Từ nay các ngươi là người Đại Minh!”
Trong gió lạnh, những người Uy quốc run rẩy.
“Đại Minh! Chỉ có Đại Minh mới mang đến hòa bình vĩnh cửu cho mảnh đất này. Sau khi quét sạch phản nghịch, các ngươi sẽ là chủ nhân của vùng đất này, những công khanh xưa sẽ quỳ trước mặt các ngươi, những mỹ nhân xưa sẽ nằm dưới chân các ngươi… Tốt không?”
Thông dịch đồng thời hô to, những người Uy quốc mắt sáng lên, đồng thanh hô: “Tốt!”
Vương Hạ cảm thấy cổ họng khô ráo, hắn dồn hết sức lực hô: “Vậy còn chờ gì? Xuất phát! Đi mang hòa bình đến cho vùng đất này!”
“Khụ khụ khụ!”
Vương Hạ che miệng ho khan, rồi thấy một đội kỵ binh lao đến.
“Điện hạ, đội tàu Đại Minh đến rồi, chở theo số lượng lớn lương thực từ Giao Chỉ, còn có các đại thần Ti Bố Chính Sử cũng đến.”
Chu Chiêm Cơ thấy dân chúng có chút xáo trộn, liền dặn Vương Hạ: “Đi nói cho họ biết, Đại Minh sẽ không để dân chúng mình đói khát, lương thực đã đến.”
Vương Hạ chỉ vào cổ họng, khàn khàn nói: “Điện hạ, nô tài không nói được.”
“Để ta đi.”
Đây liên quan đến lòng dân, Phương Tỉnh không muốn có bất kỳ sơ sót nào.
Đến đài cao, Phương Tỉnh tự giới thiệu: “Ta là Hưng Hòa Bá Phương Tỉnh của Đại Minh.”
Ma Thần? !
Dưới đài xôn xao, những người Uy quốc đều lùi lại mấy bước, như thể giữ khoảng cách có thể tránh được việc bị Ma Thần móc tim đào phổi.
“Đại Minh giàu có, biết được nơi này mất mùa, bệ hạ lập tức phái người vận chuyển lương thực. Ta hỏi các ngươi, khi các ngươi mất mùa, Thiên Hoàng và mộ phủ có quan tâm không? Gạo trắng đã từng đến tay các ngươi chưa?”
“Không có!”
Ba tiếng đáp đồng thanh, một người mặc quân phục Đại Minh hơi to béo, cố tình khoe khoang.
Nhưng sự to béo này không cản trở những binh lính kia ghen tị, có thể mặc được bộ quần áo này, chứng tỏ hắn đã là người Đại Minh, không còn là…
“Những kẻ quyền quý đê tiện, họ luôn muốn cướp đoạt tất cả của các ngươi, để các ngươi đói khát, ăn mặc rách rưới. Còn ở Đại Minh, các ngươi chỉ được gọi là dân thường! Các ngươi hiểu không? Trước khi Đại Minh đến, các ngươi chỉ là dân thường!”
Phương Tỉnh đợi thông dịch xong, tiếp tục nói: “Đại Minh coi các ngươi là người, vậy phải nhớ ơn Đại Minh. Nếu có ai ăn cơm Đại Minh mà còn nghĩ đến lật nồi, bất kể hắn là ai, theo quy định cũ, cả nhà bị tịch thu tài sản, giết cả ba tộc!”
“Ta nói ở đây, trên mảnh đất này, không dung nạp bất kỳ kẻ nào chống lại Đại Minh! Giết bao nhiêu thì giết, giết sạch cũng không đủ!”