Mùa xuân Doanh Châu tràn đầy sức sống, theo chân đoàn quân Minh tiến vào, trật tự dần trở lại khắp nơi.
Quân Minh đã chiếm đóng hơn phân nửa Doanh Châu, những khu vực còn lại chỉ là vấn đề thời gian.
Khi quân Minh từng bước tiến sâu, những kẻ cấu kết với kinh đô đều bị thanh trừng.
"Bá gia nói, mùa xuân là thời điểm vạn vật sinh trưởng, chúng ta phải loại bỏ những con sâu bọ gây hại, để có thể gieo trồng hoa màu."
"Bành!"
Tần Đại Học đá văng cửa phòng, xông vào trước.
"Quỳ xuống! Tất cả quỳ xuống!"
Tần Đại Học giơ ngọn thương nhắm thẳng vào đôi nam nữ đang nằm trên giường, rồi ánh mắt hạ xuống, nơi đó có một người đàn ông bị trói.
"Quỳ xuống!"
Vài tên quân sĩ xông tới giường, dùng báng súng liên tục đánh xuống người đàn ông.
"Ngao..."
Người đàn ông lăn lộn xuống giường, người phụ nữ vội vàng kéo chăn che thân, tiếng kêu vang lên.
"Im miệng!"
Tần Đại Học không nhớ rõ mình đã xử lý bao nhiêu người ở Uy quốc, mỗi lần đều mang theo một luồng sát khí tự nhiên.
Người phụ nữ cảm nhận được sát khí đó, vội vàng bịt miệng, ánh mắt quyến rũ.
Tần Đại Học làm như không thấy, đe dọa nhìn người đàn ông hỏi: "Ngươi là Hai Lang?"
Thông dịch lập tức hỏi lại.
Người đàn ông ôm vai phải, nơi đó đang sưng tấy, miệng kêu rên.
Tần Đại Học ánh mắt sắc lạnh, rút dao găm, tiến lại gần một bước, nhắm vào vai sưng tấy của người đàn ông đâm tới.
"Xuy xuy xuy!"
Vai người đàn ông phun ra máu, sắc mặt hơi khá hơn, ngẩng đầu nhìn Tần Đại Học với vẻ mặt thờ ơ, vội vàng nói: "Tiểu nhân chính là Hai Lang."
"Ngươi thông đồng với lũ nghịch tặc qua ai? Nói!"
Dao găm của quân đội lơ lửng trước mặt Hai Lang.
Hai Lang hoảng sợ nói: "Là Đại thụ, là Đại thụ!"
Vai vẫn phun máu, Tần Đại Học biết, nếu không băng bó, vết thương này sẽ cướp đi mạng sống của hắn.
"Đại thụ ở đâu?"
"Ngay cạnh tiệm gạo phía đông..."
Tần Đại Học đứng thẳng lưng, một tên quân sĩ hỏi: "Đại nhân, có cần băng bó cho hắn không?"
Tần Đại Học lắc đầu, "Đưa người phụ nữ đi, đến mỏ quặng thăm hỏi những người Uy quốc xuất sắc, còn lại hai người..."
"Tê tê tê..."
Theo âm thanh này, Tần Đại Học dẫn đội thẳng đến tiệm gạo.
Khi kinh đô ngày càng ổn định, Trần Kiệt mở kho thóc, bán gạo cho dân.
Ông chủ tiệm gạo tất nhiên phải chọn người đáng tin, nên khi thấy Tần Đại Học dẫn quân đến, không hề hoảng loạn.
"Đại nhân."
Tần Đại Học quét mắt nhìn tiệm gạo, hai người phụ nữ đang mua gạo vội vàng cúi đầu, mang bao gạo ra ngoài.
"Đại thụ ở đây?"
"Ngay bên trái."
Ông chủ tiệm gạo là người đầu tiên tìm đến Đại Minh để được bảo vệ, nên hắn nói năng cẩn trọng, nhiệt tình chỉ đường: "Sáng nay hắn đi ra ngoài một chuyến, giờ vừa về. Trong nhà còn một người phụ nữ, nghe nói con cái đã mất từ lâu."
Tần Đại Học gật đầu, quay người rời đi.
Ông chủ tiệm gạo lắc đầu, tự nhủ: "Luôn có những kẻ không biết thời thế! Nhưng chết thêm vài người cũng tốt, Doanh Châu sẽ nhanh chóng ổn định."
Dân số kinh đô giảm đi ít nhất một nửa sau khi quân Minh tiến vào, một cảnh tượng thảm khốc.
Nhưng không phải ai cũng bị xử tử, phần lớn bị gán tội danh cấu kết với quân nổi dậy, bị đưa đi nơi khác. Có người nói là Ngân Sơn, có người nói là Hoa Châu của Đại Minh.
Nhưng số phận cuối cùng của những người này đều rõ ràng: Cả đời, cùng gia đình, đều phải làm việc trong những mỏ quặng.
"Bành!"
Tiếng đá văng cửa từ nhà bên cạnh.
"Quỳ xuống! Quỳ xuống!"
"Phốc!"
"Đưa đi!"
Khi Tần Đại Học dẫn tiểu đội đi trên đường, những người Uy quốc chỉ nhìn lạnh lùng, không chút thương xót.
...
"Tình hình Doanh Châu hiện tại rất tốt, thần đoán rằng sau một tháng, toàn bộ Doanh Châu, trừ những nhóm nhỏ nổi dậy, sẽ hoàn toàn bình yên."
Trần Kiệt đứng dậy chậm rãi nói, Phương Tỉnh, Chu Chiêm Cơ và Dương Vinh ngồi đối diện lắng nghe.
"Nhờ Hưng Hòa Bá phái người thăm dò trước, những mỏ bạc lớn đã hoạt động, không lâu nữa, bạc trắng liên tục sẽ đổ về kho bạc Đại Minh. Sau khi Doanh Châu bình định, lực lượng phòng thủ duyên hải của Đại Minh sẽ giảm bớt, đây là một lợi ích lớn, một công nhiều việc!"
Dương Vinh gần đây khá thảnh thơi, thậm chí còn sưu tầm đồ cổ của Uy quốc, biên soạn phong tục và ghi chép về giới thượng lưu.
"Những quan lại được phân công xuống dưới thì sao?" Chu Chiêm Cơ hỏi.
Trần Kiệt nói: "Vẫn ổn, lương của họ cao hơn nhiều so với quan lại cùng cấp của Đại Minh, và họ không cần quá khắt khe trong việc thi cử. Nếu họ không làm được, ta sẽ đề nghị Bộ Lại vĩnh viễn không tuyển dụng!"
Với tư cách là tả thị lang của Bộ Lại, lời đe dọa của Trần Kiệt là thật, như một thanh đao treo trên đầu các quan lại và tú tài.
Nếu ngươi không làm được? Vậy thì chúc mừng ngươi, đời này đừng hòng mặc áo quan, về quê làm ruộng thôi!
Chu Chiêm Cơ tán thưởng: "Quan lại Đại Minh giàu có, nhiều người bị mai một. Lợi dụng cơ hội này, chúng ta có thể tìm kiếm những người có tài năng, nước chảy không ngừng, cửa phải mở, Đại Minh mới có tinh thần phấn chấn."
Dương Vinh có vẻ không thoải mái, Trần Kiệt cũng nhíu mày.
Hồ Quảng sắp đi rồi, đó là kết luận cuối cùng của các ngự y.
Người già không nên đi, mới không đến.
Chu Chiêm Cơ đã bày tỏ thái độ của mình: Nếu có thể người trên thay người dưới, nếu muốn ngồi không ăn bám, thì tự mình cút ngay!
Dương Vinh nhìn Phương Tỉnh, nhớ lại lo lắng của Hồ Quảng và Kim Ấu Tư, liền trầm tư.
Thái Tôn quá cấp tiến, không hiểu triều chính cần ổn định. Nếu hắn sau khi lên ngôi lôi lệ phong hành, Đại Minh sẽ đại loạn!
Và tất cả những điều này đều bị các quan văn quy chụp lên người Phương Tỉnh, nếu hận ý có thể giết người, Phương Tỉnh đoán chừng đã chết hàng vạn lần.
Chu Chiêm Cơ tính toán thời gian, rồi nói: "Phải nhanh chóng chuyển những người Uy quốc đi, không chỉ vì mỏ quặng cần, mà các công trình lớn khắp Đại Minh cũng cần. Những người này không cần lương, có thể tiết kiệm được nhiều thuế ruộng cho Bộ Hộ."
Dương Vinh và Trần Kiệt đều sắc mặt phức tạp, vị điện hạ này tuy nói có chút 'cấp tiến', nhưng từ trước mắt mà xem, hắn là một người đặt lợi ích lên hàng đầu.
Đại Minh có một vị vua như vậy sẽ ra sao?
Dương Vinh suy nghĩ kỹ, cảm thấy cũng không tệ, ít nhất không cần lo lắng lãng phí thuế ruộng.
Chu Lệ tuy không được hưởng thụ tốt, nhưng việc xây dựng Tử Cấm Thành, các công trình lớn khắp nơi, những dự án này cùng khởi công, nếu không có Hạ Nguyên Cát kìm giữ Bộ Hộ, Đại Minh sẽ kiệt quệ.
"Bạc rất quan trọng, Uy quốc còn chút hoàng kim, những tài sản này đều thuộc về Bộ Hộ, chắc hẳn Hạ đại nhân sẽ vui mừng trong thời gian tới."
Nhớ tới Hạ lão móc, Phương Tỉnh không nhịn được mỉm cười.
...
Thạch thấy mỏ bạc, vô số người Uy quốc đang bị giám sát bởi quân Minh tiến vào mỏ quặng, rồi vất vả vận chuyển khoáng thạch ra ngoài.
Gần đó là khu vực luyện kim, khoáng thạch được nghiền nhỏ, tẩy rửa, rồi đưa đến lò nung.
Tại lò nung, có người thông gió, khói bụi bay lên.
Hoàng Kim Lộc thấy Trần Mặc định tiến lại gần, liền quát: "Bá gia đã nói, khói bụi này không được chạm vào, sẽ biến thành kẻ ngốc."
Lưu Minh gật đầu: "Bá gia nói đó là chì, người chạm vào nhiều sẽ bị nhiễm độc, đừng nói là hít phải khói bụi."
Trần Mặc nghe vậy, vội vàng chạy về, vẫn còn sợ hãi nói: "Không trách được chỉ cho người Uy quốc làm việc khổ sai, hóa ra là có độc!"
Hoàng Kim Lộc quay lại, nhìn cả ngọn núi toàn người Uy quốc, dưới núi là các lò nung, than đá liên tục được vận chuyển đến.
Đây chính là Ngân Sơn, giờ phút này bị Đại Minh thúc đẩy khai thác bởi người Uy quốc, những thỏi bạc thành phẩm liên tục được xe bò đưa về kinh đô.
Đây chỉ là một phần nhỏ, tại Doanh Châu, ở Triều Tiên, tại Nô Nhi Cán Đô Ti, vô số tù binh và nô lệ bị bóc lột, trên bầu trời dần dần nhiều khói bụi...