Mặt sông đã bắt đầu đóng băng. Những người nông dân chật vật đào bới mảnh đất lạnh giá, hơi thở của họ cuộn thành sương mù, rồi chậm rãi tan biến vào không trung.
Mã Tô im lặng suy tính câu hỏi của lão sư, còn Chu Chiêm Cơ, vốn dĩ từ nhỏ đã được Chu Lệ rèn giũa, liền không chút do dự đáp lời: "Cứu trợ thiên tai không gì ngoài việc phát lương và phòng ngừa dịch bệnh. Trước hết, con sẽ phát lương, đồng thời giám sát các quan chức địa phương xem liệu có tham nhũng hay không, sau đó lập tức phái y sư đến chữa trị."
"Nói chung, con hoàn toàn chưa nắm được trọng điểm!"
Mã Tô há hốc mồm. Hắn cảm thấy người sư huynh Hoàng Thái Tôn này nói chẳng sai chút nào! Nhưng sao lão sư lại bảo là chưa nắm được trọng điểm?
Phương Tỉnh thấy Chu Chiêm Cơ lộ vẻ không phục, liền cười lạnh nói: "Những điều này đều là lời lẽ sáo rỗng. Phát lương không sai, phòng dịch cũng chẳng tồi, nhưng cái sai của con là chưa nắm được trọng điểm."
Chu Chiêm Cơ cứng miệng nói: "Đức Hoa huynh, tiểu đệ xin được thỉnh giáo."
Phương Tỉnh chẳng bận tâm đến sự khó chịu của hắn, chỉ vào những người nông dân đang làm lụng vất vả kia mà nói: "Con đã bỏ qua nhân tâm và nhân tính!"
Chu Chiêm Cơ cũng tròn mắt kinh ngạc, cảm thấy trí óc mình hôm nay thật sự không đủ dùng rồi.
"Sau đại họa, lòng người ắt sẽ xao động. Lúc này, con nên vừa phát lương, vừa phòng dịch, đồng thời phải lập tức tổ chức nạn dân tái thiết quê hương."
Phương Tỉnh nhớ lại những phương thức xử lý đại họa thời hậu thế. Ấy là khi năng lực tổ chức của xã hội hùng mạnh, lòng người vững vàng, nên mới không gây ra những sự kiện không thể vãn hồi.
"Con người sau khi gặp tai họa, tâm tư là phức tạp nhất. Tuyệt vọng, bất lực, hung bạo... những cảm xúc này, một khi có một đốm lửa, liền có thể bùng nổ thành tai ương lớn!"
Chu Chiêm Cơ ngẫm nghĩ một lát, cảm thấy rất có lý, lúc này mới thành tâm thỉnh giáo: "Đức Hoa huynh, vậy phải làm sao mới có thể giải trừ những hiểm họa này đây?"
Phương Tỉnh đứng dậy, thấy miệng có chút nhạt nhẽo, liền ném một viên kẹo cao su vào miệng, vừa nhai vừa nói: "Rất đơn giản, lấy công làm cứu trợ! Để họ không có thời gian suy nghĩ những chuyện rối ren kia. Chờ khi họ muốn ngẩng đầu nhìn lại, quê hương đã được dựng xây rồi, thì còn gây náo loạn gì nữa? Mau về nhà sinh con đẻ cái đi!"
"Đức Hoa huynh, cách làm của huynh quả là diệu kế, giống như cách tổ chức dân quân thời Tiền Tống vậy!"
Chu Chiêm Cơ hai mắt sáng rực, cảm thấy cách phân tích và xử lý này thật sự quá tuyệt diệu.
Vào triều Tống, một khi xảy ra tai họa nào đó, phương thức xử lý của triều đình chính là tổ chức các nạn dân thành dân quân, sau đó loại trừ mầm mống họa loạn từ chính nạn dân.
"Nhưng đó là một chính sách lười biếng! Dân quân Tiền Tống cuối cùng lại trở thành một trong những tội đồ làm cạn kiệt tài chính quốc gia."
Phương Tỉnh có ý muốn giáo dục Mã Tô, nên giải thích rất cặn kẽ.
"Đừng để họ nhàn rỗi, hơn nữa còn phải khiến lòng họ có hy vọng. Như vậy, dù có Bạch Liên giáo quấy phá, những nạn dân ấy cũng sẽ không bị lừa gạt."
Sau đại họa còn có đại họa khác, chẳng những là dịch bệnh và tái thiết, mà còn là việc quản lý nạn dân. Vào lúc này, những thế lực vốn không được bách tính coi trọng liền thừa cơ nổi dậy. Mượn sự chán chường và những cảm xúc phẫn nộ dễ bị kích động của nạn dân, chúng dễ như trở bàn tay có thể gây ra chiến loạn.
Chu Chiêm Cơ đăm chiêu suy nghĩ, còn Mã Tô thì lấy bút bi Phương Tỉnh tặng ra, ghi chép vào cuốn sổ tay.
"Đi thôi, chúng ta xem họ tập bắn."
Phương Tỉnh thấy có chút lạnh, liền lên tiếng gọi lớn, dẫn hai người đi về hướng chính trạch.
Bên ngoài bức tường sau chính trạch, mười tên gia đinh đang giương súng ngắm bắn.
"Đây là một viên gạch sao?"
Thấy dưới nòng những khẩu súng kia đều treo một viên gạch, Chu Chiêm Cơ cảm giác mình thật sự đã mở rộng tầm mắt.
Phương Tỉnh cười nói: "Người đọc sách luyện chữ còn phải luyện cho cổ tay vững vàng, cũng cùng một đạo lý. Nếu muốn đảm bảo độ chính xác và tính bền bỉ, thì cần phải luyện tập nhiều, hơn nữa phải gia tăng độ khó khi luyện tập."
Tân lão thất đứng bên cạnh giám sát, cây gậy lớn trong tay thỉnh thoảng quất vào những gia đinh có nòng súng ngày càng hạ thấp.
"Nghỉ ngơi!"
Sự xuất hiện của Phương Tỉnh khiến các gia đinh được hưởng một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi.
"Kính chào thiếu gia."
Sau tiếng hô chỉnh tề, tất cả gia đinh liền ngồi xuống tại chỗ, dùng nước ấm uống.
Tân lão thất chạy tới, cười ngây ngô hỏi: "Thiếu gia, sao ngài lại tới đây?"
Phương Tỉnh nói: "Ta đến xem thành quả huấn luyện của các ngươi. Thế nào rồi, bây giờ có thể thử nghiệm một chút không?"
"Không thành vấn đề."
Tân lão thất tự tin nói. Tiếp đó, hắn liền gọi các gia đinh, xếp thành ba hàng.
"Đây là Mộc Anh chiến pháp!"
Chu Chiêm Cơ có chút hưng phấn nói: "Năm đó Kiềm Ninh Vương khi trấn thủ Vân Nam từng dùng phương pháp này để khắc chế tượng binh, không ngờ Đức Hoa huynh lại rành rẽ đến vậy!"
Kiềm Ninh Vương chính là Mộc Anh, nghĩa tử của Chu Nguyên Chương, thủy tổ Mộc gia, đời đời trấn thủ Vân Nam.
Phương Tỉnh lắc đầu nói: "Ba đoạn bắn của Kiềm Ninh Vương chỉ nhằm liên tục gây kinh hãi cho tượng binh, còn cái này của ta, đối tượng là kẻ địch."
"Thiếu gia, đã chuẩn bị xong."
Lúc này, Tân lão thất đã dẫn người dựng thẳng các bia ngắm, sau đó nghiêm ngặt theo khoảng cách trăm mét mà bắt đầu xếp hàng.
Ba hàng gia đinh, hàng thứ nhất bốn người, hai hàng sau đều ba người. Tân lão thất cầm Đường Đao trong tay đứng bên cạnh chỉ huy.
Phương Tỉnh ấn đồng hồ bấm giờ, vẫy tay ra hiệu: "Bắt đầu đi!"
Tân lão thất Đường Đao vung lên, sau đó vung mạnh xuống, hô: "Hàng thứ nhất, bắn loạt thứ nhất!"
"Bành bành bành bành!"
Vừa dứt lời, bốn tiếng súng nổ vang gần như không phân biệt trước sau truyền đến, kế đó khói súng tràn ngập.
Hàng gia đinh thứ nhất bắn xong loạt thứ nhất, chỉnh tề lùi về cuối hàng để nạp đạn. Ba tên gia đinh hàng thứ hai lúc này liền tiến lên phía trước.
"Hàng thứ hai, bắn loạt thứ nhất!"
"Bành bành bành!"
"Hàng thứ ba, bắn loạt thứ nhất!"
"Bành bành bành!"
Ba hàng bắn xong loạt thứ nhất, bốn tên gia đinh ở hàng thứ nhất lúc trước đã nạp xong đạn, lại tiến lên hàng đầu.
"Bắn loạt thứ nhất!"
"Bành bành bành bành!"
"Bắn loạt thứ nhất!"
...
Khi mười lượt bắn kết thúc, trước mắt, không khí tràn ngập khói thuốc súng, hầu như không thể thấy rõ cảnh tượng phía đối diện.
"Kiểm tra vũ khí!"
Trong khói mù, Tân lão thất hô lớn. Lập tức, các gia đinh liền bắt đầu kiểm tra Hỏa Thương trong tay, và dùng que thông nòng bọc vải để làm sạch cặn tro trên vách nòng súng.
Một luồng sát khí nghi ngút cũng đang tràn ngập. Dù chỉ có mười một người, nhưng lại khiến người ta sinh ra một khí thế không thể địch nổi.
"Khụ khụ khụ!"
Bị luồng sát khí này ép tới, lại ngửi thấy mùi khói thuốc súng gay mũi, Mã Tô không nhịn được ho khan.
Chu Chiêm Cơ giương ống nhòm lên, thẫn thờ nhìn những bia ngắm gỗ bị đánh tan nát kia, trong đầu ảo tưởng ra tình cảnh đối mặt với kỵ binh xung kích.
"Một người cũng đủ giữ một cửa ải! Một người cũng đủ giữ một cửa ải!"
Chu Chiêm Cơ hạ ống nhòm xuống, kích động nói: "Nếu có mấy ngàn quân sĩ như vậy, Đức Hoa huynh, người dị tộc trên thảo nguyên tuyệt không dám dòm ngó phương Nam!"
Phương Tỉnh phẩy tay xua đi làn khói thuốc súng trước mắt, xem đồng hồ bấm giờ trong tay, có chút không vừa ý mà nói: "Mật độ hỏa lực vẫn chưa đủ. Nếu khâu trung gian có thể nhanh hơn một chút thì sẽ tốt hơn."
Như vậy mà vẫn chưa đủ tốt sao?
Chu Chiêm Cơ nhớ tới Thần Cơ Doanh ở Kim Lăng xa xôi, những quân sĩ kia cũng coi như là thao luyện thành thạo, nhưng so với những gia đinh này thì có vẻ hơi kém cạnh rồi.
Phương Tỉnh nghe vậy, lập tức vẽ ra một viễn cảnh cho Chu Chiêm Cơ.
"Nếu như khâu trung gian có thể tăng tốc hơn nữa, thì ngay cả khi kỵ binh xung trận, cũng có thể chặn địch từ ngoài chiến tuyến!"
"Tiếp tục luyện tập!"
Nói xong câu đó, Phương Tỉnh cùng vài người khác rời khỏi nơi này.