Vương Diễm dẫn theo năm thuộc hạ, lặng lẽ rời khỏi khu quyền quý náo nhiệt, trên đường đi không gặp một bóng người truy đuổi. Bọn họ cố tình chọn những con hẻm nhỏ quanh co, đợi khi hoàn toàn thoát khỏi khu vực đó, Vương Diễm giơ tay, ra hiệu mọi người ngồi bệt xuống bên một đống rác thải bốc mùi hôi thối để nghỉ ngơi.
Tiêu Cố Vĩ khẽ giọng nói: "Đại nhân, trong thành vẫn im lìm như tờ." Đêm tối mê hoặc, Vương Diễm không màng thưởng thức, ánh mắt hắn găm thẳng về phía trước, trầm ngâm: "Hai trung thần lần lượt ngã xuống, các ngươi suy ngẫm đi, tranh đấu triều đình chẳng khác nào chó cắn chó."
"Đại nhân, ý là liên quan đến triều đình Đại Minh?" Trần Đăng thận trọng phân tích tình hình.
"Chính là vậy, nhưng chắc chắn không có mưu đồ của những trung thần chân chính trong triều, nên mới quyết liệt đến vậy, nhưng thời gian sẽ không kéo dài. Bản quan chỉ muốn tranh thủ khoảng thời gian này, đi thôi!"
Đoàn người bước ra quảng trường, phía trước là một vùng đất hoang vu, rải rác những căn nhà bỏ hoang. Nơi đây đang dần được san lấp, chuẩn bị xây dựng thành khu thương mại, nhắm đến những thương nhân muốn thuê cửa hàng. Nghe đồn, các thương nhân tỏ ra rất hứng thú, bởi trước đây khu vực này là nơi tụ tập của những kẻ lang thang vô gia cư, nên mái nhà đều bị dỡ bỏ, tạo nên một khung cảnh đổ nát, rợn người như nhà ma.
Vương Diễm cùng tùy tùng len lỏi vào giữa những căn nhà hoang tàn, vượt qua khu vực này, họ sẽ đến khu dân nghèo nơi sẽ dừng chân. Những cánh cửa nhà bỏ hoang đều đã biến mất, chỉ còn lại những khung cửa đen ngòm, tựa như miệng của quỷ dữ đang há ra nuốt chửng mọi thứ.
Trần Đăng đi đầu, Vương Diễm và Tiêu Cố Vĩ đi phía sau, giữ khoảng cách nhất định. "Ngày mai ta sẽ cho Trần Đăng ra khỏi thành trước, ngươi phải để mắt đến những người của chúng ta còn lại trong thành. Phải nhớ bài học của Đông Hán, tuyệt đối không được hành động liều lĩnh."
Tiêu Cố Vĩ không kìm nén được, vội nói: "Đại nhân, để tiểu tướng đi thì hơn."
"Ngươi quá bốc đồng, lần này quan hệ trọng đại, ngươi vẫn nên ở lại trong thành, bản quan muốn trực tiếp giám sát ngươi."
Đột nhiên, Trần Đăng phía trước dừng bước. Vương Diễm và Tiêu Cố Vĩ tản ra hai bên, chậm rãi tiến lại gần. "Có chuyện gì?"
Trần Đăng ghé mắt nhìn một hàng nhà đá bỏ hoang bên trái, khẽ giọng: "Vừa nghe thấy tiếng ho khan, có vẻ như có người ở đó."
Vương Diễm vung tay, ba tên quân sĩ lập tức lẻn sang bên trái. "Chúng ta cứ đi như bình thường."
Trần Đăng nghe vậy liền tháo dây lưng, tiện tay giải quyết nỗi buồn. Vương Diễm khẽ tán thưởng, cũng làm theo. Tiêu Cố Vĩ lúc này mới nhận ra, Trần Đăng quả thật điềm tĩnh hơn mình, nhưng sự biến hóa cũng không hề kém cạnh.
Ba người đứng tại chỗ tiểu tiện, âm thanh trong đêm tĩnh mịch nghe rõ mồn một, vừa vặn che giấu tiếng động của ba tên quân sĩ đang lén lút tiếp cận. "Sẽ là ai?" Tiêu Cố Vĩ hỏi.
Vương Diễm vẫn đang tiểu, giọng nói trầm thấp: "Đừng quan tâm, nhớ kỹ, nếu là quân đội, chúng ta bỏ nhiệm vụ. Trần Đăng, bên kia có thể tìm được người để dò hỏi tin tức không?"
Trần Đăng đã xong việc, đáp: "Trong vòng mười ngày không thấy người lạ, lập tức rút lui."
Vương Diễm thoải mái run rẩy vài cái, rồi cài lại dây lưng, tiếp tục bước đi. Ba người chậm rãi đi qua, Trần Đăng nghiêm túc bỗng nhiên ngân nga một giai điệu xa lạ, có vẻ hơi bất cần đời, tựa như vừa rời lầu xanh. Họ tiến gần đến một hàng nhà không có mái, bầu trời bao phủ xuống, bên trong lờ mờ, như có người đang lay động.
Ba tên quân sĩ đã lén lút tiếp cận từ bên cạnh, dao găm giấu sau lưng, tránh phản chiếu ánh trăng, bước chân nhẹ nhàng. Họ đều là những tay thiện chiến, được Tân Lão Thất huấn luyện kỹ lưỡng, nắm vững các kỹ thuật chiến đấu đặc biệt, chỉ thiếu kinh nghiệm thực chiến. Đây chính là cơ hội để họ thực chiến, ngay dưới mũi đối phương.
Ánh trăng ảm đạm, chìm đắm trong biển sao. Vương Diễm ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, nhưng dư quang vẫn luôn quan sát hàng nhà bên trái. Ba tên quân sĩ dần tiếp cận, còn Vương Diễm và hai người kia cũng nhanh chóng đến trước mặt những căn nhà.
Trần Đăng đột nhiên cảm thấy mọi âm thanh xung quanh biến mất, tai ù đi. Ánh mắt hắn cũng trở nên sắc bén hơn bao giờ hết. Ánh sao chiếu xuống, làm nổi bật mọi vật, đồng thời cũng phơi bày bóng tối. "Chúng ta mới có sáu người, nếu là quân đội, giờ đã bị bao vây rồi, bọn chúng không phải quân đội!" Vương Diễm khẽ nói.
Trần Đăng hiểu ngay, quát lớn: "Cút ra đây!" Hắn dùng tiếng Thát Đát quen thuộc, giọng nói vừa vang lên, những bóng người trong các căn nhà bên trái liền hô lên một tiếng, rồi lao ra ngoài.
Trần Đăng đã chĩa mắt vào những người này, đợi họ toàn bộ xông ra, dưới ánh sao, hắn nhận ra thủ lĩnh của một băng nhóm nhỏ Thát Đát, đang cười đắc ý. "Giết!" Thủ lĩnh Thát Đát quát khẽ, không muốn gây ồn ào, dù biết nơi này chẳng ai quan tâm đến việc chém giết.
Nơi đây từ khi bị phá dỡ, đã trở thành khu vực không ai quản lý, thường xuyên xảy ra ẩu đả. Quân đội trong thành ban đầu còn tích cực bắt giữ, giờ đã trở nên lơ là, quá nhiều việc cần phải làm để ổn định tình hình.
Vương Diễm đương nhiên biết điều này, nên hắn không ngần ngại quát: "Giết sạch bọn chúng, không để lại một ai!" Trần Đăng xông lên trước tiên. Băng nhóm nhỏ này thường xuyên bắt nạt dân lành trong khu dân nghèo, hôm nay bị Vương Diễm làm nhục, sau này cơm áo khó đảm bảo, nên đã phục kích vào đêm khuya, muốn tiêu diệt Vương Diễm và đồng đội, để khôi phục uy thế.
Hơn hai mươi người đối đầu với sáu người, giết không hết thì cũng là phế vật. Thủ lĩnh Thát Đát rất tự tin, đang ra lệnh. Ba tên quân Minh đã lao ra, dao găm lấp lánh, va chạm với hơn mười người. Không có tiếng la hét, tránh được gậy gỗ, dao găm lướt qua cổ đối phương, máu tươi phun lên bầu trời. Dưới ánh sao, máu đỏ tươi nhuốm một chút xanh biếc.
Trần Đăng thân thể khẽ nghiêng, tránh được một nhát đao, rồi vung tay phải, tiếp tục xông lên. Tiêu Cố Vĩ bị hai thanh trường đao vây công, hắn tránh một thanh, rồi dùng dao găm đỡ một thanh khác. Keng một tiếng, Tiêu Cố Vĩ tay trái đấm mạnh vào hầu kết đối thủ. Chỉ nghe tiếng rên rỉ, hầu kết người kia lõm sâu, hắn lập tức che lấy yết hầu, lảo đảo ngã xuống. Người kia vừa định thu đao phản công, Tiêu Cố Vĩ đã lao tới. Hắn không kịp phản ứng, liền vung tay đánh tới. Tiêu Cố Vĩ hơi nghiêng đầu, rồi đập đầu gối phải vào ngực đối phương. Tiếng xương vỡ vang lên, người kia đau đớn tột cùng, còn hơn sống còn chết. Hắn vừa hé miệng, Tiêu Cố Vĩ thuận tay cắt đứt cổ họng.
Máu tươi phun trào, hòa lẫn với những tiếng rên rỉ, tạo thành một thác nước đỏ thẫm. Tất cả diễn ra trong chớp mắt, Tiêu Cố Vĩ đã xử lý hai người. Vương Diễm càng nhanh hơn, thân hình hắn uyển chuyển né tránh trong loạn đao, dao găm trong tay như một công cụ bào đinh, chính xác lướt qua những điểm yếu của đối phương. Lúc này không thể dùng đâm, sẽ chậm trễ thời gian, và có thể làm gãy dao. Một tên địch nhìn thấy sát thần Vương Diễm lao tới, hoảng sợ quên mất phòng thủ, chỉ biết há hốc miệng. Vương Diễm khẽ nhíu mày, dao găm cắm vào miệng hắn, xuyên qua gáy.
Trong lòng thủ lĩnh Thát Đát, Vương Diễm và đồng đội chỉ là một đám kẻ lang thang nghèo túng, không đáng để bận tâm. Nên hắn đêm nay muốn lập uy, thậm chí không mang theo vũ khí.