Quân truy đuổi không ngừng áp sát, những tên gai đen lựu đạn đã khô kiệt, đành phải dựa vào cung tiễn chống đỡ. Nào ngờ, ngay cả cung tiễn cũng cạn kiệt, đao quang dưới ánh chiều tà lóng lánh, thậm chí cả máu tươi văng tung tóe cũng bị nhuộm một màu kim hoàng diễm lệ. Tiếng kêu thảm thiết ngày càng nhiều, những kỵ binh truy đuổi thấy đuôi quân Minh đang lỏng lẻo, liền ào ạt xông lên. Năm tên gai đen bị vây hãm, bị bao vây tứ bề, trường đao vung vẩy điên cuồng nhưng không thể phòng thủ nổi những đòn tấn công từ mọi hướng. Họ gắng sức tập hợp lại, tạo thành một vòng phòng thủ, bắt đầu một cuộc chém giết sinh tử. Xung quanh Cáp Liệt, binh lính điên cuồng xông lên lấp đầy những khoảng trống do trận chiến tạo ra, biển người mênh mông, sức mạnh cá nhân trở nên vô nghĩa. "Bắn tên!" Một tràng tên mũi nhọn bay vút, năm người đồng loạt ngã ngựa. Tướng lĩnh Cáp Liệt nhìn về phía quân Minh đang tiếp tục tháo chạy, hô lớn: "Tiếp tục truy kích!" Hắn nghĩ, việc bẻ gãy đuôi cầu sinh không khó, nhưng liệu cái đuôi đó có đủ mạnh mẽ để chống lại đòn phản công? Năm người quyết tâm chặn đường, ngăn cản quân truy đuổi, chẳng lẽ quân Minh lại dám đùa giỡn? Tướng lĩnh Cáp Liệt bị kẹt giữa đại đội kỵ binh, lớn tiếng ra lệnh: "Phía trước có một dốc nhỏ! Quân Minh sẽ lợi dụng địa hình đó để vòng vèo chờ đợi bóng tối, nhanh chóng tiến lên, chặn đứng chúng!" Lời còn chưa dứt, quân Minh đột ngột nghiêng hướng phải, thẳng tiến vào một sườn núi kéo dài hơn một dặm. Nếu để quân Minh vượt lên trước, Cáp Liệt không chắc có thể khống chế được họ trước khi màn đêm buông xuống. Năm trăm kỵ binh cuồng nộ xông lên, song song với quân Minh nhưng không giao chiến. Đây là một cuộc ngăn chặn! Hai bên so tài tốc độ, chiến mã bị thúc đẩy đến giới hạn cuối cùng. Một tiếng hí dài xé toạc không gian, một tù binh quân Minh ngã khỏi ngựa, đầu va chạm mạnh xuống đất, thậm chí không kịp kêu lên một tiếng. Cổ như một cành cây gãy vụn, ánh mắt vẫn còn chưa tắt, một móng ngựa khổng lồ ngày càng lớn trong tầm nhìn. Phốc! Trong nháy mắt, vô số móng ngựa giẫm đạp qua, chỉ còn lại một đống thịt nát sau khi chúng xông qua. Quân Minh và năm trăm kỵ binh Cáp Liệt chặn đường bắt đầu tách khỏi đội hình song song, hướng về lối vào dốc nhỏ hội tụ. Tướng lĩnh Cáp Liệt theo sau không bỏ, thấy vậy liền hô: "Chúng muốn liều mạng, vây quanh!" Trong giọng nói mang theo niềm vui sướng, những kỵ binh Cáp Liệt như được tiếp thêm sức mạnh, hò hét xông ra. Nhìn từ trên cao, hai đội kỵ binh lao về phía dốc nhỏ, bên phải năm trăm kỵ binh đã dần kéo dài khoảng cách, sắp dẫn đầu. Phía sau, đại đội kỵ binh Cáp Liệt bắt đầu tản ra, hình thành một đội hình quạt bao vây. Tiếng vó ngựa dày đặc vang vọng, năm trăm kỵ binh Cáp Liệt cuối cùng đã vượt qua quân Minh, chuẩn bị quay người chặn đánh. Dưới ánh kim hoàng của buổi chiều, một áng mây trôi qua, ánh sáng xuyên qua đám mây nhuộm đỏ thảo nguyên. Triệu Hưng tuyệt vọng, đảo mắt nhìn xung quanh, trên mặt mọi người đều là sự chết lặng và tuyệt vọng. Phía trước bị chặn, phía sau bị bao vây, từ chiến mã của quân địch và tình hình truy đuổi vừa rồi, rõ ràng những kỵ binh Cáp Liệt này là tinh nhuệ. Điều này biểu thị sự phẫn nộ đến tột cùng! Một tù binh đột nhiên hô lớn: "Tiểu nhân xin chết trước!" Trong tuyệt vọng, cảm xúc sụp đổ của người đầu tiên. Tên tù binh này, ở biên giới, kỵ thuật không tệ, đã tìm được một khe hở trong vòng vây gai đen và lao ra. Triệu Hưng quay đầu nhìn thoáng qua, tên tù binh lao thẳng về phía quân truy đuổi, sau đó tung ra một tràng tên, đính hắn và chiến mã thành một đống gai nhọn. Quân địch hai bên bắt đầu bao vây, chỉ cần liên kết với đội hình chặn đường phía trước, quân Minh có thể đột phá, ít nhất cũng bỏ lại một nửa binh lực. Tướng lĩnh Cáp Liệt, dù trong lòng không còn nhiều sức lực, nhưng khát vọng công danh vẫn khiến hắn sẵn sàng mạo hiểm. Giờ đây, cơ hội lớn đang ở trước mắt, hắn không khỏi vung một nhát trường đao trên lưng ngựa, hưng phấn hô: "Giết địch! Giết địch!" "Giết địch! Giết địch!" Hơn hai ngàn kỵ binh Cáp Liệt đồng thanh hô to, có người thậm chí đứng thẳng người trên lưng ngựa, vung đao gào thét. Đây chính là sĩ khí bừng bừng! Tướng lĩnh Cáp Liệt nhìn thấy cảnh tượng này, tiếng vó ngựa như sấm rền vang vọng, trong lòng vô cùng vui sướng, tin rằng mình có thể dẫn dắt những thuộc hạ này đến kinh thành, được người người ngưỡng mộ. Lúc này, một người xuất hiện trên đỉnh dốc nhỏ, đội mũ trụ mang giáp. Người đó dường như ngồi thẳng, nhưng thân thể lại không ngừng cao lên. Dưới ánh trời huyết hồng, chiến mã bỗng dưng xuất hiện. Một người một ngựa, cứ như vậy đột ngột xuất hiện trên đỉnh dốc, nhìn thẳng vào quân Cáp Liệt. Năm trăm kỵ binh Cáp Liệt đang chuyển hướng, một người thấy một người một ngựa kia liền hoảng sợ kêu lên: "Có người!" Cả năm trăm người gần như đồng loạt nhìn về phía sườn núi nhỏ, sau đó kinh ngạc. Tướng lĩnh Cáp Liệt cũng nhìn thấy cảnh tượng này. Hắn nheo mắt, nhìn kỵ sĩ thúc ngựa, chiến mã đứng thẳng người lên. Y luật luật! Kỵ sĩ rút trường đao trên lưng ngựa, mũi đao chỉ về phía trước. Tướng lĩnh Cáp Liệt cảm thấy trái tim mình co thắt lại, hắn thì thào: "Không! Chắc chắn là du kỵ của chúng ta!" Những kỵ binh Cáp Liệt đều nhìn thấy kỵ sĩ, có người hô: "Là du kỵ của chúng ta!" Đúng vậy, du kỵ trước đây cũng đã từng quay lại, vì lương thực cạn kiệt, không về nữa sẽ chết đói trên đường. "Cáp Liệt tất thắng!" Cảm xúc cuồng nhiệt lan tỏa trong quân truy đuổi, phía trước, dù khoảng cách còn xa, vẫn bắn ra một tràng tên. Kỵ sĩ trên sườn núi mở miệng, dường như đang kêu gọi điều gì đó. "Đại Minh vạn tuế!" Tiếng hoan hô bỗng nhiên vang lên, Triệu Hưng kinh ngạc, tù binh ngạc nhiên, những người gai đen phần lớn ngạc nhiên... Một kỵ sĩ lao ra từ phía dốc núi. Kỵ sĩ giơ cao trường đao hô: "Đại Minh vạn tuế!" Chiến mã bốn vó tung lên, phía sau hắn là dòng kỵ binh không ngừng tuôn ra. Những kỵ binh giơ cao trường đao hô: "Đại Minh vạn tuế!" Những tù binh và người gai đen chỉ cảm thấy một luồng nhiệt từ hông lan tỏa lên mặt, thân thể không khỏi run rẩy. Đây chắc chắn là kế hoạch đã được chuẩn bị từ trước! Con đường trốn chạy của họ đều do Vương Diễm chỉ định, và từ khi rời khỏi Vung Mã Ngươi Hiểu, không có địa điểm nào thích hợp để phục kích. Và bây giờ đã hai ngày trôi qua, khoảng cách vừa đủ để Vung Mã Ngươi Hiểu không thể can thiệp. Một khi phục kích thành công... Tâm trạng của quân Minh dao động, tất cả đều chờ đợi phán đoán và quyết định của Vương Diễm. Phía trước, Vương Diễm đột nhiên buông dây cương, đứng thẳng người trên lưng ngựa, thậm chí còn quay lưng lại, chiến mã theo đó chuyển sang bên trái. Trường đao vung vẩy, Vương Diễm quát lớn: "Đại Minh vạn tuế!" Đây là một tiếng gào thét xác định! Đây là phục binh của Đại Minh! Những tù binh được giải cứu, từ tuyệt vọng đến cuồng hỉ, chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc, sự tương phản cảm xúc quá lớn khiến họ không kìm được nước mắt, sau đó cùng nhau hô to: "Đại Minh vạn tuế!" Đây là khẩu hiệu chiến đấu của quân Minh, bắt đầu từ đầu triều Minh, theo khẩu hiệu này, quân Minh chiến bất bại! Và khi Hoàng đế Chu Lệ thân chinh, những tướng sĩ luôn tự phát hô to. Đó là tiếng reo hò dành cho vị thống soái bất khả chiến bại! So với Chu Chiêm Cơ, còn kém xa. "Bệ hạ vạn tuế!" Nhưng những tù binh được giải cứu không thể kìm nén niềm vui, cùng nhau hô to. Từ khi bị bắt đến bị nô dịch, họ đã quen với việc sẽ chết tại Vung Mã Ngươi Hiểu, trở thành một đống xương khô. Khi quân gai đen xuất hiện trong ánh bình minh, họ không thể tin được, cho rằng đó là một âm mưu của Cáp Liệt. Khi trốn thoát khỏi Vung Mã Ngươi Hiểu, họ vẫn không dám tin, chỉ cảm thấy tự do là điều không thể tin được. Vì vậy, họ biết ơn, cảm kích Hoàng đế đã phái một đội tinh nhuệ chưa từng nghe đến để mạo hiểm cứu họ.
Đoạn đường trắc trở, truy sát liên miên khiến tinh thần bọn họ gần như suy sụp, rệu rã. Ấy vậy mà, khi bóng dáng kỵ sĩ hiện lên trên sườn núi, một niềm vui sướng mông lung chợt lóe lên trong lòng. Cho đến khi Vương Diễm bất ngờ chuyển hướng, tiếng hô vang vọng như sấm rền, xé toạc màn đêm tĩnh mịch – khẩu hiệu đã ăn sâu vào tâm khảm mỗi quân sĩ:
"Bệ hạ vạn tuế!"
Quên lãng đi nỗi tuyệt vọng cùng nỗi kinh hoàng đang gặm nhấm tâm can, họ đồng thanh hô vang, theo chân gai đen dẫn đầu, cùng nhau xoay chuyển đội hình. Nào ngờ, những giọt lệ bỗng trào ra, lăn dài trên gò má sạm nắng. Trong khoảnh khắc ấy, họ nguyện dâng hiến cả mạng sống, quyết tử bảo vệ Hoàng đế, dù cho cái chết có cận kề.