Sau đó, Trần Đăng mang đến một tin tức, tựa như gió thoảng mây bay. "Đại nhân, tiểu nhân vừa gặp được vài tướng lĩnh của thịt mê, lúc yết kiến, sắc mặt của họ quả thật không thể lừa dối."
Đây là kết quả tất nhiên, Vương Diễm thản nhiên đáp lời: "Miệt làm đã cự tuyệt Đại Minh, vậy thì hắn chắc chắn không còn dám từ chối thịt mê nữa. Tốt, bọn họ chính thức kết minh." Tiêu Cố Vĩ thở dài tiếc nuối, "Vậy chúng ta liền xem như hoàn thành nhiệm vụ?" Vương Diễm gật đầu, "Đúng vậy, chờ cứu được những huynh đệ kia thì chúng ta sẽ hồi cung."
Ba người lại cúi đầu nghiên cứu địa đồ, ánh nến lay lắt hắt bóng trên khuôn mặt. "Cáp Liệt xưa nay không nghĩ chúng ta sẽ mạo hiểm đến cứu viện, nên chỉ tập trung phòng thủ vào ban đêm." Trần Đăng chỉ vào bản phác thảo sơ sài, "Vung Ngựa ngươi hi hữu đã xây dựng lại hoàn thành, nhưng quân lính chỉ quanh quẩn quét dọn đầu thành, mỗi ngày chỉ đủ no bụng, nhìn ai cũng gầy trơ cả xương."
Tiêu Cố Vĩ nổi giận, "Đại nhân, trong nước cũng bắt tù binh làm việc, nhưng chưa từng để họ phải đói khổ như vậy!" Vương Diễm ngắt lời, "Đừng nhắc đến chuyện đó lúc này." Mắt ông ta lướt qua bản đồ, rồi khép hờ lại. "Sắp hết năm rồi, bản quan không muốn ở lại đây, dù phải ăn Tết trên đường trốn chạy cũng nguyện ý."
Trong cung điện trang hoàng lộng lẫy, vô số đồ vật xa hoa điểm tô, nhưng kỳ lạ thay, lại ấm áp như mùa xuân. Miệt làm nhìn quanh, ánh mắt thâm sâu khó dò. Phía dưới, vài vị thần tử đang bàn luận, một người trong số họ mặt mày giận dữ, "Khí thế hùng hổ, tựa như muốn ép chúng ta phải nhượng bộ. Một đồng minh như vậy sao có thể tin cậy? Người sáng mắt hiện tại đã xây dựng Ha Mi thành, sau này họ sẽ dừng bước, tuyệt không thúc đẩy thêm nữa."
Một vị thần tử khác phản bác, "Nhưng du kỵ của người sáng mắt thường xuyên xuất hiện tại cũng lực đem, đã giao phong với quân ta nhiều lần, đôi bên đều có thắng có thua." "Nhưng người sáng mắt vẫn chưa xây thành trì!" "Tốt thôi, nhưng thịt mê đã đến, ta từ đầu đã phản đối liên minh này. Giờ họ đã đến, nhưng liệu họ có ở lại không? Nếu họ ở lại, thì sao? Mời đến dễ, tiễn đi khó, về sau sẽ làm thế nào?"
Lời nói này vừa dứt, cả sảnh đường im lặng. Ánh mắt mọi người chậm rãi hướng về Miệt làm. Cái gì gọi là vương? Trước hết phải có năng lực lãnh đạo, có thể dẫn dắt quốc gia tìm ra con đường tốt nhất trong hoàn cảnh phức tạp. Hiện tại Cáp Liệt gặp rắc rối, mọi người đều cảm thấy không thể giải quyết, lão đại, xin hãy cho một ý kiến!
Miệt làm cảm thấy đó là điều hiển nhiên, hắn quả quyết nói: "Đây là minh hữu, đừng xem thường người sáng mắt. Nếu thịt mê dám phản bội chúng ta, chúng ta sẽ tìm đến người sáng mắt để nương tựa." Đây là phân tích thấu đáo nhất, cuối cùng phương án giải quyết được đưa ra là lợi dụng sự giằng co giữa người sáng mắt và thịt mê. Một vị thần tử cảm thấy bầu không khí có chút uể oải, liền nói: "Thịt mê không ngốc, nên sẽ không phản bội chúng ta. Dù có phản bội, chúng ta chỉ cần phái một đoàn sứ thần, mang theo chút thịt khô châu báu đến triều cống người sáng mắt là xong. Chắc chắn sau này chúng ta sẽ là bằng hữu."
Khi nói đến triều cống, vị thần tử đó mỉm cười, mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm. Triều cống và mậu dịch là lợi ích song phương, và người sáng mắt rất coi trọng thể diện... "Người sáng mắt thích sĩ diện, chỉ cần chúng ta thần phục, họ chắc chắn sẽ đắc ý. Sau đó chúng ta sẽ thỉnh cầu người sáng mắt xuất binh tương trợ, chắc chắn sẽ thành công." Có thần tử hỏi: "Nếu người sáng mắt không chịu đi đâu?" "Ha ha! Vung Ngựa ngươi hi hữu cách xa bản thổ của người sáng mắt, dù họ có thể đến, cũng không thể kiểm soát được!" "Nhưng họ có thể di dân!" "Ngu xuẩn! Ai cũng biết, người sáng mắt thà chết đói ở nhà cũng không chịu di dân!"
Miệt làm rất hài lòng với phân tích của các thần tử, trong vấn đề này hắn không muốn tỏ thái độ quá nhiều, kẻo thịt mê biết được và sinh ra nghi ngờ. "Ba ngàn kỵ binh, sau này còn nữa, đây là thành ý của thịt mê, cứ thu nhận đi." Miệt làm ung dung phân tích thế cục. "Tin mới nhất, liên quân Âu Châu Tam quốc đã bị người sáng mắt đánh bại trên biển, gần như toàn quân bị diệt."
"Trời ạ!" "Đây thật là tin xấu." "Người sáng mắt có thể thừa cơ tấn công chúng ta không?" Miệt làm cũng vừa mới nhận được tin này, nhưng hắn đã suy nghĩ hơn một canh giờ. "Người Âu Châu thất bại, họ sẽ điên cuồng, sẽ nổi giận, nhưng trước hết họ cần phải giải quyết mâu thuẫn nội bộ." Miệt làm nhìn những vị thần tử bên dưới, nhớ đến những huynh đệ đã quy hàng, trên mặt hiện lên nụ cười và sự tự tin. "Không nghi ngờ gì nữa, người Âu Châu sẽ không thể chế tạo ra một đội tàu hùng mạnh để báo thù người sáng mắt trong vòng hai, ba năm tới. Vậy họ sẽ làm gì?"
Tường thành Vung Ngựa ngươi hi hữu rất kiên cố, rất vững chãi. Là một tòa thành mới xây, việc duy trì sạch sẽ là điều cần thiết, nếu không Miệt làm đến thị sát mà thấy rác rưởi khắp nơi, thì những vị tướng lĩnh trực luân phiên sẽ gặp xui xẻo. Đứng trên tường thành, tầm nhìn rất tốt, có thể nhìn thấy những người đi đường và xe ngựa, chỉ cần liếc mắt là có thể biết có nguy hiểm hay không.
Nhưng đây chỉ là một thủ tục thông thường. Du kỵ của Cáp Liệt thường xuyên tuần tra bên ngoài, thậm chí còn đến cả cũng lực đem. Nếu quân Minh muốn tấn công, nơi đây ít nhất cũng sẽ nhận được tin tức sớm, từ đó có thể ứng phó thong dong. Hôm nay, vị tướng lĩnh phòng thủ đang gặm đùi dê. Thịt dê mềm mại, có độ dai, không bị gỗ, nhưng lại có nhiều gân. Tướng lĩnh cắn một miếng gân, kẽo kẹt nhai nuốt. Nhai vài lần, buông lỏng hàm răng đột nhiên tê rần, tướng lĩnh liền chuyển miếng gân sang bên kia răng để tiếp tục nhấm nháp.
Răng dao là biểu tượng của sự già yếu, tâm trạng của tướng lĩnh dần trở nên u uất. Phía sau truyền đến tiếng roi da quất vào người, tiếng kêu thảm thiết khiến da đầu run lên. Tướng lĩnh quay lại, thấy hơn một trăm tù binh Minh đang quét rác. Người canh giữ họ chỉ là hơn một trăm quân sĩ Cáp Liệt, nhưng đây không phải là sự chủ quan, mà là chân của những tù binh Minh đều bị dây thừng trói lại, không thể chạy thoát.
Những tù binh Minh đều mặc rách rưới, nhưng ít nhất cũng có áo bông hoặc áo da dày. Miệt làm cần dùng những tù binh này để phô trương thanh thế. Mỗi khi sứ giả thịt mê đến Vung Ngựa ngươi hi hữu, Miệt làm sẽ yêu cầu thuộc hạ dẫn họ đi xem những tù binh Minh này, và nói rằng đây là những kẻ bị du kỵ bắt được gần đây, để đe dọa thịt mê. Vì vậy, sau khi hơn phân nửa tù binh chết vì bị ngược đãi và các nguyên nhân khác, Miệt làm ra lệnh "đối xử tốt" với họ.
Những tù binh Minh này đều đã chết lặng, quét đất một cách vô hồn. Một quân sĩ Cáp Liệt đang khoe với đồng đội về độ chính xác của những cú roi vừa rồi, những người xung quanh đều cười. Bầu không khí rất nhẹ nhàng. Những tù binh Minh dần quét đến gần tướng lĩnh, hắn đang nhai miếng gân dai không nuốt được. Khi một tù binh Minh quét đến trước mặt hắn, hắn mở miệng, phốc một tiếng nhả miếng gân chưa nhai nát xuống đất.
Tù binh Minh chết lặng đưa chiếc chổi lên, chuẩn bị quét miếng gân đi. "Nói với hắn, ăn hết." Thông dịch lớn tiếng nói với tù binh Minh: "Ăn hết miếng gân đó." Tù binh Minh run lên, ánh mắt vô hồn nhìn tướng lĩnh, rồi cúi xuống nhìn miếng gân, môi khô khốc run rẩy, nói: "Không." Thông dịch cười với tướng lĩnh: "Hắn nói không ăn, rất cứng đầu."
Tướng lĩnh cắn hết miếng thịt cuối cùng trên đùi dê, thở dài thỏa mãn: "Lần sau nhất định phải làm cho chúng chín kỹ hơn, như vậy gân mới có thể lấy ra được." Thông dịch không hiểu ý nghĩa sâu xa của câu nói đó, vội tươi cười nịnh nọt, thì một chân to đá ngã tù binh Minh. Tù binh giãy dụa cố đứng dậy, nhưng bị tướng lĩnh giẫm lên quai hàm. Má phải của hắn đè ép lên đá, xương cốt nơi đó rung lên kẽo kẹt, giống hệt tiếng tướng lĩnh nhai gân trước đó.
Tướng lĩnh chỉ vào một quân sĩ, quân sĩ đó ngơ ngác đến, nhưng không biết phải làm gì. "Đồ ngốc!" Tướng lĩnh mắng: "Vương nói phải đối xử tốt với họ, nhưng các ngươi luôn thích cắt xén khẩu phần ăn của họ, nên họ cần ăn thịt, hiểu chưa, họ cần ăn thịt!" Quân sĩ đó có vẻ hơi ngốc, vẫn chưa kịp phản ứng. Thông dịch nhanh trí ngồi xổm xuống, rồi nhặt miếng gân lên.
“Không!” Một tiếng kêu xé toạc màn tĩnh lặng, vọng lại trong cái Hán nhân kia như tiếng chuông đồng vỡ vụn. Trong đáy mắt hắn, cảnh tượng kẻ khác nghiền ngẫm đồ vật, chẳng khác nào miếng thịt dưới háng, một sự sỉ nhục tột cùng.
Ngay tức khắc, tù binh đang giãy giụa, ánh mắt vốn đờ đẫn bỗng chốc hóa cuồng, tóe ra hung quang dữ tợn. Lần này, may mắn thay không có kẻ nào ngây ngô, vài quân sĩ lập tức xông lên, khống chế lấy thân hình phản kháng mãnh liệt của hắn. “Ăn đi!” Một giọng nói lạnh lùng vang lên, “Đây là thịt, là tấm lòng nhân từ của đại nhân, ngươi phải khắc cốt ghi tâm!”