Phương Tỉnh thân mật gặp gỡ Lâm Chiêm, ấy thế nhưng không hề động thủ, điều này khiến vô số người phải mở mang tầm mắt. Diệp Lạc Tuyết dám đá gãy cả hai chân của Tống Kiểm, Phương Tỉnh liền dám đảm đương trọng trách, phế bỏ kẻ ẩu nhân chí tử ngay giữa phố phường. Ai nấy đều không dám nghi ngờ phán đoán này, bởi thế Lâm Chiêm cứ thế sống sờ sờ trở về Đô Sát viện, để người ta lại càng thêm kinh ngạc. Sau đó, tin tức liên tục truyền đến, khiến người ta hoàn toàn kinh hãi. "Bệ hạ, kinh thành có hơn ba mươi vị quan viên bị tập kích, trong đó hơn hai mươi người có tội, hơn mười người vô tội, mà những kẻ ra tay, hơn phân nửa là gia đinh của Hưng Hòa Bá!" Dương Vinh lý giải sự tất yếu của đòn phản kích từ Phương Tỉnh, nhưng một lần đánh gãy tay chân của hơn ba mươi người, ảnh hưởng này thực sự quá xấu. Chu Chiêm Cơ đang họa tranh, nghe vậy vẫn không ngẩng đầu, thản nhiên đáp: "Lý tập tham nhũng hơn ba ngàn xâu, tiêu phục tham nhũng hơn một ngàn xâu, lại còn che giấu tội lỗi. Những người còn lại cũng đều có tội mang theo, có người có thể bắt giữ, có người chưa có chứng cứ, nhưng đã có xác nhận từ các địa phương khác, ngươi nghĩ sao?" Dương Vinh trong lòng chợt run, tin tức này hắn hoàn toàn không biết. Hắn cảm thấy việc mình vội vã trình lên khuyên ngăn là quá khích, theo hắn hiểu rõ, Phương Tỉnh làm việc luôn nắm chắc bản thảo trước, những người kia hơn phân nửa đều có lỗi. Nhưng kích động mâu thuẫn bằng thủ đoạn này, quả thật không nên a! Dương Vinh nói: "Bệ hạ, thần nghĩ nên chậm rãi đè chuyện này xuống, Hưng Hòa Bá đột nhiên nổi dậy, dù tạm thời hù dọa được không ít người, nhưng chẳng phải là giải quyết vấn đề theo đúng đạo lý." Hắn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy ánh mắt lạnh lùng. "Cái gì là giải quyết?" Chu Chiêm Cơ lúc này không còn giữ thái độ khách khí và thân thiện như khi mới lên ngôi nữa. Nếu trước kia, hắn chắc chắn sẽ gọi người dọn chỗ ngồi cho Dương Vinh, lại pha một chén trà. Nhưng giờ đây, không có chỗ ngồi, trà cũng ít khi được dâng. Đây chính là sự trưởng thành. Sự trưởng thành khiến các quan văn thống khổ, nhưng lại là điều may mắn đối với Đại Minh. Theo Phương Tỉnh, nếu không có một bộ quy chế hành chính đã được thiết lập, đế vương tốt nhất vẫn nên giữ khoảng cách nhất định với thần tử, tránh đến lúc không thể ra tay. Dương Vinh mệt mỏi rời đi, sau đó có người đến tâu sự tình cho Hoàng đế. "Bệ hạ, có một gia đình bên trong có ba tiểu thiếp, người nhỏ nhất chỉ mới mười ba tuổi, Hưng Hòa Bá nổi giận, tự mình ra tay, còn nói muốn đánh gãy chân thứ ba của ả, rồi đưa vào cung hầu hạ bệ hạ." Những lời đồn đại này vốn không thể lọt đến tai Hoàng đế, nhưng vị quan ngũ phẩm kia lại bị Phương Tỉnh nghiền nát chân thứ ba ngay bên đường, tiếng thét thảm thiết nghe nói có thể khiến người ta gặp ác mộng. Du Giai có chút khinh thường, cảm thấy Phương Tỉnh làm việc ngày càng không có quy củ, quá ương ngạnh. "Súc sinh!" Chu Chiêm Cơ trong mắt hiện lên phẫn nộ, nói: "Trẫm đã sớm nói nữ tử thành thân không được thấp hơn mười lăm tuổi, tốt nhất là mười tám trở lên, nhưng vẫn có kẻ thích làm chuyện của súc sinh, không, còn thua cả súc sinh, nên giết!" Lửa giận của Hoàng đế bùng lên nhanh chóng, rất nhanh, gia đình của vị quan ngũ phẩm kia đã bị xông vào, trong ánh mắt kinh ngạc, những tên Đông Hán phiên tử như lang như hổ xông vào. Khi vị quan kia bị đẩy ra ngoài như chó chết, tiếng khóc than của gia quyến cũng vô ích, chỉ có thể may mắn rằng không bị khám xét gia sản, cũng không có ai trong gia đình bị bắt đi. Những người của Đông xưởng vẫn không quên tuyên truyền về tình yêu và hôn nhân: Mười lăm tuổi trở xuống không được coi là trưởng thành, gả đi chính là súc sinh. Vị quan kia ban đầu không phạm tội lớn, nhiều nhất chỉ bị cách chức, dù bị phế sạch cũng không sao, nhưng vết thương quá nặng, cuối cùng vẫn phải chịu một nhát đao, dù may mắn không chết, nhưng vẫn bị lưu đày ra hải ngoại. Còn Phương Tỉnh vẫn ung dung như không có chuyện gì xảy ra. Vương Chương tuyệt vọng đón tiếp Lâm Chiêm cầu khẩn, nhưng hắn lại phát hiện mình bất lực. Hắn nghe phong phanh về tác phong của Phương Tỉnh, cũng thấy buồn nôn, nhưng đây là lệ cũ, hắn đành phải nhịn. Nhưng việc Lâm Chiêm vu tội lại có nghi ngờ đảo loạn triều chính, đảo loạn Đại Minh, điểm này Vương Chương hiểu rất rõ, bởi vậy mới không có phản ứng quyết liệt sau khi Lâm Chiêm bị Phương Tỉnh đánh. Hắn lạnh lùng nhìn kẻ quỳ gối trước mặt mình, nói: "Ngươi cứ về nhà chờ đi, nếu có gì thay đổi, bệ hạ sẽ làm chủ cho ngươi." Đây là ý vung nồi. Lâm Chiêm trong lòng lạnh lẽo, nhưng không hối hận về hành động của mình. Đang lúc hắn chuẩn bị hùng hồn phát biểu, một tiểu quan lại từ bên ngoài chạy vào, mừng rỡ nói: "Đại nhân trở về!" Lâm Chiêm tâm lạnh như băng, còn xưa kia ghét bỏ Lưu Quan, Vương Chương lại ngoài ý muốn cảm thấy vui mừng. Lưu Quan đến chính là đúng thời điểm! Lưu Quan đã biết về việc Phương Tỉnh và Phương Chính vu tội trên đường, bởi vậy mới thẳng đến Đô Sát viện khi vào thành, chứ không đi diện thánh trước. Đây là một hành động dũng cảm, nhưng Vương Chương biết, vào lúc này, quyết định của Lưu Quan là hoàn toàn chính xác. Vương Chương ra đón, mới bước ra khỏi phòng, đã thấy Lưu Quan mệt mỏi. Lưu Quan trên người phủ đầy bụi bẩn, khuôn mặt tối tăm mờ mịt. Hắn nhìn thấy Vương Chương liền dừng bước hỏi: "Lâm Chiêm đâu?" Ánh mắt hắn sáng ngời, ngữ khí kiên định, khiến Vương Chương lo sợ trong lòng dần dần tan biến. Lâm Chiêm đã ra, hắn mặt mũi tràn đầy bi phẫn, muốn lay động Lưu Quan. "Đại nhân, hạ quan..." "Cái gì hạ quan?" Lưu Quan ngắt lời hắn, lạnh lùng nói: "Bản quan đã xem qua tấu chương vu tội của ngươi trên đường, miễn cưỡng gán ghép, nói bậy nói bạ, ngươi là muốn cầu tên?" Vương Chương mờ mịt gật đầu, Lâm Chiêm lo sợ nói: "Đại nhân, hạ quan tất cả đều là vì công lý." "Công lý?" Lúc này, các quan lại của Đô Sát viện đều ra nghênh đón lão đại của mình, Lưu Quan sắc mặt nghiêm trọng nói: "Vào lúc thanh lý thời khắc này, đừng nói Hưng Hòa Bá không có những tội danh đó, dù có, cũng phải kìm nén, chờ sự tình ổn định lại nói!" Vương Chương xưa kia khinh thường Lưu Quan, cho rằng đây là một kẻ tiểu nhân. Nhưng vào lúc này, Vương Chương lại tâm phục khẩu phục, chắp tay nói: "Đại nhân cao kiến." Hắn đã sớm biết kết quả này, nhưng không dám nói ra, lo sợ sẽ làm rối loạn sĩ khí trong Đô Sát viện. Nhưng sau khi Lưu Quan nói xong, đa số Ngự Sử đều nhao nhao gật đầu. Tại sao lại như vậy? Vương Chương muốn suy nghĩ một chút, rồi dần dần minh ngộ khi nhìn thấy những Ngự Sử xuôi nam đi theo Lưu Quan. Không phải ai cũng là Lâm Chiêm, kẻ vì cầu danh mà không tiếc mạng sống. Sau khi Lưu Quan mang theo lực lượng chủ lực của Đô Sát viện trở về, ai cũng sợ hãi bị đưa vào danh sách chỉnh đốn. Lưu Quan vừa đến đã trấn áp Đô Sát viện, hắn nhìn Lâm Chiêm nói: "Ngươi quá nóng vội, quá muốn thành danh, Đô Sát viện không phải là nơi để ngươi đạp lên, cho nên hãy rời đi đi, bản quan tuyên cáo, ngươi không còn là người của Đô Sát viện nữa." Lâm Chiêm như mất cha mẹ, mọi người đối với sự nghiêm khắc của Lưu Quan cũng sinh lòng kính sợ. Và tại sao Lưu Quan lại ra mặt cho Phương Tỉnh? Theo phân tích của mọi người, cách tốt nhất của Lưu Quan là bỏ mặc, chờ Phương Tỉnh cầu viện, hoặc bệ hạ chỉ thị, như vậy mới có thể tối đa hóa lợi ích. Nhưng Lưu Quan lại như một sứ giả chính nghĩa đột ngột giáng lâm, rồi một phen trấn trụ Đô Sát viện, đá Lâm Chiêm ra khỏi hệ thống. Đúng vậy, việc cách chức cần Chu Chiêm Cơ đồng ý, lại bộ phê chuẩn, nhưng ai cũng biết việc này đã là chắc chắn. Lưu Quan trở về, còn có tù binh đi theo...
“Chỉ là lũ man di khốn cùng, dám cả gan phạm thượng Đại Minh, nếu không bị ném xuống biển sâu, ắt hẳn Hưng Hòa Bá đã là người khoan dung vô ngần.” Một gã nha dịch quát lớn, giọng nói mang theo sự khinh miệt thường thấy.
“Phải, phải! Nghe đồn Hưng Hòa Bá trước kia ưa thích việc đúc kinh quan, nhưng biển khơi sóng dữ, hà cạn phương nào?” Một tiểu nhị vội vàng phụ họa, cố gắng lấy lòng.
Nào ngờ, một tiếng cười khẩy vang lên, cắt ngang lời nói. “Hừ, nghe nói mấy năm gần đây Hưng Hòa Bá đã lui về ở ẩn, đắm mình trong trai giới, cho nên mới nương tay bỏ qua cho chúng.”
Trong mắt dân chúng, những tù binh này còn giữ được tính mạng đã là phước lộc, có thể đến miếu thờ cầu nguyện, tạ ơn Phật tổ. Vút một cái, ánh mắt Phương Tỉnh lạnh lùng quét qua đám tù binh, trong lòng hắn, chúng chẳng qua là những nguồn lao động thượng hạng, những công cụ để hắn khai thác.
Hắn khẽ nhếch mép, một nụ cười không chút nhân tính. “Lao lực… chính là thứ ta cần.”