Kim Lăng Hộ bộ đại môn bị xô đẩy bể, dòng người thương nhân chen chúc không dứt, mục đích duy nhất là Hộ bộ. Việc ăn uống, nghỉ ngơi đều bị bỏ qua.
Khúc Thắng thấy vậy, vội vàng cầu viện Binh bộ, sau đó đích thân tiếp đón những thương nhân kia.
Thực tế, điều kiện tiên quyết để được tham gia cung ứng thương mại, trước hết là thực lực, sau đó mới là danh tiếng.
Những gian thương lậu bên ngoài vốn không đáng để ý, nên khi Kim Lăng thành mở cửa, hơn mười người đã bị mắng xối xả.
Phương Tỉnh vẫn chưa lộ diện, bởi vì hắn đang tiếp khách.
Từ Khánh dẫn theo một đám thương nhân đến cầu kiến, rõ ràng là muốn đi đường tắt.
Phương Tỉnh nhấp một ngụm trà lạnh, nhìn những thương nhân kia, nhìn những nụ cười nịnh bợ, chậm rãi hỏi: “Các ngươi đến đây có việc gì?”
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về Từ Khánh, hắn đành phải lên tiếng: “Bá gia, chúng tiểu nhân chỉ muốn xem xét liệu có thể cung cấp hàng hóa cho đội tàu hay không, cam đoan giá thấp nhất, hàng hóa chất lượng đảm bảo. Nếu có sai sót, xin chịu trách nhiệm đến cùng.”
Những thương nhân kia lập tức phụ họa: “Bá gia yên tâm, chúng ta tuyệt đối không làm ngài mất mặt, đảm bảo Trịnh công công hài lòng.”
“Đúng vậy, nếu có lỗi, khám nhà diệt tộc cũng không thành vấn đề!”
Phương Tỉnh nhìn họ, ánh mắt lạnh lùng: “Quy củ là gì? Những điều đã định phải tuân thủ, đó mới gọi là quy củ!”
Từ Khánh đã biết chuyện này không dễ dàng, nhưng với vai trò người dẫn đầu, hắn vẫn phải thử một lần, dù bị từ chối cũng phải cố gắng.
Khi rời khỏi tòa nhà lớn, những thương nhân kia xì xào bàn tán về việc Phương Tỉnh phụ bạc, Từ Khánh nói: “Hưng Hòa Bá trấn giữ ở đây, nếu mở cửa cho những kẻ gian thương, ai sẽ trấn áp được?”
Hắn liếc nhìn những thương nhân kia, nói: “Chúng ta còn sợ họ sao?”
“Ai sợ họ! Chúng ta đoàn kết lại, chẳng có gì không thể làm!”
“Đúng, đúng! Đi, chúng ta đến Hộ bộ, nhanh chóng báo tên!”
Từ Khánh và những người khác chuẩn bị đến Hộ bộ, thì thấy phía trước đã có không ít thương nhân, và mục tiêu của họ cũng là trụ sở của Phương Tỉnh.
Từ Khánh có chút tò mò, một thương nhân quay đầu lại, khinh thường nói: “Bá gia chắc chắn sẽ không cho họ vào.”
“Ai ai ai! Vào rồi, họ thế mà vào được!”
Ngay cả Từ Khánh cũng không khỏi kinh ngạc.
Họ có thể gặp được Phương Tỉnh là nhờ mặt mũi của Từ Khánh và mối quan hệ hợp tác trước đây.
Nhưng những người này, nhìn không giống phú thương, sao có thể vào được?
Từ Khánh không tin Phương Tỉnh lại đột nhiên tốt bụng, hắn rất rõ Phương Tỉnh đề phòng phú thương, thậm chí còn có chút khinh thường.
Vậy tại sao họ lại có thể vào được?
Với nghi vấn này, Từ Khánh và đoàn người tiến về Hộ bộ, còn đám người kia thận trọng bước vào tòa nhà lớn.
Chu Chiêm Cơ không có mặt, Phương Tỉnh một mình ở trong tiểu viện, những nơi khác đều do thuộc hạ canh giữ. Ngô Dược bộ đóng quân ở một nơi khác.
Đám người này đến trước sân nhỏ của Phương Tỉnh, cửa sân lập tức mở ra, Phương Tỉnh đứng ở cửa chính.
“Gặp qua Bá gia!”
Những người này thấy Phương Tỉnh đích thân ra đón, vội vàng hành lễ.
Phương Tỉnh mỉm cười chân thành: “Mọi người đã vất vả, mời vào.”
“Lão gia, Khúc đại nhân đến.”
Phương Ngũ từ bên ngoài đến báo cáo, theo sau là Khúc Thắng.
Phương Tỉnh chắp tay nói: “Xin mời Khúc đại nhân.”
Khúc Thắng chắp tay: “Hưng Hòa Bá, bên ngoài Hộ bộ có rất nhiều người xem náo nhiệt, phần lớn là những văn nhân. Không ai trấn giữ, e rằng sẽ gây ồn ào.”
Phương Tỉnh gật đầu: “Đa tạ Khúc đại nhân, có qua có lại. Sau này bản bá sẽ đi một chuyến.”
Sau khi mọi người vào bên trong, Phương Tỉnh và Khúc Thắng ngồi lên ghế chủ, những thương nhân kia quá đông, không đủ chỗ ngồi.
“Đây là sự sơ suất của bản bá, xin mọi người thông cảm.”
Trong phòng chật chội, trời nóng bức, mọi người đổ mồ hôi, không khí ngột ngạt.
Phương Tỉnh mỉm cười: “Hôm nay mời mọi người đến, chủ yếu là để thực hiện lời hứa.”
Lý độ vốn đang bận rộn với việc kinh doanh vải vóc, nhưng lại được người thông báo đến đây nghị sự. Hắn lo lắng, đề phòng, sợ mình bị chia sẻ lợi ích.
Đừng nghi ngờ, các quan phủ đều có lệ cũ này.
Khi cần vật liệu, nếu dự toán không đủ, họ thường tìm đến thương nhân để giải quyết. Tình trạng này trở nên nghiêm trọng vào giai đoạn sau, dẫn đến sự thay đổi hộ tịch của thương nhân.
Sự thay đổi này là thương nhân kinh doanh ở đâu, chỉ cần có cửa hàng, thì sẽ nhận được một loại hộ khẩu tạm thời. Quan phủ dựa vào hộ khẩu này để phân chia.
Lý độ lo lắng chính là điều này.
Nhưng sau khi nghe thấy lời hứa, trái tim Lý độ bỗng nhảy lên.
Sắc mặt hắn dần đỏ lên, hỉ khí bừng bừng. Phần lớn những thương nhân khác cũng vậy.
Phương Tỉnh thấy vẻ vui mừng của họ, gật đầu: “Những chiếc thuyền mà các ngươi bỏ vốn kiến tạo đã hoàn thành, cũng đã thử nghiệm, rất tốt! Vì vậy hôm nay bản bá đến để giữ lời hứa, chính là danh ngạch thương gia mua vật liệu cho đội tàu ra biển.”
Ngay lập tức, trong phòng vang lên tiếng ghế bị kéo lê và tiếng ma sát trên sàn nhà, có chút chói tai.
Hô hấp dồn dập, không dám tin, mừng rỡ như điên…
Phản ứng của những thương nhân này rơi vào mắt Khúc Thắng, hắn cố gắng kìm nén sự khinh thường, hỏi: “Hưng Hòa Bá, việc này Trịnh công công có biết không?”
Câu hỏi này ám chỉ Trịnh Hòa, nhưng thực chất là hỏi Phương Tỉnh, bệ hạ có biết ngươi làm như vậy sao?
Phương Tỉnh gật đầu, Khúc Thắng không còn chất vấn.
“Việc buôn bán của các ngươi phần lớn không lớn, nhưng lại trung thành với bệ hạ, đó là điều đáng khen ngợi và khẳng định.”
Khúc Thắng nghe vậy, âm thầm gật đầu, cảm thấy Phương Tỉnh dù là ‘sủng thần’ của Hoàng đế, nhưng vẫn biết giữ phép tắc, không khoe khoang.
“Việc ra biển là đại sự do bệ hạ khâm định, nhưng có người lo lắng, có người quan sát, có người phản đối…”
Sắc mặt Phương Tỉnh dần trở nên lạnh lùng, hắn nói: “Những điều này không phải là hiếm gặp, chỉ có các ngươi, là những người ủng hộ đội tàu nhất khi mọi người phản đối mạnh mẽ nhất, đó là đang ủng hộ bệ hạ.”
“Trung thành đáng được khen thưởng, lần này bản bá đại diện cho bệ hạ đến Kim Lăng, chính là vì đội tàu, chính là để khen ngợi các ngươi.”
Lý độ đứng lên đầu tiên, cúi người nói: “Đa tạ Bá gia, bệ hạ vạn tuế!”
“Đa tạ Bá gia, bệ hạ vạn tuế!”
“Đa tạ Bá gia, bệ hạ vạn tuế!”
Các thương nhân nhao nhao đứng dậy hành lễ, Phương Tỉnh vẫy tay: “Bản bá đã nói chuyện với Trịnh công công, hắn cũng rất ủng hộ. Hàng hóa của các ngươi, chỉ cần đội tàu cần, chỉ cần đáp ứng yêu cầu, đội tàu sẽ ưu tiên mua hàng của các ngươi, hiểu chưa? Hy vọng các ngươi tiếp tục giữ vững lòng trung thành.”
Các thương nhân cúi đầu, Phương Tỉnh cũng đứng dậy, ánh mắt lấp lánh: “Đại Minh rộng lớn, có rất nhiều người, nhưng trung tâm cho đến bây giờ đều hiếm có, hãy làm tốt công việc của mình.”
“Phải.”
Các thương nhân vui mừng, Khúc Thắng lại mỉm cười, hắn biết Phương Tỉnh sẽ không đối xử tốt với thương nhân như vậy.
Quả nhiên, Phương Tỉnh cuối cùng nói: “Bản bá cuối cùng muốn nhắc nhở, hay nói đúng hơn là khuyên bảo các ngươi. Bản bá vẫn cho rằng phú thương không có gốc rễ, các ngươi bây giờ không phải là phú thương, nhưng bản bá hy vọng việc buôn bán của các ngươi ngày càng lớn mạnh… Nhưng, các ngươi phải nhớ thân phận của mình, ghi nhớ lòng trung thành của hôm nay, tuyệt đối đừng đánh mất. Ai nếu đánh mất lòng trung thành… Những phú thương buôn lậu năm xưa chính là tấm gương trước mắt!”
Những thương nhân này đều tỏ ra sợ hãi, Phương Tỉnh gật đầu: “Khúc đại nhân ở đây, các ngươi hãy báo cáo tài sản và hàng hóa của mình, bản bá còn việc khác, xin cáo từ.”
Khúc Thắng lắc đầu, hôm nay hắn được Phương Tỉnh mời đến tiếp khách, mục đích là để tạo ra bầu không khí ngàn vàng mua xương ngựa, nên hắn chỉ có thể mỉm cười, tự mình ghi chép cho những thương nhân này.
Phương Tỉnh rời khỏi viện, phân phó: “Gọi Ngô Dược bộ tập hợp, đi Hộ bộ với bản bá.”
Tiểu đao chạy ra ngoài, Tân Lão Thất hỏi: “Lão gia, là muốn động thủ sao?”
Phương Tỉnh chỉnh lại y quan, nói: “Những kẻ đó chỉ là không cam tâm mà thôi. Buông lỏng thương gia tham gia, điều này phá vỡ mối thù chung giữa họ, ai sẽ cam tâm?”
Việc buông lỏng thương gia tham gia vào nhà cung cấp đội tàu, đã phá vỡ phòng tuyến tâm lý của không ít người ở phương nam.
Những thương nhân này tuy địa vị thấp, nhưng họ đã xây dựng một mạng lưới quan hệ ở phương nam, một khi hợp lực, lực lượng đó không thể coi thường.
Đây chính là phân hóa!