Một ngày nọ, Lý Nhị Mao tỉnh giấc sớm, phụ thân qua đời từ lâu, nên lòng dạ còn chút mờ mịt. Chu thị đã sớm đến trước án thờ khấn vái, thì ngoài cửa có tiếng gõ.
Lý Nhị Mao nghĩ bụng chắc là đồng môn đến thăm, nào ngờ mở cửa ra, lại thấy Phương Tỉnh cùng Giải Tấn, cùng vài môn sinh khác đứng ngoài.
"Hai Mao, đã lo lắng rồi sao? Ha ha ha ha!"
Lý Nhị Mao vội vàng mở cửa, Giải Tấn bước vào trước, theo sau một đám học trò ùa vào, cười nhạo hắn.
"Sư huynh, tối qua có ai đến hầu hạ rồi sao?"
"Sư huynh, tân nương tử có xinh đẹp không?"
Lý Nhị Mao tức giận: "Không ai chuẩn bị bữa sáng sao?"
"Ăn thì ăn."
Nhạc Bảo Quốc cười khẩy, chỉ vào y phục trên người Lý Nhị Mao nói: "Sư huynh, nhanh thay quan phục đi."
"Đúng, đúng, đúng!"
Một đám học trò vây quanh Lý Nhị Mao tiến vào phòng trong.
"Đa tạ."
Chu thị bước ra đón, Giải Tấn vuốt râu mỉm cười nói: "Hai Mao hôm nay đại hỉ, thư viện xin nghỉ một ngày, để mọi người cũng được thư giãn."
Giải Tấn quay lại, chỉ vào Am hiểu Trinh Sáng nói: "Tiểu nhi hôm nay làm chấp sự."
Am hiểu Trinh Sáng chắp tay nói: "Học sinh xin nhận mệnh."
Chu thị khoát tay nói: "Đa tạ, đa tạ, chỉ là cha của Hai Mao đi sớm, hôm nay..."
Lúc này, Lý Nhị Mao mặc xong quan phục bước ra, cúi người nói: "Học sinh vốn là một tiều phu, được ân sư không bỏ, mới có được ngày hôm nay, xin ân sư làm chủ trong hôn lễ này."
Đây là muốn mời Phương Tỉnh thay phụ thân mình chủ trì hôn lễ.
Phương Tỉnh sững sờ, cười trừ nói: "Ngươi giờ đã thành gia lập nghiệp, phụ thân ngươi trên trời có linh thiêng chắc hẳn sẽ được an ủi. Nhưng hôm nay lại là Giải tiên sinh đức cao vọng trọng."
Phương Tỉnh cảm thấy mình chỉ là một người thầy, việc hành xử trách nhiệm này có chút không tự nhiên.
Giải Tấn cau mày nói: "Năm đó Hai Mao vào thành bán củi gặp ta, về sau lại có duyên sư đồ, sao lại không được? Việc này không liên quan đến trung tâm, ngươi cứ ngồi đi."
Giải Tấn không nói thêm gì, kéo Phương Tỉnh đi vào chính sảnh, vừa đi vừa nói: "Lão phu không quen ngồi lâu, hôm nay lại có khách quý, tốt rồi."
Giải Tấn tiếp khách, đây là nghi lễ chỉ có Hoàng đế thành thân mới có.
Phương Tỉnh ngồi ngay ngắn ở chính đường, xướng lễ Lữ Trường Ba nói: "Cúi đầu!"
Sư phụ, một ngày làm thầy, suốt đời như cha.
Phương Tỉnh cảm khái nhìn Lý Nhị Mao cúi đầu, nhớ lại gã tiểu tử bị hào nô đánh đòn, bán mình làm nô. Giờ đây, hắn đã trở thành Ngự Sử, một người được hoàng đế trọng dụng.
"Bái!"
Lý Nhị Mao chậm rãi quỳ xuống, nhìn Phương Tỉnh, nhớ lại nụ cười của người đàn ông ấy trong chuyến phi thiên bằng khinh khí cầu.
"Hưng!"
"Bái!"
"Hưng!"
"Bình thân!"
Am hiểu Trinh Sáng đưa chén rượu cho Lý Nhị Mao, hắn đổ chút rượu xuống đất, rồi uống một ngụm.
Hắn nâng chén rượu mời Am hiểu Trinh Sáng, rồi đứng đến trước mặt Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh lại cười nói: "Ngươi làm tốt lắm."
Lý Nhị Mao mắt sáng rực nói: "Đa tạ ân sư dạy dỗ."
Phương Tỉnh gật đầu nói: "Ly ngươi trị nước, hướng cầu ngươi thành công."
Lý Nhị Mao cúi người nói: "Xin tuân lệnh!"
Lữ Trường Ba nhìn cảnh này, nhớ lại lúc mình được mời làm thầy, không khỏi thở dài.
"Cúi đầu!"
Chu thị nhìn nhi tử đứng thẳng người, cúi đầu, rồi quỳ lạy...
Cha của Hai Mao, hôm nay con trai chúng ta thành hôn, ngươi phải có cháu... Về sau sẽ không thiếu tế tự bốn mùa.
Bà dùng bàn tay thô ráp lau đi nước mắt, vui mừng nhìn Lý Nhị Mao đứng dậy.
"Tân nương ở nhà chờ, tân lang tốt đi đón!"
Bà mối tươi cười rạng rỡ hô to bên ngoài.
Phương Tỉnh hào phóng ra tay, bà mối được không ít lợi lộc. Vì thế, bà ta nhìn chằm chằm những học trò ùa vào chính sảnh, chỉ mong những người trẻ tuổi này sau khi kết hôn đều tìm đến bà.
"Sư huynh, đi, đi đón cô dâu!"
Một đám học trò vây quanh Lý Nhị Mao ra ngoài, tiếng cười nói vang vọng, vượt qua cánh cửa, bên ngoài những người đến xem náo nhiệt, cùng những kẻ mong chờ tiền mừng đều vỗ tay reo hò.
"Cưới tân nương, cưới tân nương, cưới tân nương ăn công lương. Tiểu tức phụ, tiểu tức phụ, năm tới có thể bế con!"
Phương Tỉnh đứng dậy đi đến cửa, nhìn Lý Nhị Mao lên ngựa, được học trò vây quanh đi xa, liền cười nói: "Cho bọn trẻ tiền mừng đi."
Tân Lão Thất một tay nâng giỏ nhỏ đến, hô lớn: "Nhường đường chút, cẩn thận dẫm vào đầu."
Bọn trẻ nhường đường, Tân Lão Thất bỗng nhiên lật giỏ, đồng tiền bay tung tóe.
Đồng tiền như mưa rơi, bọn trẻ reo hò xông lên nhặt tiền.
Đây không phải là sỉ nhục, mà là náo nhiệt. Nếu xếp hàng phát, đó mới là sỉ nhục, đây mới là tiếp tế!
Bọn trẻ vui sướng thuần khiết, nhặt tiền trên mặt đất, tiếng cười nói rộn rã, đây mới là không khí của hôn lễ.
"Cha! Cha!"
Phương Tỉnh mỉm cười nhìn bọn trẻ nhặt tiền, nghe tiếng gọi quay lại, thấy Trương Thục Tuệ cùng Tiểu Bạch mang theo ba đứa trẻ đến. Không lo chạy trước, dang hai tay cười với hắn.
Phía sau là Mạc Sầu, nàng ôm Hoan Hoan, hé miệng mỉm cười.
Phương Tỉnh vẫy tay, cười xuống bậc thang.
"Cha!"
Không lo cúi đầu nhặt được một đồng tiền, rồi chạy tới, bị Phương Tỉnh ôm lấy, khoe khoang: "Cha, con nhặt được tiền."
"Tốt!"
Phương Tỉnh ôm Không Lo đến trước mặt Mạc Sầu, nói: "Hoan Hoan còn nhỏ, vào trong trước đi, đợi khách đến rồi xem lễ sau."
"Đệ đệ! Đệ đệ!"
Không Lo trong lòng Phương Tỉnh đưa tay sờ má Hoan Hoan, nói: "Mẹ, đệ đệ không nói gì."
Mạc Sầu cười nói: "Hoan Hoan còn nhỏ, chưa biết nói."
"Vậy à!"
Không Lo thất vọng, Phương Tỉnh quay lại nói với Thổ Đậu và Bình An: "Hôm nay là ngày thành thân của sư huynh các con, các con phải giúp đỡ, không được nghịch ngợm."
"Vâng."
Hai đứa bé chắp tay, Phương Tỉnh mỉm cười, nghĩ rằng mười năm sau, mình cũng sẽ nhìn con trai thành thân.
Một người đàn ông chen chúc giữa đám trẻ, đến sau lưng Phương Tỉnh, nhỏ giọng nói: "Bá gia, bắt đầu đi."
Phương Tỉnh khẽ gật đầu, nói: "Mời mọi người vào đi."
...
Sau khi ăn cơm trưa xong, đầu bếp đến, mang theo ba người giúp việc, dựng lò nướng sau vườn nhà Lý Nhị Mao, rồi bắt đầu chuẩn bị tiệc rượu.
Hôn lễ này dần dần bước vào cao trào...
...
Lúc này, trong Càn Thanh cung, Kiển nghĩa đang trả lời câu hỏi của Chu Chiêm Cơ.
"Rừng Bốc tại Sơn Tây làm quan Sử Ti trái tham chính đã năm năm, trên dưới đều khen ngợi, cương trực không nịnh bợ, yêu dân như con..."
Giọng Kiển nghĩa rất bình ổn, không có bất kỳ sự xao động nào: "Thần cho rằng hắn nên được thăng chức lên Vương Nhạc, việc vượt cấp hay không, xin bệ hạ quyết định."
Trái tham chính trực tiếp thăng lên trái bố chính Sử Ti, đây là thăng cấp vượt bậc. Nhưng Đại Minh chưa bao giờ thiếu những trường hợp thăng cấp như vậy, và Rừng Bốc đã làm trái tham chính năm năm, tư cách là đủ.
Chu Chiêm Cơ gật đầu, Kiển nghĩa trong lòng buông lỏng, đang chuẩn bị rời đi thì phía sau có người ra ban nói: "Khởi bẩm bệ hạ, thần có lời muốn nói."
Chu Chiêm Cơ liếc nhìn, nói: "Ngươi nói đi."
"Bệ hạ, thần tra xét tư liệu của Rừng Bốc, phát hiện khi hắn làm trái tham chính, ít nhất có năm người tố cáo hắn tham nhũng, nhưng sau khi điều tra, không tìm thấy bằng chứng, thần cho rằng nên điều tra thực hư trước rồi mới thăng chức."
Kiển nghĩa kinh ngạc, sau đó ra ban nói: "Lời đồn đáng sợ, đối với các quan viên từ Ngũ phẩm trở lên, phần lớn đều có người tố cáo tham nhũng hoặc không làm tròn trách nhiệm, thần chỉ điều tra theo quy định, tuyệt không có bằng chứng chứng minh Rừng Bốc tham nhũng, thần tự nhiên sẽ không đề cập."
Vu Khiêm ngẩng đầu nói: "Kiển đại nhân, theo Sử Ti, không có kết luận như vậy, thần cho rằng Giang Tây án sát Sử Ti không làm tròn trách nhiệm!"
Án sát Sử Ti có quyền lực không nhỏ, nhưng dần dần bị Bố Chính sứ cướp đi, nhưng chức năng giám sát vẫn không thể bỏ qua.
Hôm nay là thảo luận về các vị trí trống, Lại bộ là nhân vật chính, vì vậy Vu Khiêm, một quan cấp khoa, xuất hiện trên triều đình.