Chu Chiêm Cơ ánh mắt lưu chuyển, chậm rãi hỏi: "Số tiền kia, tiền giấy đã đi đâu?"
Dương Vinh thở dài trong lòng, biết mình đã bỏ lỡ cơ hội khuyên can tốt nhất. Vừa rồi hắn muốn nhân chuyện Phiên vương để khuyên can Hoàng đế tạm dừng ý định này, tránh cho thiên hạ xôn xao. Nhưng tin tức từ gai đen lại khiến Chu Chiêm Cơ nắm được thượng phong.
"Bệ hạ, số tiền giấy kia qua nhiều vòng luân chuyển, Vương công công đã tra xét rất lâu mới tìm ra, cuối cùng dùng để mua thiết liệu, cất giữ tại ngoại ô thành Thái Nguyên..."
"Tốt!"
Sắc mặt Chu Chiêm Cơ trở nên xanh xám, giọng nói lạnh lùng: "Thật là tốt! Thật là một lòng tu đạo của Ninh Vương!"
Dương Vinh trong lòng đoán chừng mọi chuyện không ổn, khẽ cắn môi, vội vàng nói: "Bệ hạ, thần xin cầu tạm hoãn việc tăng bổ quan lại."
Kim Ấu Tư giật mình, lập tức theo đó nói: "Bệ hạ, thần cũng xin cầu tạm hoãn việc tăng bổ quan lại."
"Bệ hạ, thần xin cầu tạm hoãn việc tăng bổ quan lại!"
Quần thần đồng loạt bước ra, hành lễ khuyên can. Tiểu kỳ quan đứng ngơ ngác ở một bên, còn Chu Chiêm Cơ lại không nổi giận, chỉ mỉm cười.
Quần thần ôm quyền khom lưng, tư thế này có thể duy trì trong chốc lát, nhưng lâu dần eo lưng sẽ không chịu nổi. Hoàng Hoài thân thể yếu ớt, vốn dĩ mắc bệnh phổi, nên chẳng bao lâu sau liền thở dốc, thân thể khẽ run.
Chu Chiêm Cơ mỉm cười, ánh mắt lạnh như băng, nửa ngày mới chậm rãi nói: "Các khanh đang làm gì? Trẫm chỉ đùa thôi..."
Đùa? Nâng người lên rồi lại hạ xuống, không ai coi đó là trò đùa, trong lòng chỉ còn nặng nề. Đây không phải trò đùa, đây là thăm dò! Hoàng đế đang thăm dò thái độ của các trọng thần đối với những cải cách của mình! Và đáp lại của họ thật chẳng ra gì!
Đây là khe hở giữa quân thần bắt đầu nứt vỡ sao?
Chu Chiêm Cơ bỏ qua chủ đề này, hỏi: "Ninh Vương thì sao?"
...
"Ninh Vương sẽ phải trả giá!"
"Đúng vậy, Ninh Vương là tôn thất trưởng bối, không phạm tội gì, Phương Tỉnh lại xông đến vương phủ, dù tính tình tốt đến đâu cũng không thể nhịn được. Chỉ là Bệ hạ rơi vào tình thế khó xử, không có đường lui."
Trong phủ đệ của tông thất kinh thành, hai nam tử đang nhâm nhi trà. Thời tiết oi bức, nhưng họ lại tỏ ra hài lòng.
"Bệ hạ quá nóng vội, Vương Nhạc hẳn là đã nhìn thấy cơ hội, muốn hãm hại Phương Tỉnh một cú, nhưng lại không cẩn thận cùng tấu chương của Ninh Vương gửi lên, lần này hắn xem như xui xẻo."
"Ai bảo hắn không làm tròn trách nhiệm? Hắn muốn đổ tội cho Phương Tỉnh để lấy lòng các trọng thần... để thoát tội. Chuyện của Ninh Vương sau này, chắc chắn Giang Tây sẽ bị điều tra kỹ lưỡng, hắn khó thoát, đành phải mạo hiểm thôi!"
"Phương Tỉnh sẽ xui xẻo, Bệ hạ có lẽ sẽ chiếu cố, nhưng chuyện này mới xảy ra, không chỉ Phiên vương sẽ gây ầm ĩ, mà cả những kẻ thù của hắn cũng sẽ kéo đến, ha ha! Xem hắn kết cục như thế nào!"
...
"Bệ hạ, Ninh Vương điện hạ... hộ vệ xông ra vương phủ bị đánh tan, Ninh Vương cảm thấy sâu sắc... cảm thấy sâu sắc nghiệp chướng quá nặng, giờ phút này đi theo Hưng Hòa Bá đến Kim Lăng, sau đó sẽ cùng nhau về kinh thỉnh tội."
Ách!
Dương Vinh chớp mắt liên tục, hắn cảm thấy mình chắc chắn nghe nhầm.
Không, chắc chắn là đúng!
Đây chính là Ninh Vương a!
Xông ra vương phủ, vì sao lại xông ra? Chắc chắn là Phương Tỉnh dẫn quân đến vương phủ, Ninh Vương đành phải liều mạng. Còn việc Ninh Vương cảm thấy nghiệp chướng quá nặng, điều này Dương Vinh tin là thật.
Thời Chu Lệ, Ninh Vương đã bị ép không dám mạo hiểm, chỉ đành ở lại Nam xương, không dám để Chu Lệ tìm cớ bắt bớ.
"Ninh Vương cho rằng trẫm có thể bắt nạt sao?"
Chu Chiêm Cơ lạnh lùng nói: "Thiết liệu, hắn cần nhiều thiết liệu như vậy để làm gì? Muốn chế tạo thứ gì? Lưỡi dao găm sao?"
"Tan đi!"
Quần thần im lặng. Chu Chiêm Cơ thấy trong lòng thoải mái, đứng dậy trở về.
...
Thời tiết oi bức, Thái hậu ngày càng lười biếng, cả ngày chỉ nằm trong phòng, may có Đoan Đoan bầu bạn. Khi Chu Chiêm Cơ đến, thấy Thái hậu đang bịt mắt tìm đồ, còn Đoan Đoan trốn sau ghế của Thái hậu, một tay che miệng cố nín cười, đôi mắt cong như trăng lưỡi liềm, thân thể co rúm.
Thấy Chu Chiêm Cơ tiến lại gần, Đoan Đoan chỉ chỉ Thái hậu, rồi đưa ngón trỏ lên môi, truyền đạt tin nhắn nghiêm túc.
Đừng nói gì!
Nhưng tiếng "suỵt" của nàng ngay cả Chu Chiêm Cơ cũng nghe thấy, Thái hậu ngay trước mặt, sao có thể không nghe được.
"Đoan Đoan trốn ở kia rồi? Sao không thấy?"
Thái hậu chậm rãi quay người, đưa tay tìm kiếm. Đoan Đoan đắc ý, cuối cùng không nhịn được cười, rồi tiếng cười vang lên không ngừng.
Trong tiếng cười trong trẻo, Thái hậu gỡ khăn bịt mắt, mỉm cười với Chu Chiêm Cơ: "Đây là một cô nương đáng yêu."
"Phụ hoàng!"
Đoan Đoan bước tới hành lễ. Chu Chiêm Cơ tiến lên ôm nàng, rồi dùng một tay đỡ Thái hậu ngồi xuống.
"Mẫu hậu, thời tiết quá nóng, nhi thần phụng dưỡng ngài đi nghỉ mát?"
Thái hậu lắc đầu nói: "Tránh nóng làm gì? Cung điện tốt đẹp như vậy, ra ngoài chỉ là khổ sở, kinh động bách quan bách tính. Nhà ta đã đủ hưởng phúc, không cần làm phiền dân."
"Đúng, lời mẫu hậu nói rất đúng."
Chu Chiêm Cơ ngượng ngùng nói: "Vậy nhi thần đi dạo trong cung cùng ngài?"
Thái hậu vui vẻ nói: "Được."
Chu Chiêm Cơ phân phó người gọi Hồ Thiện Tường đến, rồi đỡ Thái hậu ra ngoài.
...
Trên đầu có dù che nắng, bên cạnh là con trai con dâu, Thái hậu vui vẻ nói: "Các ngươi cũng phải thường xuyên ra ngoài đi dạo, không đi lại sẽ mất khẩu vị, làm sao sinh được Lân nhi?"
Hồ Thiện Tường đỏ mặt đáp lời, Chu Chiêm Cơ trong lòng lại cảm thấy bất an. Từ khi đại hôn, duy nhất đứa con là Đoan Đoan, đến nay hậu cung vẫn chưa có ai mang thai. Đây không phải là một tin tốt, Phiên vương cũng âm thầm dùng chuyện này để công kích hắn.
Ngươi còn không có con trai, còn làm gì?
Thái hậu vẫn lẩm bẩm, khuyên họ sớm sinh con trai, bà sẽ đích thân chăm sóc đứa bé. Hồ Thiện Tường lén liếc nhìn Chu Chiêm Cơ, thấy vẻ mặt ảm đạm, liền giật mình, rồi trở nên ủ rũ.
"Thế nhưng bên ngoài có việc? Ninh Vương?"
Hiểu con không ai bằng mẹ, Thái hậu nhận ra tâm trạng Chu Chiêm Cơ không ổn, nên mới đồng ý đi dạo.
Chu Chiêm Cơ cố gắng tỏ ra vui vẻ, nói: "Mẫu hậu, Ninh Vương có chút lớn lối, bị Hưng Hòa Bá phát hiện, liền mang về thỉnh tội."
Thái hậu bước chân khựng lại, trước mặt Đoan Đoan liền quay đầu vẫy tay, nàng cười cười, chậm rãi bước lên phía trước.
"Ai!"
Thái hậu thở dài nói: "Hắn vẫn còn chấp niệm a!"
"Chuyện năm đó dù đúng dù sai, cuối cùng hắn vẫn bị ngươi Hoàng gia gia chế trụ. Hắn không chịu nhận thua, nhưng tuổi cũng không còn nhỏ, đây là... thôi, cũng tốt, tránh để con cháu bị liên lụy."
Trong mắt Thái hậu, Chu Quyền đã lớn tuổi, mưu phản chỉ là trò trẻ con, nhưng việc hắn tích trữ thiết liệu lại là chuẩn bị cho con cháu. Bực này thù hận và tham vọng khiến Thái hậu cũng từ bỏ ý định giúp đỡ, bà chỉ dặn dò: "Hắn dù sao cũng là cháu của Hoàng gia gia, đừng quá khắc nghiệt."
Chu Chiêm Cơ gật đầu nói: "Nhi thần sẽ cân nhắc."
Thái hậu nói: "Tùy ngươi, nhưng chuyện Tấn vương ngươi cũng phải để tâm."
Ninh Vương gần như mưu phản, việc xử lý là lẽ đương nhiên, nhưng Tấn vương thì sao? Chu Tế Hoàng mưu phản là chuyện đã định, nhưng ban đầu Tấn Vương lại là Chu Tế Hi. Hoàng đế và hoàng hậu tháp tùng Thái hậu trong cung tản bộ, đây không phải lần đầu, nên những phi tần khác đều hiểu ý, không dám xuất hiện.
Trong khi đó, tin đồn về mưu đồ của Ninh Vương cũng được Dương Vinh truyền ra ngoài, dư luận kinh thành ban đầu không tin, rồi dần dần trở nên bán tín bán nghi...
Sau khi tấu chương xin tội của Vương Nhạc được đưa lên, mọi chuyện đã quá muộn.
Chu Chiêm Cơ nổi giận, lập tức ra lệnh bắt giữ Vương Nhạc, đồng thời phái Ngự Sử đến Nam xương điều tra vụ việc này.
Nội dung tấu chương của Vương Nhạc bị tiết lộ, nhiều người trong kinh thành cảm thấy mình bị bạt tai. Ninh Vương tích trữ thiết liệu, bằng chứng rõ ràng!