Bên ngoài viện vang lên tiếng chào hỏi rộn rã, khiến tiểu quan lại thoáng kinh ngạc. Thật chẳng lẽ ta là con trời? Nhắc đến ai, người đó liền xuất hiện ngay tức khắc.
Nhưng khi trông thấy sắc mặt khó coi của Ba Tư Đế An, sự đắc chí ban đầu của tiểu quan lại liền tan biến. Người ta chỉ cần không tự tìm đường chết, thì rất khó lòng lìa đời!
Vậy nên, khi Phương Tỉnh bước vào, tiểu quan lại vội vàng thi lễ: “Gặp Bá gia. Sứ giả mới nói, Đại Minh chỉ có một người có thể bàn việc nước.”
“Cái đó cũng không sai.” Phương Tỉnh tùy ý chắp tay, chậm rãi đáp lời: “Tại Đại Minh, cuối cùng quyết định vẫn là ở bệ hạ. Không biết quý sứ có ý nguyện cùng bệ hạ thảo luận đại sự giữa hai nước?”
Lời nói nghe thuận tai, nhưng Ba Tư Đế An biết rõ mình không có tư cách đó. Ông ta liền hạ thấp giọng, nói: “Bản thân đã lâu xa cách Farad khắc, nhớ nhà da dứt không ngủ được, nên nóng lòng một chút.”
“Đừng vội.” Phương Tỉnh cười hiền lành: “Hiện tại bá gia chỉ lo một điều, nếu vị thông dịch kia có ý giở trò, thì sao? Đến lúc hiểu lầm xảy ra, lửa giận của Đại Minh sẽ thiêu rụi cả Pháp Lan Khắc. Vì vậy… Lễ bộ sẽ cho người học tiếng và chữ Pháp Lan Khắc, quý sứ có ý kiến gì chăng?”
Ba Tư Đế An đương nhiên có ý kiến, nhưng không dám nói ra. Ông ta gượng cười: “Tất nhiên không có vấn đề. Chỉ sợ thời gian quá ngắn, học không kịp.”
“Vậy thì không phải việc của quý sứ.”
Nhận được sự đồng ý, Phương Tỉnh chắp tay định rời đi, thì Ba Tư Đế An vội vàng nói: “Bá tước các hạ, vậy người của chúng ta có thể học tiếng và chữ Đại Minh không?”
Phương Tỉnh hào phóng đáp: “Không có vấn đề. Đến lúc đó, quý sứ cứ chỉ người, lễ bộ sẽ điều động tiên sinh đến dạy, đảm bảo tận tâm tận lực.”
Tốt a, Phương Tỉnh đây chẳng phải đang lừa dối sao? Nhưng độ khó của tiếng và chữ Đại Minh…
Phương Tỉnh cười hiền lành: “Đây là một quyết định tốt. Hai nước ta sẽ cùng có lợi, ta tin rằng sự hợp tác của chúng ta sẽ ngày càng bền chặt, trở thành minh hữu chân thành.”
Ba Tư Đế An tưởng rằng mình chiếm được lợi thế, liền hào hứng chọn ba người từ đoàn sứ giả để học văn hóa Đại Minh.
Để đáp lại, lễ bộ Đại Minh cũng phái ra ba người.
Khi người mang theo ba học viên đến gặp mặt thông dịch, sắc mặt của gã ta liền tái mét. Sau khi ba người cúi đầu hành lễ, gã ta tiến lại gần, giọng khàn khàn: “Đây là lần cuối cùng. Các ngươi đã hứa, sẽ không xuất hiện trước mặt ta nữa. Các ngươi bội ước, đáng chết! Các ngươi tưởng ta là kẻ dễ bắt nạt sao?”
Người tới mỉm cười, nhưng trong mắt lóe lên ánh sáng nguy hiểm. Gã ta khẽ nói: “Hãy dạy tận tình. Nếu không, đại nhân của chúng ta sẽ cho rằng ngươi đang làm điều mờ ám. Hậu quả… Ngươi cứ chuẩn bị ở lại Đại Minh đi.”
“Các ngươi là lũ quỷ dữ!” Thông dịch tức giận đến xanh mặt: “Ba Tư Đế An sẽ không đồng ý!”
“Nếu chúng ta là quỷ dữ, thì ngươi chính là đồng bọn của quỷ.”
Người tới lạnh lùng nói: “Đại nhân của chúng ta chỉ cần ngươi tận tâm. Hiểu chưa? Nếu không, ngươi không có tư cách sống trên đời này.”
Thông dịch nghiến răng: “Các ngươi làm sao biết Ba Tư Đế An sẽ không trách ta nếu ta không tận tâm?”
Người tới mỉm cười: “Không phải dân ta, lòng dạ khó đoán.”
“Tốt a, lũ quỷ dữ, các ngươi thắng!” Thông dịch khẽ nói: “Nhưng ta muốn chút lợi ích. Nếu không có, ta thà bị Ba Tư Đế An treo ngoài cửa hong khô.”
“Các ngươi là những kẻ sinh ra để buôn bán, điều đó tốt. Mọi thứ đều có thể trao đổi.”
Người tới gật đầu: “Sẽ khiến ngươi hài lòng.”
Bên này thương lượng thuận lợi, còn học viên Pháp Lan Khắc cũng rất hài lòng, vì lão sư rất nghiêm khắc.
Nghiêm sư dắt đạo, học trò thành tài. Đạo lý này xưa nay đều đúng.
Trong lớp học đơn sơ, ba học viên ngồi dưới, phía trên là một lão đầu xụ mặt.
“Khụ khụ! Thiên Địa Huyền Hoàng, Vũ Trụ Hồng Hoang, hai câu này có ý gì…?”
“Khụ khụ! Tử viết, học mà lúc tập…”
…Hai bên đồng thời bắt đầu học tập. Sau hai ngày, học viên lễ bộ bắt đầu cảm thấy nghi hoặc. Họ học thuộc lòng, trao đổi lẫn nhau, so sánh đối chiếu.
Còn phía Pháp Lan Khắc lại u ám như trời sắp mưa.
“Khó học quá!” Một học viên nói, vừa nói vừa lắc đầu theo nhịp. “Văn tự và ngôn ngữ của người sáng mắt thật uyên bác, một chữ có thể mang nhiều nghĩa khác nhau tùy theo ngữ cảnh. Ba Tư Đế An, thật khó!”
Một học viên chuyên về ngôn ngữ học uể oải nói: “Khó học quá, đầu lưỡi gần như rối tung, vẫn không thể phát âm chính xác.”
“Vậy có nghe hiểu được không?” Ba Tư Đế An ôm chút hy vọng cuối cùng hỏi.
Học viên lắc đầu, bất đắc dĩ nói: “Nghe không hiểu.”
…“Lão tiên sinh nói năng khó nghe quá.”
Phương Tỉnh cười đến đau bụng, đến cả Bách hộ Cẩm y vệ cũng cố nén cười. “Ông ta là một thầy giáo, chỉ là cách nói chuyện thật sự khiến học sinh tuyệt vọng. Về sau phần lớn đều bỏ học, cuối cùng chỉ làm việc chép văn thư trong lễ bộ. Ồ, chữ viết rất đẹp.”
“Thẩm Dương làm việc rất tốt. Chỉ cần thông dịch không vạch trần, người Pháp Lan Khắc cũng không nói gì được.”
“Bá gia, họ còn muốn sách.”
Sắc mặt Phương Tỉnh lập tức lạnh đi: “Lễ bộ đã đồng ý chưa?”
Bách hộ lắc đầu: “Hồ Thủy nói cần phải tâu lên bệ hạ.”
“Đừng! Ta sẽ đích thân lên cung tâu.” Phương Tỉnh vội vàng tiến cung. Chu Chiêm Cơ đang chờ tin tức của ngự y, lộ rõ vẻ lo lắng.
“Ngự y nói thế nào?”
Câu hỏi này chỉ có Phương Tỉnh mới dám hỏi. Chu Chiêm Cơ không khách khí nói: “Nói là trong vài ngày nữa, hoàng hậu sẽ khỏe lại, không có vấn đề lớn.”
Đang nói, ngự y bước vào. Phương Tỉnh lịch sự lui ra, đợi đến khi mọi việc xong xuôi, hắn mới vào trình bày sự việc.
“…Nếu họ muốn sách, cứ cho họ kinh điển nho gia. Còn những sách khác, ta nghĩ…” Phương Tỉnh đằng đằng sát khí nói: “Ai dám bán… không, không ai được phép bán sách cho người ngoại bang. Lễ bộ phải theo dõi sát sao, ai dám làm ăn gian dối, chơi chết hắn!”
Chu Chiêm Cơ gật đầu, trầm ngâm: “Để ai đi…”
“Trần Mặc?”
“Trần Mặc!”
Hai người gần như đồng thanh, sau đó cùng nhau cười, nụ cười đầy ẩn ý…
Trần Mặc mới nhậm chức, nhưng không dám lơ là. Ngày đầu tiên, Hồ Thủy đã triệu kiến hắn.
Vẫn là nụ cười thật thà, nhưng nụ cười đó khiến Hồ Thủy run sợ trong lòng.
Liệu thanh danh của lễ bộ có bị hủy hoại trong tay người này không?
Trần Mặc bị nhìn chằm chằm đến tê cả da đầu, liền tươi cười nói: “Đại nhân, hạ quan có việc gì cần làm cho lễ bộ?”
Hồ Thủy xoa trán nói: “Ta giao cho ngươi một việc lớn, ngươi có đảm bảo làm xong không?”
“Không có vấn đề, đại nhân!”
Trần Mặc liền thể hiện quyết tâm sắt đá: “Đại nhân, nếu không làm xong, hạ quan sẽ nhảy từ nóc lễ bộ xuống!”
Nhảy từ nóc lễ bộ xuống?
Hồ Thủy dám cá rằng, kết quả tệ nhất cũng chỉ là gãy chân, nhưng thái độ này thì khác hẳn với những quan lại hời hợt.
Ông ta ngăn tiếng cười, nhẹ nhàng khoát tay: “Đi đi, đến sứ đoàn Pháp Lan Khắc. Nếu thất bại… ngươi đừng hòng nhảy nóc nhà, An Luân sẽ chờ ngươi!”
An Luân nổi tiếng với khả năng tra khảo tàn bạo, khiến các quan lại nghe mà rùng mình, nhưng Trần Mặc không biết điều đó!
Vậy nên, với niềm tin mười phần, hắn đến trụ sở sứ đoàn.
…Ấn tượng đầu tiên của Trần Mặc về Ba Tư Đế An là sự chất phác, đến mức ông ta quên mất rằng Trần Mặc chỉ là một chủ sự lễ bộ, một chức quan quá nhỏ bé để có thể sánh ngang với mình.
Chất phác tốt! Người thật thà sẽ không đưa ra những yêu cầu quá đáng!