Trương Phụ kiên quyết: "Ta muốn công phá Hóa Châu!"

Tại cuộc quân nghị cấp cao mà Phương Tỉnh không được phép tham dự, Trương Phụ vẫn kiên định bày tỏ lập trường của mình.

Nhưng Mộc Thịnh lại có ý kiến trái ngược, cho rằng Hóa Châu địa hình hiểm trở, bất lợi cho quân ta công phá.

Trong lúc hai vị chủ tướng đang tranh luận, những tướng lĩnh khác đứng ngoài nghe thì không khỏi cảm thấy tẻ nhạt.

"Ồ! Đám người đến từ hôm qua đã xuất phát rồi sao?"

Cũng tại một góc khuất trong doanh trại, Thiên hộ sở Tụ Bảo Sơn đã bắt đầu thao luyện từ khi trời chưa rạng, khiến hai quân sĩ vừa thức giấc, ra ngoài tiện lợi, không khỏi giật mình kinh hãi.

Trong màn đêm tĩnh mịch, tiếng còi sắc lẹm đột ngột vang vọng. Chẳng mấy chốc, một đoàn người đen nghịt, quân phục chỉnh tề, đã tề tựu trước doanh địa.

Phương Tỉnh nén tiếng ngáp dài, quay sang đám binh sĩ đang lặng thinh mà nói: "Cấp trên nghĩ sao ta không bận tâm, nhưng Thiên hộ sở Tụ Bảo Sơn chúng ta nhất định phải giữ vững sức chiến đấu, phải luôn gối giáo chờ sáng!"

"Xuất phát!"

"Bên phải quay!"

"Bước nhỏ chạy!"

Nơi chân trời, một vệt tím hồng dần hiện. Tiếng bước chân đều đặn, mạnh mẽ khiến quân sĩ trinh sát đang tuần tra không khỏi ngoái đầu nhìn thoáng qua.

Trong bóng tối mờ ảo, đoàn binh sĩ xếp hàng chỉnh tề vẫn lặng lẽ chạy đều. Đội quân hơn một ngàn người ấy, tựa hồ như một khối thống nhất, không chút xao động.

"Chà!"

Đây là đội quân nào vậy? Chẳng lẽ không biết việc thao luyện quân sĩ đều phải tuân theo sự sắp đặt thống nhất của cấp trên hay sao?

Người trinh sát tuần tra định bước tới ngăn cản, nhưng khi đến gần, thấy các quân sĩ đều nhìn thẳng phía trước, ánh mắt kiên định, tựa như không hề trông thấy sự hiện diện của hắn.

Một luồng khí lạnh lẽo đầy sát khí bủa vây, khiến người trinh sát tuần tra không khỏi chân run, tay lẩy bẩy.

Đoàn quân tiến đến cổng đại doanh, người lính gác định ngăn cản cũng bị khí thế trầm mặc ấy làm cho kinh sợ. Chờ đến khi đại đội đi khỏi, hắn vội vàng đi tìm thượng quan để bẩm báo.

Trương Phụ đã lăn lộn trong quân đội lâu năm, nếp sinh hoạt của ông vô cùng quy củ.

Sau khi sửa soạn rửa mặt, Trương Phụ dắt theo bảo kiếm ra ngoài. Vừa đứng vững, đã thấy vị Thiên hộ phụ trách phòng thủ đêm qua vội vàng lao tới.

"Quốc công gia, có người xông ra đại doanh!"

Lông mày Trương Phụ khẽ giật, tay chậm rãi vuốt ve bảo kiếm, hỏi: "Đó là đội nào?"

Đây há chẳng phải là điềm báo của một cuộc chém giết?

Vị Thiên hộ nuốt nước miếng khan, khó khăn đáp: "Là Thiên hộ sở Tụ Bảo Sơn vừa tới hôm qua."

Lưỡi bảo kiếm vẫn sáng loáng, nhưng bàn tay đang vuốt ve chợt khựng lại.

"Họ đi làm gì vậy?"

Viên đội quan nhớ lại hình ảnh đội quân trầm mặc nọ, không khỏi tự giễu cợt đáp: "Họ ra khỏi đại doanh, rồi cứ thế chạy vòng quanh bên ngoài."

Mộc Thịnh cũng vừa đến, vươn vai duỗi chân. Sau khi nghe ngóng tình hình, liền cười nói: "Văn Bật, chi bằng chúng ta cứ đi xem thử một phen."

Việc thao luyện quân sĩ vốn là theo sự sắp xếp thống nhất của đại doanh, vả lại, nào có đội quân nào lại tự ý thao luyện thêm như vậy? Bởi thế, đội quân của Phương Tỉnh lập tức trở thành một hiện tượng khác biệt, lạ lùng.

Sắc trời dần sáng rõ, trong doanh địa bắt đầu vang lên tiếng quân sĩ càu nhàu thức giấc. Nhưng tại khu vực gần hàng rào, nơi đây lại tĩnh lặng như tờ.

Đám quân sĩ vừa thức dậy đều không màng sửa soạn, mà đồng loạt đứng bên cạnh hàng rào, dõi mắt nhìn đội quân đang tắm mình trong nắng sớm ấy.

Trương Phụ cùng vài vị tướng quân đi tới. Thấy vậy, đám đông vội vàng dạt sang một bên, nhường lại vị trí tốt nhất cho những người ấy.

Nắng Giao Chỉ trải dài bên cạnh đại doanh, trong làn sương sớm đang bốc hơi, một đội binh sĩ hàng ngũ chỉnh tề đang chạy tới.

"Một hai một, một hai một, một, hai, ba, bốn!"

"Một, hai, ba, bốn!"

Tiếng hô đều đặn ấy khiến những người vây xem không khỏi biến sắc. Nhưng ngay sau đó, tiếng bước chân ngày càng gần, càng khiến trái tim mọi người như đang đập cùng nhịp với tiết tấu hùng tráng ấy.

"Phốc phốc phốc..."

Hơn nghìn người cùng chạy theo một nhịp điệu, âm thanh ấy thật sự mang theo một uy lực khiến người ta phải chấn động.

Mộc Thịnh nhìn cảnh tượng ấy, không khỏi hâm mộ mà nói: "Văn Bật, vị muội phu này của ngươi quả là thâm tàng bất lộ!"

Trương Phụ chỉ thản nhiên đáp: "Bàn binh trên giấy mà thôi, phải thực chiến mới biết đâu là đội quân tinh nhuệ thực sự."

Đang nói chuyện, đội quân ấy đã chạy vào trong đại doanh, bước chân cũng chuyển thành đi đều, vững chãi.

Quân phục không khác biệt, nhưng trên khuôn mặt của những binh sĩ toàn thân ướt đẫm mồ hôi kia đều hiện vẻ thản nhiên. Hiển nhiên, loại huấn luyện này đối với họ đã trở thành chuyện thường ngày như cơm bữa.

Đi thẳng vào doanh địa của mình, Phương Tỉnh quay sang Tân Lão Thất nói: "Nơi đây khí hậu khá nóng bức, sau này khi thao luyện, tất cả đều để trần, như vậy còn có thể giảm bớt đôi lần giặt giũ quần áo."

Tân Lão Thất gật đầu nói: "Thiếu gia, ta thấy chi bằng cứ mặc mỗi quần lót mà luyện, như vậy sẽ dễ dàng hơn nhiều phần."

Vài chiếc lò đất đã bốc hơi nóng hổi. Bữa sáng hôm nay là bánh bao lớn ăn kèm dưa muối, mỗi người còn có thêm một bát canh thịt nóng hổi.

Phương Tỉnh cũng đi nhận một phần, ăn xong một cách vội vàng, liền nghe thấy bên ngoài có lính liên lạc đang gọi to.

"Hôm nay giờ Tỵ, toàn quân diễn võ!"

Phương Tỉnh buông bát xuống, ước chừng thời gian, rồi quay sang Tân Lão Thất đang ngồi xổm bên cạnh nói: "Hiện giờ còn sớm, vẫn còn hơn nửa canh giờ nữa, cứ để các huynh đệ học tập trước đi."

Thế là, trong khi các doanh khác đều tranh thủ ăn điểm tâm, thì trong doanh địa của Phương Tỉnh lại vang lên tiếng đọc sách sang sảng, lạ tai.

Vài quân sĩ đang bưng điểm tâm, đứng ngoài nhìn vào mà không khỏi hâm mộ thốt lên: "Họ còn dạy biết chữ nữa cơ à!"

Chẳng mấy chốc, tiếng đọc chậm rãi biến mất, thay vào đó là một âm thanh có tiết tấu hơn, vang vọng.

"Từng cái được một, một hai được hai..."

"Đây là cái gì?"

Vài người hiếu kỳ xem náo nhiệt đều cảm thấy không có gì thú vị, vội vàng bưng chén gỗ trở về, bởi sắp đến lúc chỉnh tề quân phục để thao luyện rồi!

Một gia đinh đứng trên cao hướng dẫn mọi người đọc thuộc lòng cửu chương. Phương Tỉnh đứng ngay bên cạnh quan sát, vẻ mặt trầm ngâm.

Khi đọc thuộc lòng xong, đám binh sĩ mới giải tán. Nhưng mỗi khi nhìn Phương Tỉnh, ánh mắt mọi người đều ánh lên vẻ cảm kích sâu sắc.

Thời buổi này, có đội quân nào còn chịu dạy binh sĩ học chữ, học toán thuật hay sao?

Mà một binh sĩ bình thường, một khi không còn đáp ứng được yêu cầu của quân đội, thì kết cục đa phần sẽ chẳng mấy tốt đẹp.

Sau khi giải ngũ, tuổi già sức yếu quay về cố hương, ngoài việc đồng áng ra thì chẳng còn kế sinh nhai nào khác, cuộc đời tăm tối.

Nhưng Phương Tỉnh truyền thụ kiến thức cho các binh sĩ, đây chính là ban cho họ hy vọng, hy vọng về một cuộc sống tươi sáng hơn sau khi rời quân ngũ.

Trong trướng trung quân, Trương Phụ cũng vừa dùng điểm tâm xong, đang cùng Mộc Thịnh bàn bạc công việc thao luyện binh sĩ trong ngày.

Đúng lúc đó, thân binh của Trương Phụ bước vào, cúi mình nói: "Quốc công gia, Thiên hộ sở Tụ Bảo Sơn đang dạy chữ!"

"Ôi!"

Lần này, ngay cả Trương Phụ với phong thái đại tướng cũng không khỏi giật mình. Ông cùng Mộc Thịnh nhìn nhau, cuối cùng chỉ còn biết tương đối cười khổ.

"Đội quân này quả là kỳ lạ!"

Mộc Thịnh đứng dậy, nhíu mày nói: "Họ là Thiên hộ súng đạn, bên ta cũng có vài đội tương tự. Vậy thì thế này đi, lát nữa ta sẽ điều người của mình tới, hai bên cùng thao luyện, xem thử thực hư thế nào."

Trương Phụ ngầm đồng ý ý kiến này, bởi ông cũng muốn dò xét thực lực của vị muội phu này, để trên chiến trường còn dễ bề điều khiển.

Đúng giờ Tỵ, trừ các đội trinh sát tuần tra, tất cả binh sĩ trong đại doanh đều đã tề tựu đông đủ.

Quân sĩ lên đến vạn người, đó chính là một biển người bạt ngàn, mênh mông.

Trương Phụ đứng trên đài điểm tướng, thấy đã đến giờ, liền gật đầu. Lập tức, viên chưởng kỳ quan liền vẫy cờ xí, hiệu lệnh ban ra.

"Hổ! Hổ! Hổ!"

Trong tiếng hò hét vang dội như sấm, các doanh lại bắt đầu thao luyện.

Doanh súng đạn của Mộc Thịnh vốn đóng quân lâu năm ở khu vực Tây Nam, từng nhiều lần giao chiến với thổ dân, nên khi thấy đội quân nhỏ bé của Phương Tỉnh, họ đều có phần hờ hững mà luyện tập.

Thời đó, hỏa súng của quân Minh trông như một ống trụ, đầu nhỏ đuôi lớn. Có loại làm bằng đồng, có loại làm bằng sắt, đồng thời không hề có bộ phận ngắm bắn tinh vi.

Mà việc thao luyện của các doanh súng đạn này chủ yếu là mô phỏng cách nạp thuốc súng, lắp đạn và các biến hóa trong đội hình tác chiến.