Sau khi đã định đoạt công lao rõ ràng, Trương Phụ bắt đầu ban bố chỉ thị cho bước tác chiến kế tiếp.
"Nguyễn Soái hôm nay đại bại rút về, nhưng đã kịp thời trốn thoát một bước. Ta thấy đây chính là cơ hội nghìn vàng!"
Trương Phụ nào hay, trong dòng lịch sử nguyên bản, trận đổ bộ này ác liệt vô cùng, trực tiếp khiến ông ta phải tạm hoãn đợt tấn công kế tiếp.
Mộc Thịnh cũng tiếp lời: "Quân địch ắt sẽ phản công, vì lẽ đó quân ta nên cấp tốc tích trữ quân nhu, chuẩn bị sẵn sàng cho một trận đại chiến!"
Trương Phụ gật đầu, đáp: "Ta đã cáo tri Hoàng Phúc, chẳng mấy ngày nữa ông ấy sẽ tới nơi."
Hoàng Phúc là Bố Chính sứ Giao Chỉ, kiêm nhiệm Án sát sứ, nổi danh là người có tiếng tốt trong dân chúng Giao Chỉ.
"Chư tướng sau khi hồi doanh, cần khích lệ binh sĩ, không thể lơ là chểnh mảng!"
Buổi họp vừa tan, Phương Tỉnh lẫn trong dòng người bước ra, chợt vai bị ai vỗ nhẹ. Ngoảnh đầu nhìn lại, thì ra là Phương Chính, người trong bổn gia.
Phương Chính cười vang, nói: "Đức Hoa, huynh quả là kẻ sảng khoái. Đợi sau đại chiến, ta mời huynh uống một trận say sưa!"
Phương Tỉnh cười đáp: "Được, ta xin liều mình bầu bạn cùng quân tử một phen!"
Trở về doanh địa riêng, Phương Tỉnh lòng dạ khấp khởi. Dù sao, đây cũng là vị tướng lĩnh đầu tiên trong quân mà y có thể kết giao!
Lại thêm, đó còn là một Đô chỉ huy sứ, đủ để coi là một vị tướng quân thực thụ.
Doanh địa vừa vặn xây xong, Phương Tỉnh ghé thăm vài thương binh, đoạn triệu tập những người từ Bách hộ trở lên dưới trướng y.
Giao Chỉ chẳng thiếu gỗ, chỉ là những ngôi nhà gỗ mới dựng còn phảng phất hơi ẩm, khiến Phương Tỉnh không khỏi hoài niệm những túp lều vải quen thuộc.
Thêm cả đám gia đinh, hơn hai mươi người tề tựu ngồi xuống. Phương Tỉnh cất lời: "Vừa rồi ta đi trung quân..."
Tất cả mọi người đều dồn ánh mắt vào miệng Phương Tỉnh, hận không thể lập tức có tin tức tốt lành nào đó bật ra.
Phương Tỉnh mỉm cười nói: "Anh quốc công đối với bộ hạ của ta rất mực tán thưởng, hứa sẽ ban cho ta công đầu trong trận chiến này!"
"Tốt!"
"Tốt! Lần này thật sự là tốt lành!"
"..."
Công đầu là gì, những người đang ngồi đó đều hiểu rõ mười mươi. Đó chính là tiền tài và cơ hội thăng quan tiến chức.
Được thăng quan tiến chức, được phát tài lộc, hỏi ai mà chẳng mến thích?
Phương Tỉnh khẽ ép tay ra hiệu, mỉm cười nói: "Trong trận chiến này, tất cả mọi người đều ra sức giành công. Vậy nên, ta sẽ không phân chia thứ bậc nữa, chư vị có ý kiến gì khác chăng?"
Thực ra, nếu công lao được phân chia nhỏ lẻ, ắt sẽ có người đứng vị trí thứ nhất. Nhưng Phương Tỉnh lại định báo cáo lên trên dưới danh nghĩa của toàn thể tập thể.
Trong nhà gỗ, không gian lặng đi trong khoảnh khắc. Đoạn, Đổng Tịch đứng dậy bày tỏ thái độ: "Phương tiên sinh cứ yên lòng, bộ đội Tụ Bảo Sơn của thuộc hạ nguyện cùng tiến thoái!"
Những người khác cũng nhao nhao bày tỏ sự đồng tình, không chút ý kiến nào về việc coi đó là công lao chung của tập thể.
Bằng không, kẻ này rằng Bách hộ của mình giết địch nhiều nhất, kẻ kia lại nói Bách hộ của ta anh dũng vô song. Đến lúc đó, công lao còn chưa được ban, thì nội bộ e rằng đã lục đục cả rồi.
Kỳ thực, việc báo công như thế này vốn dĩ là quyền hạn của người thống lĩnh toàn quân, chỉ là Phương Tỉnh không muốn tỏ ra độc đoán mà thôi.
Tiếp đó, Phương Tỉnh liền sắp xếp cho toàn thể chuẩn bị bước huấn luyện kế tiếp.
"Trận chiến hôm nay, quân ta tác chiến lão luyện, tiến lên như bức tường thành vững chãi, quả không hổ công sức tôi luyện suốt chặng đường đã qua."
Phương Tỉnh trước tiên tán dương một phen, đoạn nói tiếp: "Song, vẫn còn có kẻ động tác sai lệch, kích phát không thành công! Thậm chí có người còn làm rơi que thông nòng ra ngoài!"
Nghe những lời đó, những người phía dưới đều cúi đầu không nói. Mặc dù hôm nay Thiên hộ sở Tụ Bảo Sơn tác chiến không tồi, song vẫn có số ít quân sĩ quá mức căng thẳng, khi lâm trận đã không thể phát huy lý tưởng.
Phương Tỉnh không muốn răn dạy thêm, liền trầm giọng nói: "Khi xuống dưới, chớ vì lẽ ấy mà quở trách những huynh đệ phạm lỗi. Việc lạ thì rồi cũng sẽ quen thôi! Cứ tăng cường huấn luyện là được."
Sau khi đã định ra kế hoạch tăng cường huấn luyện, Phương Tỉnh liền đuổi đám gia hỏa mặt dày mày dạn muốn uống rượu kia đi.
"Lão Thất, ngươi hãy nán lại."
Tân Lão Thất nghe tiếng liền dừng bước. Chờ mọi người đã rời đi hết, Phương Tỉnh mới chào hỏi y ngồi xuống.
"Lão Thất, hôm nay ngươi lâm trận chỉ huy, công lao quả không nhỏ. Ta muốn xóa bỏ nô tịch cho ngươi!"
Phương Tỉnh không đành lòng để Tân Lão Thất, người vẫn trung thành tận tụy, về sau phải chịu cảnh vô công danh. Bởi thế, y chuẩn bị cho hắn được thoát khỏi nô tịch.
Tân Lão Thất sững sờ, rồi đỏ mặt xua tay liên hồi: "Thiếu gia, không được đâu ạ, tuyệt đối không được!"
Phương Tỉnh chau mày nói: "Cớ gì lại không được? Trận chiến hôm nay đích thực là do ngươi lâm trận chỉ huy, ta chẳng qua chỉ đứng bên cạnh quan sát mà thôi. Nếu ngươi không phải người có công đầu, thì còn ai có thể giành công đầu đây?!"
Trong thâm tâm Phương Tỉnh, công đầu hôm nay đích thị thuộc về Tân Lão Thất. Hán tử khờ khạo ấy đã phô bày tài hoa kinh người trên chiến trận, song vì thân phận nô tịch, y nào thể được ghi công.
Tân Lão Thất mặt đỏ gay, vội xua tay nói: "Thiếu gia, nô tài không muốn đâu ạ, ngài chớ làm khó nô tài!"
Bên ngoài, những Bách hộ cùng gia đinh tản mác đều nghe thấy động tĩnh bên trong, dần dần, thanh âm Phương Tỉnh càng lúc càng lớn tiếng.
"Nói bậy! Ngươi có công lao hiển hách, nếu không thoát khỏi nô tịch thì chẳng phải uổng công sao?!"
Thanh âm Tân Lão Thất tuy nhỏ yếu, nhưng lại chứa đựng sự kiên định lạ thường.
"Thiếu gia, nô tài không muốn rời khỏi Phương gia trang đâu. Nô tài thấy mình sống rất ổn, ngài..."
"..."
Chẳng mấy chốc, tin tức Tân Lão Thất – người được coi là đệ nhất nhân dưới trướng Phương Tỉnh – lại không muốn thoát khỏi nô tịch, thà từ bỏ đại công, đã nhanh chóng truyền khắp đại doanh.
Trương Phụ lo lắng Phương Tỉnh có thể phạm sai lầm, bèn gọi y đến mà rằng: "Tân Lão Thất trước kia vốn là nông dân thuộc hộ của ngươi, một trung bộc trung thành như vậy, cớ gì ngươi lại muốn đẩy y ra ngoài?"
Phương Tỉnh ngạc nhiên nhìn Trương Phụ, chợt thấy vị đại cữu tử này quả nhiên lạnh lùng đến đáng sợ.
"Đại ca, nhưng hắn có tiền đồ xán lạn. Nếu ta cứ trói buộc hắn ở Phương gia trang, chẳng phải là lãng phí tài hoa của hắn sao? Vả lại, làm vậy cũng là quá bạc đãi một con người!"
Thấy Phương Tỉnh nét mặt xúc động đến phẫn nộ, Trương Phụ mỉm cười nói: "Song, hắn mang thân phận nô tịch. Một người như vậy, dẫu có được thăng tiến, thì sau này ngươi hoặc là phải trở mặt triệt để với hắn, hoặc là hắn cũng chỉ có thể đảm nhiệm vài chức vụ nhàn tản, vĩnh viễn không được trọng dụng. Ngươi có hiểu thấu đáo điều này chăng?"
Phương Tỉnh thoạt đầu chưa minh bạch, nhưng rất nhanh liền suy nghĩ thấu đáo.
"Chẳng lẽ là lo ngại việc dùng quân cho mục đích riêng?"
Trương Phụ gật đầu, nét mặt như người cha dạy con hiền lành, đáp: "Đúng vậy. Nếu tất cả đều phân công tư như thế này, hôm nay có Tân Lão Thất, ngày mai lại có thêm lão Bát mới, năm rộng tháng dài, Đức Hoa, liệu đầu ngươi còn giữ vững trên cổ được chăng?"
Phương Tỉnh nghe lời này mà toát mồ hôi lạnh toát, lúc này mới chợt nghĩ đến, về sau ắt sẽ nảy sinh những vấn đề tương tự, thậm chí gây ra những biến loạn lớn, khiến nhiều người gặp họa tai.
Quả đúng vậy! Nô bộc của ngươi Phương Tỉnh đều có thể chưởng quản một quân, vậy thì sau này, đội quân ấy sẽ nghe lệnh Bệ hạ, hay rốt cuộc là nghe lệnh của riêng ngươi đây?
Tư quân (quân đội riêng), đây là điều mà từ cổ chí kim, trong ngoài triều dã, mọi người nắm quyền đều căm ghét nhất. Ngay cả đến đời sau, bất luận là Mỹ quốc hay Hoa quốc, cũng sẽ không bao giờ dung thứ cho tình huống này xảy ra.
Phương Tỉnh lặng lẽ. Trương Phụ thở dài, nói: "Ngươi còn trẻ, thời gian còn dài mà! Vội vàng chi vậy?"
Phương Tỉnh ngẩng đầu, nét mặt đã khôi phục sự bình thản: "Đại ca, trận chiến này cứ tính công lao cho đệ. Khi huynh báo cáo, xin hãy nói đệ không muốn đảm nhiệm chức vụ thực quyền."
Trương Phụ lắc đầu: "Những hư chức đó có gì đáng để tranh giành? Chẳng qua chỉ là vẻ ngoài thể diện, còn thực quyền thì chẳng có chút nào. Ngươi đã suy nghĩ thấu đáo chưa?"
Phương Tỉnh khẽ mỉm cười: "Đệ đã nghĩ kỹ rồi!"
Làm quan trong thời buổi này nguy hiểm khôn cùng, bất cứ lúc nào cũng có thể bị lợi dụng làm vật hy sinh trong các cuộc đấu đá quyền bính. Bởi thế, mục tiêu của Phương Tỉnh chính là đạt đến vinh hiển.
Trương Phụ gật đầu tán thưởng: "Không ngờ ngươi lại có cái nhìn thấu đáo đến vậy. Ngươi đã có mối quan hệ đặc biệt với Hoàng Thái tôn, trước mắt quả thật không nên tham gia chốn quan trường. Việc này cứ giao cho ta lo liệu đi."
Phương Tỉnh nào ngờ Trương Phụ lại biết rõ tâm tư của mình, y không khỏi ôm quyền nói: "Đại ca, vẫn là huynh nhìn sâu trông rộng hơn đệ."
Trương Phụ vuốt râu mỉm cười, thản nhiên tiếp nhận lời tán dương này. Mười tuổi đã theo phụ thân Trương Ngọc từ Mông Nguyên trở về Đại Minh, trải qua biết bao trận chiến loạn cùng các cuộc chính đấu, nếu tầm nhìn không sâu sắc, ắt đã sớm bị bỏ xó, chẳng còn được trọng dụng.