Dạo bước trên cánh đồng, Phương Tỉnh hít thở không khí đầu thu, cảm thấy ngay cả linh hồn cũng trở nên mơ màng.
Sau vụ thu hoạch, trên cánh đồng mọc nhiều cỏ dại, mấy đứa trẻ lớn đang bắt châu chấu giữa ruộng. Bắt được châu chấu, chúng dùng cỏ đuôi chó xâu qua gáy chúng, thành một chuỗi dài, mang về nhà có thể cho gà ăn.
Một người nông phụ đi ngang qua, thấy cảnh này liền cười nói: "Các con cẩn thận chọc giận hoàng thần đấy, sang năm chúng ta coi như xui xẻo!"
Sau khi thấy Phương Tỉnh, người nông phụ vội vàng che miệng, khúc khích cười rồi về nhà.
Phương Tỉnh không thích nhất việc gán thiên tai cho thần linh, điều này ở Phương gia trang ai cũng rõ.
Mấy đứa trẻ lớn nhìn thấy Phương Tỉnh cũng không hề sợ hãi, nhưng hôm nay Phương Tỉnh không mang kẹo, nên chúng chỉ cười khẽ một tiếng rồi thôi.
Đại Nữu hôm qua chơi đùa quá sức, buổi sáng hơi phát sốt, Phương Tỉnh liền sai Tân Lão Thất trở về trông nom.
Một mình dạo bước trên vùng đất phì nhiêu tràn ngập ánh sáng, Phương Tỉnh cảm thấy có chút cô đơn, hắn nhớ đến Trần Tiêu đang ở xa Bắc Bình.
"Tên kia hẳn là đang lén lút ve vãn các cô gái đây!"
Đi đến bên bờ mương nước ngăn cách với Lý gia, Phương Tỉnh thấy Lý Mậu trong bộ y phục trắng, bên cạnh còn có hai thị nữ hầu hạ.
Áo trắng bay phấp phới, tay ngọc thêm hương, đây chính là một trong những cảnh giới mà kẻ sĩ hằng tha thiết mơ ước.
"Cha ngươi chết rồi?"
Phương Tỉnh thầm nguyền rủa Lý Mậu trong bộ y phục trắng với một lòng vô đạo, rồi quay người bỏ đi.
"Đáng đời!"
Lý Mậu khép cuốn sách đang cầm trên tay lại, nhìn bóng lưng Phương Tỉnh mà hả hê nói:
"Chờ cuốn sách kia của ngươi truyền ra ngoài, đến lúc đó những điều Hoàng Thái Tôn điện hạ học được cũng sẽ phơi bày trước mắt thế nhân, ta xem ngươi sẽ xoay sở ra sao!"
Phương Tỉnh không nghe thấy lời này, nếu không ắt hẳn hắn đã nhảy qua mà tranh cãi một trận với tên kia rồi.
"Lão bá?"
Vừa quay người lại, Phương Tỉnh liền thấy ông lão mà hắn vẫn ngỡ là đến tìm thầy cho con cháu.
Chẳng lẽ đây là lần khảo sát thứ hai sao?
Tục ngữ nói càng được coi trọng ắt càng có tiền đồ, Phương Tỉnh nghĩ bụng lần này đại khái có thể kiếm được kha khá rồi, thế là trên mặt liền nở một nụ cười 'chân thành tha thiết'.
Lão đầu chắp tay sau lưng, trên gương mặt lạnh lùng cũng nở một nụ 'cười mỉm'.
"Phương tiên sinh đây là yêu thích cuộc sống sơn dã này, vì sao không vì nước mà cống hiến sức mình?"
Vấn đề này Phương Tỉnh đã ứng đối thuần thục, chẳng cần nghĩ suy mà đáp: "Học sinh ngu dốt, xử sự ngây thơ, nếu bước vào chốn quan trường, khó tránh khỏi sẽ đắc tội thượng quan, chọc giận đồng liêu, cho nên vẫn là vừa làm ruộng vừa học tập nơi thôn dã, rảnh rỗi dạy dỗ vài học trò thì thích hợp hơn."
Lão đầu không tỏ ý kiến mà gật đầu, rồi chắp tay sau lưng đi trước.
Hai đại hán lần trước lại không thấy đến, điều này khiến Phương Tỉnh cảm thấy hơi kỳ lạ.
"Ai! Phương Tỉnh, nghe nói tài liệu giảng dạy của ngươi bị mất rồi, người ta nói học được có thể làm chưởng quỹ, đáng tiếc thay!"
Phương Tỉnh đang tính toán làm sao để khách hàng chủ động mở lời, nghe vậy, trong chớp mắt liền càng thêm bực mình, hắn quay đầu lại, hướng về phía Lý Mậu vừa nhảy qua mương nước bên này mà giơ ngón giữa, dùng khẩu hình nói: "Đáng tiếc em gái ngươi!"
Lý Mậu nhìn thấy ngón tay và bờ môi Phương Tỉnh nhúc nhích, liền biết chẳng phải lời hay ý đẹp, hắn cười hắc hắc, hô: "Lão nhân gia kia, ngài tuyệt đối đừng mắc lừa. Ta là cử nhân mới, muốn cầu học, hoan nghênh đến Lý gia trang của ta."
Phương Tỉnh thật sự không thể nhịn nổi, hắn vén tay áo lên, chuẩn bị bỏ mặc vị khách này mà xông tới đánh cho tên tiện nhân kia một trận.
"Hắn là cử nhân?"
Lão đầu quay lại nhìn Lý Mậu đang vận toàn thân áo trắng, bên cạnh có thị nữ mặc y phục đỏ, người mặc y phục xanh đi theo, rồi hỏi.
Phương Tỉnh buông xuống tay áo, ra vẻ lạnh nhạt đáp: "Đúng, chỉ có điều hắn đã hơn hai mươi tuổi rồi."
Tuổi tác vừa so, Phương Tỉnh liền thành thiên tài, còn Lý Mậu chẳng qua là người bình thường mà thôi.
Lão đầu lắc đầu, cũng không rõ có phải là không hài lòng với câu trả lời của Phương Tỉnh hay không.
Phương Tỉnh đằng đằng sát khí lườm Lý Mậu một cái, nghĩ bụng sẽ sai Tân Lão Thất ban đêm lẻn qua đó, ném một con rắn thái hoa lên giường tên khốn này.
Bước chân lão đầu rất nhanh, Phương Tỉnh phải bước nhanh mới đuổi kịp, quyết định dò hỏi thêm lần cuối, nếu không được thì thôi.
"Lão bá phải chăng vì con cháu trong nhà mà tìm kiếm thầy giáo?"
Lão đầu 'ừ' một tiếng, mắt Phương Tỉnh sáng rỡ, "Ha ha! Vậy còn phải xem ngài chọn tiền đồ nào cho con cháu chứ, là tham gia chính sự, hay theo nghiệp kinh doanh, hoặc là chuyên tâm nghiên cứu học vấn?"
Lão đầu vuốt râu hỏi: "Chẳng lẽ ngươi liền có thể dạy dỗ tùy theo lựa chọn sao?"
Có cửa!
Phương Tỉnh mừng thầm nói: "Nếu muốn tham gia chính sự, vậy ta chỉ có thể dạy chút học vấn kinh thế trí dụng, còn những thứ của Nho gia thì coi như bỏ qua đi."
Tay lão đầu run lên một chút, không hề lên tiếng.
"Nếu là hắn muốn theo nghiệp kinh doanh, vậy ta liền dạy hắn học vấn về thị trường, có thể khiến hắn tung hoành giữa biển thương trường."
"Cuối cùng chính là nghiên cứu học vấn, chỗ ta đây là tạp học, học thấu đáo rồi, không dám nói là có thể thấu hiểu bản tâm, thấy rõ bản tính, nhưng có thể dòm ngó nhiều ảo diệu của thế gian."
Trong mắt lão đầu chợt lóe lên vẻ kinh ngạc, sau đó đứng thẳng người lại, dán mắt vào Phương Tỉnh mà hỏi: "Nhưng nhà ta nghèo khó, việc theo học ắt gặp gian nan, Phương tiên sinh có bằng lòng không?"
Giờ khắc này, Phương Tỉnh vô cùng căm ghét phản ứng chậm nửa nhịp của mình, hắn vội vàng giấu đi vẻ thất vọng trên mặt, đại nghĩa lẫm nhiên nói: "Nếu thật lòng có chí dốc lòng cầu học, ta đây có dạy mà không phân biệt loại nào."
Đang lúc nói chuyện, phảng phất để chứng minh lời Phương Tỉnh, một toán trẻ con nhà nông đeo túi sách đi về phía chủ trạch, tiếng ca vang vọng khắp đường.
"Ta đi học trường học, bông hoa cười với ta, chim nhỏ nói, sớm sớm, vì sao trên lưng con có túi sách nhỏ..."
Những giọng hát non nớt diễn xướng khúc đồng dao đầy thú vị này khiến lòng người bâng khuâng.
Lão đầu nhìn đám tiểu oa nhi này, thở dài một tiếng, đại khái là đang cảm khái năm tháng trôi qua trên chính thân mình.
Phương Tỉnh cảm thấy lão đầu lại như có thêm sức lực, nghe ông nói: "Chờ ta trở về thương lượng đã."
Tùy ngươi!
Phương Tỉnh sau khi nghĩ thông suốt, liền thoải mái nói lần sau sẽ mời lão đầu uống rượu.
"Nghe nói ngươi có rượu ngon ở đây, lần sau ta ngược lại có thể nếm thử xem."
"Lão bá, nếu không ta sai xe đưa ngài về nhà nhé?"
Phương Tỉnh cảm thấy lão đầu này nhất định là một lão già cô độc, bọn con cháu lại có thể để ông một mình đi ra ngoài, có thể thấy là vô cùng bất hiếu.
Lão đầu lắc đầu, chỉ tay ra ngoài trang nói: "Hộ vệ của ta đang ở ngoài trang."
Phương Tỉnh cho rằng ông không muốn để mình thấy vẻ đáng thương của mình, thế là không nói lời nào liền đỡ lấy cánh tay ông.
Thân thể lão đầu khẽ chấn động, nhưng lại không hề từ chối, liền nghe Phương Tỉnh lải nhải không ngừng.
"Lão bá, con cháu tự có phúc phận của con cháu, ngài à! Nên ăn thì cứ ăn, nên chơi thì cứ chơi, tuyệt đối đừng nghĩ đến việc làm trâu làm ngựa cho con cháu, hãy để chính chúng tự tìm lấy tiền đồ của mình."
"Còn nữa, đơn thuốc lần trước cho ngài, ngài đã dùng chưa? Nếu không tìm thấy rắn, vậy chỗ ta đây sẽ trực tiếp pha rượu thuốc cho ngài nhé."
Phương Tỉnh kiếp trước từng thấy những lão nhân cô độc kia, ánh mắt âm u đầy vẻ tử khí kia, nhìn tựa như con dê già bị bỏ rơi trong núi sâu, đối với thế gian đã chẳng còn chút vương vấn nào.
"Thôi được, ngươi cứ về đi."
Lão đầu chỉ tay ra ngoài nói: "Người của ta đang ở kia."
Phương Tỉnh vừa hay thấy hai đại hán lần trước đang ở cách đó không xa, lúc này mới chắp tay nói: "Lão bá đi thong thả."
Về đến nhà, Phương Tỉnh kể lại chuyện lão đầu cho Trương Thục Tuệ nghe, cảm thán rằng: "Ông lão kia nhìn thật lẻ loi trơ trọi, con cháu bất hiếu quá!"
Trương Thục Tuệ thản nhiên nhớ đến con mình sau này, liền nói: "Con cháu bận rộn, đây mới là dấu hiệu gia tộc thịnh vượng, cũng không thể câu thúc chúng trong nhà."
Tàn nhẫn nương môn!
Phương Tỉnh cảm thấy mình và Trương Thục Tuệ tương lai chắc chắn sẽ nảy sinh mâu thuẫn trong việc giáo dục con cái.