Sáng sớm, Phương gia trang sạch sẽ tinh tươm, đến cả lối đi cũng không một hạt bụi, dường như chỉ còn thiếu lớp đất vàng rải đường mà thôi.
Một đoàn nghi trượng hùng hậu tiến vào Phương gia trang. Phương Tỉnh một mình đứng chờ trước cổng lớn, còn Trương Thục Tuệ, bởi chưa có sắc phong, đành phải lưu lại trong nội viện.
Cái nghi lễ ban chỉ rườm rà này! Đến cả thê tử ta cũng không thể cùng chia sẻ niềm vui sao?
Nhìn thấy người dẫn đầu đoàn nghi trượng, Phương Tỉnh lúc này mới khẽ thả lỏng tâm trạng.
"Bẩm Phương tiên sinh, hôm nay tiểu nhân phụng mệnh mà đến, xin mời ngài nghênh đón thánh chỉ."
Lương Trung dung mạo nghiêm nghị, lưng thẳng tắp, tuyệt nhiên không có ý muốn giao hảo hay kéo tình thân.
Vào đến cổng chính, trong chính sảnh, Phương Tỉnh đứng đó như một con rối, cúi đầu vái lạy.
"Phụng Thiên Thừa Vận Hoàng Đế chiếu rằng..."
"...Chính Nghị Đại Phu... Chiêu Vũ Tướng quân... Ban thưởng một trăm lạng vàng..."
Phương Tỉnh ngẩn ngơ, y nào ngờ mình lại vừa là Đại Phu, vừa là Tướng quân. Trong chốc lát, y sững sờ đứng đó, cho đến khi Lương Trung khẽ nhắc y tạ ơn.
"Khi về, không ai được phép nói lời càn rỡ, bằng không đừng trách ta không nể mặt!"
Những người tùy tùng đều vội vã gật đầu trong sợ hãi, lo rằng sẽ bị vị đại thái giám thân cận của Thái tử để mắt tới.
Phương Tỉnh đứng dậy tiếp nhận thánh chỉ. Tiếp đó, y phải đến từ đường cáo yết tổ tiên.
Thấy Phương Tỉnh chuẩn bị rời đi, Lương Trung khó xử lên tiếng: "Phương tiên sinh khoan đã! Còn phải cung thỉnh phu nhân ra đây!"
Cái gì?
Phương Tỉnh tròn mắt ngạc nhiên, trong lòng trăm mối suy tư chợt trỗi dậy.
Lương Trung vội vàng giải thích: "Có chỉ dụ ban cho phu nhân."
A! Sao không nói sớm!
Phương Tỉnh nhanh như chớp bỏ chạy, để lại đám người trong cung đang ngơ ngác nhìn nhau.
Trong đó, một vị quan viên Lễ bộ ngập ngừng hỏi: "Lương công công, việc này..."
Từ trước tới nay, nào có ai đang tiếp nhận thánh chỉ lại vội vã bỏ đi như thế? Ngoài kia chẳng phải có nha hoàn sao, sai người đi gọi một tiếng chẳng phải được ư?
Lương Trung cười như Phật Di Lặc, ôn tồn nói: "Phương tiên sinh xưa nay chưa từng tiếp chỉ dụ, chắc hẳn là vô cùng kích động, dẫu có chút sơ suất, truyền ra ngoài cũng thành giai thoại mà thôi! Các vị thấy có phải vậy không?"
Mọi người đều gật đầu tán đồng, không ai dám liều lĩnh vào lúc này, e rằng sẽ bị Hoàng Thái Tôn điện hạ thù ghét.
Phương Tỉnh nhanh như chớp chạy vào hậu viện, thấy Trương Thục Tuệ và Tiểu Bạch đang ngồi yên tĩnh ở đó, liền vội vàng kêu lên: "Nhanh! Có thánh chỉ ban cho nàng!"
Trương Thục Tuệ chậm rãi đứng dậy, hỏi: "Phu quân, phải chăng là sắc phong?"
Chuyện "vợ nhờ chồng mà quý hiển" như thế, ở Đại Minh triều nào có hiếm lạ gì.
"Ta làm sao biết được! Mau thay y phục đi... à không, nàng mặc thế này cũng rất ổn rồi."
Phương Tỉnh một tay kéo Trương Thục Tuệ đi vội vã, lúc ra cửa cũng quên không dùng ánh mắt trấn an Tiểu Bạch đang có chút thất vọng.
Khi đến chính sảnh, Trương Thục Tuệ lại tỏ ra điềm tĩnh hơn Phương Tỉnh rất nhiều.
Lương Trung lập tức lại bắt đầu nghi lễ.
"Phụng Thiên Thừa Vận Hoàng Đế chiếu rằng... Vợ Trương thị, sắc phong Thục nhân... Kính cẩn chớ lười biếng..."
Tam phẩm Thục nhân?
Phương Tỉnh nghe vậy, thầm nghĩ lão Chu cũng không tệ, chí ít cũng biết y thích giữ thể diện.
...
Hai đạo thánh chỉ ban xong, Phương Tỉnh tiến lên, đưa cho Lương Trung một túi tiền.
"Lão Lương, Phương gia ta nào phải nhà đại phú, đã để các ngươi phải chịu thiệt rồi."
Lương Trung nhận lấy túi tiền, cười ha hả nói: "Phương tiên sinh học vấn tinh thâm, phẩm hạnh quân tử, tiểu nhân nào dám ghét bỏ. Khi về, ta sẽ chia đều cho mọi người."
Đối mặt với lời ca ngợi ấy, 'vị quân tử đức hạnh' Phương Tỉnh cười tủm tỉm nói: "Vốn muốn mời các vị dùng một bữa cơm đạm bạc, nhưng ta hiểu quy củ, không dám làm phiền chư vị."
Lương Trung khẽ ho một tiếng, chuẩn bị dẫn đội hồi kinh. Lúc gần đi, y kề sát Phương Tỉnh, thấp giọng nói: "Tiểu quận chúa có lời dặn, nói rằng Phương Tỉnh ngươi lần này đã là tam phẩm, phải chuẩn bị đồ ăn ngon cho nàng ấy."
Phương Tỉnh liếc xéo Lương Trung, oán trách nói: "Ta nói lão Lương, quan hệ giữa chúng ta thân thiết như vậy, sao ngươi lại không giúp ta giải thích rõ ràng? Cái tam phẩm này sao sánh được với tam phẩm khác? E rằng còn chẳng bằng một chức cửu phẩm thực thụ!"
Lương Trung nhìn thấy mình đã ra khỏi cổng lớn, lúc này mới cười khổ nói: "Nhưng cái tam phẩm của ngươi lại có hai vị điện hạ đứng sau lưng, ai dám gây khó dễ cho ngươi!"
Phương Tỉnh vỗ vai Lương Trung, vẻ mặt bất cần nói: "Thôi được, biết lão Lương ngươi đủ nghĩa khí. Đến lúc đó, ta sẽ chuẩn bị cho ngươi một món chân cua pha lê, đảm bảo khiến ngươi béo thêm ba cân!"
Lương Trung chắp tay nói: "Phương tiên sinh, thôi đi, tiểu nhân mà béo thêm nữa, e rằng sẽ không còn hầu hạ được Thái tử điện hạ nữa."
Hai người trêu đùa vài câu xong, liền cùng bước ra cổng lớn.
Bên ngoài cổng lớn, lúc này đã tập trung đông đảo hộ nông dân của Phương gia trang. Thấy Phương Tỉnh bước ra, dưới sự dẫn dắt của một lão già, mọi người đồng loạt quỳ xuống.
"Cung chúc thiếu gia vạn đời công hầu!"
"Mọi người mau đứng dậy!"
Một rừng người đen nghịt quỳ rạp dưới đất quả thật có thể khiến lòng người trào dâng xúc động, nhưng Phương Tỉnh lại chẳng có cái giác ngộ ấy. Y vội vàng kéo lão già kia đứng dậy.
"Chậc! Vị Phương tiên sinh này cũng thật là..."
Trong đoàn nghi trượng chưa đi xa, một tiểu quan Lễ bộ thấy cảnh này, cho rằng đây là Phương Tỉnh cố tình an bài cho mọi người xem trò kịch, vì thế sinh lòng khinh thường.
Lương Trung bĩu môi, không đáp lời, nhưng một người trong cung biết chút ít chuyện Phương gia trang, dùng giọng the thé nói: "Ngươi biết cái gì! Phương tiên sinh đối đãi hộ nông dân của mình rất tử tế, ngươi không thấy lão già kia mắt đã ngấn lệ sao?"
Phương Tỉnh có chút buồn bực nhìn cảnh tượng này, lớn tiếng nói: "Mọi người về đi thôi, ta nào có được phong hầu, phong bá gì đâu, chỉ là nghe cho êm tai một chút thôi."
Trở lại hậu viện, Phương Tỉnh thấy Trương Thục Tuệ đang sai nha hoàn cất giữ những vật ban thưởng.
"Cả số hoàng kim kia cũng cất giữ sao?"
Phương Tỉnh cho rằng hoàng kim thì nên lấy ra tiêu xài, để đó cũng chỉ để bám bụi mà thôi.
Trương Thục Tuệ đã thay y phục thường ngày, nghe vậy, mỉm cười nói: "Phu quân, hiện tại giá vàng chỉ ở mức một đổi bốn, gia đình ta lại không vội chi tiêu, chi bằng cứ cất đi, đợi sau này truyền lại cho con cháu cũng tốt!"
"Mới chỉ một đổi bốn ư?"
Phương Tỉnh cảm thấy tỉ lệ này cũng quá thấp rồi.
Hoàng kim và bạc trắng không phải là một đổi mười sao?
Bị ảnh hưởng bởi tiểu thuyết, Phương Tỉnh có chút ngẩn ngơ. Y không biết rằng, hiện tại hoàng kim Đại Minh thật sự không đáng giá. Đợi đến khi những thương nhân ngoại quốc phát hiện kẽ hở này, dùng lượng lớn bạc trắng đổi lấy hoàng kim Đại Minh, lúc đó giá vàng mới bắt đầu tăng vọt.
Không đúng!
Phương Tỉnh nhớ rõ sau này hoàng kim cực kỳ quý giá, nhưng giá hiện tại lại bất thường quá!
Chẳng qua, trước mắt y cần phải an ủi Tiểu Bạch đang có chút hối hận.
Trong hậu hoa viên, Phương Tỉnh tìm thấy Tiểu Bạch đang ôm Linh Đang lầm bầm một mình.
"...Thiếu gia khi nào mới thấy ta đã trưởng thành đây? Linh Đang, ngươi nói xem."
Tiểu Bạch nắm lấy khuôn mặt Linh Đang, đáng tiếc con chó săn kia chỉ vô tội nhìn nàng, rồi nhảy phóc ra sau.
Phương Tỉnh xoa đầu Linh Đang, rồi ngồi xuống bên cạnh Tiểu Bạch.
"Thiếu gia."
Tiểu Bạch mặt có chút đỏ lên, cúi gằm mặt xuống.
Aiz!
Phương Tỉnh ôm lấy vai Tiểu Bạch, chẳng cần nói gì, cứ thế ngồi cạnh nàng.
"Thiếu gia, thiếp chỉ là có chút ghen tị, tuyệt nhiên không có ý gì khác."
Dấm của chính thê thì không thể uống, điều này Tiểu Bạch đã sớm tự mình hiểu rõ.
Phương Tỉnh cười nói: "Chỉ là một cách xưng hô thôi mà, Thiếu phu nhân nhà nàng vẫn y như cũ đó thôi?"
Nhưng sau này Trương Thục Tuệ ra ngoài lại không giống nữa. Ít nhất về mặt xưng hô, người khác cũng không dám gọi bừa. Người quen thì chẳng nói làm gì, nhưng người không quen, ắt phải gọi một tiếng Trương Thục nhân.
Thế nhưng Tiểu Bạch cũng không kém cạnh gì, dù trước kia là nha đầu hầu hạ, nhưng nay trong nội viện Phương gia, ngoài Trương Thục Tuệ ra thì chính là nàng.