Đoàn nghi trượng tuyên đọc chiếu chỉ vừa khuất bóng, Mã Tô và Liễu Phổ đã vội tìm đến, cùng nhau chúc mừng Phương Tỉnh.
Kẻ khác không rõ, nhưng hai vị đệ tử này lại biết tường tận, đây chẳng qua vì công huân của Phương Tỉnh chưa đủ để phong tước, nên Chu Lệ đã dùng tán quan để tỏ rõ ý mình.
Tiểu tử này, làm tốt lắm! Chờ lão phu qua đời, con cháu ta ắt sẽ trọng dụng ngươi!
Phương Tỉnh lườm một cái: "Mau cút đi! Vào bếp xem có món gì ngon không!"
Vốn biết hôm nay có thánh chỉ giáng xuống, Hoa nương đang bận rộn chỉ huy chuẩn bị món thịt thái xuân. Nàng cảm thấy bụng mình đã đói cồn cào khó chịu lắm rồi.
Thấy Liễu Phổ và Mã Tô bước vào, Hoa nương liền chỉ vào đống nguyên liệu đầy ắp trên thớt mà nói: "Giữa trưa ta làm qua loa theo ý thiếu gia, nhưng bữa tối nay, nhà ta nhất định phải thử sánh một phen cùng ngự yến!"
Liễu Phổ giơ ngón tay cái lên, khen lấy khen để: "Tay nghề Hoa nương, ta thấy ngay cả ngự trù cũng khó sánh kịp!"
Hoa nương đắc ý ngẩng đầu, nào hay Liễu Phổ đã nhân cơ hội lén cuỗm mất hai củ khoai tây chiên vàng ươm.
"Hoa nương, đêm nay chúng ta trông chờ món ngon của người!"
Liễu Phổ vừa la hét, vừa cùng Mã Tô vội vã chuồn mất.
Chạy ra ngoài, Mã Tô cảm thấy hành vi của Liễu Phổ có phần không ổn thỏa, đang định quở trách một hồi, thì một mùi hương nồng nàn thoảng tới, khiến hắn không ngừng nuốt nước bọt ừng ực.
"Ta cũng không biết đây là thứ gì, nhưng lần trước nếm qua một lần, quả là kinh động như gặp thiên nhân! Nào, hai ta mỗi người một củ."
Củ khoai tây chiên giòn rụm, được tẩm bột ngũ vị hương cùng ớt, vừa cắn một miếng liền nóng bỏng đến mức cả hai không ngừng xuýt xoa.
"Thơm quá đi mất!"
Hai củ khoai tây chiên giòn bỗng hóa thành trân tu mỹ vị, nếu Phương Tỉnh biết được, ắt hẳn sẽ thầm cười nhạo cho mà xem.
Thời bấy giờ, đất đai Đại Minh dồi dào, cung cấp lương thực cân bằng, thậm chí nhiều nơi ruộng đồng còn bỏ hoang, nên lương thực chẳng phải là món hàng khan hiếm nhất.
"Nhị cô gia, Quốc công gia xin ngài ngày mai đến phủ hội họp."
Tiết Hoa Mẫn bước vào, nhìn vẻ mặt vui mừng nhướng mày của hắn, Phương Tỉnh đoán chừng tên này đã được biểu dương nhờ biểu hiện khi lưu thủ ở Kim Lăng.
Trương Phụ mới cách một ngày đã mời mình đến dự tiệc. Phương Tỉnh nhớ tới hai người đệ đệ của hắn, liền gật đầu nói: "Được, ngày mai ta sẽ cùng nội tử đến dự."
Nói xong chính sự, Tiết Hoa Mẫn nhìn vẻ ung dung tự tại của Phương Tỉnh, cười nói: "Trong nhà có người lo lắng cô gia sẽ có đôi chút không cam tâm, nhưng bây giờ xem ra, chẳng qua là họ lo lắng thái quá."
Theo lý thì lời này của Tiết Hoa Mẫn có phần vượt phận, nhưng Phương Tỉnh biết hắn là một nhân vật thân cận, vừa là quân sư vừa là quản gia được Trương Phụ nể trọng, nên chỉ mỉm cười nói: "Ta vốn là kẻ áo vải, chẳng qua nhờ vận may mới lập được chút công lao, đã thấy vô cùng mãn nguyện rồi."
Bên này nói cười rộn ràng, còn trong nội viện, Minh bà bà cũng cười tủm tỉm nói: "Nhị cô nương thật có phúc lớn, nay đã là tam phẩm Thục nhân."
Trương Thục Tuệ khẽ cười nói: "Chẳng qua là vinh quang phu quân chém giết nơi chiến trường mà có, thiếp ít khi ra ngoài, e là chẳng có chỗ dùng đến."
Tam phẩm Thục nhân khi ra ngoài có quy cách riêng, biết bao nữ nhân mong mỏi được phong, chính là để chờ đợi những đãi ngộ này.
Minh bà bà vui mừng cười nói: "Lão phu nhân nói sẽ đích thân lo liệu gia yến, Cô gia ắt hẳn sẽ đồng ý thôi. Đến lúc đó, huynh muội ngài cùng Quốc công gia cũng có thể hội ngộ một lần."
Từ khi Trương Thục Tuệ rời nhà ra đi, nàng cùng Trương Phụ chưa từng gặp lại.
Ngẩn ngơ nhìn chuông gió trong sân, Trương Thục Tuệ lặng lẽ nói: "Đại ca ắt hẳn càng thêm uy nghiêm rồi!"
Minh bà bà gật đầu: "Cũng không hẳn thế. Quốc công gia lúc ra đi sắc mặt còn trắng bệch, vậy mà lần này trở về xem ra, ôi chao, mặt mũi đen sạm cả rồi, may mà hai vị phu nhân còn nhận ra được!"
"Phì phì!"
Trương Thục Tuệ không nhịn được bật cười.
Minh bà bà là người thân cận và tri kỷ nhất của Lão phu nhân, cũng chỉ có nàng mới dám trêu đùa Trương Phụ như thế.
Sau một tiếng cười mỉm, Minh bà bà nói: "Lão phu nhân tuy không thường quản chuyện, nhưng những điều nên biết trong lòng nàng đều tường tận. Ngươi cứ yên tâm, phúc khí của Nhị cô gia còn ở phía sau kia!"
Trương Thục Tuệ nói giọng đùa cợt: "Phúc khí có là bao, cũng chẳng thể nào sánh bằng phúc khí của lão Phong quân mẫu thân bây giờ. Vì vậy, ngày sau con vẫn phải về nhà mẹ đẻ nhiều chuyến, mang chút phúc khí của mẫu thân về đây."
"Khó mà làm được đó!"
Minh bà bà ra vẻ nghiêm túc nói: "Phúc khí của Lão phu nhân có hạn đó."
Nói rồi cả hai đều phì cười. Trương Thục Tuệ biết, những lời này Minh bà bà ắt sẽ kể lại cho Lão phu nhân nghe.
Minh bà bà cùng Tiết Hoa Mẫn trở lại Quốc công phủ. Nàng quả nhiên đã kể lại những lời này, khiến Lão phu nhân cũng vui vẻ cười vang một hồi.
Cười xong, Lão phu nhân thở dài: "Con bé đó, trước kia tính tình bướng bỉnh, chẳng thích chiều lòng ai. Nhưng nay đã làm vợ người, cũng học được những lời lẽ xã giao này, đúng là đã trưởng thành rồi!"
Trương Thục Tuệ quả đã trưởng thành. Phương gia trang tuy không lớn, nhưng mỗi ngày vẫn còn chút việc cần nàng quán xuyến. Hơn nữa, theo Phương Tỉnh được phong thưởng tán quan, nàng còn phải học cách giao thiệp cùng các vị quan thái thái kia.
Vào cuối buổi trưa, Tiểu quận chúa Uyển Uyển được Chu Chiêm Cơ mang đến, và câu nói đầu tiên của Lương Trung đã khiến Phương Tỉnh cười phá lên.
"Sáng nay ngươi nói sẽ chuẩn bị món chân giò hầm pha lê cho ta, vì thế mà trưa nay, ta chẳng có hạt cơm nào lọt bụng!"
Phương Tỉnh cười nói: "Có chứ! Hôm nay Hoa nương đã trổ hết tài nghệ gia truyền rồi, cam đoan các ngươi sẽ hài lòng!"
Uyển Uyển nghiêng đầu nhìn Phương Tỉnh, chỉ im lặng không nói gì.
Phương Tỉnh ngồi xổm xuống, ra vẻ nghiêm túc nói: "Tiểu quận chúa hôm nay quang lâm Phương gia, thế nào cũng phải ăn cho bõ cái công mang lễ đến chứ!"
Hôm nay những người này đều đến chúc mừng, vậy nên đều mang theo hạ lễ.
Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Uyển Uyển, Phương Tỉnh xoa xoa đầu nàng, cười nói: "Ở nông thôn, tặng lễ thì phải là ăn cả vốn lẫn lời ở tiệc rượu này trở về mới cam."
Chu Chiêm Cơ cũng nói: "Vậy hôm nay chúng ta cũng chẳng khách sáo đâu. Đức Hoa huynh, mau mau lấy rượu ngon ra đây đi!"
Phương Tỉnh nhíu mày nhìn hắn: "Đêm nay để ngươi uống đến loạng choạng không vững, phải khiêng ra ngoài!"
Các ma ma của Uyển Uyển nghe vậy đều thầm líu lưỡi, nghĩ thầm vị tiên sinh Phương này chẳng những dám trêu đùa Tiểu quận chúa như con cháu trong nhà, mà còn dám trêu chọc Thái Tôn như thể bạn bè thân thiết, quả là...
Quả là một danh sĩ phóng khoáng vô cùng!
Khóe miệng Chu Chiêm Cơ nở nụ cười, vung tay nói: "Vậy thì đêm nay phân định thắng bại một phen!"
"Còn có ta nữa!"
Liễu Phổ vừa đến, nghe vậy liền nghĩ ngay đến rượu ngon của Phương Tỉnh, lập tức thèm nhỏ dãi chạy đến.
Phương Tỉnh liếc hắn một cái, quát: "Bài tập hôm trước của ngươi sai bao nhiêu lỗi?"
Liễu Phổ gãi đầu nói: "Đức Hoa huynh, tiểu đệ mấy ngày gần đây phần lớn thời gian ở trong doanh trại, tối về mệt mỏi rã rời, nên..."
"Tạm tha cho ngươi lần này."
Nghĩ đến hôm nay là ngày vui mở tiệc, Phương Tỉnh liền vừa cười vừa đáp.
Một đoàn người đi vào ngồi xuống, Uyển Uyển liền phồng má, nói: "Hôm qua ta đã ăn được món ngon hơn cơ!"
Tiểu nữ hài cảm thấy mình bị bỏ quên, nên Phương Tỉnh liền lập tức nói: "Hôm nay Hoa nương đã làm rất nhiều món mới lạ mà trước kia chưa từng có, lát nữa con chớ có ăn đến căng bụng!"
Chờ món ăn được dọn lên, sơn hào hải vị đầy mâm, quả nhiên rực rỡ sắc màu, khiến người ta thèm thuồng nhỏ dãi.
Rượu là rượu ngon, món ăn cũng tuyệt hảo, bầu không khí lại càng thêm nhiệt liệt.
Sau khi no say, mọi người đều cảm thấy cơ thể nặng nề, uể oải.
Lúc này, món canh cuối cùng được dọn lên.
"Canh ô mai, giúp tiêu thực, hóa khí. Mọi người hãy dùng một chén."
Thời bấy giờ, ô mai thường được dùng làm thuốc, phần lớn là xào hay chưng cất. Canh ô mai gia thêm chút đường phèn của Phương Tỉnh, vừa được dọn lên đã nhận được sự hoan nghênh nồng nhiệt.