Khi Hoàng Thái tôn cùng Phương Tỉnh đến, thấy cảnh tượng trong quân doanh, Chu Chiêm Cơ cũng sai người giết hai con heo béo, thiết đãi binh sĩ thêm đồ ăn.
Các binh sĩ đều hoan hô. Phương Tỉnh thấy vậy, liền trêu chọc Chu Chiêm Cơ: "Giữa trưa nay, chúng ta cùng ăn một bữa ở đây nhé?"
Chu Chiêm Cơ không cam chịu yếu thế, đáp: "Đức Hoa huynh, tiểu đệ đây cũng không phải là người chỉ sống được nhờ cẩm y ngọc thực."
Phương Tỉnh cười ha ha, lấy ra một bình tương ớt, nói: "Hi vọng tối nay ngươi đừng tìm ta xin gia vị đấy nhé."
Chu Chiêm Cơ không tin, nói: "Có thịt có cơm, lẽ nào ta còn không nuốt trôi?"
Đến bữa trưa, Chu Chiêm Cơ và Phương Tỉnh liền cùng nhau đến chỗ Đổng Tịch dùng cơm.
Thấy Chu Chiêm Cơ bước vào, Đổng Tịch thầm nghĩ, món ăn từ nồi lớn trên bàn kia e rằng...
Bữa cơm tập thể vốn nổi tiếng với hương vị thô sơ. Khi cuối thu, rau xanh không nhiều, nên chỉ có cải trắng nấu lẫn với thịt heo. Mùi vị đó thì thật...
Cơm vẫn còn hơi sượng, Chu Chiêm Cơ cau mày ăn một miếng.
"Nào, đừng chỉ ăn cơm trắng không chứ!"
Phương Tỉnh nhiệt tình gắp một chút cải trắng nấu thịt heo cho Chu Chiêm Cơ, sau đó tự mình đổ tương ớt vào chén, trộn đều rồi ăn một cách khoái trá.
Đổng Tịch ngồi bên cạnh dùng bữa, cũng cảm thấy khó nuốt trôi.
Ngày xưa, từ Bách hộ trở lên trong quân đều có bếp nhỏ riêng, nhưng hôm nay Phương Tỉnh vừa đến, đã đặc biệt dặn dò tất cả phải ăn chung một nồi.
Cải trắng và thịt heo nấu chung một nồi lớn, phàm là ai từng nếm qua đều biết, mùi vị đó nghe chẳng khác nào thức ăn cho heo.
Yết hầu Chu Chiêm Cơ nghẹn lại mấy lần, hắn khó khăn lắm mới đưa được đồ ăn vào miệng, nhấm nháp qua loa vài lượt, mùi vị ấy liền lan tỏa khắp khoang miệng.
Phương Tỉnh nhìn sắc mặt hắn, lúc này mới đưa tương ớt tới, khuyên nhủ chân tình: "Binh sĩ cũng không dễ dàng, cho nên một khi bị khinh thị, ngươi hãy thử nghĩ xem hậu quả sẽ thế nào."
Chu Chiêm Cơ vội vàng nhận lấy tương ớt, rồi học Phương Tỉnh trộn đều thức ăn, có chút tức giận nói: "Chẳng lẽ người nấu cơm không thể để tâm hơn một chút sao?"
"Ha ha!"
Phương Tỉnh cười nói: "Trong quân đông người, cứ nói như Tụ Bảo Sơn của chúng ta đây, hơn ngàn người lận, nếu muốn tinh tế, ngươi có biết phải phân công bao nhiêu người nấu cơm không? Hơn nữa, nếu đổi thành bếp nhỏ riêng hết, nơi này là quân doanh hay là tửu lâu đây?"
Đổng Tịch ở bên cạnh cúi đầu, trong lòng thầm tán thưởng Phương Tỉnh vạn lần.
Lời này thật đúng là chí lý!
Thấy Chu Chiêm Cơ có vẻ khó chịu, Phương Tỉnh liền nói: "Bất quá... các loại hương liệu ở phương Tây thì nhiều vô kể, nếu có thể dễ dàng đưa vào Đại Minh..."
Chu Chiêm Cơ mỉm cười, hắn biết Phương Tỉnh vẫn luôn không quên cái thuyết thực dân mà hắn từng mê hoặc mình.
"Đức Hoa huynh, chúng ta cứ từ từ rồi sẽ tính."
Đừng quên, Chu Chiêm Cơ trên đầu vẫn còn hai vị đại thần lớn kia mà!
Ăn xong bữa cơm "nhớ khổ nghĩ ngọt" bất ngờ này, Chu Chiêm Cơ thở dài: "Trước kia trong quân đội, ta đều đi theo Hoàng gia gia dùng bữa, nên ngược lại không để tâm đến những khó khăn của binh sĩ, thật sự là không nên chút nào!"
"Cứ từ từ rồi sẽ hay."
Đến nước này, ngay cả Phương Tỉnh cũng không có cách nào. Hắn có thể lo cho gia nhân mình ăn uống đầy đủ, nhưng đây là quân đội Đại Minh, nếu hắn khiến binh lính có cơm nước còn hơn cả thân quân của Chu Lệ, nói không chừng sẽ có kẻ bảo hắn đang mua chuộc lòng người.
Sau khi để lại Tân Lão Thất cùng mấy gia nhân khác, Phương Tỉnh liền trở về nhà.
Vừa tới cổng chính dinh thự, Phương Kiệt Luân liền chạy ra, vẻ mặt thần bí chỉ vào bên trong nói: "Thiếu gia, cái gã Thát tử hôi hám lần trước tặng lễ lại tới rồi!"
Phương Tỉnh ngẩn người một lát, hỏi: "Thát tử hôi hám nào?"
Phương Kiệt Luân làm động tác bịt mũi, nói: "Người đó có mùi hôi nách, cho dù có mặc y phục của người Hán chúng ta, thì mùi vị này, ngoài thảo nguyên ra thì chẳng có ai khác!"
"Bọn chúng còn dám tới ư?"
Phương Tỉnh vừa bước vào trong, vừa suy nghĩ lý do của chuyện này.
Gần đây Chu Lệ đã bắt không ít người, căn bản đều là những kẻ nhận hối lộ từ sứ giả A Lỗ Đài. Dựa theo tính khí của Chu Lệ, đám người này chẳng những sẽ bị tịch biên gia sản, mà đầu cũng khó giữ.
Nhưng ngay tại thời điểm nhạy cảm thế này, gã sứ giả kia thế mà còn dám đến tận tư gia, chẳng lẽ là phát giác được Phương Tỉnh đã ra mặt sao?
Trong tiền sảnh, một nam tử mặc y phục Hán nhân đang ngồi trên ghế, mặt béo tròn, mắt ti hí, nhìn chẳng phải là người tốt lành gì.
Hai gia nhân đang canh giữ ở cổng, thấy Phương Tỉnh liền khinh thường nói: "Thiếu gia, người đó hôi hám thật!"
Người đó đã đứng dậy, sau một cái chắp tay gượng gạo, cười nói: "Tiểu nhân A La Thản, ra mắt Phương tiên sinh."
Phương Tỉnh bước vào, quả nhiên ngửi thấy một mùi hôi nồng nặc, hắn nín thở, khó khăn lắm mới cất lời: "Chuyện gì?"
Đôi mắt ti hí của A La Thản nheo lại, có chút tức giận, song nghĩ đến mục đích chuyến đi này, liền cười nói: "Tiểu nhân ngưỡng mộ tài năng của Phương tiên sinh đã lâu, có chút lễ vật muốn dâng lên, mong chúng ta kết giao bằng hữu."
Nói đoạn, hắn nhìn về chiếc rương đặt bên chân.
Còn dám tặng đồ cho ta ư?
Phương Tỉnh thấy A La Thản này thật khôi hài, ngươi mới hối lộ một lần đã khiến không ít người gặp họa lớn, giờ lại còn vô liêm sỉ đến đây, đây là muốn hãm hại ta hay có ý đồ gì khác?
"Mau mang đồ của ngươi đi!"
Giờ khắc này, Phương Tỉnh ngang nhiên lẫm liệt, lời quát tháo đầy chính khí khiến hai gia nhân ở cổng cũng không khỏi thầm không ngớt lời khâm phục.
Thiếu gia quả nhiên là một chính nhân quân tử!
Nụ cười của A La Thản chợt cứng lại, sau đó nhớ lại những lần mình đi hối lộ trước đây, lại nói: "Phương tiên sinh, đây chỉ là chút thành ý, thay Vĩnh Viễn Ninh Vương bày tỏ sự trọng vọng đối với học thức của ngài, tuyệt không có ý đồ gì khác."
Nghe vậy Phương Tỉnh lại bật cười, hắn lùi ra sau hai bước, cảm thấy mùi đỡ nồng hơn một chút mới lên tiếng: "Đừng có nói với ta những lời vô nghĩa này! Nếu cái gọi là Vĩnh Viễn Ninh Vương của các ngươi đã muốn làm suy yếu tộc Ngõa Lạt, vậy đừng hòng ngồi yên trong nhà, nhấm nháp thịt dê, uống rượu sữa ngựa, rồi lại mong Đại Minh ta làm tay chân cho hắn!"
"Ta nói cho ngươi hay, đó là nằm mơ giữa ban ngày!"
Đến lúc này, Phương Tỉnh mới nghĩ thông ý đồ của vị sứ giả này.
A La Thản đại khái cảm thấy Phương Tỉnh có thể thoát thân trong vụ án hối lộ lần này, vậy chắc chắn là có hậu thuẫn kinh người. Bởi vậy hắn dứt khoát đặt cược lớn, muốn mời Phương Tỉnh thay hắn thuyết phục.
"Phương tiên sinh..."
A La Thản còn muốn thăm dò thêm.
"Ra ngoài!"
Phương Tỉnh chỉ ra ngoài cửa, sau đó vội lách mình đi ra, dặn dò hai gia nhân: "Canh chừng hắn, không được phép để hắn để lại bất cứ thứ gì."
"Dạ, thiếu gia!"
Hai gia nhân dùng ánh mắt chán ghét nhìn A La Thản, thầm nghĩ: Thiếu gia nhà ta chính là đế sư tương lai, tham ô cái gì chứ, đây chẳng phải đang sỉ nhục người ta sao!
Trương Thục Tuệ giữa trưa thức dậy, thấy Phương Tỉnh liền nói với vẻ mặt kỳ quái: "Phu quân, hôm nay trong phủ được bệ hạ ban thưởng đấy!"
Phương Tỉnh "ồ" một tiếng, rồi hỏi: "Ban thưởng thứ gì?"
Trương Thục Tuệ đi vào trong một lát, khi ra đã có thêm một hộp gấm trên tay.
"Lại là thứ này..."
Phương Tỉnh nhìn quả ớt trong hộp gấm, đôi mắt như muốn xuyên thủng hộp gấm.
"Không nhầm chứ?"
Trương Thục Tuệ cũng thắc mắc nói: "Không, người ban thưởng đã mở ra tại chỗ rồi."
Phương Tỉnh đã tưởng tượng ra được biểu cảm trên mặt người ban thưởng lúc ấy, chắc chắn cũng y hệt hắn lúc này.
"Đây là ý gì đây?"
Phương Tỉnh với vẻ mặt bí xị, vừa đoán ý của Chu Lệ, vừa đóng nắp hộp gấm lại.
"Cứ cất đi, sau này kể cho con cháu nghe, để chúng biết trên đời này còn có một món ban thưởng đặc biệt đến vậy."