"Đa tạ điện hạ."
Phương Tỉnh nâng chén bày tỏ lòng cảm kích, song Chu Cao Hú lại lắc đầu, hỏi: "Ngươi có biết ta bắt đầu để mắt đến ngươi từ khi nào không?"
Phương Tỉnh vô thức rùng mình, gượng cười đáp: "Điện hạ quá lời rồi. Ta chỉ là một kẻ nông phu hèn mọn, sao dám khiến ngài bận tâm."
Chu Cao Hú nhẹ nhàng xoay chén rượu, thâm thúy nói: "Ban đầu, ta cứ ngỡ ngươi chỉ là một gã hủ nho tầm thường, nên chẳng hề xem ngươi ra gì."
Ngươi chẳng xem ta ra gì thì càng hay! Phương Tỉnh chỉ ước sao có thể tránh xa kẻ trước mặt này vạn dặm.
"Nhưng sau này, ngươi lại dám trở mặt với Quốc Tử Giám, điều ấy quả thật khiến ta mở mang tầm mắt!"
Phương Tỉnh nghe vậy, liền không nén được mà hỏi: "Hóa ra ngài cho rằng ta không phải một hủ nho sao?"
Chu Cao Hú gật đầu: "Đương nhiên. Hủ nho ở chỗ bổn vương, vốn chẳng có chỗ đứng."
Phương Tỉnh chợt nhớ lại, sau này kẻ này từng hãm hại không ít văn nhân, bao gồm cả mấy vị lão sư của Thái tử cũng bị đày vào ngục tối, mãi cho đến khi Chu Cao Sí đăng cơ mới được phóng thích.
Song, Chu Cao Sí đối với hai người đệ đệ này thật sự là đủ bao dung, mấy bận cứu họ thoát khỏi cơn thịnh nộ của Chu Lệ.
"Điện hạ sao không thử an tĩnh lại, mỗi ngày luyện võ rèn thân, trêu chọc hài tử cho vui?"
Phương Tỉnh cảm thấy Hán vương nếu cứ theo quỹ đạo ban đầu mà đi, e rằng có chút đáng tiếc. Người này trời sinh là một võ tướng ngang tàng, tiếc thay những năm gần đây lại bị bỏ xó.
Chu Cao Hú xua tay, rồi nằm vật ra mặt bàn, tựa hồ đã ngủ thiếp đi.
"Vương gia, Vương gia?"
Phương Tỉnh gọi vài tiếng, thấy không có phản ứng, bấy giờ mới bước ra ngoài, nói với thị vệ của Hán vương: "Điện hạ đã ngủ thiếp rồi, các ngươi vào đi."
Bước xuống lầu, Tân Lão Thất, người vẫn luôn canh gác, liền vội vàng che chở Phương Tỉnh rời đi.
"Dựa vào cái gì!"
"Ầm!"
Vừa đi đến cửa, trên lầu liền truyền đến một tiếng gầm gừ giận dữ, cùng âm thanh va đập mạnh.
Thân hình Phương Tỉnh cứng đờ, sau đó lắc đầu, cùng Tân Lão Thất lên ngựa rời đi.
Về đến nhà, Phương Tỉnh ôm Linh Đang vào lòng, vừa dạy bảo vừa nói: "Con người ta, tuyệt đối đừng nên để tâm vào chuyện vụn vặt, bằng không sớm muộn cũng sẽ gặp chuyện chẳng lành."
Trương Thục Tuệ đang may quần áo mùa đông, nghe vậy liền ngừng tay kim, cười nói: "Phu quân hôm nay gặp ai mà lại có được nỗi cảm khái như vậy?"
Phương Tỉnh xoa đầu Linh Đang, đáp: "Một kẻ ngu muội, một kẻ luôn cho rằng mình xứng đáng được nhiều hơn."
Trương Thục Tuệ cười khẽ: "Một người nào có thể hưởng thụ bao nhiêu? Biết đủ mới là đạo lý trường tồn của hạnh phúc."
Phương Tỉnh đặt Linh Đang xuống, rồi ghé lại gần, thấp giọng hỏi: "Thế cái điệu bộ tối qua ấy, lát nữa nàng có thể dùng nữa chăng?"
"Phi!"
Trương Thục Tuệ hai gò má ửng hồng, hứ một tiếng, ánh mắt lúng liếng quyến rũ khiến Phương Tỉnh không khỏi liên tục ngóng trông thời gian trôi.
Đêm xuống, khi Phương Tỉnh thở hổn hển như lão trâu cày mệt lả, Trương Thục Tuệ không khỏi khẽ cười, nói: "Phu quân, chàng nên biết đủ mới thấy hạnh phúc chứ."
Phương Tỉnh giơ ngón tay đếm: "Ồ! Đã ba lượt rồi!"
Ôm chặt lấy thân thể mềm mại trong lòng, Phương Tỉnh cứng miệng nói: "Đêm nay tạm thời thu binh, ngày mai lại đến dạy dỗ nàng!"
Ngày thứ hai, Phương Tỉnh chạy vài vòng trong sân, sau đó ngẩng đầu đắc ý nói: "Các hương thân, ta Hồ Hán Tam lại trở về rồi!"
Ngoài sân, Liễu Phổ lúc này đang thè lưỡi, cùng Tân Lão Thất phía sau chạy vội theo.
Chờ chạy xong buổi tập sáng nay, Liễu Phổ liền ngồi bệt xuống đất, mệt lả. Thấy Mã Tô vẫn còn thừa sức đi giúp Xuân Sinh dọn bữa sáng, liền không nhịn được hỏi: "Này tiểu Mã, trông ngươi thư sinh yếu ớt vậy mà sao lại chạy khỏe hơn ta?"
Mã Tô xếp xong một chồng chén lớn, cười đáp: "Lão sư từng nói, cần cù bù thông minh. Ta chỉ là kiên trì lâu hơn một chút, nên mới luôn tiến bộ mà thôi."
"Đứng lên!"
Lúc này Phương Tỉnh đi ra, thấy Liễu Phổ ngồi dưới đất, liền chen chân tới, đá cho một cước.
Liễu Phổ vội vàng đứng dậy, sau đó cười xòa nói: "Đức Hoa huynh, tiểu đệ tối qua ngủ trễ."
Phương Tỉnh cười nhạo: "Tuổi còn nhỏ, lại chẳng biết giữ gìn thân thể. Sớm muộn cũng sẽ có ngày tinh lực khô kiệt... biến thành mì sợi!"
Nghĩ đến Mã Tô còn đang ở đây, Phương Tỉnh mới tạm thời đổi giọng, bằng không thì còn biết bao chiêu trò khác đang chờ Liễu Phổ đó!
Húp sột soạt hết một tô mì sợi, Liễu Phổ lau đi những hạt mồ hôi trên mặt, khen: "Đức Hoa huynh, sao tiểu đệ lại thấy đồ ăn nhà huynh vẫn thơm ngon hơn? Ở nhà tiểu đệ thì không thể ăn được nhiều như vậy."
Lúc này Chu Chiêm Cơ cũng tới, Phương Tỉnh nhân tiện liền dạy vài câu: "Đây cũng là một hình thức biểu hiện của dân sinh."
Chu Chiêm Cơ nghe vậy liền ghé lại gần, Mã Tô cùng mấy tên gia đinh cũng vểnh tai lắng nghe.
"Các ngươi đều biết, Đại Minh ta dù hiện tại rất ít người chết đói, nhưng trên bàn ăn của bách tính chủ yếu vẫn là lương thực thô, lượng thịt ăn vào thì ít ỏi đến đáng thương."
Liễu Phổ bĩu môi, thầm nghĩ thời chiến loạn, ngay cả lương thực thô cũng chẳng có, bách tính phải ăn vỏ cây, ăn cỏ dại, thậm chí có người còn ăn cả đất sét trắng.
"Cải thiện cơ cấu bữa ăn, thứ nhất có thể khiến bách tính Đại Minh ta thân thể cường tráng hơn; thứ hai, sau khi tăng lượng thịt ăn vào, lượng gạo và lúa mì tiêu thụ sẽ giảm bớt. Chẳng hạn như Liễu Phổ, nếu ở nhà thì chắc chừng một bữa cũng chỉ hai bát."
"Chỉ một bát thôi."
Liễu Phổ đắc ý nói.
Phương Tỉnh cũng không chấp nhặt hắn, cười nói: "Nhưng lão bách tính muốn thực sự ăn no, một bữa ít nhất phải ba bát trở lên, đó chính là công dụng của việc ăn thịt."
Liễu Phổ không phục nói: "Thế nhưng Đức Hoa huynh, Đại Minh ta dân số đông đúc, nếu bữa nào cũng ăn thịt, lấy đâu ra nhiều thịt mà ăn?"
Phương Tỉnh liếc xéo Liễu Phổ, chân khẽ nhích, dọa tên này lùi lại mấy bước, lúc này mới trách mắng: "Nuôi heo, nuôi gà, nuôi cá! Còn về thức ăn chăn nuôi, cái này nên do quan phủ đứng ra tìm giống tốt để mở rộng, chẳng hạn như cỏ linh lăng và các loại cây khác."
"Đương nhiên, còn có một cách, đó chính là trực tiếp đi giao dịch."
"Đức Hoa huynh, giao dịch thế nào?"
Chu Chiêm Cơ hỏi.
Phương Tỉnh ha hả cười nói: "Chẳng hạn như dùng đao kiếm! Văn minh hơn một chút thì dùng đặc sản của Đại Minh ta mà trao đổi."
Chu Chiêm Cơ không nhịn được cười, bởi vì lựa chọn đầu tiên của Phương Tỉnh vẫn là đi cướp đoạt, thứ hai mới là giao dịch.
Phương Tỉnh chỉ ra ngoài nói: "Đợi thêm năm nữa các ngươi lại đến xem, xem những hộ nông dân bên ta sống ra sao."
Liễu Phổ chợt nhớ ra Phương Gia Trang nhà nào cũng nuôi heo, gia cầm lại càng nhiều không kể xiết. Chắc hẳn đến sau Tết, không những có thể bán lấy một khoản tiền, mà nhà mình còn có thể thường xuyên ăn thức ăn mặn.
"Đức Hoa huynh, những hộ nông dân nuôi trồng như vậy, huynh không thu lợi tức sao?"
Phương Tỉnh ha hả cười nói: "Thu chứ, sao lại không thu! Ta cung cấp vốn liếng, không thu chẳng phải là chịu thiệt lớn sao!"
Phương Tỉnh sẽ không làm thánh mẫu, làm vậy sẽ khuyến khích sự lười biếng của các hộ nông dân.
Dù là như thế, những hộ nông dân Phương Gia Trang vẫn như cũ mơ ước một năm tốt lành.
Mã Tô vẫn theo đúng giờ mà đến Quốc Tử Giám. Từ sau lần Phương Tỉnh trở mặt với Tần Tư Nghiệp của Quốc Tử Giám, Mã Tô ở đây về cơ bản liền không có bạn bè.
Nếu không phải Chu Chiêm Cơ lúc ấy tự mình đưa hắn đến Quốc Tử Giám, những vị giáo thụ kia chắc chắn đã đuổi hắn đi rồi.
Đi trong Quốc Tử Giám, những học sinh kia đều tránh xa hắn, với vẻ mặt khinh thường.
"Đó chính là Mã Tô, lão sư của hắn chuyên dạy tạp học."
"Đường đường Quốc Tử Giám ta, nơi thư hương này, lại để một kẻ bại hoại phong nhã như vậy trà trộn vào, quả thật khiến lòng người nguội lạnh."
"Đáng tiếc Tần Tư Nghiệp đã bị cách chức, bằng không hắn tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn."
"Tần Tư Nghiệp, một bậc đại nho, lại cũng phải bị loại người này liên lụy. Cứ thế mãi, Đại Minh ta nguy rồi!"