Khi Phương Tỉnh vừa đưa Chu Cao Hú ra đến cổng lớn, chợt thấy một thái giám đang cùng hơn mười kỵ binh hộ vệ phi ngựa đến.
Chu Cao Hú nhìn những người đó, mỉm cười nói: "Phương Tỉnh, xem ra bổn vương lại phải bế môn hối lỗi rồi."
Quả nhiên Chu Cao Hú vô cùng hiểu rõ thân phụ mình. Người thái giám vừa xuống ngựa đã kính cẩn tâu: "Điện hạ, bệ hạ truyền lệnh ngài trở về đọc sách."
Dứt lời, người thái giám lo sợ Hán vương sẽ giáng đòn, liền rụt cổ lại. Song mãi không thấy động tĩnh gì, y ngẩng đầu nhìn lên thì thấy Chu Cao Hú đang lắc đầu nói: "Thôi được, ta cũng nên trở về tĩnh tâm một chút."
Đây là Hán vương ư?
Bọn kỵ binh tùy tùng đều như được đại xá, vội vàng theo sau. Hôm nay họ vốn đã chuẩn bị tinh thần đón nhận một trận roi ngựa của Hán vương, nên ngay cả khôi giáp cũng mặc gọn gàng.
Tiễn Hán vương đi rồi, Phương Tỉnh mới hay tin từ một gia đinh rằng Thái tử phụ tử đã từng ghé qua.
"Thiếu gia, chẳng lẽ trong cung đang có hiềm nghi gì đó sao?"
Phương Kiệt Luân có chút lo lắng hỏi.
Phương Tỉnh đang khát khô cả cổ, nghe vậy liền đáp: "Làm gì có chuyện đó. Nếu quả thực là như vậy, Thái tử phụ tử đã chẳng đến đây."
Dứt lời, Phương Tỉnh liền vội vã vào nội viện tìm nước uống, để lại Phương Kiệt Luân một mình khổ tư về những lời Phương Tỉnh vừa nói.
Mãi một lúc lâu sau, Phương Kiệt Luân mới vỗ đùi cái bốp: "Ôi! Sao ta lại không nghĩ ra nhỉ? Mấy ngày trước đây việc cử người nhà đi bắt gian, chẳng phải là chính mẹ của hắn đã ra tay sao? Đây chẳng phải là lo sợ nếu không bắt được thì sẽ trở mặt ư!"
Nói xong, Phương Kiệt Luân giật mình liếc nhìn nội viện, thầm nghĩ lời này tuyệt đối không thể để thiếu gia nghe thấy, bằng không...
Về tới cung, Chu Chiêm Cơ nhanh chóng được Chu Lệ triệu kiến. Khi được hỏi về tình hình hôm nay, Chu Chiêm Cơ không dám giấu giếm, liền kể lại việc Phương Tỉnh đã khuyên Hán vương ra sao.
Chu Lệ thần sắc không chút biến đổi. Mãi đến khi Chu Chiêm Cơ rời đi, Người mới khẽ nói: "Cảm thấy mình thanh nhàn, lại còn thấy vị trí của trẫm quá mệt mỏi, quả nhiên là to gan!"
Hồ Quảng đứng bên cạnh lắng nghe, thấu hiểu vị đế vương này đang dần yên tâm về Phương Tỉnh.
Kẻ mà ngay cả lời ấy cũng dám thốt ra, suy ngẫm kỹ ắt biết hắn hư hỏng đến nhường nào.
Mà hoàng gia không ngại ngươi hư hỏng, chỉ sợ ngươi giống như Triệu Khuông Dận, ẩn mình chờ đợi thời cơ.
Không có dã tâm thì tốt!
Phương Tỉnh thích nhất là ăn rồi ngủ, thức dậy muốn làm gì thì làm nấy, một cuộc sống không chút áp lực.
Song, cuộc đời vốn dĩ chưa từng xoay chuyển theo ý chí con người.
Có người biết Hán vương sau chuyến vi hành đến Phương gia trang liền bị lệnh bế môn đọc sách, thế là tin đồn Phương Tỉnh cấu kết với Hán vương liền lan truyền khắp Kim Lăng.
Phương Chính là người đầu tiên chạy đến. Vừa gặp Phương Tỉnh, hắn đã lo lắng nói: "Đức Hoa, tuy ta với Hán vương từng cùng nhau tác chiến, nhưng... cuối cùng hắn không được giới quan văn ủng hộ đâu!"
Lời nói ấy quả nhiên là chân tình của người quen biết, Phương Tỉnh cảm động đáp: "Đa tạ, Phương đại ca, nhưng sự tình không như lời đồn bên ngoài đâu, ta vẫn ổn."
Kế đến là Tiết Hoa Mẫn. Hắn mang theo Trương Phụ đến, khuyên Phương Tỉnh nên kết giao với Hán vương một cách quang minh chính đại, không thể che giấu, nếu không ắt sẽ tự rước họa vào thân.
Người thứ ba lại là Liễu Phổ. Hắn ngập ngừng nói về tính tình táo bạo, hữu dũng vô mưu của Hán vương, rồi sau đó bị Phương Tỉnh một cước đá bay.
Ngay khi mọi người đang nín thở chờ xem cung đình sẽ xử trí Phương Tỉnh ra sao, thì một đoàn xe ngựa lại tiến về Phương gia trang.
"Phương Tỉnh, ngươi cũng có ngày hôm nay sao? Ha ha ha ha!"
Lý Mậu đang cùng với người nam tử liên lạc với ngoại giới để trợ giúp Thái tử uống rượu trong thành. Cả hai khi nói về chuyện giữa Phương Tỉnh và Hán vương đều vô cùng khoái chí.
Đang lúc vui vẻ, một nam tử thấp bé bước đến, ghé tai thì thầm vài câu. Lập tức, Lý Mậu đã cảm thấy sự tình chẳng lành.
Bởi vì sắc mặt người kia đã bắt đầu tái xanh!
Quả nhiên, nam tử chờ người báo tin đi rồi, bưng vò rượu lên, ngửa cổ uống cạn sạch. Chẳng màng dòng rượu chảy ròng trên cằm, hắn một tay siết chặt cổ Lý Mậu, hung tợn nói: "Mẹ kiếp Lý Mậu, mày có phải cố ý đến hại lão tử không hả?"
Lý Mậu bị bàn tay siết cổ đến nghẹt thở, mặt đỏ bừng nói: "Chuyện này nói sao đây, đâu có chuyện gì!"
Nam tử phun cả rượu trong miệng vào mặt Lý Mậu, quát lên: "Chẳng phải mày nói Hán vương lén lút đi gặp Phương Tỉnh sao?"
"Đúng... đúng vậy!" Lý Mậu gắng sức giãy giụa, nhưng hắn vốn là kẻ tay trói gà không chặt, làm sao thoát được khỏi đối phương, đành phải thở hồng hộc.
"Phóng thí!"
Nam tử giơ tay trái lên, nhưng cuối cùng nghĩ đến phụ thân Lý Mậu là Tri sự Thuận Thiên phủ, bèn đành nén lại dục vọng muốn giáng đòn. Hắn lạnh nhạt nói: "Tin tức vừa đến, tiểu quận chúa đã được Thái tôn điện hạ hộ tống xuống Phương gia trang rồi."
"Không thể nào!"
Lý Mậu thất hồn lạc phách nói: "Ta tận mắt thấy, Hán vương chỉ đi một mình, trước khi vào còn nằm vật vờ trên lưng ngựa. Như vậy mà không phải lén lút thì là gì?"
Đến Phương gia trang, Chu Chiêm Cơ vẫn ngồi trên lưng ngựa, nhìn bãi nôn khô khốc trước cổng trang, liền hỏi: "Ai đã uống quá chén vậy?"
Phương Kiệt Luân ra đón tiếp, mặt tươi cười đáp: "Dường như là Hán vương điện hạ hôm ấy. Lúc đó Người còn suýt nữa ngã ngựa."
Chu Chiêm Cơ lắc đầu, rồi cùng đoàn xe tiến vào Phương gia trang.
Phương Tỉnh đang tắm cho Linh Đang, vừa kỳ cọ vừa lẩm bẩm: "Ngươi cái con nghịch ngợm này, chỉ thích chui rúc vào mấy bụi cỏ, cả người lấm lem thế này, làm sao mà tắm sạch đây!"
"Phương Tỉnh!"
Linh Đang vểnh tai lên, rồi bỗng nhiên lắc mình, nước văng tung tóe khắp đầu khắp mặt Phương Tỉnh.
"Linh Đang!"
Phương Tỉnh còn đang dụi mắt thì Uyển Uyển và Linh Đang, đôi bạn thân thiết ấy đã chạm mặt nhau.
"Đức Hoa huynh."
Chu Chiêm Cơ thấy dáng vẻ chật vật của Phương Tỉnh liền không nhịn được cười.
Phương Tỉnh gọi Tiểu Bạch đến, bảo nàng tiếp tục tắm cho Linh Đang, sau đó cùng Chu Chiêm Cơ đi đến thư phòng.
Vừa vào thư phòng, Chu Chiêm Cơ lại hỏi: "Đức Hoa huynh, huynh thấy Hán vương thúc của ta là người có tính cách thế nào?"
Phương Tỉnh vừa dùng khăn lau mặt vừa nói: "Có chút đơn giản."
"Đơn giản ư?"
Đây là lần đầu tiên có người đánh giá Hán vương như vậy, khiến Chu Chiêm Cơ vô cùng hứng thú truy vấn: "Đơn giản là sao?"
Phương Tỉnh đặt khăn xuống, thong thả nói: "Hán vương nhìn như hung hãn, nhưng tâm tư lại vô cùng đơn thuần, chỉ là tính cách có chút bướng bỉnh, đã quyết chuyện gì thì khó lòng từ bỏ."
"Nói đến đây, huynh thử nghĩ xem Hán vương ra tay với Thái tử, chẳng phải đơn giản và thô bạo đó sao?"
Chu Chiêm Cơ ngẫm nghĩ, quả nhiên đúng là như vậy. Hán vương bất mãn với Thái tử đại ca từ trước đến nay đều không che giấu, dù muốn đối đầu cũng là minh đao minh thương, khinh thường dùng loại thủ đoạn hạ lưu.
Phương Tỉnh thấy Chu Chiêm Cơ đã có phần hiểu, liền cười nói: "Hán vương luôn cảm thấy công lao của mình lớn hơn cha huynh, cho nên khi cha huynh được lập làm Thái tử, hắn đã cảm thấy mình chịu thiệt thòi. Chuyện này cần phải từ từ hóa giải."
Chu Chiêm Cơ thở dài: "Khi ta còn bé thơ, Hán vương thúc vẫn thường ôm ta, nhưng về sau... Người dần trở nên lạnh lùng."
"Nhưng phụ thân ta đối với hai vị Vương thúc thì thật lòng không có gì phải bàn. Khi còn nhỏ, Hoàng gia gia thường xuyên luyện binh hoặc xuất chinh, đều là phụ thân ta dẫn hai vị thúc thúc chơi đùa, cho nên..."
Phương Tỉnh cười nói: "Huynh trưởng như cha vậy mà!"
Chính bởi có tình cảm sâu nặng ấy, nên Chu Cao Sí đã mấy lần cứu hai đệ đệ phạm sai lầm. Mãi cho đến khi băng hà, Người cũng chưa từng ra tay với hai kẻ đệ đệ luôn nhăm nhe vị trí của mình.