Đại chiến vừa dứt, chiến trường ngổn ngang xác chết.
"Y!"
Một chiến mã thấp bé bỗng chốc bật dậy, ngẩn ngơ xoay quanh tại chỗ. Nó dùng mũi dò xét những thi thể la liệt trên đất, lòng đầy bồn chồn, bất an.
Không khói lửa mịt mù, không máu chảy thành sông, chỉ còn lại vẻ trang nghiêm u tịch, thỉnh thoảng vang vọng vài tiếng tru thấp.
Đám dân phu đang thu dọn chiến trường, vận chuyển thương binh cùng thi hài phe mình đi ra, rồi chất xác địch thành từng đống.
Cờ xí rách nát vương vãi bị người giẫm đạp dưới chân, Đổng Tịch sải bước hiên ngang tiến đến. Nhìn cảnh tượng thê lương ấy, hắn vắt óc nghĩ ra hai câu thơ.
"Thương thay xương cốt bên sông Vô Định, vẫn là người trong mộng khuê phòng!"
Phương Tỉnh không quay đầu, hỏi: "Thương vong của quân ta ra sao?"
Đổng Tịch đắc ý đáp: "Ba người tử trận, năm người bị thương. Phương tiên sinh, đây quả là một đại thắng!"
Dùng một ngàn người chẳng những chặn đứng quân yểm trợ của địch, mà còn táo bạo phản kích, càn quét chủ lực đối phương.
Tụ Bảo Sơn Thiên hộ sở, chính là công đầu trong trận chiến này!
Đổng Tịch hả hê tự mãn nhìn đám truy binh vừa trở về, trong lòng cực kỳ đắc ý.
Toàn thân Phương Tỉnh dính đầy vết máu, là do khi truy sát địch mà nhiễm phải. Hắn híp mắt lại, không muốn để lộ đôi mắt đỏ hoe của mình.
"Đồ chó chết! Quỳ xuống!"
Một quân sĩ hai mắt đỏ ngầu dùng sống đao quật tới tấp vào một tù binh địch.
"Móa nó..."
Tù binh thấp bé hoảng sợ gào thét, mắt láo liên nhìn quanh, khát khao có người nhận ra và ngăn chặn thảm kịch sắp đến.
Đám dân phu thoáng nhìn qua, đám quân sĩ áp giải tù binh trở về cũng thoáng nhìn, rồi lạnh lùng quay đi.
Cảnh tượng sát phạt như vậy, xưa nay cũng chẳng mấy khi thấy.
Phương Tỉnh nhận ra mình cũng chẳng có chút tư tưởng thánh mẫu nào, cũng lạnh lùng dõi theo cảnh tượng ấy.
Đổng Tịch thấp giọng nói: "Kẻ này chắc hẳn có hảo hữu hoặc huynh đệ tử trận. Chuyện như vậy, ngay cả Anh quốc công cũng sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua."
Lúc này, tên quân sĩ đã buộc tù binh quỳ rạp xuống. Hắn ngửa mặt lên trời thét một tiếng, nước mắt tuôn như suối, rồi vung đại đao chém xuống.
"Đại ca, đệ sẽ tiễn kẻ này xuống suối vàng hầu huynh!"
Phương Tỉnh quay đầu đi, hắn không muốn nghe thêm tiếng gào thét ấy nữa.
Lính Tụ Bảo Sơn Thiên hộ sở đang tập trung tại một chỗ. Khi Phương Tỉnh đến, không thấy chút vui mừng nào của chiến thắng, chỉ còn lại sự trầm mặc.
Tân Lão Thất đang quỳ trên mặt đất, đắp vải trắng lên ba bộ thi hài ấy.
"Ta đến đây."
Phương Tỉnh cũng quỳ xuống bên cạnh, kéo vải trắng, chậm rãi che đi khuôn mặt tái nhợt bên dưới.
Đổng Tịch nhìn thấy những điều này, trong lòng thầm nhủ.
Kẻ thường xuyên chứng kiến cảnh chém giết, trái tim ắt sẽ dần chai sạn.
Phương Tỉnh chậm rãi đứng dậy, ánh mắt đảo qua, nhìn thấy những gương mặt ủ dột, biết đây là phản ứng bình thường của một đội tân binh.
Nhưng sĩ khí lại không thể để tiêu tan!
"Chư huynh đệ!"
Phương Tỉnh ra hiệu cho tất cả mọi người đứng thẳng tắp, ngẩng đầu ưỡn ngực.
"Chư huynh đệ, không có chiến tranh nào không có người ngã xuống. Cũng như, không có đội quân nào mãi mãi bách chiến bách thắng."
Phương Tỉnh cần vực dậy sĩ khí, bèn chỉ vào ba bộ di hài được vải trắng che phủ kia nói: "Chuyện cũ đã qua, họ sẽ nhận được sự kính trọng của chúng ta, người nhà của họ cũng sẽ đạt được khoản trợ cấp xứng đáng. Điểm này, ta xin cam đoan với chư vị!"
"Không ai có thể nuốt chửng khoản trợ cấp của huynh đệ dưới trướng ta! Nếu có kẻ nào dám, ta thề, dù có phải đuổi đến chân trời góc biển, ta cũng sẽ khiến hắn phải hối hận khôn nguôi dưới địa ngục vì lòng tham lam của mình!"
Lúc này, điều mà chiến sĩ lo lắng nhất là gì? Chính là sau khi chết sẽ không ai ngó ngàng tới.
Nhìn thấy những gương mặt rõ ràng đã phấn chấn hơn, Phương Tỉnh mỉm cười nói: "Hôm nay, Tụ Bảo Sơn Thiên hộ sở của ta, lấy một địch năm, chẳng những chặn đứng thế công của quân địch, mà còn kịp thời phản kích, lập nên công đầu trong việc đại bại quân địch!"
Phương Tỉnh mắt sáng ngời hô lớn: "Ta lấy các ngươi làm kiêu hãnh!"
"Tụ Bảo Sơn Thiên hộ sở của ta, uy vũ!"
"Đại Minh của ta, uy vũ!"
Một kỵ binh phụng mệnh đến triệu Phương Tỉnh thấy cảnh này, không khỏi ghìm cương ngựa đứng lại không tiến nữa.
Mặt ai nấy đều đỏ bừng, thấy Phương Tỉnh vung nắm đấm lên cao, liền cùng đồng thanh hô lớn: "Đại Minh của ta, uy vũ!"
Tiếng la hò vang động đến tai Trương Phụ và Mộc Thịnh, đang lúc hạ trại. Hai người quay đầu nhìn lại, Mộc Thịnh cười nói: "Vị muội phu của ngươi quả là cao minh, đại chiến vừa dứt, lập tức liền động viên binh sĩ dưới trướng."
Trương Phụ vuốt râu nói: "Thắng không kiêu, bại không nản, quả nhiên là người của Trương gia ta."
Mộc Thịnh cười nói: "Ngươi ngược lại là mặt dày, nhưng người ta họ Phương!"
Trương Phụ thản nhiên nói: "Dòng dõi tướng quân nhà ta, vinh nhục vốn là một thể, cần gì phân biệt dòng họ!"
Lời này động chạm đến cuộc tranh chấp văn võ, Mộc Thịnh cũng đành im lặng.
Phương Tỉnh nhận được thông báo, bèn giao nơi đây lại cho Tân Lão Thất và Đổng Tịch, rồi dẫn theo hai gia đinh đến trung quân.
Trung quân nhanh chóng dựng xong đại trướng. Khi Phương Tỉnh đến, đám thân binh gác cổng không khỏi chú ý đến hắn.
"Tụ Bảo Sơn Thiên hộ sở... Phương tiên sinh đã đến!"
Cách xưng hô này khiến Phương Tỉnh có chút không quen, hắn thích được gọi là lão sư hơn.
Bước vào đại trướng, bên trong đã có hai hàng quan tướng từ Thiên hộ trở lên đang đứng chỉnh tề. Bởi vậy, thân binh truyền lệnh vừa rồi cũng không cho Đổng Tịch vào.
Thấy Phương Tỉnh bước vào, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn: có người khâm phục, kẻ tán thưởng, dĩ nhiên, cũng có số ít kẻ ghen tị, đố kỵ.
Trên thượng vị, Trương Phụ đang ngồi, còn Mộc Thịnh thì ở vị trí hơi thấp hơn bên trái.
Trương Phụ vuốt râu mỉm cười, xem ra trận đại thắng này khiến lòng dạ hắn cũng thư thái vô cùng.
Sau khi ho khan một tiếng, Trương Phụ liền bắt đầu tổng kết.
"...Trận chiến ngày hôm nay, quân ta tổng cộng giết hơn hai vạn ba ngàn địch, bắt hơn hai ngàn tù binh, quả là một đại thắng!"
Phía dưới, các tướng quân đều vô cùng kích động, vì thắng trận ắt có công, có công ắt được khen thưởng.
Quả nhiên, Trương Phụ nói tiếp: "Công đầu trong trận chiến này..."
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Phương Tỉnh, chẳng một ai dám tranh đoạt phần công đầu này.
Trương Phụ vui mừng nhìn Phương Tỉnh. Trước kia, khi biết vị muội phu này của mình sẽ đến, hắn còn lo lắng sẽ ảnh hưởng đến uy tín của mình trong quân, ai ngờ lại mang đến cho mình một bất ngờ lớn.
"Phương Tỉnh!"
Phương Tỉnh ra khỏi hàng, chắp tay vái tứ phía rồi nói: "Trận chiến này, trước hết là nhờ đại soái chỉ huy thỏa đáng."
Mọi người đều gật đầu phụ họa, đây không phải lời nịnh bợ suông.
Mấy chục vạn đại quân, nếu người thống lĩnh không thể khiến binh sĩ phục tùng, thì chuyện bất trắc xảy ra là điều sớm muộn.
Cho nên, việc giữ gìn uy tín của người thống lĩnh, đây cũng là điều mà các lão thành, lão tướng đều hiểu rõ.
Phương Tỉnh nói tiếp: "Sau đó chính là sự trợ giúp đắc lực của các thuyền sư."
Điều này cũng không thành vấn đề, nếu không có sự cố gắng của các thuyền sư, quân đội lên bờ cũng không thể có đủ thời gian để thích ứng với lục địa và bày trận.
Tiểu tử này không tồi chút nào!
Trương Phụ và Mộc Thịnh trao nhau ánh mắt, cả hai đều cảm thấy người trẻ tuổi này rất trầm ổn, không hề nóng nảy.
Phương Tỉnh chắp tay về phía Phương Chính nói: "Có lẽ ba trăm năm trước, ta và Phương đại nhân là người cùng một nhà, bởi vậy hôm nay ngài ấy quả thực đã đứng vững trước sự xung kích của chủ lực quân địch, đảm bảo cho trung quân của ta lên bờ và duy trì chiến tuyến cánh."
"Nếu không có Phương đại nhân đứng vững trước chủ lực quân địch, Tụ Bảo Sơn Thiên hộ sở của ta chẳng qua cũng chỉ là một đóa bọt nước giữa biển khơi, sẽ bị chủ lực quân địch xông lên nghiền nát ngay!"
"Hay!"
Trương Phụ tán thưởng hô lên.
Thuyền sư thống lĩnh và Phương Chính càng nhìn Phương Tỉnh với ánh mắt cảm kích.
Đây không phải lời khen xã giao, hôm nay nếu không phải doanh tiên phong của Phương Chính đã gian khổ ngăn chặn chủ lực quân địch, thì đội quân của Phương Tỉnh rất có thể đã bị địch nghiền nát.