Hồ Quảng mãn nguyện cáo từ. Khi ra về, lão còn chẳng chút khách khí mang theo lễ vật: một túi thịt chân giò khô, bảo rằng để dành ban đêm nhâm nhi chén rượu.
Trương Thục Tuệ nghe xong chuyện ấy, cũng có phần bất mãn, cất lời: "Phu quân, môn số học này vốn là học vấn tinh túy của chàng, những kẻ kia một chưa bái sư, hai chưa nộp học phí, lẽ nào có thể tuỳ tiện truyền thụ?"
Phương Tỉnh thở dài, thều thào nói: "Lão hồ ly ấy, thôi thì bỏ qua đi. Vả lại, toán thuật đâu phải dễ học đến vậy, cứ đợi xem đã."
Đến lúc này, Phương Tỉnh mới thoạt hiểu ra đôi điều. Chuyến đi của Hồ Quảng, thoạt nhìn vì toán thuật, nhưng mục đích thực sự e rằng là muốn mượn lời mình, nói cho Chu Chiêm Cơ, rồi chuyển đạt đến Chu Lệ.
—— Bệ hạ, Hồ Quảng thần đây vừa tiếp nhận ý chỉ là đã lập tức sắp xếp chu toàn!
Rạng sáng ngày kế, khi Phương Tỉnh còn đang say giấc nồng thì bị tiếng nha hoàn gõ cửa đánh thức, bấy giờ mới hay lão Hồ Quảng kia làm việc quả là chu đáo.
"Chuyện gì vậy?"
Phương Tỉnh lẩm bẩm vài tiếng, rời vòng tay đang ôm ấp Trương Thục Tuệ, giữa tiếng nàng mơ màng thì thầm, liền choàng tỉnh dậy bước ra ngoài.
Nha hoàn đứng ngoài cửa, vẻ mặt còn ngái ngủ, y phục cũng có phần xộc xệch.
Ta nói! Chẳng lẽ sớm mai đã muốn đến câu dẫn ta sao?
Phương Tỉnh đang cảnh giác tính lùi bước, nhưng nha hoàn liền tiếp lời: "Thiếu gia, có mấy người đứng ngoài cửa, toàn thân đều ướt đẫm."
Phương Tỉnh ngước nhìn thời khắc, quát mắng: "Bây giờ mới đến giờ Mão, kẻ nào điên rồ lại đến chắn cửa!"
Y vội vàng mặc y phục chỉnh tề, vừa đi vừa dụi mắt, khi đến đại môn thì Tân Lão Thất đã đứng chắn ở nơi ấy.
"Thiếu gia, bốn người này đã đứng chắn cửa từ giờ Dần sơ, hỏi han cũng chẳng đáp lời. Nếu không phải trông thấy họ không mang vũ khí, e rằng đã bị chúng ta bắt giữ từ lâu."
Phương Tỉnh cảm thấy có chút nhức đầu. Giờ Dần sơ chính là khoảng ba giờ sáng, canh giờ này mà đã đến chắn ngang cửa chính, xem ra không phải việc nhỏ rồi!
"Ra xem thử."
Vừa đẩy mở đại môn, liền thấy bốn nam tử đứng ngoài cửa, toàn thân ướt đẫm sương đêm, trong tay họ còn cầm theo vài món đồ. Vừa trông thấy Phương Tỉnh, trên mặt bọn họ đều lộ vẻ ngạc nhiên, liền đồng loạt quỳ xuống hô vang:
"Bái kiến lão sư."
Bốn tiếng "phù phù" đồng loạt vang lên, khiến Phương Tỉnh giật mình vội vàng né tránh, đoạn ngơ ngác hỏi: "Ta nói chư vị, các ngươi đây là ý gì?"
Tân Lão Thất liền rút đao khỏi vỏ, vẻ mặt lạnh lùng nhìn chằm chằm bọn họ.
Bốn người kia ngớ người ra, đoạn một người thanh niên đứng ra, cất lời: "Đệ tử Diêu Bình, đại sứ Giáp tự kho thuộc Hộ Bộ, hôm nay đặc biệt đến đây bái sư."
Xem ra bọn họ đã bàn bạc trước, ba người còn lại liền lập tức tự giới thiệu.
"Đệ tử Tiền Minh, phó sứ Giáp tự kho, bái kiến lão sư."
"Đệ tử Dương Thành Nguyên, quan thẩm tra sự vụ của Đề cử Ty tiền giấy, bái kiến lão sư."
"Đệ tử... Lan Bính Liệt, phó sứ của Cùng Giải Quyết Quán thuộc Binh Bộ, bái kiến lão sư."
Phương Tỉnh dụi dụi mắt, đang định cự tuyệt, song trong tâm trí lại chợt hiện lên nụ cười ấm áp của Hồ Quảng.
Ấm áp tựa gió xuân!
"Khốn kiếp lão Hồ Quảng! Đây chẳng phải là ép ta phải thu nhận đệ tử hay sao!"
Song khi trông thấy dáng vẻ ướt sũng của mấy người kia, mấy miếng thịt khô trong tay họ cũng ướt nhẹp, Phương Tỉnh trong lòng liền cảm thấy mềm lòng.
"Dù sao đây cũng là những kẻ hiếu học, vậy thì cứ tiện tay mà dạy dỗ đôi chút."
"Tất cả đứng lên đi. Lão Thất."
Mấy nam tử đều đứng dậy, dùng tay gạt đi giọt sương đọng trên mặt, nét vui mừng lộ rõ.
Vị này chính là sư phụ của Hoàng Thái tôn đó ư! Nghe đồn người có tài năng phi thường trong lĩnh vực toán thuật. Tuy họ không dám nhận mình đồng môn với Hoàng Thái tôn, nhưng dù sao cũng có thể học được bản lĩnh cao cường, lại còn được chiếu cố thêm đôi chút.
"Lão Thất, trước tiên sai người nhóm lửa, dẫn họ đi sưởi ấm cho khô người."
Bốn người này hình dáng cao thấp mập ốm đều khác biệt, thay y phục e là bất khả thi, có thể sưởi cho khô người đã là điều may mắn.
Phương Tỉnh ngáp dài trở lại, mơ màng trèo lên giường, ôm Trương Thục Tuệ vào lòng, lại lần nữa chìm vào giấc ngủ say.
Dẫu cho giữa chừng đã rời giường một lần, nhưng khi choàng tỉnh dậy, Phương Tỉnh lại thấy tinh thần khoan khoái không tệ.
Chờ Phương Tỉnh dùng xong bữa sáng, khi hỏi về tung tích bốn người kia, mới hay họ đều đang theo Mã Tô luyện tập.
"Chà! Chúng đều thật tự giác đó ư!"
Phương Tỉnh chậm rãi bước đến tiền viện, liền thấy bốn người kia đang mồ hôi nhễ nhại, cùng Mã Tô dùng điểm tâm.
"Sư huynh, lão sư đã dùng bữa chưa?"
"Hôm nay lão sư không luyện tập, chắc chắn là đã dùng bữa trong nội viện."
Mã Tô làm sao là đối thủ của mấy lão quỷ ấy, chẳng mấy chốc đã bị họ dỗ dành, ra vẻ sư huynh, rồi đáp ứng sẽ tự mình giải đáp mọi nan đề.
Khi Liễu Phổ chạy đến, sau lưng Mã Tô đã có thêm bốn tùy tùng, khiến hắn suýt chút nữa hối hận đứt ruột.
Đây dù sao cũng là một đám quan viên từ chính Cửu phẩm đến tòng Cửu phẩm, lại còn có thực quyền trong tay, có loại tùy tùng này chẳng phải quá đỗi oai phong sao!
"Vào học!"
Phương Tỉnh trông thấy bọn họ đều đã quen biết, cũng chẳng buồn giới thiệu thêm, liền lập tức bắt đầu giảng bài.
Bấy giờ liền có thể nhận ra lợi thế của những người từng trải sự vụ thực tế khi học tập. Cơ bản là Phương Tỉnh nói gì, dẫu họ chưa thấu, cũng sẽ ghi lại mọi vấn đề, chờ sau khi tan học tự mình nghiên cứu, hoặc thỉnh giáo sư trưởng.
Một tiết khóa Phương Tỉnh nói đến khô cả họng, sau khi tan học còn bị bốn tân đệ tử bao vây, đặc biệt là Diêu Bình, kẻ nói lời ngọt như mía lùi.
Phương Tỉnh không chịu nổi sự quấy nhiễu ấy, đành phải "họa thủy đông dẫn" (chuyển tai họa sang người khác) mà nói: "Các ngươi hãy tìm Mã Tô sư huynh của mình đi, lát nữa huynh ấy sẽ giảng bài, các ngươi tiếp tục đến nghe."
Mấy người kia dẫu có bản lĩnh toán thuật, nhưng lại là lần đầu tiếp xúc chữ số Ả Rập, nên học có phần không trôi chảy, vừa thích hợp để Mã Tô luyện tập.
Phương Tỉnh thoát khỏi mấy vị học sinh lớn tuổi kia, vội vàng lánh đi, để lại Mã Tô đang bị bao vây.
Còn về Liễu Phổ, tên này bản thân cũng muốn đi nghe Mã Tô giảng bài, làm gì có tư cách dạy học sinh chứ!
Kỳ thực những người này đều đã thấu hiểu phép cộng trừ nhân chia, chỉ là khi đụng chạm đến những thứ cao hơn một tầng liền trở nên lúng túng, bởi vậy trong thực tế vận dụng liền có vẻ hơi tầm thường.
Bốn tên học sinh ban đầu còn ngỡ Phương Tỉnh có ý thoái thác trách nhiệm, nhưng khi họ cùng các gia đinh và đám trẻ nhỏ nhà nông cùng nhau nghe giảng bài, mới phát hiện mình phần lớn đều nghe không hiểu.
"Thôi được rồi, đã ngay cả trẻ con cũng không sánh bằng, vậy chúng ta phải cố gắng học hành cho tử tế. Chỉ là trong lòng có chút hổ thẹn."
Đến nỗi về sau ngoại giới liền đồn đãi rằng, trẻ con ở Phương gia trang đều có thể trực tiếp vào Hộ Bộ làm nhân viên thu chi. Kỳ thực, điều này khiến người ngoài vừa chẳng hiểu rõ ngọn ngành, nhưng lại cảm thấy vô cùng lợi hại.
May mắn hai ngày này tiểu quận chúa không đến, nếu không thì bốn vị tân học sinh này e rằng đều phải quỳ phục.
Hoàng Thái tôn là học trò của y, tiểu quận chúa lại xem nơi đây như nhà trẻ, ân sủng và tín nhiệm đến nhường này, quả là phần độc nhất vô nhị!
Dẫu không dẫn theo tiểu quận chúa, nhưng Lương Trung lại mang đến một tin tức tốt lành, đó chính là về ấu quân.
Là một thái giám, Lương Trung ngay cả phòng ngủ của Thái tử cũng có thể ra vào, huống hồ phủ đệ của Phương Tỉnh, đâu đáng gì.
Hai người sau khi ngồi xuống trong thư phòng nội viện, Lương Trung liền cười híp mắt mà nói: "Phương tiên sinh, Thái tôn điện hạ mấy ngày trước đã thỉnh cầu bệ hạ, muốn rút ra mấy ngàn người từ ấu quân để riêng biệt thao luyện, kết quả bệ hạ chuẩn y hơn một ngàn người."
Phương Tỉnh ngạc nhiên thốt: "Đó là chuyện tốt mà! Trong kinh thành đại tướng vô số, Thái tử đã ra mặt, ắt sẽ có người đứng ra huấn luyện binh lính."
Lương Trung vẫn cười híp mắt, đoạn cất lời khiến Phương Tỉnh suýt chút nữa trượt khỏi ghế ngồi.
"Phương tiên sinh, Thái tôn điện hạ muốn ngài đến thao luyện binh mã."
Phương Tỉnh hai tay chống vào tay vịn, kinh ngạc thốt: "Ta nói lão Lương, hôm nay ngươi chẳng lẽ chuyên đến lừa gạt ta sao? Ta thân phận là bạch thân, đừng nói thao luyện binh mã, ngay cả gia đinh cũng chỉ dám lén lút mượn danh nghĩa Thái tôn mà luyện mười người."
"Hơn một ngàn người ư? Ta còn chưa muốn thử xem lưỡi đao của bệ hạ sắc bén đến mức nào!"