Trương Mậu mỉm cười, ánh mắt thong thả. "Điện hạ, thần chỉ bàn bạc chút việc quân lược, bệ hạ đã chỉ dạy qua." Phương Tỉnh không hề bối rối, con chó nhỏ bên cạnh men theo chân hắn, cọ xát móng vuốt vào giày.
"Ngươi! Những mưu lược mà ngươi nói, ta đã biết, nhưng đó đều là cơ mật của Đại Minh, không tiện tiết lộ, lần sau hãy cẩn trọng hơn." "Thần tuân chỉ."
Phương Tỉnh khẽ rung chân phải, móng vuốt chó con bị hất ra, nhưng vẫn không chịu buông tha. Chu Cao Sí và Trương Mậu nhìn cảnh này, Chu Cao Sí khóe miệng nở nụ cười, còn Trương Mậu lại như lạc vào suy tư, ánh mắt dần trở nên mơ hồ.
Phương Tỉnh cúi người ôm chó con, giao cho Lương Trung, rồi quay người bước đi. Chu Cao Sí nhận lấy chó con, vuốt ve đầu nó, hỏi: "Dẫn Chân thấy thế nào?" Trương Mậu cười khẽ: "Điện hạ, Hưng Hòa Bá mới đảm nhận việc quản lý, Tụ Bảo Sơn vệ cũng là do Đại Minh vệ sở mở ra trước, tất cả súng đạn và hỏa pháo đều do một tay Hưng Hòa Bá lo liệu, lại có danh tiếng truyền thụ võ học... chính là sư phụ của Thái tôn điện hạ, về sau có thể nhờ cậy để lo việc nước."
Thấy Chu Cao Sí mỉm cười, Trương Mậu liếc nhìn Lương Trung, nói: "Còn có Thổ Đậu, bao nhiêu người dựa vào ân huệ của hắn mà sống, thần xem sách sử, chưa từng thấy có vị thần nào vừa văn vừa võ như vậy, thật khiến người than thở!" Lương Trung đứng bên cạnh hầu hạ, nghe Trương Mậu bóng gió chê bai, không khỏi âm thầm cười khẩy.
Phương Tỉnh chưa từng tranh quyền đoạt lợi, theo lời Trương Mậu, loại thần tử không mưu quyền như vậy đều nên nghi ngờ và phòng bị, tốt nhất là mọi người nên im lặng, đừng làm việc, như vậy mới đảm bảo an toàn. "Dẫn Chân bất công." Chu Cao Sí chỉ nói một câu thản nhiên, Trương Mậu vội vàng nhận lỗi.
"Điện hạ, thần chỉ ngưỡng mộ sự khôn ngoan của Hưng Hòa Bá, đã lỡ lời." Trương Mậu cúi người xin lỗi, rồi cáo lui. Chu Cao Sí vuốt ve chó con, thản nhiên nói: "Người có nhóm của người, không hợp thì phải kiềm chế, ngươi không hiểu, nên đừng nói bừa." "Thần tuân chỉ." Lương Trung hiểu ý Chu Cao Sí, đó là không được truyền bá chuyện này ra ngoài. Đó là một lời cảnh cáo, khiến Lương Trung run sợ.
Trương Mậu sau khi rời đi liền tìm đến Văn Phương, người đang sao chép tấu chương. "Sao rồi?" Mấy ngày trước thời tiết còn tốt, nhưng sau một trận mưa xuân, người người đã mặc áo bông, chỉ có Văn Phương vẫn mặc áo mỏng, trông thoải mái tự do.
Trương Mậu ngồi bên cạnh, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm: "Vẫn ổn, ta thăm dò được, điện hạ dường như rất tin tưởng hắn. Nhưng thời gian dài..." Văn Phương buông bút lông, xoa xoa cổ tay: "Thời gian dài, nghi ngờ vô căn cứ sẽ sinh ra nhiều chuyện, ngươi nên cẩn trọng, một khi rõ ràng, điện hạ chắc chắn sẽ cảnh giác."
Trương Mậu cười nói: "Điện hạ nên biết ý của ta, nhưng ta không ngăn cản, đó chính là kiềm chế. Có sự kiềm chế này, mới có tương lai của chúng ta, nói thẳng ra, quân vương nên tuân theo trung dung." Văn Phương lắc đầu cười nhạo: "Chỉ là thuật cân bằng lợi ích mà thôi, chúng ta nên noi theo các bậc tiền nhân, phụ tá triều đình."
"Đúng vậy! Điện hạ là người tài giỏi, là minh quân của chúng ta, phụ tá minh quân khai sáng thịnh thế, đó là vinh quang cuộc đời này, để danh tiếng vang vọng sử sách..." ... Tiếng tích tắc của nước ngoài cửa sổ, tí tách, tí tách. Rêu trên mái hiên xanh tươi hơn, một con kiến bò qua lại, nhưng không biết có tìm được thức ăn hay không.
Trong căn nhà đơn sơ, một bàn, một ghế, một bồ đoàn. Minh Tâm ngồi trên bồ đoàn, nhắm mắt, như đang lắng nghe tiếng nước nhỏ. Nhưng hai tay hắn lại nắm chặt, thả lỏng, không hề thanh thản.
"Minh Tâm sư phụ, có người tìm." Tiếng gọi khẽ từ ngoài cửa, như sấm sét khiến Minh Tâm giật mình. Hắn vội vàng đứng dậy, mở cửa, rồi... "Sợ sao?" Phương Tỉnh cười nhẹ nhàng, mưa phùn lất phất, không chịu mở dù, như một du khách đang du xuân.
Minh Tâm không nhìn tiểu sa di kia, gượng cười: "Hưng Hòa Bá giá lâm, bần tăng vinh hạnh, xin mời." Thấy Minh Tâm nghiêng người đón khách, Phương Tỉnh nói: "Mưa Hạnh Hoa làm ướt áo, gió dương liễu không lạnh mặt, Phương mỗ ngưỡng mộ cảnh chùa, đại sư có thể làm hướng dẫn viên được không?" Minh Tâm chắp tay: "Bần tăng nguyện vậy!"
Chùa Khánh Thọ được xây dựng từ thời trước, nổi tiếng với hai tòa tháp vọng âm. Cảnh chùa rất đẹp, nhưng hai người không đến để thưởng cảnh, nên chỉ tản bộ tùy ý. Gió thổi qua, Minh Tâm rùng mình, gió dương liễu ư? Đây là Bắc Bình mà! Lạnh đến thấu xương! Hắn lau nước trên mặt, nhìn xung quanh không thấy ai theo, cười khổ: "Hưng Hòa Bá, bần tăng thật là bị dày vò a! Đứa bé kia còn chưa ra đời, bần tăng liền không được yên bình."
Đường mòn thanh u, hai bên cây tùng vỏ cây bị nước mưa nhuộm đen, sâu thẳm và cô tịch. Không khí trong lành, tràn ngập hương thơm của cây cỏ. Phương Tỉnh sờ thân cây tùng, tay ướt đẫm và dính những hạt tròn đen không rõ. Hắn ngẩng đầu nhìn ngọn cây, nói: "Người ta có những lựa chọn khác nhau, ngươi muốn sống thẳng như cây tùng, nhưng có người lại muốn uốn nắn ngươi, Minh Tâm, đó là số mệnh của ngươi, vượt qua chính là trời cao biển rộng."
Minh Tâm không có tâm trạng cao thượng, hắn gượng cười: "Nghe nói hiện tại điện hạ quản lý hơn phân nửa việc nước, bần tăng không khỏi lo lắng!" "Ngươi sợ?" Phương Tỉnh vỗ nhẹ thân cây, nước từ trên cây rơi xuống, lạnh buốt.
"Sợ." Minh Tâm thừa nhận nỗi sợ hãi của mình. "Đừng lo, khi hài tử ra đời, mọi việc sẽ ổn thỏa." Phương Tỉnh bỏ lại câu trả lời, rồi một mình đi vào, để lại Minh Tâm ngẩn ngơ.
Lâu sau, Minh Tâm mới tỉnh lại, mỉm cười: "Đúng vậy, một khi điện hạ đã quyết định, thì ai dám động thủ với ta? Đó chính là đại nghịch bất đạo." "Bá gia..." Khi hắn định thần lại, Phương Tỉnh đã biến mất. Quay đầu nhìn xung quanh, bốn phía yên tĩnh, chỉ có tiếng nước nhỏ rơi trên mặt đất.
Minh Tâm run lên, vội vã đuổi theo. Trên con đường vắng đột nhiên xuất hiện hai người, họ vừa đứng ở nơi Phương Tỉnh vừa đứng. "Hòa thượng kia nên để mắt đến, nếu có làm loạn, giết là được." "Đúng, đại nhân, nhưng Hưng Hòa Bá lại can dự." "Không sao, Hưng Hòa Bá và Thái tôn có mối quan hệ ngươi cũng biết, hắn sẽ không gây rắc rối, chỉ giúp đỡ."
"Đại nhân, Hưng Hòa Bá có lẽ đã nói vài câu với Minh Tâm, không biết đã nói gì, chúng ta có nên ép hỏi không?" "Đừng đi, lần này điện hạ hành động khác thường, chúng ta chỉ cần làm tốt việc của mình là được, đừng nhiều lời, nếu không đến lúc liên lụy mọi người..." "Đúng, tiểu nhân biết rồi..."