“Khó làm nha!”
Kim Lăng Quốc Tử Giám tế tửu Thẩm Bước Vĩ mặt buồn rười rượi mà nói: “Những học sinh kia xông ra đại môn, vì Ngôn Bỉnh Hưng bênh vực kẻ yếu, chẳng phải là hành động dại dột sao? Bản quan thấy Hưng Hòa Bá chí ít có một câu nói đúng, đó là kéo bè kéo lũ, mặc kệ đúng sai chỉ biết đoàn kết.”
Ti nghiệp Lôi Tiến cau mày nói: “Hôm qua đã cố gắng ngăn cản, nhưng có người bên trong hô hào cái gì hy sinh vì nghĩa, thật là phiền phức!”
Giám thừa Trần Huân nghiêm mặt nói: “Đại nhân, nên xử lý đám học sinh này một chút, miễn cho ngày nào cũng coi Quốc Tử Giám là nơi dung thân cho chúng, để yên thì không ổn đâu!”
Từ góc độ của Quốc Tử Giám, học sinh dính líu đến chính sự vốn là điều cấm kỵ.
Chu Nguyên Chương vẫn còn ở bên tai, bài học thê thảm năm xưa vẫn còn in sâu trong trí nhớ thế hệ này, nhưng sau khi hai đời hùng chủ qua đời, ngọn lửa bị đè nén kia bắt đầu bùng lên.
Thẩm Bước Vĩ đập miệng nói: “Lời của Hưng Hòa Bá tuy có chút phạm huý, nhưng cũng như tiếng chuông cảnh tỉnh, những học sinh kia đã tỉnh ngộ chưa?”
Lôi Tiến cười khổ nói: “Có người đang kích động chúng, hạ quan đã bắt giữ vài học sinh, chỉ chờ Trần đại nhân hành động.”
Trần Huân lạnh lùng nói: “Loại sâu mọt này, bản quan đương nhiên phải nghiêm trị. Đại nhân, tốt nhất là giết gà dọa khỉ, đuổi vài tên ra ngoài.”
Thẩm Bước Vĩ nhắm mắt lại, như đang chợp mắt, khẽ nói: “Đừng suy nghĩ như vậy, nếu đuổi chúng ra ngoài, chuyện ồn ào trong thành sẽ càng thêm náo nhiệt, những kẻ kia chỉ mong chúng ta làm như vậy. Đến lúc đó… chúng ta sẽ là người sai, không thể thêm phiền toái cho điện hạ…”
...
“Việc này không phức tạp, cứ tách ra mà xem xét.”
Chu Chiêm Cơ nói: “Ngôn Bỉnh Hưng và Ngôn Bằng là phạm nhân, nhưng Ngôn Bằng lại luôn thành thật, nghe nói xưa kia thường khuyên can phụ thân. Phải phân chia rõ ràng, không thể để người tốt chịu uất ức, nếu không sau này ai còn nguyện ý phù chính khử tà?!”
Hình bộ thượng thư Vương Thư Việt suy nghĩ một lúc, nói: “Điện hạ, Ngôn Bằng vì lo lắng thanh danh của phụ thân, hơn phân nửa là đứng sau giật dây, điều khiển mọi việc. Nhưng ai cũng hiểu rõ, chỉ là không ai nói ra. Xem ra… tốt, thần sẽ soạn văn bản tâu lên Bắc Bình.”
Chu Chiêm Cơ gật đầu, nói: “Đại thị trường không thể để loạn.”
Vương Thư Việt lĩnh ý chỉ nói: “Vâng, thần biết rồi, sẽ cho người tuyên dương một phen.”
Sau khi trở về Hình bộ, Vương Thư Việt liền sắp xếp người đi tuyên dương quyết định minh minh của Chu Chiêm Cơ.
“Nhớ kỹ, đại thị trường không thể để loạn.”
Vương Thư Việt dặn dò: “Điện hạ nhân từ. Phải để người trong đại thị trường biết, điện hạ quan tâm đến họ, để họ yên tâm làm ăn, chỉ cần không trốn thuế, không dùng mánh khóe, ai cũng sẽ không động đến họ.”
Thế là quan viên Hình bộ đặc biệt đến đại thị trường, đến chỗ Ngôn Bằng, trước mặt mọi người, lớn tiếng tuyên bố quyết định của Chu Chiêm Cơ.
Khi toàn gia Ngôn Bằng bày tỏ lòng biết ơn, người ngoài bắt đầu tỉnh ngộ.
“Đây là tốn công sức mua lấy sự bình yên!”
“Điện hạ thể hiện sự ủng hộ đối với đại thị trường, đối với thương nhân nộp thuế.”
Các thương nhân trong đại thị trường đều vui mừng khôn xiết, nâng chén chúc mừng.
Nhưng một dòng nước ngầm đang âm thầm tụ tập trong thành Kim Lăng.
Những lời mà Phương Tỉnh nói trong nhà Ngôn Bỉnh Hưng, gần như không sót một chữ nào, được người ghi chép lại, rồi sao chép khắp nơi.
“Đắc ý quên hình, người này chắc chắn sẽ gặp xui xẻo!”
“Chỉ là xem bệ hạ có phản ứng hay không.”
“Chắc chắn sẽ có!”
“Hắn đã so sánh học sinh Quốc Tử Giám với lũ gian thần, nếu bệ hạ không xử lý hắn, mọi người sẽ khó xử!”
“Hắn chỉ nói những học sinh kia không biết suy nghĩ!”
“Nhưng sau đó hắn nói, nếu tiếp tục như vậy, những học sinh này sẽ có những tâm tư không hợp quy tắc, chẳng phải là nói bừa sao?”
...
Khi dư luận xôn xao, sứ giả từ Bắc Bình cưỡi ngựa xông vào thành Kim Lăng.
Mọi ánh mắt đổ dồn về nơi ở của Chu Chiêm Cơ, có người kinh ngạc, phản ứng của Bắc Bình có vẻ quá nhanh, chẳng lẽ đã bay đến đây?
“Hắn xong đời rồi! Ít nhất cũng phải vội vã chạy về Bắc Bình!”
“Kim Lăng chỉ còn lại điện hạ, cái này… yên tĩnh hơn nhiều!”
Trong sự chú mục của mọi người, sứ giả gặp Chu Chiêm Cơ.
“An Luân?”
Chu Chiêm Cơ và Phương Tỉnh nhìn người đến đều ngẩn người, sau đó chuẩn bị tiếp chỉ theo lệ.
Khuôn mặt An Luân đầy những vết sẹo, là dấu vết của cuộc hành trình vội vã, hắn rút tờ chỉ nói: “Điện hạ, không có chỉ dụ, bệ hạ có việc giao phó.”
Chu Chiêm Cơ dẫn đầu, mọi người cúi đầu lắng nghe.
An Luân hắng giọng nói: “Bệ hạ triệu Hưng Hòa Bá lập tức vào kinh, không được chậm trễ.”
Mắt Chu Chiêm Cơ sắc lạnh, hỏi: “Vì sao?”
Việc đột nhiên triệu Phương Tỉnh vào kinh, mà không có lý do, khiến Chu Chiêm Cơ không khỏi tức giận.
Theo Chu Chiêm Cơ, Phương Tỉnh là người của mình, dù là phụ hoàng muốn điều động, ít nhất cũng phải cho một lý do hợp lý, nếu không là vượt quá giới hạn.
Quan hệ giữa hoàng đế và thái tử vốn dĩ rất phức tạp, hai bên cần duy trì một sự cân bằng. Khi sự cân bằng này bị phá vỡ, đó chính là thảm họa.
Dù là hoàng đế cảm thấy thái tử đe dọa địa vị của mình, hay thái tử cảm thấy hoàng đế muốn suy yếu mình, đều là mâu thuẫn lớn nhất của cả hai.
An Luân liếm môi, rồi nhìn trái nhìn phải.
Chu Chiêm Cơ giơ tay lên, Phương Tỉnh và những người khác lui ra ngoài.
An Luân nói: “Hưng Hòa Bá ở lại.”
Phương Tỉnh tim đập thình thịch, không phải vì sợ hãi, mà vì lo lắng.
Chuyện gì đã xảy ra, khiến Chu Cao Sí mạo hiểm làm phật lòng Chu Chiêm Cơ mà triệu hồi mình về kinh?
Sau khi mọi người rời đi, An Luân trầm giọng nói: “Trước khi nô tỳ rời đi, bệ hạ đã nổi giận vì bệnh tật.”
Chu Chiêm Cơ khẽ run, Phương Tỉnh đỡ lấy hắn, hỏi: “Bệ hạ hiện tại thế nào?”
An Luân nói: “Khi nô tỳ rời đi, nghe nói bệ hạ đã tỉnh, đang dùng bữa cùng công chúa.”
Chu Chiêm Cơ lấy lại bình tĩnh, quát khẽ: “Lý lúc miễn đã làm gì?”
An Luân nhỏ giọng nói: “Lý lúc miễn tâu lên, bệ hạ xem xong liền vô cùng tức giận, sau đó ra lệnh đánh Lý lúc miễn mười trượng, rồi ngự y đến chữa bệnh cho bệ hạ.”
Chu Chiêm Cơ cười lạnh nói: “Đừng lừa ta, nói đi, nguyên nhân là gì?”
Một bản tấu chương có thể khiến Chu Cao Sí nổi giận, xem ra sự nhẫn nại của vị hoàng đế này cũng có giới hạn.
An Luân nhìn Phương Tỉnh, cuối cùng bị ánh mắt của Chu Chiêm Cơ ép phải nói thật.
“Tin đồn về chuyện riêng tư của bệ hạ lan truyền bên ngoài, thật không thể chịu đựng được.”
“Đại nghịch!”
Chu Chiêm Cơ mặt tái mét, hỏi: “Có bao nhiêu người trong triều tham gia vào việc này?”
An Luân lắc đầu, sợ hãi nói: “Điện hạ, nô tỳ không biết!”
“Chắc hẳn hắn cũng không biết.”
Phương Tỉnh nói: “Tin đồn đã lan truyền, bệ hạ chắc hẳn đã biết từ lâu, chỉ là không truy cứu. Lý lúc miễn lại dám tâu lên sự việc này, đó chính là đổ thêm dầu vào lửa.”
An Luân cảm kích nhìn Phương Tỉnh, nói: “Đúng vậy, điện hạ, chuyện tin đồn đã được tâu lên bệ hạ từ lâu, bệ hạ cho rằng dân chúng ngu dốt, ai ngờ lại đến tai các quan, lại gặp phải Lý lúc miễn.”
Chu Chiêm Cơ có ấn tượng với Lý lúc miễn, cũng không tệ, nhưng lúc này hắn lại giọng căm hận nói: “Ngay cả những lời cấm kỵ cũng không hiểu, đây là có ý đồ gì?”
Chu Cao Sí cuối cùng khiến Chu Chiêm Cơ cảm thấy quá mềm yếu, nhưng việc hắn gấp gáp triệu Phương Tỉnh vào kinh, cho thấy đã có sự thay đổi.
Sau đó Chu Chiêm Cơ triệu tập các Thượng thư lục bộ, không che giấu sự bất mãn của mình, nói về chuyện này.
“Có người được một tấc lại muốn tiến một thước! Có người âm thầm quan sát! Có người châm ngòi thổi gió!”
Chu Chiêm Cơ định ra nhạc dạo cho chuyện này, rồi lạnh lùng nói: “Từ xưa đến nay, có mấy ai dám chọc giận quân vương, tung tin đồn nhảm? Những kẻ đó thật lớn mật!”