Tào Thất chưa từng cảm thấy cô lập và bất lực đến thế!
Lý Nhị đơn độc rời đi, thong dong giữa vòng vây của hắn, thậm chí còn ung dung uống rượu trước khi đi, khiến Tào Thất cảm thấy một âm mưu đang bao trùm lấy mình.
"Tôn đệ đang làm gì?"
Tào Thất như kiến được lửa, nóng nảy không yên.
"Thất ca, Tôn đệ dường như thân cận với đám Uy người kia."
Tào Thất khựng bước, ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao, thì thầm: "Lưu Bang năm xưa cũng từng bị Hạng Võ truy đuổi đến bước đường cùng, ta chẳng qua là hạt bụi thôi!"
"Tiếp tục theo dõi, báo cho thất lang đến gặp ta."
...
Ngôi sao lấp lánh, Tào Thất bỗng cảm thấy một nỗi u sầu khó tả, thở dài, rồi một tên Uy người tiến đến gần.
Hắn lùn nhưng lại cường tráng.
Tào Thất lạnh lùng nhìn hắn, hỏi: "Thất lang, các ngươi muốn làm gì?"
Tên Uy người ôm vai, thản nhiên đáp: "Ngươi là Thất ca, ta nghe theo mệnh lệnh của ngươi. Còn Tôn đệ, hắn tự cho mình là quân sư của ngươi, cuối cùng lại trở thành đối thủ."
Tào Thất lạnh giọng: "Ta muốn Tôn đệ, giao hắn ra!"
Thất lang lắc đầu: "Tôn đệ đã thuyết phục một số người, họ chuẩn bị rời khỏi Tiểu Lưu Câu, đến Lữ Tống. Nghe nói nơi đó hỗn loạn, dễ dàng thu nạp người."
"Còn ngươi?"
Trong tình thế nguy ngập, Tào Thất khôi phục dáng vẻ của một tên tội phạm. Hắn lùi lại một bước, quát: "Hôm nay giao người hay sống mái với ta!"
Thất lang nắm chặt chuôi đao, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Tào Thất, trầm giọng: "Đây là chuyện của các ngươi, đừng lôi ta vào. Nếu không... ta sẽ cho ngươi biết võ sĩ là gì!"
Tào Thất cười khẩy, một trận tiếng bước chân xào xạc vang lên, một đám hải tặc lặng lẽ bước ra từ bóng tối, chậm rãi bao vây.
Thất lang cười lớn, hô: "Ra tay!"
Tiếng bước chân xào xạc đồng loạt vang lên, nhưng trong tai Tào Thất lại mang theo một sự quỷ dị.
"Cẩn thận đánh lén!"
Tào Thất quát lên, không do dự rút đao, lao tới trước!
Thất lang ánh mắt lóe lên, cũng rút đao, hai tay cầm đao, thân hình sát đất xông lên.
"Đinh!"
Đao của Tào Thất bị chặn lại, Thất lang lập tức tung ra một đao hiểm độc.
"Giết!"
Tào Thất không quan tâm đao thứ hai, tiếp tục vung đao chém xuống.
Sát khí ngút trời bao trùm lấy Thất lang, hắn không hề chần chừ, nghiêng người tránh đòn, rồi bật dậy, hô: "Dừng!"
Tiếng xào xạc trong bóng tối dừng lại, Tào Thất nhìn quanh, lạnh lùng nói: "Hôm nay có Tôn đệ, không ai sống sót! Ngươi không chết, ta sẽ vong!"
Thất lang thu đao, nói: "Tôn đệ muốn đi, một số người của ta cũng muốn đi. Không muốn nội loạn làm suy yếu lực lượng, cứ để họ đi!"
Tào Thất mắt sắc dần trở nên lạnh lẽo: "Ngươi cũng ép không được sao?"
Thất lang lắc đầu: "Uy quốc đã diệt vong, giờ chỉ còn Đại Minh Doanh Châu. Trước đây có người trở về, nghe nói muốn cướp một thanh, kết quả đều bị đưa vào mỏ, không biết sống chết."
"Ngươi không hiểu, không có Uy quốc, chúng ta chỉ là những cây cỏ dại, gió thổi cỏ lay, dễ dàng chết đi."
"Tuyệt vọng sao?"
Tào Thất hỏi, trong lòng có một cảm giác khó hiểu, giống như... tự hào!
Ít nhất Đại Minh vẫn còn, rực rỡ như mặt trời ban trưa!
Thất lang gật đầu: "Đúng, không có nền tảng, chúng ta là những kẻ xa xứ, lần trước lên bờ chỉ giết được hai tên, bị thủy quân truy sát, tổn thất quá nửa, nên mới đến Tiểu Lưu Câu."
Tào Thất cười lạnh: "Các ngươi còn muốn phản công Doanh Châu sao? Ngươi giết người Đại Minh, Thất lang, nếu không phải ở Tiểu Lưu Câu, ta đã kết liễu ngươi từ lâu!"
Thất lang bật cười: "Ngươi bây giờ là hải tặc, ngươi không dám mạo hiểm nội chiến với ta. Còn Uy quốc, chúng ta từng nghĩ phát triển ở hải ngoại, chờ thời cơ. Nhưng Ma Thần vẫn còn đó, nghe nói vẫn theo Minh Hoàng tiêu diệt một đại quốc. Đại Minh... thực lực quốc gia quá mạnh, chỉ có thể tạm lánh."
Nói xong, hắn vẫy tay, tiếng xào xạc lại nổi lên, dần dần xa đi.
Tào Thất sắc mặt dịu đi, nói: "Lão Hoàng đế băng hà, đội tàu của Trịnh Hòa đã ngừng hoạt động, từ nay trên biển rộng... không, Tiểu Lưu Câu vẫn nguy hiểm, ít nhất phải đến Lữ Tống mới an toàn."
Đây là kế hoạch hắn vẫn giấu kín!
Thuyền buồm có thể ngừng, nhưng thủy quân vẫn còn, tuần tra các vùng biển là nhiệm vụ của họ, Tiểu Lưu Câu nằm trong phạm vi đó.
"Lão Hoàng đế băng hà, thủy quân mới tạm dừng tuần tra, nếu ngươi không đi, có lẽ sẽ không đi được nữa."
Tào Thất nhấn mạnh sự cần thiết của quyết định này, nhưng vẫn có chút tức giận.
"Tôn đệ có ý này, tiếc là các ngươi không thông báo, nếu không chuyện này đã không xảy ra."
Thất lang cuối cùng nói: "Các ngươi quá thông minh, luôn thích đấu đá nội bộ, không biết hợp tác."
Tào Thất thấy hắn biến mất trong bóng tối, vẫy tay, đám hải tặc lặng lẽ tản đi.
Nhưng hắn vẫn đứng đó, không nhúc nhích.
Bóng đêm dần sâu, những người lén lút quan sát Tào Thất thấy hắn đứng bất động, mới thở phào nhẹ nhõm.
Tào Thất trở lại nhà gỗ, lấy rượu ra uống, rồi chậm rãi mài đao.
Khi đao sáng loáng, hắn đổi một bộ áo đen cũ, rồi đẩy chiếc vạc nước trong nhà gỗ ra, lộ ra một tấm ván gỗ.
Lấy tấm ván gỗ, Tào Thất không do dự nhảy xuống cái hố.
Xuống hố, hắn đốt lửa, tìm một gói giấy dầu trên vách, lấy ngọn nến ra đốt.
Hố ẩm ướt, phía trên được gia cố bằng ván gỗ và cột.
...
Khi xuất hiện trở lại, Tào Thất đã ở trong căn cứ của Uy người.
Hắn kiên nhẫn chờ đợi, bởi vì hắn biết Tôn đệ đi tiểu đêm nhiều, và Uy người sẽ không cho phép hắn đi tiểu trong phòng mà không có bình gốm.
Không lâu sau, một nhà gỗ mở ra, một bóng người ngáp dài bước ra, rồi đi tiểu bên ngoài.
Tào Thất hít sâu, rồi lặng lẽ ra tay.
...
Tôn đệ đi tiểu xong, run rẩy một chút, thoải mái thở dài, chuẩn bị quay vào ngủ, thì thấy một đôi mắt.
Đôi mắt lạnh lùng!
Xùy!
Máu bắn tung tóe, Tào Thất nhanh chóng quay trở lại hố, nhảy xuống trước khi nhìn lại.
Tôn đệ ôm cổ, ánh mắt dần tắt, rồi ngã xuống đất.
Tiếng động trong nhà gỗ vang lên, những tên Uy người vội vã bước ra, bó đuốc soi sáng thi thể Tôn đệ đang giãy dụa trong vũng máu.
"Quả nhiên là Tào Thất!"
Thất lang cũng bước ra, nhìn thi thể Tôn đệ, nói: "Dù ở đây hay Lữ Tống, người sáng mắt nhiều nhất, các ngươi hãy suy nghĩ kỹ, nếu các ngươi đến Lữ Tống, ai sẽ tiếp nhận các ngươi?"
Uy người im lặng, một người lên tiếng: "Uy quốc đã diệt vong, những người kia dưới sự cai trị tàn bạo của quân Minh đang dần biến thành cừu non, chúng ta không thể tin tưởng người sáng mắt, không thể để họ tiếp tục thống trị!"
Uy người dần nghiêng về người đó, hắn nói: "Người sáng mắt có câu, 'không cùng chủng tộc, tâm khác biệt', Tào Thất muốn dựa vào chúng ta, nên mới đối xử bình đẳng, nhưng khi hắn lớn mạnh, hoặc quân Minh gây áp lực, chúng ta sẽ trở thành thịt trên thớt!"
Thất lang ôm vai, lắc đầu: "Lữ Tống là cảng cũ, Thi Tiến Khanh không phải người tốt bụng, nếu phát hiện các ngươi, hắn sẽ ra tay. Nhưng các ngươi quyết định đi, ta sẽ ở lại đây."
Uy người im lặng, dần dần có người rời đi.
"Chúng ta đi ngay!"
Người kia hô: "Nếu không đi, ngày mai sẽ bị bao vây! Đi, mang theo lương khô, chúng ta cướp một chiếc thuyền rời khỏi đây!"
Thất lang nghe thấy tiếng động, cười nhạo: "Nơi này có nền tảng, chỉ cần lung lạc một vài người, sau này xử lý Tào Thất, sẽ trở thành một thế lực lớn!"
Tào Thất trở lại nơi ở, nhận được tin tức, hắn từ chối đề nghị truy đuổi và tiêu diệt những tên Uy người.
"Uy người giỏi thay đổi, để họ tách ra thì tốt, đến lúc đó từng người xử lý!"
"Bảo các huynh đệ chú ý, phái thêm người theo dõi Uy người, có động tĩnh thì báo ngay."
Tào Thất chưa bao giờ tin Uy người, chỉ là thế đơn lực cô, nên mới tạm thời chứa chấp họ.
"Không có chó nhà có tang cũng dám phản bội, quả nhiên không thể nuôi!"