Phương Tỉnh cùng Tân Lão Thất lưng chừng đối diện đại môn, mà Trần Chung cùng đám gia đinh quản gia lại đối diện với nó, chỉ có năm lão gia đinh đứng lệch bên, hướng về phía Tân Lão Thất. Trần Chung hé môi cười, giọng điệu cứng nhắc đến mức khó nghe: "Hưng Hòa Bá hôm nay quang lâm phủ đệ, rốt cuộc có chuyện gì?" Thái độ này, quả thực không coi ai ra mắt.
Dẫu vậy, Phương Tỉnh cũng chẳng phải khách đến nhà. Hắn bình tĩnh đáp lời: "Phùng Hữu Vi cùng Phương mỗ có chút giao tình." Ngay lập tức, bầu không khí trở nên ngưng trọng. Trần Chung cười khẩy, mang theo chút mỉa mai. Hắn còn chưa kịp mở miệng, Chu Đông đã vội vã chen vào: "Đây là lời nói dối! Phùng Hữu Vi và Phương gia xưa nay không hề liên quan!"
Trần Chung cười trừ, còn Phương Tỉnh lại không buồn đáp lời, ngược lại sắc mặt lạnh băng. Hắn nhìn Chu Đông, chậm rãi hỏi: "Quy củ đâu?" Trần Chung khẽ giật mình. Hai quyền quý đang thương lượng, chưa đến lúc động thủ, một kẻ phụ tá lại dám lên tiếng? Trần Chung liếc Chu Đông, lơ đãng nói: "Hưng Hòa Bá nói thế nào?" Hắn không hề trách cứ Chu Đông, mà dường như tin rằng hắn có thể đối thoại trực tiếp với Phương Tỉnh.
Trong mắt Phương Tỉnh thoáng hiện vẻ tàn khốc, chỉ nhìn chằm chằm Chu Đông. Trần Chung thầm cười khẩy, nghĩ thầm: "Ta chính là dùng kẻ phụ tá này để đối đầu với ngươi, ngươi làm sao bây giờ?" Ý nghĩ còn chưa kịp tan, một thân ảnh đã vút qua. "Giết!" Tân Lão Thất lao ra, năm lão gia đinh đồng thanh gầm thét, rồi lập tức bao vây. Họ không màng tốc độ, mà muốn tạo thành một vòng vây vững chắc. Còn Chu Đông, căn bản không lọt vào mắt họ.
Chu Đông chỉ cảm thấy hoa mắt, rồi một bàn tay to lớn của Tân Lão Thất đã vung tới. "Ba!" Nếu như cái tát của Phương Tỉnh chỉ gây đau đớn, thì cú tát của Tân Lão Thất lại chẳng gây thương tổn gì. Trong khoảnh khắc chết lặng, khi Tân Lão Thất thu tay về, Chu Đông mới há miệng thét lên thảm thiết. Cơn đau dữ dội bùng phát, nửa khuôn mặt bên trái của hắn sưng phồng, máu tươi lẫn trong tiếng kêu.
Tân Lão Thất trở lại vị trí, năm lão gia đinh đã vây quanh hắn. Vòng vây có vẻ lỏng lẻo, nhưng chỉ cần Tân Lão Thất tấn công một bên, bốn người còn lại sẽ lập tức phối hợp. Năm người này phối hợp ăn ý, lại có kinh nghiệm chiến đấu dày dặn. Tân Lão Thất chậm rãi lùi lại, rồi đột ngột vung tay đánh về phía sau. "Bành!" Chu Đông bay ra ngoài, đúng nghĩa là bay! Một lão gia đinh đứng phía sau vòng vây thậm chí không kịp chớp mắt, khi Chu Đông đi ngang qua, hắn nhanh chóng né tránh.
"Vây quanh!" Đám gia đinh tưởng rằng Tân Lão Thất muốn phá vòng vây, liền thu hẹp đội hình. Nhưng Tân Lão Thất lại đứng yên tại chỗ. Trần Chung mặt mày đen lại, không phải vì Chu Đông đã bị hất văng ra ngoài, mà vì lão gia đinh của mình đã thất bại. Hắn đè nén cơn giận, nói: "Hưng Hòa Bá, Phùng Hữu Vi là họa sĩ của phủ ta, đã nhiều năm ẩn dật vẽ tranh, chưa từng nghe hắn có giao tình với ngươi. Ngươi muốn tìm bản hầu gây sự sao?"
Trần Chung đã muốn dùng Phùng Hữu Vi làm con bài, nên chắc chắn đã điều tra kỹ lưỡng. Vì vậy, hắn tin rằng Phương Tỉnh đến đây chỉ để gây rối. Ngươi muốn gây rối, thì ta không cần phải giảng đạo lý, Trần mỗ không ngại lên triều tâu sự việc. Dù Phương Tỉnh chỉ là bá tước, nhưng thực lực mọi mặt đều hơn hẳn Trần Chung, nên nếu hai nhà đối đầu, Trần Chung chắc chắn sẽ thất bại. Nhưng Trần Chung tin rằng mình có lý, và còn có những bằng hữu 'cùng chí hướng' là Huân Thích.
Còn Phương Tỉnh? Hắn có vẻ ngoài mạnh mẽ, nhưng ngoài sự tin tưởng của Hoàng đế, phần lớn còn lại đều là kẻ thù. Chỉ cần ta kiên nhẫn, còn sợ hắn làm gì! Tại triều ĐỨC, đám Huân Thích vẫn bị bỏ qua, họ giả vờ trung thành, trông có vẻ vô hại. Nhưng một khi rơi vào tay họ, vô hại sẽ biến thành đao kiếm. Phương Tỉnh thấy Tân Lão Thất bị vây, liền đặt tay lên hông, nói: "Lão Thái Ninh hầu luôn được kính trọng, nên ta không đến đây vô sự." Lời nói này mang ý nhục mạ: Lão Thái Ninh hầu được ta tôn trọng, còn ngươi, Trần Chung, là gì!
Trần Chung giận dữ, nói: "Hưng Hòa Bá đã đến tận cửa, dù sao cũng phải cho bản hầu một lời giải thích, nếu không bản hầu không ngại lên triều tâu sự việc." Khi hắn nói, đám gia đinh xung quanh, cùng những lão gia đinh vây quanh Tân Lão Thất, đều nhìn về phía Phương Tỉnh. Phương Tỉnh đã quen với loại thủ đoạn này. "Phùng Hữu Vi không đánh bạc." Phương Tỉnh mỉa mai: "Thời gian của Phùng Hữu Vi là để vẽ tranh, hoặc ngắm tranh, đó là nghề kiếm sống của hắn. Ngoài ra, chỉ có vợ con mới có thể khiến hắn phân tâm. Thái Ninh hầu, đừng nói đến sòng bạc, ngay cả mỹ nhân trước mắt, ta cũng dám đánh cược, hắn sẽ chăm chú quan sát, nhưng chỉ để tìm ra thần vận của nàng, rồi vẽ lại."
Trần Chung liếc nhìn Tân Lão Thất vẫn thong thả, nói: "Đó là việc của ta, Hưng Hòa Bá, ngươi không thấy tay ngươi duỗi quá dài sao!" "Vậy thì sao!" Phương Tỉnh thản nhiên: "Gặp bất bình, rút đao tương trợ, ngươi định dùng quyền thế để hù dọa Phùng gia, đúng không?" Trần Chung nghiêng người nhìn hắn, ánh mắt dần trở nên lạnh lùng: "Vậy thì sao!" Đám quản gia và gia đinh bảo vệ Trần Chung đều cảm nhận được mùi thuốc súng, quản gia lùi lại một bước, chuẩn bị ra lệnh. Còn những gia đinh kia lại tiến lên một bước, dán mắt vào Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh đặt tay phải lên hông, nghiêng người lại gần, nhìn Trần Chung, nói rất chân thành: "Ngươi muốn dùng quyền thế để hù dọa hắn, vậy ai sẽ dùng quyền thế để hù dọa ngươi?" "Đinh!" Tựa như dây cung bị kéo đứt, tất cả mọi người đều sững sờ. Quản gia suýt phát điên, chủ nhân bị sỉ nhục, hắn chỉ muốn bóp chết Phương Tỉnh. Còn những gia đinh kia thì dần trở nên hung dữ, chỉ chờ lệnh của Trần Chung. Họ không dám khinh suất, nếu Chu Cao Hú cũng lỗ mãng tại trang của Phương gia, Phương Tỉnh chắc chắn sẽ ra tay.
Trần Chung lùi lại nửa bước, ánh mắt như dao găm nhìn chằm chằm Phương Tỉnh, lạnh lùng nói: "Hưng Hòa Bá, ngươi muốn gì? Quyền thế của ngươi là do bệ hạ ban cho, ngươi tưởng mình có thể thay thế bệ hạ sao?" Phương Tỉnh tay đã thò vào hông, thân thể hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt ôn hòa, nhưng giọng nói lại kiên định: "Ngươi là hầu tước, ta là bá tước, ngươi dùng quyền đè người, ta dùng thế đè người, ngươi, không phục sao?"
Trần Chung cảm thấy ai đó đẩy vào ngực, hơi thở trở nên gấp gáp. Hắn lùi lại một bước nữa, mặt tái mét nói: "Hưng Hòa Bá, nơi đây là kinh thành!" "Vậy thì sao?" Phương Tỉnh hùng hổ tiến về phía trước một bước, nói: "Ngươi giao du với đám Huân Thích, Phương mỗ lại có thù hằn khắp nơi, dám thử một lần không?" Trần Chung mặt co quắp, hắn nhiều lần muốn giơ tay, nhưng lại buông xuống. Cuối cùng, hắn chỉ thốt lên: "Phương Tỉnh, ngươi đừng quá tự đắc!"
Phương Tỉnh vẫn cười, Trần Chung liền giậm chân: "Đồ vô dụng! Mặt mũi lão Hầu gia bị ngươi làm ô danh!" Một lão gia đinh đột nhiên nổi giận, quát mắng Trần Chung, một người khác hô: "Giết hắn!" Năm người này đều là gia đinh mà lão Thái Ninh hầu để lại, có thể nói là thân binh. Họ từng theo lão Thái Ninh hầu chinh chiến, chém giết vô số, là những tướng lĩnh không có chức quan. Họ đã trải qua thời gian mài giũa, giờ là những người duy nhất còn sót lại trong phủ. Trần Chung là người kế vị giữa đường, lại không phải con trai cả, nên không được những lão nhân này tôn trọng.
Hôm nay, khi thấy biểu hiện yếu đuối của Trần Chung, những bất mãn tích tụ bấy lâu nay của họ bùng phát. Giết hắn, dĩ nhiên không phải Phương Tỉnh, họ không dám. "Giết!" Lời nói vừa dứt, đao quang chợt lóe. Một lão gia đinh rút đao, trường đao như dải lụa chém về phía cổ Tân Lão Thất.
Phương Tỉnh hốt nhiên phẫn nộ, quyền phong như sấm sét, vút một cái đã đánh gục Trần Chung. Hắn nghiến răng, ánh mắt lóe lên tia sát khí, giọng nói trầm khàn như tiếng chuông đồng vọng lại: "Ngươi, vì một kẻ hầu hạ hèn mọn, lại dám vô lễ với Thái Ninh hầu? Hành động này, quả là cuồng vọng!"
Nào ngờ, Trần Chung vốn dĩ đã lường trước được cục diện, thân hình khẽ động, tránh được đòn chí mạng. Tuy nhiên, lực quyền của Phương Tỉnh vẫn khiến hắn lùi lại mấy bước, mặt mũi tái mét. Hắn cố gắng trấn tĩnh, đáp lời với thái độ không hề kém cạnh: "Thái Ninh hầu ngạo mạn, ức hiếp dân lành, tại hạ bất đắc dĩ mới phải hành động. Dù chỉ là một gia đinh, cũng có quyền được bảo vệ sự công bằng!"
Lời nói của Trần Chung như đổ dầu vào lửa, Phương Tỉnh càng thêm giận dữ. Hắn vung tay, một quyền nữa lại nhằm vào Trần Chung, khí thế hung hãn như hổ báo. Chớp mắt, hai người đã giao chiến không ngừng nghỉ, quyền cước va chạm vào nhau, tạo nên những tiếng động chấn động cả không gian. Kim loại chạm kim loại, vang lên những âm thanh lạnh lẽo, sắc bén, tựa như lưỡi dao cắt vào da thịt.