“A!”
Nữ nhân thét lên, thanh âm liên tục khiến người ta tâm phiền ý loạn, tựa như chim non rụt rè nép vào lòng người. Nào ngờ, hai tiếng kêu xé tai vang vọng, rồi lập tức hóa thành bóng dáng tháo chạy. Thường Kiến Huân nhếch mép cười khẩy: “Nhát như chuột!”
Phương Tỉnh nâng chén rượu lên, khẽ nhấp một ngụm, chậm rãi nói: “Điện hạ nên khắc cốt ghi tâm một điều, một khi bước qua khỏi đây, tự lực cánh sinh mới là chân lý.”
Chu Cao Hú gật đầu, ánh mắt trầm ngâm: “Bổn vương thấu hiểu. Hiện tại, bổn vương chỉ muốn tìm một chỗ để trút hết sát khí đằng đẵng này!” Lời nói mang theo một luồng sâm nhiên chi ý, như ngọn núi lửa đã lâu ngày âm ỉ, chỉ chờ một cơ hội để phun trào.
Phương Tỉnh đối với những kẻ kia không hề động lòng trắc ẩn, lạnh lùng nói: “Nếu triều đình cứ mãi như thế, thì Hoa châu e rằng khó lòng sớm ngày yên ổn.”
---❊ ❖ ❊---
Kim Lăng, ánh dương chói chang đổ xuống, khiến người ta lấm tấm mồ hôi, nhưng đám người vẫn kiên nhẫn đứng chờ bên bến tàu. Khi đội thuyền cập bờ, một đám quan viên chen chúc xúm xít nghênh đón, thế nhưng Phương Tỉnh chỉ thờ ơ giao phó vài việc nhỏ nhặt.
“Chuyện của Điện hạ, các ngươi không cần phải quan tâm. Chuẩn bị kỹ lưỡng cho chuyến ra khơi, còn đám lưu dân kia, lần này hãy mang theo hết. Được rồi, giải tán đi!”
Phương Tỉnh tựa như xua đuổi ruồi muỗi, phất tay cho đám quan viên lui đi, rồi cùng Chu Cao Hú hướng về núi Chung mà đi. Hiếu Lăng vệ đã sớm nhận được tin báo, khi thấy đoàn người xuống ngựa trước đền thờ, cũng nhìn thấy hàng ngũ quân sĩ chỉnh tề.
“Bái kiến Điện hạ!”
Xuống ngựa cách xa trăm bước, đây là quy tắc bất di bất dịch. Vừa mới xuống ngựa, Hiếu Lăng vệ đã đoán ra đây là lần cuối cùng Chu Cao Hú đến đây bái tế, nên vô cùng cung kính.
“Thay y phục!”
Chu Cao Hú nhanh chóng thay áo bào, rồi rửa tay súc miệng. Có người đề nghị tắm rửa sạch sẽ, nhưng lại bị hắn mắng cho một trận. “Đây là nhà của tổ tiên ta, tấm lòng thành kính mới là quan trọng nhất!”
Đoàn người vượt qua bia đình, rồi tiến vào thần đạo. Hai bên là những tượng đá uy nghiêm, kéo dài vô tận, một đám hươu tự do gặm cỏ, thấy Phương Tỉnh và Chu Cao Hú đến gần cũng không hề sợ hãi.
“Đây là trường sinh hươu.”
Một tiểu quan lại tùy hành giới thiệu về nguồn gốc của những con hươu này. “Từ thời Thái tổ Cao hoàng đế đến nay, số lượng hươu ngày càng nhiều, đôi khi còn dám bén mảng đến khu vực Hiếu Lăng vệ để tìm thức ăn. Tiểu nhân đã tâu lên thượng quan, xem xét liệu có nên chuẩn bị thêm cỏ khô từ nơi khác…”
Một con nai con bỗng ngẩng đầu, nhìn về phía Phương Tỉnh, đôi mắt trong trẻo, tràn đầy tò mò. Phương Tỉnh bước thêm hai bước về phía nó, thấy nai con vẫn không hề sợ hãi, liền tiến lại gần, đưa tay vuốt nhẹ lên đầu nó.
Con hươu lớn bên cạnh khẽ kêu lên, rồi chậm rãi quay người. Nai con dường như rất thích thú với sự vuốt ve của Phương Tỉnh, chờ đến khi hươu lớn lại kêu một tiếng, lúc này mới thôi đi theo, thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn.
Tiếng hươu vang vọng, dần dần tan vào khu rừng thông. Gió nhẹ thổi qua, tiếng thông reo rít, Chu Cao Hú vẫn đứng ngơ ngác nhìn theo bóng dáng những con hươu biến mất trong rừng.
“Ngao ngao hươu minh, ăn dã bình…”
Chu Cao Hú khẽ lắc đầu, rồi tiếp tục bước đi. “Tân khách, tất cả giải tán!”
Bầu không khí dần trở nên nặng nề. Đến trước cửa văn võ, Phương Tỉnh khẽ nói: “Điện hạ, chúng ta không cần phải đi lên nữa.”
Chu Cao Hú gật đầu. Phương Tỉnh vẫy tay, trừ Chu Cao Hú, Thường Kiến Huân và các con trai của Chu Cao Hú, những người khác đều bị hắn ngăn lại. Một tiểu quan lại đầy tham vọng, muốn lấy lòng Chu Cao Hú, liền vội vàng nói: “Bá gia, phía trên có nhiều quy tắc, sợ rằng Điện hạ sẽ cảm thấy đau buồn, tinh thần hoảng hốt, hay là để tiểu nhân đi giúp một tay?”
Phương Tỉnh ngồi bên cạnh, bóng cây rợp mát, gió thổi nhẹ, vô cùng sảng khoái. Hắn liếc nhìn tiểu quan lại, nói: “Điện hạ sắp ra biển, đây không phải là tế điện đế vương, mà là lời từ biệt cuối cùng với tổ phụ tổ mẫu.”
Tiểu quan lại vội vàng nói: “Vâng vâng vâng, tiểu nhân lỡ lời.”
Đoàn người an vị bên ngoài cửa, chờ đợi. Khi thấy có người đi lên, tiểu quan lại vội vã chạy đến hỏi, rồi quay lại báo cáo: “Bá gia, có một đạo sĩ, nói rằng hôm nay chính là khai thiên tịch địa, nên mới đến xem.”
Khai thiên tịch địa?
Phương Tỉnh ngước mắt nhìn lên, liền thấy một đạo sĩ đứng cách đó không xa, tư thái thong dong, toát lên vẻ phong lưu bất phàm.
Đạo sĩ chắp tay, rồi chậm rãi nói: “Năm đó xây dựng Hiếu Lăng đã định ra thất tinh chi cục, có người nói Đại Minh có thể hưởng ba trăm năm thiên hạ, có người lại nói chỉ có một trăm năm không đến, và đã bị chém đầu. Hưng Hòa Bá, ngài nghĩ sao?”
Phương Tỉnh lạnh lùng nói: “Lời nói vô căn cứ!”
Đạo sĩ nhanh chóng quỳ xuống đất, khấu đầu ba lần, nói: “Từ dưới ngựa phường bắt đầu, Đại Kim cửa, linh Tinh môn, Ngọc Long cầu… Cho đến bảo thành, chính là thất tinh đi hướng…”
“Văn Hoàng đế đăng cơ sau tiếp tục xây dựng, sắp hoàn thành, đột nhiên lại xuất hiện mạch nước ngầm, công tượng lo sợ không yên, không còn dám động.”
Những người xung quanh đều nghe ngây người, đặc biệt là tiểu quan lại, càng đồng ý với lời nói này. “Tiểu nhân tuy mới đến chưa được hai năm, nhưng thường xuyên đi lại, cũng biết về thất tinh bố cục.”
“Ngươi là thế nào lên đây?”
Phương Tỉnh truy hỏi, khiến đạo sĩ hơi kinh ngạc. Tiểu quan lại lúc này mới nhớ ra vấn đề này, liền quát: “Ở đâu ra đạo sĩ dởm, dám đến đây lừa gạt!”
Đạo sĩ chắp tay nói: “Bần đạo thấy dã, lại không phải đạo sĩ dởm, bần đạo mỗi ba năm lại đến Hiếu Lăng xem xét một lần, ban đầu phò mã đều biết.”
Tiểu quan lại nghe vậy vội vã chạy ra ngoài. “Thấy dã? Cái tên này có chút lạ.”
Phương Tỉnh gật đầu, nói: “Ngươi muốn nói cho bản bá cái gì?”
Đạo sĩ nói: “Năm đó xây dựng Hiếu Lăng, có người nói quốc vận không đủ trăm năm.”
“Không thể nào.”
Phương Tỉnh điềm nhiên nói: “Yêu ngôn hoặc chúng, bản bá hiện tại chỉ muốn chém đầu ngươi, nghĩ rằng Thái tổ Cao hoàng đế sẽ vô cùng vui vẻ.”
Đám gia đinh chậm rãi bao vây đạo sĩ, Tân Lão Thất càng tập trung vào vai của đạo sĩ, một khi ra tay, hắn sẽ ngăn chặn đạo sĩ và Phương Tỉnh.
Đạo sĩ tuyệt không hoảng loạn, nhìn thoáng qua Tân Lão Thất, nói: “Vì sao không thể?”
Phương Tỉnh lạnh lùng nhìn hắn, quyết định đưa kẻ lừa đảo này đến Hoa châu, để cho những người di dân kia có một chút niềm tin. Dù không có ta, quốc vận Đại Minh cũng không thể kém hơn ba trăm năm, sao lại không đủ trăm năm?
“Ngươi muốn đi Hoa châu hay Nô Nhi Cán Đô Ti?”
Phương Tỉnh nhạt giọng hỏi. Đạo sĩ có chút ngẩng đầu, nhìn về phía trước nói: “Nếu không phải Tĩnh Nan, quốc vận Đại Minh không đủ trăm năm!”
Phương Tỉnh hơi nhíu mày, hỏi: “Ngươi nói Kiến Văn sao?”
Đạo sĩ gật đầu nói: “Nếu Kiến Văn một khi vững chắc, quốc vận Đại Minh cuối cùng sẽ ngắn ngủi, may mắn thay Văn Hoàng đế đã khởi binh…”
“Vong tại ai?”
“Phương bắc dị tộc!”
Phương Tỉnh chỉ chỉ bậc thang phía trên, đạo sĩ nhẹ nhàng ngồi xuống. “Ngươi bao nhiêu tuổi?”
Đạo sĩ nhìn râu tóc đen nhánh, trên mặt không hề có nếp nhăn, xem chừng khoảng năm mươi tuổi. Đạo sĩ suy nghĩ một lúc, rất khó khăn mới nói: “Bần đạo… Năm đó xây dựng Hiếu Lăng, bần đạo tựa như hai mươi sáu tuổi.”
Phương Tỉnh tính toán một chút, rồi kinh ngạc nhìn về phía Tân Lão Thất. Tân Lão Thất vẫn đang cảnh giác với đạo sĩ, nghe vậy khẽ gật đầu, xác nhận lời nói này không giả.
“Hơn bảy mươi rồi?”
Một đạo sĩ hơn bảy mươi tuổi lại khiến Tân Lão Thất phải cảnh giác, điều này khiến Phương Tỉnh kinh ngạc. “Lão gia, tay của hắn.”
Phương Tỉnh nhìn kỹ lại, liền thấy gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay đạo sĩ, kinh mạch nổi bật, và có rất nhiều nếp nhăn. Đây chính là tay của một lão nhân. Đạo sĩ nhìn tay mình, cười nói: “Năm đó Văn Hoàng đế tiếp tục xây dựng Hiếu Lăng, nước suối dâng trào, công tượng hãi nhiên, bần đạo tâu lên cần phải có công lớn mới có thể khiến Thái tổ Cao hoàng đế an tâm, thế là Văn Hoàng đế liền ra lệnh cho người lấy đá làm bia, ngay trước mắt Thái tổ Cao hoàng đế, hàng vạn người mỗi ngày bận rộn, đây chính là khí tượng của triều đình, lòng người có thể dùng, thế là nước suối dừng lại, và không còn dị tượng. Sau đó tay của bần đạo liền thành như vậy, may mắn thay sau khi xây dựng xong, khí vận của triều đình sung túc, lúc này mới không lan tràn, nếu không bần đạo sớm đã biến thành xương khô.”