“Phương Tỉnh, ngươi thật chẳng giữ lời!”
Từ buổi gặp gỡ đầu tiên, Từ Cảnh Xương vẫn luôn nghĩ Phương Tỉnh chỉ là một văn nhân có chút tài năng hơn người.
Thế nhưng, giữa thanh thiên bạch nhật, trước mặt vạn quân hai bên, ngươi lại ra tay sau khi đối phương đã chịu thua. Việc này rốt cuộc là bản chất gì?
Dù không học theo Tống Tương Công mà nhượng bộ lui binh, ngươi cũng không nên thừa cơ động thủ khi đối phương còn đang thả người chứ!
Nếu chuyện này mà truyền ra đến tai giới văn nhân Đại Minh, e rằng thanh danh của Phương Tỉnh sẽ lập tức thối nát, mất sạch.
Khi những hũ gốm bay vút qua đỉnh đầu, Phương Tỉnh vẫn thản nhiên nói: “Có lúc Phương mỗ không mấy giữ chữ tín với ngoại tộc, điều này ai thân quen đều biết rõ.”
Từ Cảnh Xương chợt nhớ tới Hoa nương nọ. Vì nàng, Phương Tỉnh đã chém giết toàn bộ đoàn sứ giả Ngõa Lạt, khiến Kim Lăng khi ấy một phen chấn động lớn.
Rõ ràng mọi chuyện có thể giải quyết ổn thỏa bằng cách thương lượng, Nguyễn Soái cũng đã nhượng bộ chịu thua.
Vậy cớ gì còn phải đánh?
Mang theo nghi vấn ấy, ánh mắt Từ Cảnh Xương dõi theo những đốm đen đang lướt về phía quân địch.
Khi nhìn thấy những đốm đen đó, Nguyễn Soái nghiến răng ken két mắng: “Đám người sáng mắt đáng chết! Đám người sáng mắt thất tín! Giết! Giết sạch chúng!”
Máy ném đá ư? Những hòn đá này làm sao có thể ngăn cản đại quân của ta!
Chỉ cần bắt được Hưng Hòa Bá kia, nhất định có thể đổi lấy vô số báu vật. Đến khi ấy, ta, kẻ làm Việt Vương này, mới có thể danh chính ngôn thuận...
Đây là lần đầu tiên bom gốm xuất hiện ở Giao Chỉ, bởi vậy đám kỵ binh quân phản loạn kia chẳng hề bận tâm, vẫn hò hét vung trường đao xông thẳng vào đội hình súng kíp.
Những chấm đen nhỏ cuối cùng cũng lớn dần rồi rơi xuống, và sau đó, tai họa ập đến...
Ầm ầm! Ầm ầm! Ầm ầm!
Giữa những tiếng nổ dữ dội và dồn dập, vô số mảnh vỡ bay tung tóe.
Xùy!
Một mảnh sắt vụn nhỏ, với tốc độ kinh hồn, xuyên thẳng vào trán con chiến mã. Trong nháy mắt, nó hí vang ngã vật ra, khiến quân phản loạn trở tay không kịp. Đầu người ngựa va đập xuống đất, rồi lập tức bị chiến mã lao tới từ phía sau giẫm nát thành một vũng bùn lầy.
Một mảnh gốm sứ lớn hơn một chút bay lượn trên không, cuối cùng xuyên thẳng vào lồng ngực một tên phản quân...
Sau một đợt bom gốm tấn công, phía sau mấy hàng kỵ binh tiền tuyến đã biến thành một bãi chiến trường Tu La.
Người ngựa bị đánh bật tung, không những chặn đứng quân tiếp viện, mà còn khiến Nguyễn Soái kinh hãi.
“Hàng đầu tiên... Bắn đồng loạt!”
Tiếng nổ vừa dứt, giọng hô lớn của Tân Lão Thất lại vang lên.
Nguyễn Soái há hốc mồm, nhìn đội hình hàng đầu của Tụ Bảo Sơn Vệ đột nhiên phun khói dày đặc, còn đội kỵ binh mà hắn đặt bao kỳ vọng thì như thể đâm vào một bức tường vô hình.
Một bức tường than khóc!
Bành bành bành bành!
Ngựa hí vang, người kêu thét thảm thiết, xác người, xác ngựa ngổn ngang la liệt trước đội hình.
Bành bành bành bành!
Chưa đợi kỵ binh tiếp viện kịp vượt qua thi thể đồng đội, loạt bắn thứ hai đã lại bắt đầu.
Tần Đại Học là quân sĩ phổ thông mới nhất được bổ sung vào Tụ Bảo Sơn Vệ, thuộc về bộ của Thẩm Hạo.
Bộ của Thẩm Hạo đã hy sinh không ít trong trận phòng ngự thành Đông Quan. Sau khi điều chỉnh, Chu Cao Sí đã bổ sung thêm binh lính, nhưng thời gian huấn luyện ngắn ngủi, nên Tần Đại Học còn đôi chút lúng túng trong việc sử dụng hỏa thương.
Tần Đại Học, người được xếp ở hàng cuối cùng, hồi hộp nhìn về phía trước, theo đội hình phía trước từng bước luân phiên tiến lên.
Khói lửa dần dần bao trùm, Tần Đại Học không quen với mùi nồng gắt này. Hắn ho khan vài tiếng, đang định dụi mắt thì hàng phía trước lại tiếp tục luân phiên.
“Ổn định...”
“Ổn định...”
Các tiểu kỳ quan khản cả giọng hô lớn, tất cả nòng súng đều được giương lên.
Phía trước đột nhiên không còn bóng dáng đồng đội nào. Tần Đại Học hồi hộp giương súng lên, sau khi tai nghe rõ ba tiếng hiệu lệnh, hắn liền bóp nắp cò.
Bành bành bành bành!
Tần Đại Học chỉ cảm thấy vai và tay chấn động, rồi nghe tiểu kỳ quan hô: “Luân phiên nạp đạn!”
“Mấy hàng phía sau luân phiên chậm một chút.”
Phương Tỉnh và Từ Cảnh Xương đứng ngay sau lưng Tân Lão Thất không xa. Nghe tần suất tiếng súng của mấy hàng cuối cùng, hắn có chút không mấy hài lòng.
Nhưng mấy hàng phía sau đều là lính cũ kèm lính mới, lính mới lần đầu tiên dùng súng kíp chiến đấu, sự hồi hộp là điều tất yếu.
Ầm ầm! Ầm ầm! Ầm ầm!
Lúc này, tiếng nổ của loạt bom gốm thứ hai vọng đến, Từ Cảnh Xương khẽ rùng mình, gượng cười nói: “Quả nhiên là đội quân dũng mãnh!”
Đại Minh chỉ có Thần Cơ Doanh và Tụ Bảo Sơn Vệ của Phương Tỉnh là đội quân thuần súng đạn. Thế nhưng, Thần Cơ Doanh trước nay phần lớn chỉ bắn vài loạt rồi rút lui, chưa bao giờ là lực lượng quyết định thắng bại cuối cùng.
Hôm nay, Tụ Bảo Sơn Vệ lại lấy thuần súng đạn đối đầu trực diện với kỵ binh của đối phương, đến giờ vẫn không có dấu hiệu thất bại. Điều này khiến Từ Cảnh Xương không khỏi có chút bất ngờ.
Nhìn vẻ mặt ung dung của Phương Tỉnh, Từ Cảnh Xương trong lòng thầm thấy đắng chát.
Là Quốc công, lại còn là Định Quốc Công được Hoàng đế hoàn toàn tin tưởng, Từ Cảnh Xương định trước trong những năm tháng sau này sẽ phải gắn bó với quân đội.
Tuy nói học thức uyên bác, nhưng hắn lại có phần mang thái độ công tử bột. Nếu chỉ dựa vào sự tín nhiệm của Hoàng đế, e rằng khó lâu bền.
Ta cũng phải trở thành người như vậy!
Từ Cảnh Xương thầm hạ quyết tâm.
Nguyễn Soái thấy đội kỵ binh cốt lõi của mình thiệt hại nặng nề, mà vẫn chậm chạp không thể xuyên phá được phòng tuyến địch, hắn có chút không đành lòng, bèn thét lệnh đổi sang bộ binh.
Kỵ binh vừa rút lui, lập tức có người đến báo cáo thương vong cho Nguyễn Soái.
“Cái gì? Hơn bảy trăm người ư?”
Nguyễn Soái chỉ cảm thấy lòng mình như cắt, hai ngàn kỵ binh kia chính là vốn liếng cốt lõi của hắn cơ mà!
Đây chính là đội kỵ binh mà hắn đã tích lũy bấy lâu mới có được, đã nhiều lần đóng vai trò then chốt trong việc tiêu diệt các gia tộc quyền thế!
Không có đội kỵ binh này, hắn nào khác gì Trần Kiến An.
Sức xung kích của bộ binh không thể nào sánh bằng kỵ binh, vì thế khi thấy đối thủ đổi sang bộ binh, Tân Lão Thất trong lòng phấn khởi, cấp tốc ra lệnh máy ném đá tung ra một đợt bom gốm.
Giữa làn khói lửa mịt mù, Tân Lão Thất thấy bước chân của bộ binh đang xông tới chững lại, liền biết cục diện chiến trường cuối cùng đã nghiêng hẳn về phía Tụ Bảo Sơn Vệ.
“Tiến lên!” Tân Lão Thất rút đao ra, vung xuống chém.
“Tiến lên! Tiến lên! Tiến lên!”
“Đại Minh vạn thắng!”
“Đại Minh vạn thắng!”
“Đại Minh vạn thắng!”
Tiếng hoan hô vang dội xé tan khói lửa. Tất cả mọi người đều hiểu rằng, khi Tân Lão Thất hô lên mệnh lệnh “Tiến lên” ấy, chiến thắng của Tụ Bảo Sơn Vệ đã là điều không thể lay chuyển.
Bành bành bành bành!
Đám quân phản loạn vừa xông lên đã vật lộn trong làn mưa đạn chì, nhưng tốc độ chậm chạp của bộ binh lại hại chết chúng.
Đám hỏa thương binh nhanh nhẹn luân phiên tiến lên, trong tình huống áp lực giảm bớt, càng đánh càng thuận tay. Còn đám quân phản loạn, vốn chỉ nhỉnh hơn giặc cỏ đôi chút, thì liên tục lùi bước, mắt thấy đã sắp không trụ nổi.
Từ Cảnh Xương thấy Tụ Bảo Sơn Vệ phát động phản công, không khỏi kích động hỏi: “Phương Tỉnh, ta có thể xông lên được không?”
Lão công tử bột này vậy mà lại muốn đích thân ra trận?
“Không được!”
Phương Tỉnh lạnh lùng từ chối. Nếu Từ Cảnh Xương chết ở nơi này, tình cảnh của hắn sẽ vô cùng phiền phức.
Đưa kính lên nhìn, Phương Tỉnh thấy kỵ binh phản quân một lần nữa tập kết ở cánh trái, bèn cười lạnh nói: “Muốn chạy?”
“Cho Thường Kiến Huân xuất kích, bám chặt lấy đám kỵ binh đó, đặc biệt là Nguyễn Soái. Sống hay chết không cần bận tâm!”
Cờ lệnh phất phới, Thường Kiến Huân, người đã sớm chờ không nổi, lập tức thúc ngựa xông ra ngoài.
“Bắt lấy Nguyễn Soái, điện hạ trọng thưởng!”
Hai ngàn kỵ binh với khí thế hùng dũng xông ra, như thủy triều tràn về phía cánh trái quân phản loạn.
“Vương gia, kỵ binh của đám người sáng mắt đã đến rồi!”
Nguyễn Soái đang định lặng lẽ bỏ trốn, nghe tiếng thì kinh hãi, không dám quay đầu lại, vội vàng chạy trối chết.
Kỵ binh vừa tháo chạy, phòng tuyến bộ binh đang lung lay sắp đổ dưới hỏa lực súng kíp lập tức tan vỡ.
“Truy kích! Bắt thêm nhiều tù binh!”
Phương Tỉnh dặn dò xong, Từ Cảnh Xương đã chuồn đi mất, nhưng thấy phía sau hắn có hơn mười kỵ binh thị vệ đi theo, Phương Tỉnh cũng không bận tâm.
Nếu đã như vậy mà ngươi vẫn còn bị hạ sát, thì quả thực là số mệnh đã định phải chết ở nơi này rồi.