Trần Kiến An thoáng thấy ánh mắt Phương Tỉnh lóe lên nét lạnh lẽo, không khỏi hối hận vì màn thể hiện vừa rồi của mình có phần thái quá.
Nhưng giữa đông người như vậy, đặc biệt là khi có vị thái giám kia hiện diện, Trần Kiến An tin chắc Phương Tỉnh sẽ không dám làm càn.
Tiện thể nói về Mã Kỳ thái giám, uy phong và sự tham lam của hắn đã vang dội khắp Giao Chỉ, đến mức trẻ con khóc đêm cũng phải im bặt khi nghe tên.
"Kẻ lầm đường biết quay lại, quả là điều đáng quý."
Phương Tỉnh xuống ngựa, nâng Trần Kiến An dậy, rồi khẽ xoay người hắn đối mặt với đám phản quân đang quỳ rạp dưới đất, cất tiếng lớn nói: "Hành động này của Trần tiên sinh chính là tấm gương sáng cho Giao Chỉ! Bản bá, Hưng Hòa Bá Phương Tỉnh của Đại Minh, tất nhiên sẽ thay Trần tiên sinh thỉnh công trước mặt bệ hạ."
Trần Kiến An gượng gạo cười, không dám để lộ bất kỳ thần sắc nào có thể gây hiểu lầm, bởi hắn tin rằng Phương Tỉnh tuyệt đối sẽ khiến mình sống không bằng chết.
"Vứt đao bỏ giáo, theo thứ tự mà ra!"
Phương Chính dẫn kỵ binh trấn giữ vòng ngoài, Tụ Bảo Sơn vệ kiểm soát vòng trong. Đám phản quân kia, khi thấy Trần Kiến An cùng Phương Tỉnh sánh vai, đều ngoan ngoãn bước ra, mặc cho bị dây thừng trói buộc.
Phương Tỉnh buông tay Trần Kiến An, ôn tồn nói: "Hành động này của Trần tiên sinh thể hiện sự thấu hiểu đại nghĩa. Xin chờ một lát, khi hạ trại xong xuôi, bản bá sẽ mời Trần tiên sinh cùng nhâm nhi chén rượu."
Từ Cảnh Xương cùng Vương Hạ đứng bên cạnh, thấy Phương Tỉnh dùng thái độ ôn hòa như gió xuân để an ủi Trần Kiến An, cả hai đều không khỏi lộ vẻ khó hiểu.
"Chẳng lẽ Phương Tỉnh đã đổi ý rồi sao?"
Từ Cảnh Xương đến để học hỏi, thế nên chỉ có quyền dự thính và đưa ra đề nghị. Còn Vương Hạ thì thấy Phương Tỉnh là người không tệ, chỉ có điều...
Nhớ lại chuyện cũ ở Đài Châu phủ, Vương Hạ rùng mình một cái, liền dứt khoát đi viết tấu chương.
Sau khi Trần Kiến An được người dẫn đi trị thương, Từ Cảnh Xương lấy làm khó hiểu hỏi: "Chẳng lẽ chúng ta không tiến vào Thanh Hóa phủ sao?"
Cắm trại ngoài trời sao có thể thoải mái bằng trong thành? Đã ngủ màn trời chiếu đất bấy lâu nay, Từ Cảnh Xương đưa tay sờ soạng dưới nách, đoạn đặt dưới mũi hít hà, cảm thấy mình còn hôi hám hơn cả ăn mày.
Phương Tỉnh thản nhiên nói: "Trong thành động tĩnh quá lớn, sẽ dễ gây chú ý."
"Động tĩnh lớn?"
Từ Cảnh Xương ngơ ngác hỏi: "Ngươi muốn làm gì?"
"Không làm gì cả, chỉ là muốn hỏi thăm vị Trần tiên sinh kia về cục diện Giao Chỉ hiện tại mà thôi."
"Có gì đáng hỏi đâu? Ta thấy cứ trực tiếp trói hắn lại rồi đưa về Kim Lăng là xong."
Từ Cảnh Xương chưa từng cho rằng nên đối xử trọng thị với dị tộc, điểm này thì các võ tướng phần lớn đều đồng quan điểm.
Phương Tỉnh lắc đầu, sai người đi mời Thanh Hóa Tri phủ đến, sau đó cùng Từ Cảnh Xương đi đến một con suối nhỏ để tắm rửa.
Hai người tìm một chỗ xuống nước. Phương Tỉnh lấy ra một bánh xà phòng thơm ngào ngạt, xoa khắp thân mình đầy bọt trắng, rồi đưa cho Từ Cảnh Xương.
"Xà phòng thơm?"
Từ Cảnh Xương không phải kẻ nhà quê, trong cung ngự dụng xà phòng thơm hắn cũng từng thấy. Chỉ là bánh xà phòng của Phương Tỉnh có vẻ lớn hơn, lại có màu sắc tươi tắn, mùi thơm nức mũi.
"Đúng vậy, chính là xà phòng thơm."
Phương Tỉnh rất tự nhiên, xà phòng thơm cũng không phải thứ gì hiếm lạ. Vả lại, hắn cũng không cho rằng mình cần phải bắt chước những kẻ xuyên không khác, dùng xà phòng để phát tài.
Đang khi tắm gội, Tân Lão Thất vội vàng chạy đến bẩm báo: "Lão gia, Trần Kiến An đã khai nhận."
Chà chà! Phương Tỉnh, ngươi quả nhiên là kẻ tâm ngoan thủ lạt a!
Nhớ lại lúc trước Phương Tỉnh cười nhẹ nhàng đỡ tay Trần Kiến An, hai người trông thân thiết chẳng khác gì tri kỷ, mà thoắt cái đã ra tay tra tấn.
Từ Cảnh Xương nhớ lại lúc ban đầu mình đã khinh thường Phương Tỉnh, sai người dưới đi sắp đặt để mời hắn đến gặp mặt. Hiện tại xem ra, Phương Tỉnh lúc ấy thật sự là rộng lượng đại độ! Nếu không thì... ắt hẳn ngươi hiểu rõ.
"Trần Kiến An nói, hắn có một bằng hữu ở huyện Nga Vui. Hai bên đã ước định kỹ càng, người kia lấy cớ vào phủ thành làm việc, rồi ngấm ngầm tiếp ứng hắn."
"Xem ra còn câu được một con cá nhỏ, rất tốt."
Phương Tỉnh gật đầu, phân phó: "Để Thanh Hóa Tri phủ mang thêm một số người đến, cứ nói Định Quốc Công mời bọn họ ăn cơm, nhất định phải mang được người kia đến."
Tân Lão Thất lĩnh mệnh rời đi. Từ Cảnh Xương trầm ngâm nói: "Xem ra đây là ve sầu bắt bọ ngựa, chim sẻ rình sau lưng a! Phương Tỉnh, Giao Chỉ xem ra không phải đất lành, chậc, ta chọn sai chỗ rồi!"
Phương Tỉnh dùng khăn mặt lau tóc, nghe vậy liền nhíu mày đáp: "Vậy ngươi có thể quay về. Ta cam đoan sẽ sai người đưa ngươi về Vân Nam an toàn."
"Ngươi nói nhảm!"
Từ Cảnh Xương trần truồng đứng dậy từ dòng suối, hướng về phía thượng nguồn, nơi mấy cô gái Giao Chỉ vừa thấy đại quân đã hoảng sợ bỏ chạy, hắn hô lớn: "Giao Chỉ thật tốt! Có mía, có lương thực, còn có những cô gái nhu mì! Lão tử muốn cắm rễ ở chốn này, ha ha ha ha!"
Hoàng Đầy Khoa, Tri phủ Thanh Hóa, có chút phiền muộn. Hắn cảm thấy Từ Cảnh Xương và Phương Tỉnh hẳn là cố ý không vào thành, cốt để mình phải đến bái kiến bọn họ.
"Hãy đi gọi gã tuần kiểm tên Lê Lợi, cứ nói nghe danh hắn dũng mãnh hơn người, bản quan muốn giúp hắn có chút thể diện trước mặt Định Quốc Công."
"Còn nữa, gọi thêm một ít quan lại Giao Chỉ đi cùng."
Thế là, khi xuất phát, đoàn người liền trở nên vô cùng đông đảo: Tổng cộng hơn ba mươi văn võ quan viên, cộng thêm các quân sĩ, tiểu quan lại tùy tùng, đã vượt quá hai trăm người.
Một đoàn người, kẻ cưỡi ngựa, người đi bộ, nhưng không ai dám ngồi kiệu.
Bởi vì khi Lâm Quần An đến thông báo đã nói một câu: "Bá gia nhà ta nói, kẻ ngồi kiệu đều là đàn bà!"
Mà đàn bà thì tự nhiên không thể tiến vào quân doanh!
Khi đến doanh trại, bên ngoài hai hàng quân sĩ thân hình cao lớn đang đứng nghiêm chỉnh.
"Quả nhiên là dũng tướng của Đại Minh ta!"
Các quan lại Đại Minh thấy những quân sĩ này đứng bất động một cách nghiêm cẩn, trong lòng không khỏi dâng lên chút tự hào.
Còn thần sắc của các quan lại Giao Chỉ lại phức tạp hơn nhiều.
Nguyễn Soái, mặc dù trong mắt người Giao Chỉ chính là một tên giặc cỏ, chuyên đi tai họa các gia tộc quyền thế và bách tính Giao Chỉ, nhưng dù sao thì sự tồn tại của hắn cũng có thể chứng minh người Giao Chỉ vẫn còn vũ trang.
Nghe nói Nguyễn Soái chính là bị hủy diệt dưới tay những quân đội cầm hỏa súng đang ở trước mắt này, mà lại là không hề có chút sức chống cự nào.
Tiến vào trong doanh, trong mắt, mọi thứ đều ngay ngắn, rõ ràng đến lạ thường. Những binh sĩ đi lại trong doanh cũng không chút hỗn loạn, phảng phất có một cây thước vô hình đang quy phạm mọi ngôn hành cử chỉ của bọn họ.
"Những tên phản nghịch kia quá yếu ớt, ngay cả đến gần cũng chẳng thể, liền bị chúng ta đánh cho quỳ rạp xin hàng, chẳng đáng để bận tâm!"
"Chẳng phải vậy sao? Nguyễn Soái còn tốt chút, dù sao cũng chống đỡ được một nén hương thời gian. Nhưng Trần Kiến An thì quá kém cỏi, trực tiếp bị dọa cho quỳ gối xin hàng ngay trước mặt chúng ta..."
"Ha ha ha ha! Cứ đà này, chẳng mấy chốc chúng ta có thể về nhà đón Trung thu!"
Mấy người quân sĩ ngẩng cao đầu đi ngang qua, hoàn toàn không giống vẻ sợ hãi của những quân sĩ trong phủ thành Thanh Hóa, mà chỉ có sự tự tin ngời ngời.
Điều này không giống với những quân sĩ Đại Minh trước đây chút nào!
"Dừng bước!"
Khi đi đến trước một đại trướng, một đại hán đưa tay ngăn lại bọn họ. Đồng thời, hai bên trái phải cũng xuất hiện một đám quân sĩ, mắt nhìn chằm chằm đoàn người của Hoàng Đầy Khoa.
"Đợi đã!"
Thấy đại hán bước vào, có người liền đến bên Hoàng Đầy Khoa phàn nàn rằng: "Đại nhân, nơi này còn khắc nghiệt hơn cả Mảnh Liễu doanh!"
Đây là ám chỉ Từ Cảnh Xương cùng Phương Tỉnh đang giở trò kiêu căng, khi dễ văn thần.
Nhưng khi đại trướng được vén lên, hai nam tử bước ra, mọi sự bực tức đều tan biến, tất cả mọi người đều cung kính hành lễ.
"Kính chào Định Quốc Công."
"Kính chào Hưng Hòa Bá."
Từ Cảnh Xương gồng mình chịu đựng cơn ngáp, nhàn nhạt gật đầu, sau đó liền bắt đầu thất thần.
Còn Phương Tỉnh, ánh mắt đảo qua đám người, cười nói: "Hôm nay đại phá phản nghịch, kẻ cầm đầu Trần Kiến An đã bó tay chịu trói, Thanh Hóa phủ cũng đã được yên ổn. Cho nên, Định Quốc Công cùng bản bá mời chư vị đến đây cùng nhau khánh công."
Trong đám người, một nam tử cúi đầu ẩn giấu thần sắc, nhưng đôi tay siết chặt lại tiết lộ tâm tình trong lòng hắn.
Phẫn nộ!