Trong quân doanh, nhiều nơi tối đen như mực. Lê Lợi tìm được một góc khuất vắng vẻ, vội vàng nới lỏng dây lưng, sau đó đi giải quyết nỗi buồn.
“Lộp bộp...”
“Sao mình lại bị tiêu chảy thế này?”
Hôm nay Lê Lợi ăn uống đều cùng mọi người, hơn nữa hắn cũng không cho rằng có ai lại bày mưu hãm hại mình.
Sau khi giải quyết xong xuôi, cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, Lê Lợi vô tư nhặt một cục đất, lau qua loa rồi đứng dậy chuẩn bị kéo quần lên.
“Ôi! Thối quá!”
“Trong doanh chẳng phải không được phép phóng uế bừa bãi sao? Kẻ đó là ai?”
Trong bóng tối, tiếng của mấy quân sĩ vọng tới. Lê Lợi xấu hổ, vội vàng kéo quần lên.
Mấy tên quân sĩ này đi ngang qua sau lưng Lê Lợi. Hắn đang định quay người giải thích tình trạng tiêu chảy của mình...
“Coong!”
Thân thể còn chưa kịp xoay chuyển, Lê Lợi đã cảm thấy bên hông chợt nhẹ bẫng, thanh yêu đao đang đeo đã bị người rút ra mất.
“Ngươi làm gì...”
“Phập!”
...
Bên đống lửa, Phương Tỉnh nâng bát đi một vòng, sau đó uống cạn một hơi rồi như thường lệ bắt đầu diễn thuyết.
“Tình hình giặc giã ở miền Bắc nay đã rõ ràng,” Phương Tỉnh nói, “Từ nay về sau, không còn phân biệt kẻ nào là người Giao Chỉ ‘hiểu chuyện’ hay không, tất cả đều là thần dân Đại Minh.”
Phương Tỉnh khẽ cười nói: “Bản bá sẽ phái người thâm nhập phương Nam, thảo phạt những kẻ ngỗ nghịch, cho đến khi đất Giao Chỉ một lần nữa an hưởng thái bình, được tắm mình trong ân đức nhân từ của Bệ hạ.”
Trong lúc Phương Tỉnh nói chuyện, Vàng Đầy Kho vừa nghĩ đến Lê Lợi, vừa quan sát những quan lại người Giao Chỉ đang có mặt.
“Đất Giao Chỉ nếm trải chiến loạn, bách tính khổ không kể xiết. Bệ hạ vì thế mà vô cùng sầu lo, về sau lại phát giác có kẻ trong bóng tối xúi giục bọn phản nghịch!”
Phương Tỉnh giọng điệu đột nhiên cao hơn: “Những khoản sưu cao thuế nặng kia là do ai chủ trương?”
Phía dưới, dù là quan lại Đại Minh hay Giao Chỉ, tất cả đều thầm oán trong lòng: “Chẳng phải chính Mã Kỳ đã gây ra sao? Tại sao lại liên quan đến phản quân?”
Phương Tỉnh nhìn thấy thần sắc mọi người đều có chút kỳ quái, bèn hỏi tiếp: “Những thứ ấy chẳng qua là mượn danh cống vật, nhưng rốt cuộc một phần đều chảy về đâu, các ngươi có biết chăng?”
Không đợi những người này kịp phản ứng, Phương Tỉnh liền phẫn nộ quát lớn: “Tất cả đều chảy về chỗ Nguyễn Soái, kể cả Trần Kiến An cũng lấy không ít!”
“Ngươi đang nói khoác sao?”
Đó là suy nghĩ của phần lớn mọi người.
Chỉ có Vàng Đầy Kho, hắn biết rõ với địa vị của Phương Tỉnh, y tự nhiên sẽ không nói nhảm.
Quả nhiên, Phương Tỉnh phủi tay nói: “Người đâu!”
“Bá gia!”
Lâm Quần An bước ra lãnh mệnh.
Phương Tỉnh cười lạnh nói: “Việc này vẫn nên để chính Trần Kiến An nói. Hôm nay trước mặt mọi người, hãy để y vạch trần âm mưu này. Đi, mời y đến đây.”
Trần Kiến An hôm nay trước trận thành tâm xin hàng đã được tuyên truyền rầm rộ, ngay cả các nông dân cũng thấy cảnh Phương Tỉnh và y dắt tay trò chuyện. Bởi vậy, Phương Tỉnh nói vậy, lập tức có một nửa người tin tưởng.
Lâm Quần An lãnh mệnh rời đi. Phương Tỉnh lắc đầu thở dài: “Trong quân nhu của Trần Kiến An và Nguyễn Soái đã phát hiện không ít vật cống vốn phải về Kim Lăng. Xem ra có kẻ không cam tâm nhìn bách tính Giao Chỉ quay về an bình, loại người đó chính là kẻ dã tâm!”
Phương Tỉnh cảm xúc kích động, vung tay nói: “Những kẻ này tựa như lũ chuột trong cống rãnh bẩn thỉu, chỉ dám trốn trong những nơi tăm tối, dùng cái đầu lạnh lẽo, ti tiện của chúng mà bày ra từng màn giết chóc cùng phản bội. Vô số bách tính Giao Chỉ đã chết dưới tay chúng, mà mục đích của chúng chẳng qua là muốn thỏa mãn dục vọng cưỡi trên đầu bách tính, vĩnh viễn nô dịch họ!”
Nghe nói ở chỗ Nguyễn Soái và Trần Kiến An tìm được những vật vốn là cống phẩm, tất cả mọi người đều cảm thấy có chút chấn kinh.
“Giết người...”
Phương Tỉnh đang chuẩn bị bổ sung thêm chứng cứ, nhưng phía sau lại truyền đến một tiếng kêu sợ hãi, tiếp đó có người hô hoán dừng lại.
“Bảo hộ Bá gia!”
Tân Lão Thất phản ứng đầu tiên là che chắn trước người Phương Tỉnh, sau đó rút đao ra, chăm chú tuần tra bốn phía.
Phương Tỉnh đẩy Tân Lão Thất ra, sắc mặt xanh mét nói: “Ở đây ai dám làm tổn thương ta! Đi, xem xem ai đã giết người!”
Tân Lão Thất vừa định bước tới, nhưng một người lại từ chỗ tối chạy ra, trên người ướt sũng.
“Là Lê Lợi!”
Có người hoảng sợ nói.
Tân Lão Thất bước nhanh tới trước, khi Lê Lợi toan chạy trốn sang một bên, y phi thân đè hắn xuống đất.
Lê Lợi ra sức giãy giụa, gào thét: “Không phải ta, không phải ta giết...”
Tân Lão Thất một quyền giáng xuống đầu hắn, Lê Lợi lập tức trở nên yên lặng.
“Lão gia, trên người hắn toàn là máu.”
Tân Lão Thất kéo Lê Lợi đến trước đống lửa, một luồng mùi máu tươi nồng nặc lan tỏa.
Phương Tỉnh nhìn Lê Lợi người đầy máu hỏi: “Hắn giết ai?”
“Lão gia, Trần tiên sinh bị Lê Lợi giết!”
Phương Ngũ dẫn theo mấy người mang Trần Kiến An, cũng đầy vết máu, ra ngoài. Trông y như đang khiêng một vị dũng sĩ Đại Minh vậy.
Trần Kiến An được đặt bên cạnh, trên mặt y còn vương sự ngạc nhiên cùng thần sắc kinh hãi.
Phương Tỉnh vẻ mặt trầm thống ngồi xổm xuống, đưa tay vuốt mắt Trần Kiến An đang mở trừng trừng mà chết không nhắm.
“Ta đã cùng Trần tiên sinh nói xong rồi,” Phương Tỉnh nói, “Đợi xong chuyện ở đây, ta sẽ phái người tiễn y đi Kim Lăng yết kiến Bệ hạ, bàn bạc về tương lai Giao Chỉ, thế nhưng...”
Mọi người hít một hơi lạnh...
Nghe Phương Tỉnh nói vậy, lập tức các quan lại Giao Chỉ đều không giữ được bình tĩnh.
Có thể đi cùng Đại Minh Hoàng đế Bệ hạ bàn bạc tương lai Giao Chỉ, Trần Kiến An này sau khi trở về chẳng phải có thể mưu được một chức cao trong Bố Chính Ti sao?
Trần Kiến An số sướng thật! Chẳng qua là quỳ gối một đoạn đường trước trận, đã đổi lấy một tiền đồ xán lạn như vậy.
Nhưng giờ đây, vận may ấy đã bị một đao đâm xuyên, hơn nữa lại còn bị chính người Giao Chỉ đâm xuyên.
Lê Lợi vì sao muốn giết Trần Kiến An?
Chẳng lẽ người Minh muốn hãm hại Lê Lợi?
Tất cả mọi người đều phủ định suy đoán này trong lòng.
Nếu như Đại Minh muốn giết Lê Lợi, họ có vô vàn thủ đoạn, căn bản không cần phí tâm sức như vậy.
“Vừa rồi hắn nói bị tiêu chảy!”
Một tiểu quan Giao Chỉ nhìn về phía Trần Kiến An với ánh mắt có chút cười trên nỗi đau của người khác, sau đó lại nghĩ đến địa vị của Lê Lợi còn cao hơn mình, bèn hô lên.
“Đúng vậy! Vừa rồi hắn thua trong cuộc đấu, sau đó liền nói mình bị tiêu chảy. Lúc ấy ta còn tưởng thằng cha này viện cớ, không ngờ!”
“Lúc trước ta cũng nghĩ vậy. Xem ra Lê Lợi này sớm đã có dự mưu, nhưng hắn vì sao muốn giết Trần Kiến An chứ?”
“Đúng vậy! Giết người dù sao cũng phải có một động cơ chứ!”
“Trần Kiến An và Lê Lợi cũng không phải cùng phe, chuyện này thật vô lý!”
“Chẳng lẽ...”
Phương Tỉnh nghe những người này xì xào bàn tán liền đứng lên nói: “Trần tiên sinh nói y có một bằng hữu thân thiết ở Nga Vui huyện. Kế hoạch ban đầu là muốn nhờ bằng hữu này dẫn đường thoát khỏi Thanh Hóa phủ. Trần tiên sinh còn nói đợi ngày mai sẽ thuyết phục bằng hữu ấy rời đi, thế nhưng...”
“Lê Lợi chính là người ở Nga Vui huyện!”
Một nam tử Giao Chỉ đứng dậy hô lên, thân thể y run rẩy đôi chút, không biết là vì hưng phấn hay sợ hãi.
Lúc này có người đứng lên nói: “Bá gia, Lê Lợi chính là tuần kiểm Nga Vui huyện. Chẳng trách tên này vì một chuyện nhỏ đã đến phủ thành, xem ra đây là có dự mưu!”
“Đúng vậy, chẳng qua là ngăn một nam tử cầm đao, chuyện như vậy tự nhiên phải do tri huyện xử lý, nhưng hắn lại vượt cấp đến phủ thành, trong đó khẳng định có điều mờ ám!”
Nghe thuộc hạ đã nói rõ điều bất thường của Lê Lợi, Vàng Đầy Kho chắp tay nói: “Hưng Hòa Bá, việc này chính là do hạ quan quản thúc bất lực, sau này hạ quan sẽ tự mình thỉnh tội với Hoàng đại nhân.”
Phương Tỉnh nhìn thi hài Trần Kiến An, trong mắt đầy vẻ thương cảm: “Việc này không thể trách Kim đại nhân, là ta sơ suất. Đáng tiếc Trần tiên sinh một bầu nhiệt huyết đối với Đại Minh, thế mà lại đổ máu dưới tay bằng hữu của mình.”
Xảy ra chuyện như vậy, tiệc ăn mừng tự nhiên có chút mất hứng, nhưng Phương Tỉnh không ra lệnh dừng lại. Ông chỉ gọi người đưa những người liên quan của Thanh Hóa phủ ra ngoài, tuy nhiên, vẫn giữ lại mấy quan lại Giao Chỉ, nói là cần khi thẩm vấn Lê Lợi.
Còn về Lê Lợi, đương nhiên sẽ bị giam trong doanh trại.
Lê Thái Tổ sao?
Phương Tỉnh ngẩng nhìn vầng trăng khuyết treo trên bầu trời, khóe môi chậm rãi nhếch lên.