Đáng chết cái chốn quỷ quái này! Ngay cả một tấc đất đặt chân cũng không có!
Tại châu Gia Lâm, Chu Cao Hú rút chân khỏi vũng bùn lầy, ngẩng đầu mắng.
Quay lại nhìn bộ dạng mình dính đầy bùn ngựa, Chu Cao Hú thấy mọi hưng phấn kể từ lúc xuất phát đã tiêu tan hết thảy.
Phương Tỉnh dắt con bạch mã của mình chật vật tiến lên, nhìn những tướng sĩ bên cạnh đang lội bì bõm trong vũng bùn, chàng thở dài nói: "Giao Chỉ mùa xuân mưa nhiều, Vương gia. Phía trước có địa thế cao ráo hơn một chút, chúng ta hãy nghỉ chân một lát đi."
Chu Cao Hú quay đầu nhìn đội ngũ đang chậm chạp di chuyển, chán nản quất roi ngựa một cái, gật đầu nói: "Được thôi, nghỉ ngơi nửa canh giờ vậy."
Đội quân dài dằng dặc liền lập tức reo hò, cũng không thể trách họ được, chỉ trách thời tiết quái ác của Giao Chỉ mùa xuân.
Cỏ non trải thảm mặt đất, Chu Cao Hú đặt mông ngồi xuống. Chàng vừa định gọi Phương Tỉnh đến nghỉ ngơi, nhưng quay lại đã thấy Phương Tỉnh bắt đầu làm phận sự của mình.
Đại quân hơn năm vạn người, tiền quân chừng đã tới Đông Quan huyện, nơi đặt trị sở Thừa tuyên Bố Chính sứ Giao Chỉ, trong khi trung quân vẫn còn đang lội bì bõm trong vũng bùn.
"Phương Ngũ, phía trước sắp tới Đông Quan huyện, sẽ không có gì nguy hiểm đâu. Ngươi hãy chia một ít trinh sát, cho dò xét hai bên cánh một lượt."
Phương Ngũ lĩnh mệnh rời đi, Phương Tỉnh rút ấm nước ra rót một ngụm, rồi xoay người ngồi xuống cạnh Chu Cao Hú.
Mấy vạn người ngồi ở chỗ này, trông dài dằng dặc chẳng thấy đâu là tận cùng.
Lắc lắc ấm nước đã cạn khô, Chu Cao Hú tức giận nói: "Nước đâu?"
Từ khi vào Giao Chỉ, theo lời Phương Tỉnh dặn dò, nguồn nước nhất định phải an toàn, lại còn phải đun sôi mới được uống. Bởi vậy, Chu Cao Hú nhìn nước trong vũng trũng phía trước cũng chỉ đành trơ mắt nhìn.
"Uống loại nước đó, có lẽ đêm nay ngươi sẽ đem ruột gan mà lôi ra thôi."
Phương Tỉnh hài lòng nhìn bầu trời bắt đầu tạnh mưa, rồi vẫy tay gọi xe chở nước tới.
Thân binh của Chu Cao Hú rót đầy ấm nước cho chàng rồi đưa qua, đoạn phàn nàn: "Vương gia, cái thời tiết chết tiệt này, trên người không lúc nào khô ráo, cảm giác người cứ muốn mốc meo ra cả rồi."
Chu Cao Hú trừng mắt, quát: "Tụ Bảo Sơn vệ còn chẳng kêu khổ, ngươi lắm lời gì chứ!"
Thân binh co rụt cổ lại, liếc nhìn đội Tụ Bảo Sơn vệ đang nghỉ ngơi bên trái một cái.
"Bọn họ không mệt sao!"
Các binh sĩ Tụ Bảo Sơn vệ đều đang lau chùi trang bị, còn các Bách hộ, Thiên hộ thì đang kiểm tra tình hình quân nhu theo quân. Một khi phát hiện quân nhu bị ẩm ướt, phải lập tức lấy ra xử lý.
Sắp tới giữa trưa, họ đều lấy lương khô ra để gặm.
Lương khô là bánh bột mì chưa lên men, do thời tiết ẩm ướt nên có chút mềm nhũn. Phương Tỉnh miễn cưỡng ăn một miếng bánh rồi liền hết cả khẩu vị.
"Bắt chúng lại!"
Bên trái đại quân là một khu rừng, đúng lúc mọi người đang dùng cơm, trong rừng cây đột nhiên có năm người đàn ông ăn mặc như dân thường chạy ra, lập tức có trinh sát đuổi theo.
Ha ha!
Phương Tỉnh nhìn thấy năm người này hoảng loạn chạy bừa về phía này, không khỏi cảm thấy bi ai cho số phận của họ.
"Chặn chúng lại!"
Sau một tiếng hô vang, mấy vạn người đã bị thời tiết này hành hạ đến mức đầy mình hỏa khí cũng nhao nhao đứng dậy.
Năm người kia đang chạy trốn, ngẩng đầu lên, nhìn thấy đội quân đông đảo đến mức không nhìn thấy bờ này, ai nấy đều trợn tròn mắt.
Mẹ nó! Sao lại chạy tới nơi này chứ?
Đây chẳng phải tự tìm đường chết sao!
"Còn dám chạy à!"
Phương Ngũ dẫn người xông tới, đánh ngã năm người này xuống đất, vừa chửi mắng vừa trói chặt.
"Hỏi cung đi!"
Chu Cao Hú lười biếng nói, chàng đoán mấy người kia chắc là dân thường.
"Sẽ không phải dân thường đâu!"
Phán đoán của Phương Tỉnh lại vừa lúc trái ngược với chàng.
"Dân thường khi nhìn thấy đại quân thì phản ứng đầu tiên là phải lánh xa, chứ không phải hiếu kỳ nán lại trong rừng cây."
Chu Cao Hú bực bội nói: "Đại quân ta hùng hậu như thế, cho dù những kẻ phản nghịch kia thấy thì đã sao? Cứ theo lời ngươi nói, quét sạch là được!"
Quét ngang cái thá gì chứ!
Phương Tỉnh cảm thấy tên Vương gia này coi như phí công dạy binh thư rồi, bất quá chàng nhất định phải thống nhất ý kiến với Chu Cao Hú, nếu không sau này sẽ xảy ra đại phiền toái.
"Vương gia, địa hình Giao Chỉ bất lợi cho quân ta. Nếu quân phản nghịch Giao Chỉ ẩn nấp trong rừng cây, quân ta cũng đành bó tay. Bởi vậy, chúng ta còn phải bỏ công sức vào từng chi tiết nhỏ, tranh thủ tiêu diệt địch ngay từ đầu."
Chu Cao Hú không nhịn được nói: "Được được, bản vương biết rồi, việc này cứ giao cho ngươi đó."
Mệt thật!
Phương Tỉnh đã bó tay rồi. Hóa ra ngươi chỉ coi ta là một quân sư thôi sao?
Tên này chính là để trút bỏ nỗi bực bội!
Nghỉ ngơi nửa canh giờ, cũng đã hỏi ra được khẩu cung của những người kia.
Phương Ngũ mang theo thân đầy mùi máu tươi sải bước đi tới, chắp tay nói: "Vương gia, lão gia, năm người kia chính là trinh sát của phản nghịch Giao Chỉ."
Chu Cao Hú kinh ngạc hỏi: "Mộc Thịnh làm gì vậy? Chẳng lẽ đám quân phản loạn kia đã tiến sát đến Đông Quan huyện sao?"
Phương Ngũ lắc đầu nói: "Vị trí chủ lực của quân địch không rõ. Những trinh sát này ngày thường ẩn náu trong dân gian, nhận được tin tức sẽ đưa về trấn phủ."
Phương Tỉnh lâm vào trầm tư: "Như vậy chủ lực quân địch chắc hẳn đang ở trấn phủ. Kiềm Quốc công hiện giờ đang ở đâu?"
Chu Cao Hú lắc đầu, mắng: "Hôm trước nói là đang ở trấn phủ, còn nói đã vây khốn đám phản nghịch. Nhưng mẹ nó, trinh sát của phản nghịch đều xuất hiện ở nơi này, vây khốn cái quái gì chứ!"
Phương Tỉnh lấy ra địa đồ, kiểm tra lộ tuyến từ đây đến trấn phủ một lúc, hơi đau đầu nói: "Vương gia, quân địch nếu ở vào thế tuyệt vọng, thì trinh sát sẽ không dày đặc như vậy. Chẳng lẽ bọn chúng còn có thể thoát thân ư?"
"Cái tên Mộc Thịnh đó chính là đồ củi mục! Chờ bản vương sẽ đến xem hắn giải thích ra sao!"
Phương Tỉnh cau mày nói: "Vương gia, quân ta nhất định phải tăng tốc, phải cấp tốc đuổi tới Đông Quan huyện!"
Nếu quân địch bị Mộc Thịnh vây khốn chặt chẽ, thì bọn chúng chắc hẳn chỉ muốn tìm cách thoát khỏi vòng vây, bởi vậy thời cơ xuất hiện của mấy tên trinh sát này có vấn đề.
Sau khi xuất phát trở lại, Phương Tỉnh nhìn tốc độ hiện tại, liền đề nghị mình dẫn bộ phận của mình đi trước.
Chu Cao Hú đương nhiên không có ý kiến, chàng dẫn theo đại quân, căn bản không sợ người Giao Chỉ đánh lén.
...
Trị sở Thừa tuyên Bố chính ti Giao Chỉ đặt tại Đông Quan huyện thuộc Giao Châu phủ. Chờ Phương Tỉnh mang theo bộ phận của mình khi chàng chạy đến, trên trời lại đầy mây đen.
"Đi thông báo một tiếng."
Trị sở trước mắt quy mô cũng không lớn, mà tường thành trông cũng khá yếu ớt.
Chờ kiểm tra xác minh xong thì một người đàn ông trung niên mặc quan phục liền dẫn người ra đón tiếp.
"Hạ quan Hoàng Phúc, xin được bái kiến Hưng Hòa Bá."
Hoàng Phúc trông có vẻ tiều tụy, Phương Tỉnh chắp tay nói: "Hoàng đại nhân không cần đa lễ, quân tình khẩn cấp, chúng ta hãy vào thành trước đi."
Hai người khiêm nhường lẫn nhau một chút, nhưng tại cửa thành lại có một tên thái giám đi ra.
Người này trông gầy còm, một đôi mắt âm trầm, bước đi có chút uy thế.
Hoàng Phúc khi nhìn thấy người này, liền cau mày giới thiệu: "Vị này là Mã Kỳ."
Mã Kỳ?
Phương Tỉnh híp mắt nhìn Mã Kỳ đang tiến tới. Kẻ này chính là người đã làm Giao Chỉ chìm trong hỗn loạn mấy lần, thế mà Chu Lệ vẫn không cách chức hắn, quả là tín nhiệm có thừa!
Lão tử không thèm ngươi kính trọng!
Phương Tỉnh chắp tay một cái, nhàn nhạt nói: "Mã công công."
Sắc mặt Mã Kỳ biến đổi, rồi lại cười nói: "Vì sao không thấy Hán Vương điện hạ? Từ khi đến Giao Chỉ đến nay, nhà ta vẫn tưởng niệm điện hạ khôn nguôi!"
Phương Tỉnh chỉ tay ra phía sau nói: "Điện hạ chắc còn chừng một canh giờ nữa mới tới. Mã công công nếu tưởng niệm quá mức thì cứ đợi ở đây, Phương mỗ phải đi nhanh một đường, xin không bồi tiếp."
Mã Kỳ không ngờ Phương Tỉnh lại đối với mình không khách khí như vậy, trong lúc nhất thời mặt mày liền tối sầm, nhưng vẫn đè nén cơn giận.
Hoàng Phúc liếc nhìn hắn một cái, liền mang theo Phương Tỉnh vào thành.
Phía sau, Mã Kỳ ánh mắt lấp lóe, thấp giọng phân phó một tên tùy tùng, sau đó quả thật là đứng chờ Chu Cao Hú ở bên ngoài cửa thành.