Thực ra Phương Tỉnh nói đàn ông Giao Chỉ đều là kẻ lười chắc chắn là không đúng, chỉ có điều, tỷ lệ người lười ở đây quả thật không nhỏ.
Vị thế của đàn ông Giao Chỉ khá cao, trong nhà lời họ nói ra đều là mệnh lệnh, và Ngô Nhị Hóa chính là một kẻ như vậy.
Vợ hắn tên là Tiểu Nương, cái tên này là do một vị "Đại nho" đặt cho, nghe rất hay.
Trời còn chưa sáng, Tiểu Nương đã ra cửa làm lụng, trong khi Ngô Nhị Hóa vẫn ngủ say cho đến khi mặt trời lên cao mới chịu rời giường.
Vừa ăn xong bữa sáng Tiểu Nương đã chuẩn bị, nàng liền mệt mỏi trở về, trong giỏ còn có đứa con gái ba tuổi của họ.
Thấy chồng đã dậy, Tiểu Nương liền đặt con gái lên giường, rồi quay sang lo bữa trưa.
Giữa làn khói bếp mịt mờ, đứa bé bắt đầu quấy khóc. Tiểu Nương đang xào rau, tay không tiện, bèn gọi Ngô Nhị Hóa trông chừng con gái.
"Không rảnh."
Ngô Nhị Hóa chán nản nhìn ra ngoài, đầu óc chỉ vẩn vơ nghĩ xem buổi chiều nên đi đâu tiêu khiển, nào có tâm trí đâu mà để ý đến con gái!
Chờ Tiểu Nương nấu xong thức ăn đi ra, thấy con gái đã ngã dưới gầm giường, nàng dù có tốt tính đến mấy cũng không thể nhịn được nữa.
...
Phương Tỉnh và Từ Cảnh Xương ra ngoại thành, sau khi xem xét một lượt những vùng đất hoang phế, cả hai đều cảm thấy đại nghiệp trồng mía đã nằm trong tầm tay, thế là vui vẻ hài lòng quay về thành.
Vừa vào thành, họ đã gặp Phương Ngũ đang tìm Phương Tỉnh.
Phương Ngũ mặt mũi hớn hở nói: "Lão gia, có một phụ nữ Giao Chỉ đã đánh chết chồng mình, đã bị tống giam rồi."
"Quả thật sao?"
Vẻ mặt vui mừng của Phương Tỉnh khiến Từ Cảnh Xương không thể hiểu nổi, hắn dò hỏi: "Phương Tỉnh, chẳng lẽ người phụ nữ kia là kẻ ngươi để mắt tới ư?"
"Nói bậy!"
Sau khi đã quen thân, quan hệ giữa Phương Tỉnh và Từ Cảnh Xương ngày càng mặn mà, nói chuyện cũng càng lúc càng thoải mái.
"Ta mà rước một phụ nữ Giao Chỉ về, đảm bảo không thể bước chân vào cửa nhà!"
Phương Tỉnh bỏ lại câu nói đó, rồi sốt sắng đi tìm Hoàng Phúc.
"Vậy ngươi định làm gì?"
Từ Cảnh Xương cảm thấy Phương Tỉnh chắc chắn có âm mưu gì đó, thế là cũng đi theo.
Hoàng Phúc thấy Phương Tỉnh vội vã bước vào, liền đứng dậy cười hỏi: "Thế nhưng đã tìm được địa điểm rồi chứ?"
Giao Chỉ nhiều năm chiến loạn, đất đai hoang phế vô số kể, nghĩ mà xem, còn rất nhiều nơi để trồng mía.
Nhưng Phương Tỉnh lại vẻ mặt vội vàng hỏi: "Hoàng đại nhân, cái vụ giết chồng chứng đạo... À, người phụ nữ kia đang ở đâu?"
"Giết chồng chứng đạo? Đây là thứ quỷ quái gì?"
Hoàng Phúc nghĩ một lát, mới bừng tỉnh Phương Tỉnh đang hỏi ai. Hắn vẻ mặt oán giận nói: "Người phụ nữ kia giết chồng mình, còn thản nhiên đưa con gái về nhà mẹ đẻ, sau đó mới đến chỗ quan phủ này đầu thú, thật sự là quá to gan lớn mật!"
Trong Tam cương Ngũ thường của Nho giáo, "phu vi thê cương" (chồng là rường cột của vợ), người vợ càng giống như một vật phụ thuộc của người chồng.
Thế nên, sau khi biết có phụ nữ giết chồng, sự phẫn nộ của Hoàng Phúc là điều dễ hiểu.
Giữ gìn luân thường đạo lý, đó là bản năng!
Phương Tỉnh nghe xong biết chuyện là thật, liền lập tức hỏi tiếp: "Hoàng đại nhân, chuyện của người phụ nữ kia thế nào? Nàng ta vì sao lại giết chồng?"
Hoàng Phúc thở dài: "Chỉ vì chồng không chăm sóc tốt con gái mà nàng nói vài câu, sau đó người đàn ông kia liền động thủ đánh nàng, cuối cùng... một nhát dao phay, cổ đã đứt lìa hơn nửa, thật thảm khốc!"
"Hay lắm!"
Phương Tỉnh không khỏi vỗ tay khen hay.
"Hưng Hòa Bá!"
Hoàng Phúc biết Phương Tỉnh tên này đôi khi hành động không được đàng hoàng, thế nên liền giận dữ nói: "Đây chính là giết chồng!"
"Hoàng đại nhân, ta có thể đến hỏi chuyện người phụ nữ kia được không?"
"Không được!"
Hoàng Phúc lo lắng Phương Tỉnh sẽ làm ra chuyện gì đó khiến người ta phải há hốc mồm kinh ngạc, đương nhiên không đồng ý.
Phương Tỉnh nhìn ngang ngó dọc không thấy ai, lúc này mới ghé tai nói nhỏ mấy lời.
"Ngươi..."
Nghe xong kế hoạch của Phương Tỉnh, Hoàng Phúc dở khóc dở cười chỉ vào hắn: "Cha mẹ ơi Hưng Hòa Bá! Chúng ta có thể đừng làm loạn như vậy được không?"
Phương Tỉnh nghiêm mặt nói: "Hoàng đại nhân, việc này liên quan đến sự ổn định của Giao Chỉ, chúng ta vẫn nên thành tâm hợp tác."
Hoàng Phúc cười khổ, rồi bảo người đưa Phương Tỉnh đi gặp Tiểu Nương.
Nhà lao nữ của Giao Châu phủ âm u ẩm ướt, Phương Tỉnh đi theo vào. Thấy hai bên đều trống không, hắn hỏi: "Không có việc gì mà giữ nhiều chỗ như vậy làm gì?"
"Bá gia, ngài đừng nhìn hiện tại trống không, chờ đến mùa nông nhàn, mỗi gian đều phải nhốt mấy người đấy..."
"Vì sao lại thế?"
Phương Tỉnh đã nhìn thấy Tiểu Nương, liền tiện miệng hỏi.
Tiểu Nương dung mạo vẫn đoan trang, chỉ là ánh mắt có phần ngây dại. Nghe thấy tiếng bước chân, nàng mới chậm rãi quay đầu lại.
"Phụ nữ Giao Chỉ hung hãn lắm, thường xuyên vì tranh nước hoặc tranh đất mà cãi vã, đánh nhau... Bá gia, nàng chính là Tiểu Nương đó."
Dáng vẻ của Phương Tỉnh nhìn không giống một vị đại quan, thế nên trong mắt Tiểu Nương vừa lóe lên tia hy vọng đã lại bị dập tắt.
"Đây là Hưng Hòa Bá, còn không mau mau hành lễ?"
Người phiên dịch hô lên một tiếng, tiếng vang vọng trong nhà lao nữ, khiến trong mắt Tiểu Nương lại có thêm chút sinh khí.
Nhìn Tiểu Nương đang quỳ, Phương Tỉnh ôn hòa nói: "Làm ra chuyện thế này, ngươi có hối hận không?"
Tiểu Nương lắc đầu, vẻ mặt quật cường.
"Quật cường tốt!"
Phương Tỉnh hài lòng nói: "Chồng ngươi chỉ biết ăn hại nằm không, lại còn đánh chửi ngươi, thế thì không nên hối hận."
Tiểu Nương nghe lời phiên dịch, không khỏi giật mình nhìn Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh trầm ngâm một lát, cau mày nói: "Bố Chính Ti rất chú ý đến chuyện của ngươi. Ta cùng Hoàng đại nhân đã bàn bạc, cảm thấy ngươi tình cảnh đáng thương, có thể tha thứ, chỉ là..."
"Đại nhân!"
Tiểu Nương nghe thấy có hy vọng sống, kích động ghé vào lan can kêu lên: "Đại nhân, tiện nữ chỉ vì tức giận không chịu nổi, nhất thời lỡ tay mà phạm tội lớn, nhưng tiện nữ còn có con gái phải nuôi dưỡng, đại nhân ơi..."
"Ôi!"
Phương Tỉnh khẽ thở dài. Ngay lúc Tiểu Nương đang tuyệt vọng nhất, hắn đột nhiên oán giận nói: "Hết ăn lại nằm, lại còn đánh phụ nữ, những kẻ đàn ông như vậy không chết thì sao được? Theo bản bá thấy, nên giết thêm vài tên nữa, để răn đe cái thói kiêu ngạo, tà khí này!"
Tiểu Nương ngơ ngác nhìn Phương Tỉnh. Khi thấy ánh mắt Phương Tỉnh có chút thương xót, nàng cảm thấy có sợi dây nào đó trong đầu mình đứt phựt, liền liều mạng dập đầu kêu lên: "Đại nhân, tiện nữ kiếp sau sẽ làm trâu làm ngựa để báo đáp đại nhân!"
Nhưng Hưng Hòa Bá đường đường Đại Minh, nào có rảnh rỗi mà đi giải oan cho một tiện nữ Giao Chỉ!
Phương Tỉnh ngồi xổm xuống, nhìn khuôn mặt đang đỏ bừng vì kích động của nàng, tựa như một người truyền đạo thành kính, đưa bàn tay đến đặt lên đỉnh đầu Tiểu Nương.
"Ngươi nhất định phải vì tương lai của phụ nữ Giao Chỉ mà phấn đấu chăng?"
Tiểu Nương tựa như bị thôi miên mà gật đầu nói: "Đại nhân, tiện nữ nguyện ý."
"Ngươi có bằng lòng trung thành với Hoàng đế Đại Minh bệ hạ chăng?"
Tiểu Nương dập đầu nói: "Bệ hạ vạn tuế, tiện nữ vĩnh viễn không quên ân đức của bệ hạ."
...
Trong trại tù binh, Trương Sùng... à không đúng, bây giờ hắn nên gọi là Lê Lượng.
Cái tên này là Phương Tỉnh tự tay đặt, Trương Sùng cảm thấy rất có ý nghĩa.
Bóng tối chỉ là thử thách ban đầu của Lê Lượng, ánh sáng đang ở ngay phía trước!
Phát bữa trưa, dù chỉ có một cái bánh bao, nhưng những người Giao Chỉ này vẫn chen chúc nhau đi lấy, chỉ có Lê Lượng một mình đứng đó lạnh lùng nhìn.
"Lê Lượng, ngươi không ăn sao?"
Một người đàn ông Giao Chỉ mới quen cầm cái bánh bao, mừng rỡ chạy tới hỏi.
Lê Lượng khinh thường nói: "Cái ta muốn là tự do, chứ không phải vì một cái bánh bao mà tranh giành sứt đầu mẻ trán."
"Tự do..."
"Đúng! Tự do!"
Lê Lượng nghiêm nghị nói: "Ta muốn ra ngoài, còn ngươi thì sao?"
Người này quên cả ăn bánh bao, nhìn quanh quất một lượt rồi nói: "Lê Lượng, nhưng xung quanh đều có kỵ binh, chúng ta không ra được đâu!"
Lê Lượng lạnh lùng nói: "Người sáng suốt sẽ không nuôi dưỡng chúng ta vô ích, cứ tạm chờ, chỉ mấy ngày nữa thôi, chắc chắn sẽ có cơ hội trốn thoát."
Người này nghe xong liền kích động: "Lê Lượng, chúng ta ra ngoài có thể làm gì?"
Lê Lượng nắm chặt nắm đấm, mặt mày tràn đầy kiên nghị: "Người sáng suốt dù mạnh mẽ, nhưng suy cho cùng họ vẫn là khách binh. Chỉ cần có thể tập hợp được một đội quân, ta Lê Lượng cam đoan sẽ làm tốt hơn cả Nguyễn Soái!"
"Vậy ta đi gọi mấy huynh đệ ta quen tới, Lê Lượng ngươi đợi nhé..."
Lê Lượng đương nhiên sẽ chờ, hắn cười tủm tỉm nhìn người này đi tìm người, chỉ là trong mắt lại không có một chút hơi ấm nào.